Όταν ο διάσημος δημιουργός περιεχομένου και μουσικός KSI ανακοίνωσε ότι απέκτησε το 20% της Ντάγκεναμ & Ρέντμπριτζ, έγινε το πιο πρόσφατο παράδειγμα μιας τάσης που εξαπλώνεται τα τελευταία χρόνια στο αγγλικό ποδόσφαιρο: την είσοδο διάσημων σε μετοχικά σχήματα μικρότερων συλλόγων.

Το φαινόμενο δεν είναι μεμονωμένο. Ο ράπερ Snoop Dogg εμφανίστηκε πρόσφατα στο γήπεδο της Σουόνσι, της οποίας είναι μέτοχος, ενώ ο πρώην αστέρας του αμερικανικού ποδοσφαίρου Τομ Μπρέιντι συμμετέχει στο ιδιοκτησιακό σχήμα της Μπέρμιγχαμ Σίτι. Την ίδια ώρα, η ιστορία της Ρέξαμ, που αγοράστηκε από τους ηθοποιούς Ράιαν Ρέινολντς και Ρομπ ΜακΈλενι, έχει εξελιχθεί σε παγκόσμιο αφήγημα επιτυχίας, με την ομάδα να βρίσκεται κοντά σε ακόμη μία άνοδο.

1

Από το 2020 και μετά, σχεδόν κάθε χρόνο ένας νέος διάσημος αποκτά συμμετοχή σε αγγλικό σύλλογο, δείγμα ότι το μοντέλο αυτό αποκτά δυναμική.

Η δύναμη της δημοσιότητας και των κοινωνικών δικτύων

Για συλλόγους μικρότερων κατηγοριών, όπως η Ντάγκεναμ που αγωνίζεται στη Νάσιοναλ Λιγκ Σάουθ (6η κατηγορία!), το βασικό κίνητρο είναι η δημοσιότητα. Ένας διάσημος επενδυτής δεν φέρνει μόνο κεφάλαια αλλά και τεράστια ψηφιακή απήχηση. Σύμφωνα με τον Νταν Πλάμλεϊ, καθηγητή οικονομικών του αθλητισμού στο Πανεπιστήμιο Σέφιλντ Χάλαμ, οι προσωπικές πλατφόρμες των διασήμων αποτελούν σήμερα ισχυρό εργαλείο προβολής.

Όπως εξηγεί, οι νεότερες γενιές ακολουθούν πλέον περισσότερο πρόσωπα παρά συλλόγους ή εταιρικά σήματα. Όταν ένας διάσημος επενδύει σε έναν σύλλογο, το κοινό του μπορεί να αρχίσει να ενδιαφέρεται για μια ομάδα που μέχρι τότε αγνοούσε.

Για τις ομάδες, η πρόκληση είναι να αξιοποιήσουν αυτή τη δυναμική, ακόμη κι αν ορισμένες κινήσεις προβολής δεν είναι πάντα απολύτως δημοφιλείς σε όλους τους φιλάθλους.

Κύκλοι επενδύσεων στο ποδόσφαιρο

Η είσοδος διάσημων στο ποδόσφαιρο αποτελεί ένα ακόμη κεφάλαιο στην ιστορία των επενδυτικών κύκλων του αθλήματος. Στις προηγούμενες δεκαετίες, το αγγλικό ποδόσφαιρο είδε κύματα επενδύσεων από αμερικανικά επενδυτικά κεφάλαια, από κρατικά επενδυτικά ταμεία χωρών της Μέσης Ανατολής αλλά και από διεθνείς επιχειρηματίες.

Σήμερα, η σκυτάλη φαίνεται να περνά στους celebrities, οι οποίοι συνδυάζουν κεφάλαιο, παγκόσμια αναγνωρισιμότητα και ισχυρή παρουσία στα κοινωνικά δίκτυα. Όπως σημειώνει ο Πλάμλεϊ, συχνά δημιουργείται ένα φαινόμενο «ντόμινο»: ένας διάσημος επενδύει και σύντομα ακολουθούν κι άλλοι.

Το οικονομικό ρίσκο για τους επενδυτές

Παρά τη δημοσιότητα που δημιουργούν τέτοιες κινήσεις, η οικονομική επιτυχία δεν είναι καθόλου δεδομένη. Η ιστορία του ποδοσφαίρου δείχνει ότι οι περισσότεροι επενδυτές σε συλλόγους δεν αποκομίζουν σημαντικά κέρδη. Πολλές αγγλικές ομάδες λειτουργούν με μεγάλες ζημίες, ενώ η άνοδος από τις χαμηλότερες κατηγορίες μέχρι την Premier League απαιτεί τεράστιους οικονομικούς πόρους.

Το χάσμα μεταξύ των κατηγοριών είναι τόσο μεγάλο ώστε η πορεία από τη National League μέχρι την κορυφαία κατηγορία μπορεί να κοστίσει εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ. Για πολλούς διάσημους επενδυτές, λοιπόν, η συμμετοχή σε έναν σύλλογο λειτουργεί περισσότερο ως προσωπικό project ή πάθος παρά ως καθαρά επιχειρηματική επένδυση. Τα μεγάλα οικονομικά οφέλη μπορούν να προκύψουν μόνο αν το αγωνιστικό σχέδιο πετύχει και η ομάδα ανέβει κατηγορίες.

Σε διαφορετική περίπτωση, το ενδιαφέρον μπορεί να εξασθενήσει γρήγορα, αφήνοντας πίσω ένα ακόμη πείραμα στο πολύπλοκο οικονομικό οικοσύστημα του αγγλικού ποδοσφαίρου.

Διαβάστε επίσης:

437 έξτρα λεπτά διαφημίσεων στο Μουντιάλ από το… τρικ της FIFA περί «διαλειμμάτων ενυδάτωσης»!

Μυθικό deal 80 εκατ. δολαρίων τον χρόνο για τον Λιονέλ Μέσι!

Γιώργος Πρασσάς: Ποιος είναι ο ιδιοκτήτης πίσω από την ιστορική άνοδο της Καλαμάτας