Εκατομμύρια Βρετανοί ψηφοφόροι προσέρχονται στις κάλπες σήμερα Πέμπτη σε τοπικές και περιφερειακές εκλογές που αναμένεται να προκαλέσουν ισχυρό πλήγμα στο Εργατικό Κόμμα του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ και να αναζωπυρώσουν ερωτήματα σχετικά με την ικανότητά του να κυβερνήσει.

Οι εκλογές για σχεδόν 5.000 έδρες δημοτικών συμβουλίων στην Αγγλία, καθώς και για τα κοινοβούλια της Σκωτίας και της Ουαλίας, θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν την αρχή του τέλους του παραδοσιακού δικομματικού συστήματος της Βρετανίας, εάν οι ψηφοφόροι επιλέξουν λαϊκιστικά και εθνικιστικά κόμματα αντί για τα μέχρι πρότινος κυρίαρχα Εργατικό και Συντηρητικό Κόμμα.

1

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το λαϊκιστικό Κόμμα Μεταρρύθμισης (Reform UK) του υποστηρικτή του Brexit Νάιτζελ Φάρατζ θα διευρύνει τον έλεγχό του σε δημοτικά συμβούλια στην Αγγλία και θα μπορούσε να αποτελέσει την κύρια αντιπολίτευση στη Σκωτία και την Ουαλία απέναντι στο φιλο-ανεξαρτησιακό Σκωτικό Εθνικό Κόμμα (Scottish National Party) και το Κόμμα της Ουαλίας *Plaid Cymru). Από την πλευρά της αριστεράς, οι Πράσινοι φαίνεται να απειλούν τα προπύργια των Εργατικών στο Λονδίνο και σε άλλα μεγάλα αστικά κέντρα.

Οι επενδυτές έχουν οδηγήσει το κόστος δανεισμού της Βρετανίας υψηλότερα τις τελευταίες εβδομάδες, εν μέρει λόγω φόβων ότι θα μπορούσε να αντικατασταθεί από έναν πιο αριστερό ηγέτη, πρόθυμο να αυξήσει τις δημόσιες δαπάνες.

Ανένδοτος να φύγει ο Στάρμερ

Ο Στάρμερ, 63 ετών, ο οποίος εξελέγη με μεγάλη νίκη πριν από λιγότερο από δύο χρόνια, έχει δηλώσει ότι θα συνεχίσει τον αγώνα, δεσμευόμενος να αντιμετωπίσει την κρίση κόστους ζωής στη Βρετανία, η οποία έχει επιδεινωθεί από τις συγκρούσεις στην Ουκρανία και το Ιράν.

«Μπορούμε να ανταποκριθούμε σε αυτή τη στιγμή μαζί — να γίνουμε ένα ισχυρότερο, πιο ανθεκτικό και πιο ενωμένο έθνος με ευκαιρίες για όλους, ή μπορούμε να βυθιστούμε στην πολιτική της δυσαρέσκειας και του διχασμού», έγραψε ο Στάρμερ στο Substack το Σαββατοκύριακο.

«Η απάντηση σε αυτή τη στιγμή, στον κόσμο που αντιμετωπίζουμε σήμερα, δεν είναι η παθητική διακυβέρνηση ούτε οι λαϊκιστές που κοιτάζουν τον κόσμο και προσφέρουν μόνο εύκολες απαντήσεις που θα μας αποδυνάμωναν ή θα μας οδηγούσαν στη χρεοκοπία. Αυτή είναι μια στιγμή για πατριώτες».

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) δήλωσαν την Τετάρτη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες παρακολουθούν στενά την κατάσταση. Φαινομενικά σηματοδοτώντας έναν ακόμη πιθανό επανασχεδιασμό μετά τις εκλογές, ο Στάρμερ υποσχέθηκε μια «ενεργή, παρεμβατική κυβέρνηση».

