Νέος οικονομικός σεισμός απειλεί τη Μάντσεστερ Σίτι, 617 εκατ. ευρώ διεκδικούν οι αντίπαλοί της

Ο οικονομικός σεισμός γύρω από τη Μάντσεστερ Σίτι αποκτά πλέον και μια πολύ συγκεκριμένη διάσταση: πόσα χρήματα μπορεί να έχασαν οι υπόλοιπες ομάδες της Premier League εξαιτίας της θέσης που καταλάμβανε η Σίτι στη βαθμολογία όλα αυτά τα χρόνια;

Μια νέα μελέτη επιχειρεί να βάλει αριθμό σε αυτή την απώλεια και το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό. Συνολικά 527.935.464 λίρες, δηλαδή περίπου 617,1 εκατ. ευρώ με την τρέχουσα ισοτιμία. Πρόκειται για το ποσό που, βάσει του συγκεκριμένου υπολογιστικού μοντέλου, θα είχε κατανεμηθεί επιπλέον στους άλλους συλλόγους μέσω των πριμ κατάταξης της Premier League εάν η Μάντσεστερ Σίτι αφαιρούνταν από την εξίσωση.

Εδώ βρίσκεται και η κρίσιμη λεπτομέρεια. Τα 617,1 εκατ. ευρώ δεν αποτελούν σήμερα χρέος που έχει καταλογιστεί στη Μάντσεστερ Σίτι ούτε υπάρχει απόφαση που να υποχρεώνει τον σύλλογο να μοιράσει αυτό το ποσό στους αντιπάλους του. Είναι μια υποθετική αποτίμηση των χαμένων πριμ κατάταξης και δυνητικά ένα μέτρο της οικονομικής ζημιάς που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε μελλοντικές αξιώσεις αποζημίωσης.

Η απόφαση που αλλάζει τα δεδομένα

Η υπόθεση, πάντως, έχει περάσει πλέον σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο. Η Premier League ανακοίνωσε ότι η ανεξάρτητη επιτροπή έκρινε τη Μάντσεστερ Σίτι ένοχη για όλες τις κατηγορίες που αφορούσαν σοβαρές παραβάσεις των οικονομικών κανονισμών σε περίοδο εννέα σεζόν, καθώς και για την πλειονότητα των κατηγοριών σχετικά με τη μη συνεργασία της στην έρευνα. Η επιτροπή έκρινε μεταξύ άλλων ότι χρησιμοποιήθηκαν εικονικές συμφωνίες με εμπορικούς συνεργάτες, ότι παρουσιάστηκαν ανακριβή οικονομικά στοιχεία και ότι αποκρύφθηκε η πραγματική εικόνα των οικονομικών του συλλόγου.

Η Premier League αναφέρει επίσης ότι, εάν οι σχετικές συμφωνίες είχαν καταγραφεί σωστά, η Σίτι θα είχε παραβιάσει σε πολύ μεγάλο βαθμό τόσο τα όρια δαπανών της λίγκας όσο και εκείνα της UEFA. Η ανεξάρτητη επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο σύλλογος είχε σκοπό να παρακάμψει τους κανονισμούς, ενώ έκρινε ότι υπήρξαν και επανειλημμένες παραβάσεις της υποχρέωσης συνεργασίας κατά τη διάρκεια της πολυετούς έρευνας.

Το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο αφορά στην ποινή. Η διαδικασία για τις κυρώσεις είναι ξεχωριστή και, μέχρι να ολοκληρωθεί, δεν υπάρχει οριστική απόφαση για αφαίρεση βαθμών, υποβιβασμό, αποβολή από την Premier League ή συγκεκριμένο οικονομικό πρόστιμο. Παράλληλα, η Μάντσεστερ Σίτι εξακολουθεί να αρνείται τις παραβάσεις και έχει ανακοινώσει ότι θα προσφύγει κατά της απόφασης.

Πώς βγαίνει ο λογαριασμός των 617,1 εκατ. ευρώ

Η μελέτη επικεντρώνεται στα Merit Payments, δηλαδή στα χρήματα που διανέμει η Premier League ανάλογα με την τελική θέση κάθε ομάδας. Η λογική είναι σχετικά απλή: εάν αφαιρεθεί η Μάντσεστερ Σίτι από τις τελικές βαθμολογίες, οι ομάδες που βρίσκονταν χαμηλότερα ανεβαίνουν κατά μία θέση και δικαιούνται μεγαλύτερο μερίδιο από την κεντρική διανομή.

Ο υπολογισμός καλύπτει την περίοδο από τη σεζόν 2011/12 έως και την 2025/26, με τα ποσά της τελευταίας σεζόν να αποτελούν εκτιμήσεις. Συνολικά, η διαφορά για όλους τους συλλόγους που πέρασαν από την Premier League μέσα σε αυτή την περίοδο φτάνει τα 617,1 εκατ. ευρώ.

Το μέγεθος γίνεται ακόμη πιο κατανοητό από τα συνολικά πριμ κατάταξης. Η Σίτι συγκέντρωσε περίπου 652,2 εκατ. ευρώ σε πριμ κατάταξης κατά την εξεταζόμενη περίοδο, έναντι περίπου 589,1 εκατ. ευρώ της Αρσεναλ και 583,3 εκατ. ευρώ της Λίβερπουλ.

