Bloomberg για Κύπρο: «Ανάσα» στην οικονομία από την επίσκεψη των ΥΠΟΙΚ της ΕΕ, έστω με καθυστέρηση

«Κάλλιο αργά παρά ποτέ», σημειώνει σε δημοσίευμά του το Bloomberg για την άφιξη των ευρωπαίων υπουργών Οικονομικών στην Κύπρο, οι οποίοι είχαν αναβάλλει την επίσκεψή τους, λόγω της ανησυχίας για την ασφάλεια, μετά την επίθεση με drone στη βρετανική στρατιωτική βάση της RAF στο Ακρωτήρι τα ξημερώματα της 2ας Μαρτίου. 

Όπως αναφέρει το Bloomberg, η άφιξη των 27 υπουργών Οικονομικών της ΕΕ με μια συνοδεία κεντρικών τραπεζιτών και αξιωματούχων, αποτελεί αναγκαία «ανάσα» για την τουριστική βιομηχανία, και όχι μόνο, της Κύπρου.

Η περιοχή του μπλοκ που βρίσκεται πιο κοντά στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, επιθυμεί απεγνωσμένα μια αύξηση του τουρισμού, μετά την επίθεση με ιρανικό drone που τρόμαξε τον τουρισμό.

Μετά την επίθεση, οι σύμμαχοι έσπευσαν να στείλουν βοήθεια προκειμένου να ενισχύσουν την άμυνά τους, ενώ οι υπουργοί Οικονομικών ανέστειλαν μια σημαντική συνάντηση εκείνον το μήνα.

Πτώση στον τουρισμό

Σύμφωνα με το Bloomberg, ο αριθμός των τουριστών μειώθηκε τον Μάρτιο κατά περισσότερο από 30% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, ενώ τον Απρίλιο μειώθηκε σχεδόν κατά 28%.

Οι κρατήσεις για οργανωμένες διακοπές σημείωσαν απότομη πτώση, ενώ οι ξενοδόχοι ανέφεραν ακυρώσεις από μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές, καθώς οι κυβερνήσεις ενημέρωσαν με ταξιδιωτικές οδηγίες για τους κινδύνους.

«Σπαταλάμε λεφτά», δήλωσε ο Μάριος Έλληνας, γενικός διευθυντής του ομίλου Lordos Hotels (Holdings) Public Limited, του οποίου τα ακίνητα περιλαμβάνουν το 5 αστέρων Golden Bay Beach Hotel στη Λάρνακα.

«Ο ανταγωνισμός είναι τεράστιος. Αλλά με τόσο υψηλό κόστος, δεν μπορούμε καν να προσφέρουμε εκπτώσεις», συμπλήρωσε.

Το Bloomberg εξηγεί ότι η αναβολή της συνάντησης των υπουργών που αναμένεται να λάβει χώρα την Παρασκευή στη Λευκωσία, ήταν ακόμη πιο καταστροφική για την Κύπρο, δεδομένου ότι η προεδρία της ΕΕ που κατέχει, σηματοδότησε μια σπάνια ευκαιρία να διαφημίσει την πολυπόθητη αποκατάσταση της οικονομίας της.

Η μόνη άλλη φορά που η χώρα ηγήθηκε των συναντήσεων του μπλοκ ήταν το 2012, κατά τη διάρκεια της αναταραχής χρέους, που τελικά ανάγκασε την οικονομική της διάσωση.

Πώς άλλαξε η κατάσταση

Ωστόσο, αυτές οι ταραγμένες εποχές έχουν περάσει προ πολλού.

Σύμφωνα με το Bloomberg, η Κύπρος αποτελεί πλέον πρότυπο δημοσιονομικής αρετής, με ένα από τα καλύτερα πλεονάσματα προϋπολογισμού στην ΕΕ, αλλά και χρέος πολύ χαμηλότερο από τον μέσο όρο του μπλοκ.

Ωστόσο, ο πόλεμος έχει πυροδοτήσει μια εντελώς διαφορετική κρίση για τμήματα της τουριστικής βιομηχανίας του νησιού, ακόμη και αν οι εχθροπραξίες έχουν σταματήσει.

Παρότι το οικονομικό σοκ από τον πόλεμο ήταν παγκόσμιο, ο αντίκτυπός του στην Κύπρο ήταν ξεχωριστός, δεδομένου ότι οι επιπτώσεις επεκτείνονται και στην πραγματική ασφάλεια.

Το μεσογειακό νησί που βρίσκεται στα ανοικτά των ακτών του Λιβάνου και της Συρίας είναι πιο κοντά στη Βηρυτό από ό,τι σε οποιοδήποτε μέρος της ΕΕ.

Τέτοιες σκέψεις ώθησαν τους υπουργούς Οικονομικών να αναβάλουν τη συνάντησή τους στα τέλη Μαρτίου, ενώ αυτό ήταν το μοναδικό παράδειγμα στην ιστορία της ΕΕ, όπου ζητήματα ασφαλείας εκτροχιάζουν μια τέτοια συνάντηση.

Κακή συγκυρία

Η χρονική στιγμή της πρώτης επίθεσης με drone στη βρετανική βάση στο Ακρωτήρι, την 1η Μαρτίου, ήταν ιδιαίτερα ατυχής, επειδή περίπου εκείνη την εποχή η τουριστική βιομηχανία συνήθως κλείνει τις καλοκαιρινές κρατήσεις.

