F1 ανάλυση: Η βελτίωση της Red Bull Ford

H τοποθέτηση της RB22 στην πρώτη σειρά της εκκίνησης του αγώνα στο Μαϊάμι δεν ήταν τυχαία.

Η ομάδα της Red Bull βρίσκεται σε μια μεταβατική περίοδο καθώς βασικά της στελέχη αποχώρησαν (Νιούι, Χόρνερ, Μάρκο) ή θα αποχωρήσουν (Λαμπιάσε).

Η διάδοχη κατάσταση υπό το Λωρέντ Μεκίς και την τεχνική διεύθυνση του Πιέρ Βασέ προσπαθεί να ισορροπήσει την κατάσταση διατηρώντας το μονοθέσιο ανταγωνιστικό. Κάτι απολύτως απαραίτητo φυσικά, για να παραμείνει στην ομάδα ο 4ακις παγκόσμιος πρωταθλητής Μαξ Φερστάπεν. Εκμεταλλευόμενοι την ανάπαυλα των 5 εβδομάδων στη Red Bull κατάφεραν να παρουσιάσουν στο Μαϊάμι μια σημαντική βελτίωση στη διαχείριση της υβριδικής μηχανής και στην αεροδυναμική απόδοση του μονοθεσίου.

Η ομάδα κατάφερε να ξεκλειδώσει επιπλέον απόδοση, επιλύοντας ορισμένα ζητήματα υπερθέρμανσης που ταλαιπωρούσαν το σύστημα ανάκτησης ενέργειας (ERS) στους προηγούμενους αγώνες.

Οι μηχανικοί επαναπρογραμμάτισαν τη χαρτογράφηση του MGU-K για καλύτερη κατανομή της ροπής στις εξόδους των αργών στροφών, όπου το Μαϊάμι απαιτεί άμεση απόκριση. Αυτό επέτρεψε στο Φερστάπεν να έχουν πιο ομαλή παροχή ισχύος, μειώνοντας τη φθορά των πίσω ελαστικών πράγμα που φάνηκε περίτρανα καθώς ο Ολλανδός συμπλήρωσε 50 γύρους με ένα σετ ελαστικών.

Εδώ αξίζει να τονιστεί η συμβολή της Ford στη εξέλιξη της Red Bull Racing. Η αμερικανική εταιρεία λειτουργεί ως στρατηγικός τεχνικός εταίρος στη νέα εποχή των κανονισμών του 2026. Η συνεργασία τους επικεντρώνεται στην εξέλιξη της υβριδικής μηχανής (Power Unit) με στόχο τη μέγιστη απόδοση και αποδοτικότητα.

Η Ford παρέχει κρίσιμη τεχνογνωσία σε τομείς όπου η Red Bull Powertrains χρειαζόταν ενίσχυση για να ανταγωνιστεί καθιερωμένους κατασκευαστές Η Ford ανέλαβε ενεργό ρόλο στην εξέλιξη του ηλεκτρικού μέρους της μονάδας ισχύος. Αυτό περιλαμβάνει τη χημεία των κυψελών της μπαταρίας, τον έλεγχο της απόδοσης του MGU-K και τη βελτιστοποίηση της διαχείρισης ενέργειας μέσω εξελιγμένου λογισμικού.

Η Ford αξιοποίησε την εμπειρία της στην 3D εκτύπωση μεταλλικών εξαρτημάτων για να επιταχύνει τους χρόνους παραγωγής πρωτοτύπων. Αυτό που παλαιότερα απαιτούσε 16 ημέρες, τώρα επιτυγχάνεται σε μόλις 5 ημέρες, επιτρέποντας στους μηχανικούς στο Μίλτον Κέινς να δοκιμάζουν και να εξελίσσουν εξαρτήματα πολύ πιο γρήγορα.

Η Ford ανέπτυξε μοναδικά μοντέλα ελέγχου (controls models) που επιτρέπουν την προσομοίωση της απόδοσης της υβριδικής μηχανής με ταχύτητα 1.000 φορές μεγαλύτερη από τον πραγματικό χρόνο.

Αυτό γεφυρώνει το χάσμα εμπειρίας σε σχέση με κατασκευαστές που βρίσκονται στη Formula 1 για δεκαετίες. Ακόμη και στο θερμικό κινητήρα αν και η Red Bull είχε ήδη ισχυρή βάση, η Ford προσέφερε τεχνογνωσία στην ανάπτυξη του στροβιλοσυμπιεστή (turbo) και του συστήματος καύσης, βοηθώντας στην επίτευξη των στόχων ισχύος με χρήση πλήρως βιώσιμων καυσίμων.

Τα αποτελέσματα ήταν ορατά στην ανταγωνιστικότητα του μονοθεσίου στο Μαϊάμι.

Βέβαια για να μπορέσει ο Φερστάπεν να κινηθεί ανταγωνιστικά και να πραγματοποιήσει τα περισσότερα προσπεράσματα από κάθε άλλο οδηγό (12) έπαιξαν θετικό ρόλο και οι αεροδυναμικές βελτιώσεις.

Η ομάδα χρησιμοποίησε μια νέα διαμόρφωση στο στοιχείο κάτω από την πίσω πτέρυγα, η οποία προσέφερε αυξημένο κάθετο φορτίο (downforce) χωρίς να θυσιάζει υπερβολικά την τελική ταχύτητα στις ευθείες. Αυτό βοήθησε στη σταθερότητα του πίσω μέρους στις γρήγορες αλλαγές κατεύθυνσης του τρίτου τομέα.

Η βελτίωση της Red Bull Ford ήταν εμφανής στη διάρκεια των stint. Ο Μαξ αξιοποίησε στο έπακρο τη νέα χαρτογράφηση της υβριδικής μηχανής για να καταταγεί 2ος και εν τέλει να πάρει τους 10 βαθμούς της 5ης θέσης στον αγώνα.