Κίνα: Μπλόκαρε την εξαγορά $5,4 δισ. ABB τμήματος ρομποτικής της ABB από την Softbank

Η Κίνα εμπόδισε την πώληση του τμήματος ρομποτικής της ABB στην SoftBank Group, προκαλώντας πλήγμα στα σχέδια της ιαπωνικής επενδυτικής εταιρείας για επέκταση στον τομέα της φυσικής τεχνητής νοημοσύνης.

Μια κινεζική κυβερνητική υπηρεσία εμπόδισε τη συναλλαγή ύψους 5,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, όπως ανέφερε η ABB σε δήλωση που απέστειλε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Η ABB και η SoftBank συνεχίζουν τις διαπραγματεύσεις για τη συναλλαγή και επιδιώκουν να βρουν μια λύση, σύμφωνα με πηγές που είναι ενήμερες για την κατάσταση.

Το Πεκίνο έχει λόγο στη συγχώνευση, καθώς η Κίνα αποτελεί τη μεγαλύτερη μεμονωμένη αγορά της ABB Robotics, με σημαντικές εγκαταστάσεις παραγωγής και ανάπτυξης ρομποτικής στη Σαγκάη. Ο τομέας έχει επίσης επωφεληθεί από κρατική στήριξη και υποστήριξη από τις τοπικές αρχές, συμπεριλαμβανομένης της άμεσης συνεργασίας με την κυβέρνηση της Σαγκάης για την κατασκευή της προηγμένης παραγωγικής της βάσης.

Η εξαγορά αναμενόταν να ενισχύσει τα έσοδα και τα κέρδη της SoftBank, ενώ η εταιρεία αναμένει την ώθηση που θα προσφέρει η εισαγωγή της OpenAI στο χρηματιστήριο, σύμφωνα με την Bloomberg Intelligence. Οι μετοχές της SoftBank σημείωσαν πτώση έως και 7,9% στο Τόκιο την Πέμπτη. Εκπρόσωπος της εταιρείας αρνήθηκε να σχολιάσει.

Οι μετοχές της ABB σημείωσαν πτώση έως και 2,2% στις πρώτες συναλλαγές στη Ζυρίχη, προτού ανακτήσουν μέρος των απωλειών τους. Η μετοχή είχε σημειώσει άνοδο σχεδόν κατά ένα πέμπτο μέχρι το κλείσιμο της Τετάρτης.

Τα αναμενόμενα έσοδα επρόκειτο εδώ και καιρό να αξιοποιηθούν από την ABB σε άλλες συναλλαγές. Η είδηση μειώνει τη χρηματοδοτική δυνατότητα της ABB κατά το ήμισυ, σε περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον αναλυτή της Citigroup, Martin Wilkie.

Ο ιδρυτής Masayoshi Son έχει χαρακτηρίσει τη συναλλαγή ως βασικό μέρος της φιλοδοξίας του να διαδραματίσει μεγαλύτερο ρόλο στην ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης. Η εταιρεία με έδρα το Τόκιο επεδίωκε να εξαγοράσει έναν κλάδο της ελβετο-σουηδικής πολυεθνικής ABB με περισσότερους από 7.000 υπαλλήλους, ο οποίος προμηθεύει ρομποτικούς βραχίονες και βιομηχανικά μηχανήματα σε κατασκευαστές όπως η BMW AG και έχει σημαντική παρουσία στην Κίνα.

Οι επενδυτές ανησυχούν για τις δεσμεύσεις του Son στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, από το στοίχημα της SoftBank ύψους σχεδόν 65 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην OpenAI έως τις υποσχέσεις για εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε έργα κέντρων δεδομένων. Ορισμένοι είχαν στραφεί στην αναμενόμενη συμβολή της ABB στα καθαρά κέρδη της SoftBank ως εγγύηση ότι η εταιρεία δεν επεκτείνεται υπερβολικά.

«Η ABB Robotics δεν διαθέτει την πρωτοποριακή καινοτομία που χαρακτηρίζει το χαρτοφυλάκιο νεοφυών επιχειρήσεων της SoftBank στον τομέα της φυσικής τεχνητής νοημοσύνης, αλλά η εξειδίκευσή της στον τομέα και η τεχνογνωσία της στον τομέα της παραγωγής αναμενόταν να μετατρέψουν τις ρομποτικές ιδέες σε πραγματικές επιχειρήσεις», δήλωσε ο αναλυτής της Bloomberg Intelligence, Kirk Boodry.

Η κίνηση του Πεκίνου κατά της συμφωνίας με την ABB δημιουργεί μεγαλύτερη αβεβαιότητα όσον αφορά τις φιλοδοξίες της SoftBank και αντανακλά την ανανεωμένη έμφαση της κινεζικής κυβέρνησης στην προστασία των δεδομένων και της τεχνολογίας της στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης.

Τον Απρίλιο, η ισχυρή Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων της Κίνας μπλόκαρε την εξαγορά της νεοφυούς εταιρείας Manus, που δραστηριοποιείται στον τομέα της «αυτοδύναμης» τεχνητής νοημοσύνης, από τη Meta Platforms Inc. αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εκδίδοντας μια ανακοίνωση μίας γραμμής στην οποία ανέφερε ότι είχε αποφασίσει να απαγορεύσει την ξένη επένδυση στη νεοφυή εταιρεία σύμφωνα με τους νόμους και τους κανονισμούς.

Η εξαγορά της ABB Robotics από τη SoftBank υποβλήθηκε επίσης σε έλεγχο ασφάλειας ξένων επενδύσεων από τον κρατικό φορέα σχεδιασμού, σύμφωνα με προηγούμενη αναφορά της Financial Times. Το Γραφείο του Μηχανισμού Εργασίας για τον Έλεγχο Ασφάλειας Ξένων Επενδύσεων της Κίνας απαγόρευσε τη συμφωνία, σύμφωνα με τη δήλωση της ABB.

Το Πεκίνο, αναγνωρίζοντας ότι τα δεδομένα αποτελούν το θεμέλιο της τεχνητής νοημοσύνης, έχει επιβάλει φέτος αυστηρούς περιορισμούς στη μεταφορά ζωτικών πληροφοριών στο εξωτερικό. Αυτό ισχύει και για τον τομέα της ρομποτικής, όπου τα δεδομένα είναι θεμελιώδη για την τελική λειτουργία των ρομπότ.

Η Ιαπωνία φιλοξενεί πολλούς από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές βιομηχανικών ρομπότ στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Fanuc, Yaskawa Electric και Kawasaki Heavy Industries. Οι περισσότεροι έχουν συνάψει συνεργασίες με την Nvidia για να διερευνήσουν τρόπους χρήσης της τεχνητής νοημοσύνης σε εργοστάσια, νοσοκομεία και δίκτυα εφοδιαστικής και να διατηρήσουν το προβάδισμα έναντι του αυξανόμενου ανταγωνισμού από την Κίνα.

Διαβάστε επίσης:

Ξανά στους δρόμους οι Γάλλοι: Πάνω από 250.000 διαδηλωτές και 180 συγκεντρώσεις σε όλη τη χώρα (video)

Airbus: Αγώνας δρόμου για 250 παραδόσεις αεροσκαφών για να πιάσει τον στόχο του 2026

Ζίγκμαν (ΕΚΤ): Μεγάλη πιθανότητα αύξησης των επιτοκίων τον Δεκέμβριο