Η Hermes Airports, η οποία διαχειρίζεται τα διεθνή αεροδρόμια της Κύπρου, υπέστη ετήσια πτώση 16% στις αφίξεις τον Απρίλιο.

Παράλληλα, για την καλοκαιρινή περίοδο που διαρκεί από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο, αναμένει ότι ο αριθμός των επιβατών θα μειωθεί σχεδόν κατά το ένα δέκατο.

Το Bloomberg σημειώνει ότι ο τουρισμός είναι μόνο μία πηγή ανάπτυξης, συμβάλλοντας στο 14% του οικονομικού προϊόντος το 2025.

Παρ’ όλα αυτά, η ζημιά στην εικόνα της χώρας δημιουργεί αμφιβολίες για τη διατηρησιμότητα ενός success story ευημερίας και ενός κρίσιμου πυλώνα της οικονομικής της προοπτικής.

Οι αφίξεις επισκεπτών είχαν μόλις φτάσει σε ιστορικό υψηλό 4,5 εκατομμυρίων το 2025, αυξημένες σχεδόν κατά 13% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιπροσώπευε σχεδόν το ένα τρίτο αυτών των τουριστών.

Αποκατάσταση της σταθερότητας και της εμπιστοσύνης

Έχοντας ενισχύσει την άμυνα του νησιού, η κυβέρνηση επιχειρεί τώρα να αποκαταστήσει την εικόνα ασφάλειας.

Η προσπάθεια ξεκίνησε ουσιαστικά με την άτυπη σύνοδο κορυφής των ηγετών της ΕΕ στα τέλη Απριλίου, η οποία περιλάμβανε δείπνο στην Αγία Νάπα – περιοχή ακόμη πιο κοντά στη Βηρυτό από το Ακρωτήρι.

Ο στόχος ήταν να σταλεί μήνυμα σταθερότητας και εμπιστοσύνης.

Παρόλα αυτά, η ευρύτερη οικονομία της Κύπρου εμφανίζεται προς το παρόν ανθεκτική.

Η οικονομική δραστηριότητα αυξήθηκε προκαταρκτικά κατά 3% το πρώτο τρίμηνο σε ετήσια βάση, σύμφωνα με τη στατιστική υπηρεσία της χώρας.

Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) προβλέπει ανάπτυξη περίπου 3% και για το 2026, σχεδόν τριπλάσια από την εκτίμηση για την ευρωζώνη.

Αυτή η επίδοση στηρίζεται από επαγγελματικές υπηρεσίες, ναυτιλία και ένας ταχέως αναπτυσσόμενος τεχνολογικός τομέας.

Δεδομένης της ευαλωτότητας του τουρισμού απέναντι στις γεωπολιτικές εξελίξεις, οι αρχές επιδιώκουν να ενισχύσουν άλλους κλάδους, προκειμένου να προβάλουν την Κύπρο ως ασφαλή επιχειρηματικό προορισμό, σημειώνει η Φιόνα Μιούλεν, διευθύντρια της Sapienta Economics στη Λευκωσία.

Την ίδια στιγμή, η χώρα καταγράφει αύξηση ξένων εργαζομένων, καθώς εταιρείες μεταφέρουν προσωπικό από περιοχές υψηλότερου κινδύνου, όπως το Ισραήλ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Οι κίνδυνοι του πληθωρισμού παραμένουν

Εντούτοις, οι κίνδυνοι παραμένουν, κυρίως λόγω του πληθωρισμού που ενισχύεται από το αυξημένο ενεργειακό κόστος.

Σημειώνεται ότι η Κύπρος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα και η Αρχή Ηλεκτρισμού Κύπρου προειδοποιεί ότι οι τιμές ρεύματος ενδέχεται να αυξηθούν έως και 20% μέχρι τα τέλη του καλοκαιριού.

Ταυτόχρονα, η άνοδος στο κόστος αεροπορικών καυσίμων ωθεί υψηλότερα και τα αεροπορικά εισιτήρια, επιβαρύνοντας περαιτέρω τον τουρισμό.

Από την άλλη, οι πληθωριστικές πιέσεις επηρεάζουν ολόκληρη την περιοχή.

Το δημοσίευμα καταλήγει αναφέροντας ότι:

«Με τη σύγκρουση με το Ιράν να παραμένει σε μια εύθραυστη ισορροπία, ίσως αποτελεί μικρή παρηγοριά για την Κύπρο το γεγονός ότι οι υπουργοί Οικονομικών που φτάνουν αυτή την εβδομάδα θα ασχοληθούν περισσότερο με τις επιπτώσεις του πληθωρισμού παρά με τον φόβο των drones, πάνω από τα κεφάλια τους».

Διαβάστε επίσης: 

Κάγια Κάλας: Πιθανό να διακοπεί η αναπτυξιακή βοήθεια της ΕΕ προς χώρες που υποστηρίζουν τη Ρωσία ή το Ιράν

ΕΕ: To Ιούνιο η εκταμίευση της πρώτης δόσης του 90 δις ευρώ δανείου προς την Ουκρανία

Βασίλης Πάλμας: Συναντήθηκε με τον Βρετανό ομόλογό του στο Λονδίνο – Ο πόλεμος στο Ιράν στο επίκεντρο