Ο Στάρμερ θα ελπίζει να του δοθεί η ευκαιρία να επανεκκινήσει ξανά την πρωθυπουργία του, αφού πέρασε εβδομάδες αντιμετωπίζοντας πιέσεις για παραίτηση λόγω του διορισμού του βετεράνου των Εργατικών Πίτερ Μάντελσον ως πρέσβη της Βρετανίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο διορισμός αυτός έχει εξελιχθεί σε πλήρη πολιτική κρίση σχετικά με το ποιος γνώριζε τι και πότε για τις σχέσεις του Μάντελσον με τον εκλιπόντα καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα στις ΗΠΑ Τζέφρι Έπσταϊν και τις επιχειρηματικές του σχέσεις με τη Ρωσία και την Κίνα.

Ο Στάρμερ απέλυσε τον Μάντελσον τον περασμένο Σεπτέμβριο, μετά από διαρροή emails που αποκάλυψαν το εύρος των σχέσεών του με τον Έπσταϊν. Η βρετανική αστυνομία συνέλαβε τον Μάντελσον τον Φεβρουάριο με υποψίες για ανάρμοστη συμπεριφορά σε δημόσιο αξίωμα, αλλά δεν του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες. Δεν αντιμετωπίζει κατηγορίες για σεξουαλικά αδικήματα.

Οι κινήσεις των Εργατικών

Βουλευτές και στελέχη των Εργατικών αναφέρουν ότι συχνά αντιμετωπίζουν οργή από τους ψηφοφόρους κατά την προεκλογική εκστρατεία.

Οι απώλειες στις εκλογές θα εντείνουν τη δυσαρέσκεια απέναντι στον Στάρμερ και το επιτελείο της Ντάουνινγκ Στριτ μέσα στο κόμμα, και ορισμένοι βουλευτές των Εργατικών λένε ότι μπορεί να υπάρξει κίνηση εναντίον του, πιθανώς με τη μορφή επιστολής που θα ζητά να καθορίσει χρονοδιάγραμμα αποχώρησης. Ωστόσο, η διαδικασία αντικατάστασής του δεν είναι εύκολη.

Δύο από τους επικρατέστερους διαδόχους του — ο δήμαρχος του Greater Manchester, Άντι Μπέρναμ, και η πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Άντζελα Ρέινερ — δεν βρίσκονται ακόμη σε θέση να διεκδικήσουν την ηγεσία, ενώ άλλοι πιθανοί αντίπαλοι φαίνεται να μην επιθυμούν προς το παρόν να κινηθούν εναντίον του.

Ο πρώην αναπληρωτής ηγέτης των Εργατικών, Τομ Γουάτσον, ο οποίος είχε υπογράψει επιστολή το 2006 ζητώντας από τον τότε πρωθυπουργό Τόνι Μπλερ να ανακοινώσει ημερομηνία παραίτησης, συμβούλεψε τους βουλευτές να μην επαναλάβουν το ίδιο λάθος.

«Θα τους έλεγα να μην είναι τόσο απερίσκεπτοι όσο ήμασταν εμείς», είπε ο Γουάτσον, που πλέον είναι μέλος της Βουλής των Λόρδων, σε άρθρο του στο Substack. «Πρώτον, δεν θα λειτουργήσει. Δεύτερον, οι ψηφοφόροι θα δουν ένα κόμμα που ασχολείται με τον εαυτό του ενώ η χώρα του φωνάζει».

 

Διαβάστε επίσης 

Νορβηγία: Η κεντρική τράπεζα αύξησε τα επιτόκια για πρώτη φορά από το 2023

CNN: Ο Τραμπ είναι «εγκλωβισμένος» στη δική του στρατηγική αναζητώντας διέξοδο από τον πόλεμο στο Ιράν

Πακιστάν: «Πιθανή συμφωνία ΗΠΑ – Ιράν» – Σήμερα η απάντηση της Τεχεράνης