Blancpain Lady B: Μια σφαιρική αντίληψη της πολυτιμότητας του χρόνου

Πόση δουλειά χρειάζεται για να σχεδιαστεί κάτι που μοιάζει αυτονόητο; Μια καμπύλη που συνεχίζεται χωρίς ορατή διακοπή. Ένα λουράκι που περνά μέσα από το μέταλλο. Ένα καντράν με τόσο λίγα στοιχεία, ώστε το βλέμμα να τα συλλαμβάνει αμέσως.

Το νέο Blancpain Lady B έχει αυτή την ελαφρώς παραπλανητική ευκολία των αντικειμένων που δείχνουν σαν να προέκυψαν με μία κίνηση του μολυβιού. Η υπογράφουσα θα μπορούσε να το ερωτευτεί μόνο για το σχήμα του. Η ιστορία της κατασκευής του, όμως, αξίζει μια δεύτερη ματιά.

Η αφετηρία βρίσκεται στο 1956. Υπό τη διεύθυνση της Betty Fiechter, την οποία η Blancpain αναγνωρίζει ως την πρώτη γυναίκα επικεφαλής ελβετικού οίκου ωρολογοποιίας, γεννήθηκε το Ladybird Bullet. Ο μηχανισμός του, με διάμετρο μόλις 11,85 χιλιοστών, κατείχε τότε το ρεκόρ του μικρότερου στρογγυλού μηχανικού μηχανισμού. Η σμίκρυνση συνοδευόταν από συγκεκριμένες λύσεις αντοχής, μεταξύ των οποίων η αντικραδασμική προστασία του ταλαντωτή. Το γυναικείο ρολόι αντιμετωπιζόταν επιτέλους ως απαιτητικό πεδίο μηχανικής.

Εβδομήντα χρόνια αργότερα, το Lady B επιστρέφει σε εκείνη την ιδέα με μια σύγχρονη ερμηνεία. Η ίδια η Blancpain αποφεύγει τον χαρακτηρισμό «επανέκδοση». Διατηρεί τη φιλοδοξία να χωρέσει την υψηλή ωρολογοποιία στην κλίμακα ενός κοσμήματος, δίνοντάς της καινούργια μορφή. Η σφαιρική κάσα, διαμέτρου 19 χιλιοστών, συνεχίζει τη βιομορφική σχεδιαστική γλώσσα που η εταιρεία συνδέει με το ιστορικό μοντέλο. Η καμπύλη γίνεται το στοιχείο που οργανώνει ολόκληρο το αντικείμενο.

Η Blancpain περιγράφει μάλιστα το ρολόι μέσα από τον όγκο του: 2,9 κυβικά εκατοστά. Είναι μια ασυνήθιστη μονάδα για την παρουσίαση ενός ρολογιού, απολύτως ταιριαστή όμως εδώ. Μας προτρέπει να το φανταστούμε τρισδιάστατο, να το περιστρέψουμε νοερά, να αναρωτηθούμε πώς ακουμπά στον καρπό. Η κομψότητά του έχει κάτι απτικό. Σου δημιουργεί την επιθυμία να το κρατήσεις στην παλάμη.

Για την κάσα χρειάστηκαν, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, περισσότερα από τριάντα τεχνικά σχέδια. Αποτελείται από δύο τμήματα, με την ένωση να υποχωρεί οπτικά χάρη στις αναλογίες και στο γυάλισμα. Το λουράκι περνά από άνοιγμα κατεργασμένο στο μέταλλο, χωρίς τις συνηθισμένες εξωτερικές προεξοχές στερέωσης. Οι γυαλισμένες, σατινέ και μικροβολημένες επιφάνειες ολοκληρώνονται στο χέρι. Η εντύπωση της συνέχειας έχει κατασκευαστεί με μεγάλη επιμέλεια.

Στο θερμό μπεζ οπάλινο καντράν, οι επίθετες χρυσές ενδείξεις συνοδεύουν δύο δείκτες. Ο γυαλισμένος εσωτερικός περιμετρικός δακτύλιος λειτουργεί σαν καθρέφτης, προσθέτοντας βάθος. Η λιτότητα αφήνει ελάχιστα περιθώρια αστοχίας: όταν τα στοιχεία είναι τόσο λίγα, η μεταξύ τους σχέση καθορίζει τα πάντα.

Στο εσωτερικό λειτουργεί ο αυτόματος μηχανισμός 615, με διάμετρο 15,70 χιλιοστών και πάχος 3,90 χιλιοστών. Παρουσιάστηκε το 1995 και εξελίχθηκε έκτοτε, αποκτώντας μεταξύ άλλων σπειροειδές ελατήριο του ταλαντωτή από πυρίτιο. Περιλαμβάνει 180 εξαρτήματα και 29 λίθους, λειτουργεί στα 3 Hz, δηλαδή στις 21.600 ημιταλαντώσεις την ώρα, και προσφέρει απόθεμα ενέργειας 38 ωρών. Η στεγανότητα δηλώνεται στα 3 bar, καμία έκπληξη, δεν φτιάχτηκε σε καμία περίπτωση για τίποτε άλλο από το απολύτως εμφανές.

Το Lady B διατίθεται σε ανοξείδωτο χάλυβα ή ερυθρό χρυσό 18 καρατίων, με λουράκι από δέρμα μοσχαριού που τυλίγεται δύο φορές γύρω από τον καρπό. Οι επτά χρωματικές επιλογές του, λευκό, μπεζ, μόκα, μπορντό, μπλε, κοραλλί και μοβ, επιτρέπουν διαφορετικούς συνδυασμούς. Να σημειωθεί πως η ατσάλινη εκδοχή κοστίζει 12.600 δολάρια και η χρυσή 19.200 δολάρια.

Πρόκειται, βεβαίως, για μια πολύτιμη μικρή σφαίρα. Αν και ο θαυμασμός για τον σχεδιασμό της δεν μας απαλλάσσει από το ερώτημα της αξίας της. Το ενδιαφέρον είναι ότι εδώ μπορούμε να αναζητήσουμε την πολυτιμότητα σε πολλά επίπεδα ταυτόχρονα: στο υλικό, στη μηχανική γνώση, στις αναλογίες, στην εργασία που κάνει μια ένωση να χάνεται από το βλέμμα. Μια σφαιρική αντίληψη της πολυτιμότητας του χρόνου, αν θέλετε να δώσουμε στο σχήμα και μια δεύτερη σημασία.