Η Εβερτον στην κορυφή, πάνω από 30 εκατ. ευρώ για πέντε ομάδες

Με βάση τη συγκεκριμένη μελέτη, ο μεγαλύτερος δυνητικά ωφελημένος είναι η Εβερτον. Η διαφορά στα χρήματα που θα είχε εισπράξει υπολογίζεται σε περίπου 33,8 εκατ. ευρώ, ποσό που αντιστοιχεί σε αύξηση άνω του 10% σε σχέση με τα πριμ κατάταξης που πραγματικά έλαβε στην εξεταζόμενη περίοδο.

Ακολουθεί η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με περίπου 32,9 εκατ. ευρώ και σχεδόν στο ίδιο επίπεδο βρίσκεται η Γουέστ Χαμ με 32,8 εκατ. ευρώ. Η Κρίσταλ Πάλας φτάνει στα 31,9 εκατ. ευρώ και η Νιούκαστλ στα 31,4 εκατ. ευρώ.

Τα ποσά παραμένουν τεράστια και για τους υπόλοιπους μεγάλους συλλόγους. Για την Τσέλσι η υπολογιζόμενη διαφορά είναι περίπου 30,1 εκατ. ευρώ, για την Τότεναμ 29,9 εκατ. ευρώ και για τη Λίβερπουλ 28,5 εκατ. ευρώ. Η Αστον Βίλα βρίσκεται στα 26,9 εκατ. ευρώ, η Μπράιτον στα 25,4 εκατ., η Μπόρνμουθ στα 25 εκατ. και η Αρσεναλ στα 24,9 εκατ. ευρώ.

Ακολουθούν η Σαουθάμπτον με περίπου 24,8 εκατ. ευρώ, η Γουλβς με 24 εκατ., η Μπέρνλι με 22,4 εκατ., η Φούλαμ με 22,2 εκατ. και η Λέστερ με περίπου 21 εκατ. ευρώ. Συνολικά 14 σύλλογοι εμφανίζονται στην αρχική μελέτη με υπολογιζόμενη διαφορά τουλάχιστον 20 εκατ. λιρών στα πριμ κατάταξης.

Ο σεΐχης Μανσούρ δεν έχει κάνει μέχρι στιγμής δημόσια προσωπική δήλωση μετά την απόφαση της ανεξάρτητης επιτροπής. Η επίσημη γραμμή εκφράστηκε από τη διοίκηση της Μάντσεστερ Σίτι και τον πρόεδρο Χαλντούν Αλ Μουμπάρακ, ο οποίος ζήτησε από τους φιλάθλους να μην προτρέχουν, υπογραμμίζοντας ότι η διαδικασία συνεχίζεται και ότι ο σύλλογος επιμένει στην αθωότητά του.

Και ο πραγματικός λογαριασμός μπορεί να είναι διαφορετικός

Τα 617,1 εκατ. ευρώ αφορούν μόνο ένα πολύ συγκεκριμένο κομμάτι της οικονομικής πίτας: τα πριμ κατάταξης της Premier League. Δεν υπολογίζουν αυτομάτως κάθε άλλη μορφή πιθανής ζημιάς που θα μπορούσε να επικαλεστεί ένας σύλλογος.

Εδώ ανοίγει το πολύ πιο σύνθετο ζήτημα των αποζημιώσεων. Σύλλογοι έχουν εξετάσει τις νομικές δυνατότητές τους, ενώ Αρσεναλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Λίβερπουλ και Τότεναμ έχουν αναφερθεί μεταξύ εκείνων που έχουν διαφυλάξει δικαιώματα για ενδεχόμενες αξιώσεις. Σε ένα τέτοιο σενάριο η συζήτηση μπορεί να ξεφύγει από τη διαφορά των πριμ κατάταξης και να φτάσει σε χαμένα έσοδα από συμμετοχές σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις ή ακόμη και σε ευρύτερη οικονομική ζημιά που θα πρέπει, βέβαια, να αποδειχθεί.

Χαρακτηριστικό είναι το ζήτημα του Champions League. Η Τότεναμ, για παράδειγμα, τερμάτισε τέσσερις φορές μία θέση έξω από τις θέσεις που οδηγούσαν στη διοργάνωση κατά την επίμαχη περίοδο. Αυτό δείχνει γιατί μια ενδεχόμενη δικαστική διεκδίκηση δεν θα περιοριζόταν αναγκαστικά στο ποσό που χάθηκε από την τελική θέση στην Premier League. Η διαφορά ανάμεσα στη συμμετοχή στο Champions League και στο Europa League μπορεί να αφορά έσοδα από μπόνους της UEFA, τηλεοπτικά δικαιώματα, εισιτήρια και άλλες εμπορικές πηγές.

Τα 617,1 εκατ. ευρώ, συνεπώς, πρέπει να διαβαστούν σωστά. Αποτελούν την αποτίμηση μιας μελέτης για το πόσο διαφορετικά θα είχαν κατανεμηθεί τα πριμ κατάταξης, όχι έναν λογαριασμό που έχει ήδη σταλεί στη Μάντσεστερ Σίτι.

Μετά όμως την επίσημη ανακοίνωση της Premier League και τα ευρήματα της ανεξάρτητης επιτροπής, η συζήτηση για τις οικονομικές συνέπειες έχει πλέον πολύ διαφορετική βάση. Η ποινή παραμένει ανοικτή, η Σίτι προχωρά στη διαδικασία προσφυγής και οποιαδήποτε απαίτηση αποζημίωσης θα πρέπει να ακολουθήσει τη δική της νομική διαδρομή. Το βέβαιο είναι ότι για πρώτη φορά υπάρχει ένας συγκεκριμένος αριθμός που δείχνει το οικονομικό μέγεθος του ζητήματος μόνο σε επίπεδο κατανομής των χρημάτων της Premier League: περίπου 617 εκατ. ευρώ.