Από την Άρσεναλ στους Λος Άντζελες Έιντζελς: Η αυτοκρατορία των 25,8 δισ. ευρώ του Σταν Κρένκε

Ο Σταν Κρένκε διευρύνει ακόμη περισσότερο το αθλητικό χαρτοφυλάκιό του, καθώς η Κρένκε Σπορτς εντ Εντερτέινμεντ κατέληξε σε οριστική συμφωνία για την αγορά της πλειοψηφίας των Λος Άντζελες Έιντζελς από τον Άρτε Μορένο.

Οι οικονομικοί όροι δεν ανακοινώθηκαν επισήμως, ωστόσο η συναλλαγή αποτιμά την ομάδα του MLB στα 4 δισ. δολάρια, περίπου 3,44 δισ. ευρώ. Πρόκειται για τιμή-ρεκόρ στην ιστορία του αμερικανικού πρωταθλήματος μπέιζμπολ, υψηλότερη από τα 3,9 δισ. δολάρια, περίπου 3,35 δισ. ευρώ, της πρόσφατης πώλησης των Σαν Ντιέγκο Πάντρες στον Χοσέ Ε. Φελισιάνο και στη σύζυγό του, Κουάνζα Τζόουνς.

Η ολοκλήρωση της συμφωνίας αναμένεται μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2027 και προϋποθέτει την έγκριση του MLB. Ο Μορένο δεν πωλεί το σύνολο της συμμετοχής του και θα παραμείνει μέτοχος μειοψηφίας.

Η αποτίμηση των Έιντζελς εκτοξεύθηκε

Το τίμημα αποτυπώνει το μέγεθος της υπεραξίας που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της 23ετούς παρουσίας του Μορένο. Ο απερχόμενος ιδιοκτήτης απέκτησε τους Έιντζελς από την Ντίσνεϊ το 2003 έναντι περίπου 183 εκατ. δολαρίων, δηλαδή σχεδόν 157 εκατ. ευρώ. Η αποτίμηση της νέας συμφωνίας είναι περίπου 22 φορές μεγαλύτερη.

Μόλις τον Μάρτιο, το Forbes αποτιμούσε την ομάδα στα 2,8 δισ. δολάρια, περίπου 2,41 δισ. ευρώ. Η συμφωνία με τον Κρένκε προσθέτει περισσότερο από 1 δισ. ευρώ σε αυτή την αποτίμηση μέσα σε λίγους μήνες.

Η πώληση πραγματοποιήθηκε με μεγάλη ταχύτητα και υπό συνθήκες μυστικότητας, σε αντίθεση με τη διαδικασία μεταβίβασης των Πάντρες, η οποία είχε ανακοινωθεί τον Νοέμβριο και ολοκληρώθηκε στις 21 Αυγούστου.

Η οικογένεια Μορένο υποστήριξε ότι η εμπειρία και οι επιτυχίες της Κρένκε Σπορτς εντ Εντερτέινμεντ την καθιστούν κατάλληλη να αναλάβει το μέλλον του συλλόγου. Ο ίδιος ο Κρένκε χαρακτήρισε τους Έιντζελς ιστορική ομάδα που δραστηριοποιείται σε μία ιδιαίτερα ισχυρή αγορά.

Η πίεση των φιλάθλων και η αγωνιστική παρακμή

Η πώληση κλείνει μια περίοδο έντονης αμφισβήτησης για τον Μορένο. Οι φίλαθλοι ζητούσαν ανοικτά την αποχώρησή του, με συνθήματα στο Έιντζελ Στάντιουμ και τη διαμαρτυρία «Tarps Off», κατά την οποία έβγαζαν τις μπλούζες τους και τις κουνούσαν πάνω από τα κεφάλια τους. Όταν ο Μορένο αγόρασε την ομάδα το 2003, οι Έιντζελς ήταν οι κάτοχοι του World Series. Έκτοτε ακολούθησε μακρά αγωνιστική κάμψη. Η ομάδα έχει μείνει εκτός πλέι οφ από το 2014, συμπληρώνοντας τη μεγαλύτερη ενεργή περίοδο αποκλεισμού στο MLB, ενώ δεν έχει κερδίσει αγώνα στην postseason από το 2009.

Οι Έιντζελς κατέγραψαν δέκα διαδοχικές σεζόν με αρνητικό απολογισμό και έχουν ήδη εξασφαλίσει ότι η τρέχουσα θα είναι η ενδέκατη. Τερμάτισαν επίσης τελευταίοι στη δυτική περιφέρεια της American League τις δύο προηγούμενες αγωνιστικές περιόδους.

Η πτώση αποκτά μεγαλύτερη διάσταση λόγω των παικτών που πέρασαν από το ρόστερ. Η ομάδα είχε ταυτόχρονα, από το 2018 έως το 2023, τον Μάικ Τράουτ και τον Σοχέι Οτάνι, οι οποίοι κατέκτησαν συνολικά πέντε βραβεία πολυτιμότερου παίκτη της American League. Παράλληλα, συνεργάστηκε με κορυφαία ονόματα όπως ο Άλμπερτ Πουχόλς, χωρίς να μετατρέψει τις μεγάλες επενδύσεις σε αγωνιστικές επιτυχίες.

Ο Τράουτ, ο οποίος έχει συμβόλαιο 12 ετών συνολικής αξίας 246,5 εκατ. δολαρίων, περίπου 212 εκατ. ευρώ, έως το 2030, έκανε λόγο για ένα νέο ξεκίνημα και εξέφρασε την ικανοποίησή του για την αλλαγή ιδιοκτησίας.

