Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, ενέκρινε την πώληση εκατοντάδων προηγμένων αναχαιτιστικών αεράμυνας και άλλων οπλικών συστημάτων σε χώρες της Μέσης Ανατολής, στο πλαίσιο συμφωνιών συνολικής αξίας 25,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων — ποσό τριπλάσιο από αυτό που είχε ανακοινώσει αρχικά η αμερικανική κυβέρνηση την περασμένη εβδομάδα.

Σύμφωνα με εκπρόσωπο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο Ρούμπιο προχώρησε την 1η Μαΐου σε επείγουσα έγκριση των πωλήσεων προς το Μπαχρέιν, το Ισραήλ, το Κουβέιτ, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

1

Συνεργάτης του Κογκρέσου επιβεβαίωσε ότι οι νομοθέτες ενημερώθηκαν σχετικά, ζητώντας να μην κατονομαστεί λόγω του εμπιστευτικού χαρακτήρα των διαβουλεύσεων.

Η αμερικανική κυβέρνηση είχε ανακοινώσει στα τέλη της περασμένης εβδομάδας ταχεία έγκριση εξοπλιστικών πωλήσεων ύψους 8,6 δισ. δολαρίων, χωρίς να αναφέρει το Μπαχρέιν. Η διαφορά ανάμεσα στα δύο ποσά οφείλεται σε διαδικαστικό ζήτημα, καθώς η κυβέρνηση θεωρεί τις νέες συμφωνίες τροποποιήσεις προηγούμενων εγκρίσεων και όχι εντελώς νέες πωλήσεις. Το πλήρες ποσό αναμένεται να καταγραφεί επίσημα στα πρακτικά του Κογκρέσου την επόμενη εβδομάδα.

Το μέγεθος των συμφωνιών αντανακλά τη δέσμευση της Ουάσιγκτον προς τους συμμάχους της στην περιοχή, οι οποίοι έχουν δεχθεί ιρανικές επιθέσεις μετά την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ και Ισραήλ κατά της Τεχεράνης στις 28 Φεβρουαρίου. Ωστόσο, η τεράστια κλίμακα των πωλήσεων και οι περιορισμένες δυνατότητες παραγωγής των ΗΠΑ εγείρουν ερωτήματα σχετικά με το πότε οι χώρες αυτές θα παραλάβουν τα όπλα.

Η επείγουσα έγκριση του Ρούμπιο παρακάμπτει τη συνήθη περίοδο κοινοβουλευτικού ελέγχου — 15 ημερών για το Ισραήλ και 30 ημερών για τις υπόλοιπες χώρες. Παρ’ όλα αυτά, ακόμη και με τη διαδικασία fast-track, οι παραδόσεις δεν αναμένεται να γίνουν άμεσα.

«Ο μόνος τρόπος να επιταχυνθούν οι παραδόσεις κάτω από δύο ή τρία χρόνια — και αυτό είναι αισιόδοξο — είναι να υπάρχουν διαθέσιμα αποθέματα», δήλωσε η πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου Elaine McCusker. «Σίγουρα δεν πρόκειται να χρησιμοποιηθούν στον τρέχοντα πόλεμο.»

Οι χώρες του Κόλπου επιδιώκουν την απόκτηση δύο τύπων προηγμένων αναχαιτιστικών Patriot: των Patriot Guidance Enhanced Missile-T (GEM-T) και Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE).

Οι ζητούμενες ποσότητες αντιστοιχούν σε πολυετή παραγωγή, τη στιγμή που τα αμερικανικά αποθέματα έχουν μειωθεί σημαντικά λόγω της έντονης ιρανικής αντεπίθεσης στη Μέση Ανατολή. Μόνο τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν ότι τα συστήματα αεράμυνάς τους έχουν αναχαιτίσει περισσότερα από 2.200 ιρανικά drones από την έναρξη του πολέμου, καθώς και εκατοντάδες βαλλιστικούς πυραύλους.

Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, τα ΗΑΕ θα μπορούσαν να αποκτήσουν έως 600 αναχαιτιστικά PAC-3 MSE, το Κουβέιτ 500, το Κατάρ 300 και το Μπαχρέιν 50. Για σύγκριση, η Lockheed Martin σχεδιάζει να κατασκευάσει 650 PAC-3 MSE μέσα στο 2026, με το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής να έχει ήδη δεσμευτεί.

Αντίστοιχα, οι πιθανές πωλήσεις GEM-T ανέρχονται σε 150 για το Μπαχρέιν, 500 για το Κουβέιτ, 200 για το Κατάρ και 150 για τα ΗΑΕ — αριθμός που υπερβαίνει κατά περισσότερο από τρεις φορές τον ετήσιο στόχο παραγωγής της RTX Corp., που φτάνει τα 300 συστήματα. Όλα τα παραπάνω αφορούν μέγιστες πιθανές συμβάσεις.

«Όταν προστίθεται μια νέα επείγουσα παραγγελία, αυτό σημαίνει ότι κάποιος άλλος θα δει την παράδοσή του να καθυστερεί», δήλωσε η Stacie Pettyjohn από το Center for a New American Security στην Ουάσιγκτον.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Πεντάγωνο δεν απάντησαν σε ερωτήματα σχετικά με τα χρονοδιαγράμματα παραδόσεων, ενώ οι εταιρείες Lockheed Martin και RTX απέφυγαν επίσης να σχολιάσουν το θέμα.

Διαβάστε επίσης

Οι ΗΠΑ καλούν το Ιράν να αποφυλακίσει τη βραβευμένη με Νόμπελ Ειρήνης Ναργκίς Μοχαμαντί

Νίκος Δένδιας από Λισσαβώνα: Εξαιρετικές οι σχέσεις Ελλάδας-Πορτογαλίας

Νικήτας Κακλαμάνης: «Το Οικουμενικό Πατριαρχείο αποτελεί φάρο πίστης, ενότητας και προσφοράς για τον απανταχού Ελληνισμό»