Οι κόκκινοι αποφάσισαν να εκκινήσουν το GP Μπαχρέιν με σλικ ελαστικά μια απόφαση στρατηγικής που αποδείχτηκε λαθεμένη. Οι Χάμιλτον και Λεκλέρκ βρέθηκαν στις τελευταίες θέσεις και ο αγώνας τους εξελίχθηκε τελικά σε μάχη για περιορισμό των απωλειών. Ο

επικεφαλής της Ιταλικής ομάδας, Φρεντερίκ Βασέρ, εξήρε την ψυχραιμία, την ανθεκτικότητα και την εξαιρετική οδήγηση των δύο οδηγών οι οποίοι κατάφεραν να μετατρέψουν ένα κακό ξεκίνημα σε τερματισμό στις θέσεις τρία και τέσσερα. Το ρίσκο πριν από την εκκίνηση ήταν τεράστιο, καθώς περίπου το μισό grid επέλεξε σλικ ελαστικά και το υπόλοιπο ενδιάμεσα.

1


Η Ferrari πόνταρε στα σλικ, εκτιμώντας ότι η άσφαλτος θα στέγνωνε ταχύτατα, όμως η πίστα διατήρησε την υγρασία της πολύ περισσότερο από το αναμενόμενο. Ο Φρεντερίκ Βασέρ παραδέχθηκε με ειλικρίνεια ότι εκ των υστέρων η επιλογή αυτή δεν ήταν η σωστή, τονίζοντας ωστόσο πως η απόφαση λήφθηκε με βάση τα δεδομένα που υπήρχαν διαθέσιμα στο pit lane εκείνη τη στιγμή.

Το επιπλέον pit stop κόστισε περίπου είκοσι έξι δευτερόλεπτα, φέρνοντας τα δυο κόκκινα μονοθέσια σε εξαιρετικά δυσμενή θέση από τους πρώτους κιόλας γύρους. Τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο περίπλοκα όταν ο Σαρλ Λεκλέρ είχε επαφή με τον Νίκο Χούλκενμπεργκ στην εκκίνηση, αναγκάζοντας τον Μονεγάσκο να μπει αμέσως στα pits για αλλαγή εμπρός πτέρυγας και τοποθέτηση ενδιάμεσων ελαστικών. Αντίθετα, ο Λιούις Χάμιλτον πήρε την τολμηρή πρωτοβουλία να παραμείνει στην πίστα με τα σλικ.


Όπως εξήγησε ο Φρεντερίκ Βασέρ, η ομάδα έδωσε το ελεύθερο στον Βρετανό παγκόσμιο πρωταθλητή να αποφασίσει μόνος του και εκείνος δικαιώθηκε απόλυτα. Οδήγησε υποδειγματικά, διαχειρίστηκε με μαεστρία τη μαλακή γόμα και ολοκλήρωσε μεγάλη απόσταση μ’ αυτή διατηρώντας ανταγωνιστικότατους χρόνους μέχρι το τέλος του. Αξίζει να τονιστεί πως μόνο 6 οδηγοί δεν χρησιμοποίησαν καθόλου τα ενδιάμεσα ελαστικά.

Ο Σαρλ Λεκλέρ, εξαπέλυσε μια ασταμάτητη αντεπίθεση από το πίσω μέρος του grid, εκμεταλλευόμενος τον εντυπωσιακό ρυθμό αγώνα του μονοθεσίου. Οι δύο οδηγοί ευνοήθηκαν προς το φινάλε από την εγκατάλειψη του Τζορτζ Ράσελ και από το πρόβλημα στην μπαταρία της υβριδικής μηχανής που αντιμετώπισε ο Ιζάκ Χατζάρ. Για να φτάσουν όμως σε απόσταση βολής ώστε να ωφεληθούν έπαιξε ρόλο η ταχύτητα της Ferrari που τους επέτρεψε να διεκδικήσουν τις θέσεις της κορυφής.


Ο Φρεντερίκ Βασέρ στάθηκε ιδιαίτερα στις ακραίες διακυμάνσεις των συνθηκών, σημειώνοντας πως οι ελεύθερες δοκιμές διεξήχθησαν με θερμοκρασία ασφάλτου εξήντα βαθμούς Κελσίου, ενώ ο αγώνας ξεκίνησε με τριάντα βαθμούς χαμηλότερη θερμοκρασία, γεγονός που αποσυντόνισε όλες τις ομάδες. Μετά το αυτοκίνητο ασφαλείας, τα μονοθέσια μοιράστηκαν σχεδόν ισόποσα σε τρεις διαφορετικές γόμες, κάτι εξαιρετικά σπάνιο.

Παρά τη χαμένη ευκαιρία για διεκδίκηση της νίκης, η ιταλική ομάδα φεύγει από τη Μαλαισία με πολύτιμους βαθμούς και ανανεωμένη αυτοπεποίθηση. Το μονοθέσιο έδειξε εξαιρετική συμπεριφορά σε συνθήκες αγώνα και ελάχιστη φθορά. Με το βάθρο του Λιούις Χάμιλτον και την τέταρτη θέση του Σαρλ Λεκλέρ, η Ferrari στρέφει πλέον το βλέμμα της στον απαιτητικό νυχτερινό αγώνα της Σιγκαπούρης, με τον Γάλλο επικεφαλής να δηλώνει συγκρατημένα αισιόδοξος για ανάλογη δυναμική συνέχεια.

Διαβάστε επίσης:

Porsche: Στρατηγική «Sportwagenschmiede ’35»

Ιδού το νέο Mini Countryman Untamed Edition

F1 Mercedes: Δεν απέδωσαν οι αναβαθμίσεις