Χαρτοφυλάκιο ομάδων αξίας 25,8 δισ. ευρώ

Η είσοδος στο MLB καθιστά τον Κρένκε τον πρώτο πλειοψηφικό ιδιοκτήτη ομάδων και στα τέσσερα μεγάλα επαγγελματικά ανδρικά πρωταθλήματα των ΗΠΑ. Ελέγχει τους Λος Άντζελες Ραμς στο NFL (αμερικάνικο φούτμπολ), τους Ντένβερ Νάγκετς στο NBA, τους Κολοράντο Αβαλάνς στο NHL (χόκεϊ) και πλέον τους Έιντζελς στο MLB (μπέιζμπολ).

Στο χαρτοφυλάκιό του βρίσκονται ακόμη οι Κολοράντο Ράπιντς του MLS (ποδόσφαιρο), οι Κολοράντο Μάμοθ του NLL (λακρός) και η Άρσεναλ της Premier League, στην οποία απέκτησε τις πρώτες μετοχές το 2007 και τον έλεγχο το 2011. Οι αθλητικές συμμετοχές του αποτιμώνται συνολικά στα 30 δισ. δολάρια, περίπου 25,8 δισ. ευρώ, έναντι 18 δισ. δολαρίων, περίπου 15,5 δισ. ευρώ, του χαρτοφυλακίου Χάρις Μπλίτζερ.

Η προσωπική περιουσία του Κρένκε υπολογίζεται από το Forbes σε 24,3 δισ. δολάρια, περίπου 20,9 δισ. ευρώ. Το ποσό τον τοποθετεί στην ίδια οικονομική κατηγορία με τον ιδιοκτήτη των Νιου Γιορκ Μετς, Στιβ Κοέν, η περιουσία του οποίου εκτιμάται σε 23 δισ. δολάρια, περίπου 19,8 δισ. ευρώ.

Οι ομάδες του Κρένκε έχουν κατακτήσει τίτλους στο NFL, στο NBA, στο NHL, στο MLS και στην Premier League. Στις επενδύσεις του περιλαμβάνεται επίσης η κατασκευή του SoFi Stadium και της ανάπτυξης 300 στρεμμάτων του Χόλιγουντ Παρκ στο Ίνγκλγουντ, συνολικού κόστους 5,5 δισ. δολαρίων, περίπου 4,73 δισ. ευρώ.

Το στάδιο έχει ήδη φιλοξενήσει ένα Super Bowl και αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανδρών, ενώ πρόκειται να φιλοξενήσει το Super Bowl LXI τον Φεβρουάριο και να αποτελέσει βασική εγκατάσταση των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες το 2028.

Το γήπεδο και η επόμενη ημέρα

Η νέα ιδιοκτησία θα κληθεί να διαμορφώσει τόσο το αγωνιστικό σχέδιο όσο και το μέλλον του Έιντζελ Στάντιουμ. Η εγκατάσταση ανήκει στον Δήμο του Άναχαϊμ και αποτελεί το τέταρτο παλαιότερο γήπεδο του MLB. Το υπάρχον μισθωτήριο μπορεί να παραταθεί έως το 2038. Προηγούμενη προσπάθεια του Μορένο να αγοράσει το γήπεδο από τον δήμο και να προχωρήσει σε ευρύτερη ανάπλαση της περιοχής κατέρρευσε πριν από τέσσερα χρόνια, εν μέσω έρευνας για διαφθορά που αφορούσε τον τότε δήμαρχο του Άναχαϊμ, Χάρι Σίντου.

Ο Κρένκε αποκτά παράλληλα σταθερή αθλητική παρουσία καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους στη Νότια Καλιφόρνια. Οι Ραμς καλύπτουν την αγορά του Λος Άντζελες και οι Έιντζελς επεκτείνουν το αποτύπωμα του ομίλου στην Όραντζ Κάουντι, μια περιοχή με περισσότερους από τρία εκατομμύρια κατοίκους, ξεχωριστή οικονομία, επιχειρηματική βάση και ισχυρό τουριστικό ενδιαφέρον.

Στα άμεσα ζητήματα περιλαμβάνεται και η αγωνιστική ανασυγκρότηση. Οι Έιντζελς διαθέτουν συνολικό μισθολογικό κόστος 172,3 εκατ. δολαρίων, περίπου 148 εκατ. ευρώ, επίδοση που τους τοποθετεί στο μέσο της κατάταξης του MLB. Ο Τζον Μοζέλιακ ανέλαβε προσωρινός γενικός διευθυντής στις 27 Ιουνίου, μετά την απόλυση του Πέρι Μινασιάν, και έχει αναλάβει την αναμόρφωση της διοικητικής και αγωνιστικής λειτουργίας.

Η αγορά των Έιντζελς είναι η δεύτερη μεταβίβαση πλειοψηφικού πακέτου ομάδας του MLB μέσα σε διάστημα μικρότερο του ενός έτους. Για τον Κρένκε αποτελεί ακόμη μία επένδυση σε μεγάλο αθλητικό οργανισμό, με βασικό οικονομικό πλεονέκτημα την παρουσία σε μία από τις ισχυρότερες αγορές των ΗΠΑ και ανοικτό πεδίο αξιοποίησης γύρω από το γήπεδο.