Ο Υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ προβλέπει “σημαντική πρόοδο” στις επόμενες εμπορικές συνομιλίες με την Κίνα, παρότι η κυβέρνηση Τραμπ λαμβάνει μέτρα για να στηρίξει τους Αμερικανούς αγρότες που έχουν πληγεί από τη μείωση των κινεζικών αγορών.

«Το πιο σημαντικό που θα δούμε», δήλωσε ο Μπέσεντ σε συνέντευξή του στο CNBC την Πέμπτη, «είναι μια σύντομη συνάντηση μεταξύ των προέδρων Ντόναλντ Τραμπ και Σι Τζινπίνγκ σε περιφερειακή σύνοδο κορυφής στη Νότια Κορέα, που έχει προγραμματιστεί για τα τέλη Οκτωβρίου».

1

Πρόσθεσε ότι και οι δικές του παράλληλες συνομιλίες με τον Αντιπρόεδρο Χε Λιφένγκ – που θα είναι ο πέμπτος γύρος διαπραγματεύσεων – «αναμένεται να φέρουν μια αρκετά μεγάλη πρόοδο».

Η αγορά αγροτικών προϊόντων, και ιδιαίτερα η σόγια, έχει εξελιχθεί σε βασικό σημείο διαμάχης μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου. Νωρίτερα φέτος, η Κίνα χρησιμοποίησε την κυριαρχία της στις σπάνιες γαίες για να πιέσει τον Τραμπ να χαλαρώσει τους περιορισμούς στις εξαγωγές ορισμένων προϊόντων προς την Κίνα — λίγο μετά από μια συμφωνία για τη μείωση των υψηλών τιμολογίων που είχαν επιβάλει οι δύο χώρες η μία στην άλλη.

Το Πεκίνο έχει στραφεί ξανά στη σόγια ως διαπραγματευτικό όπλο, ακριβώς τη στιγμή που ξεκινά η συγκομιδή στις ΗΠΑ. Πέρυσι, η Κίνα — ως ο μεγαλύτερος εισαγωγέας στον κόσμο — προμηθεύτηκε περίπου το 20% των εισαγωγών της από τις ΗΠΑ. Ωστόσο, φέτος δεν έχει αγοράσει ούτε ένα φορτίο από τη νέα σοδειά.

Ο Μπέσεντ δήλωσε πως η φετινή παραγωγή είναι τόσο μεγάλη, «που ίσως ξεμείνουμε από αποθηκευτικούς χώρους».

Ο Μπέσεντ είπε ότι την Τετάρτη είχε συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο με τον Τραμπ και τη Γραμματέα Γεωργίας Μπρουκ Ρόλινς, και ότι την επόμενη Τρίτη θα υπάρξουν ανακοινώσεις σχετικά με τη στήριξη προς τους Αμερικανούς αγρότες — και ειδικά τον τομέα της σόγιας.

Λήξη ανακωχής

«Είναι λυπηρό που η κινεζική ηγεσία αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τους Αμερικανούς αγρότες — και ειδικά τους παραγωγούς σόγιας — ως ομήρους ή πιόνια στις εμπορικές διαπραγματεύσεις», είπε ο Μπέσεντ.

Οι επερχόμενες διαπραγματεύσεις θα γίνουν πριν από τις 10 Νοεμβρίου, όταν λήγει η προσωρινή ανακωχή που είχε συμφωνηθεί για την αποφυγή των υψηλότερων δασμών, σημείωσε ο Μπέσεντ.

Κατά τον γύρο διαπραγματεύσεων του Ιουνίου, που έγινε σε μια έπαυλη κοντά στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ, οι ΗΠΑ συμφώνησαν να χαλαρώσουν κάποιους εξαγωγικούς περιορισμούς σε τεχνολογία, ενώ η Κίνα δεσμεύτηκε να επιταχύνει τις αποστολές σπάνιων γαιών που είναι κρίσιμες για την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία και την άμυνα.

Πολιτικές ανησυχίες

«Θέλουμε να πουλάμε σόγια στην Κίνα», είπε ο γερουσιαστής Τζον Χόβεν, Ρεπουμπλικανός από τη Βόρεια Ντακότα, μια από τις βασικές πολιτείες παραγωγής σόγιας.

«Ανησυχούμε ότι οι Κινέζοι στρέφονται προς την αγορά της Νότιας Αμερικής και αποκλείουν τους δικούς μας αγρότες. Το κάνουν αυτό σκόπιμα, ως μοχλό πίεσης στις διαπραγματεύσεις για τους δασμούς».

Ο Χόβεν παρομοίασε την τρέχουσα αντιπαράθεση με προηγούμενη κρίση επί της πρώτης θητείας Τραμπ, όταν η Κίνα είχε χρησιμοποιήσει ξανά τη σόγια ως διαπραγματευτικό χαρτί.

Τελικά, ο Τραμπ είχε εξασφαλίσει συμφωνία για πωλήσεις αγροτικών προϊόντων ύψους 50 δισ. δολαρίων.

«Όπως είπε ο Πρόεδρος, θα κρατήσουμε τους αγρότες μας στο “παιχνίδι” μέχρι να πετύχουμε συμφωνία».

Ο Τραμπ εξέφρασε την υποστήριξή του προς τους αγρότες με ανάρτηση στην πλατφόρμα Truth Social, λέγοντας ότι η Κίνα «δεν αγοράζει σόγια αποκλειστικά για λόγους διαπραγμάτευσης», και υπονόησε ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μέρος των εσόδων από τους αυξημένους δασμούς για να ενισχύσει τους παραγωγούς που έχουν πληγεί.

Ο ίδιος ο Μπέσεντ διαθέτει γεωργικές εκτάσεις στη Βόρεια Ντακότα, τις οποίες προσπαθεί να πουλήσει — στο πλαίσιο συμφωνίας δεοντολογίας που έχει συνάψει με την κυβέρνηση νωρίτερα φέτος.

Διαβάστε επίσης: 

Tesla: Εκτόξευση στις πωλήσεις σε επίπεδα ρεκόρ λόγω της «βιασύνης» να εξασφαλιστεί η φορολογική έκπτωση των ΗΠΑ

Ντόναλντ Τραμπ: Περικοπές 7,6 δισ. δολαρίων στην ενέργεια πλήττουν την αναβάθμιση του δικτύου ηλεκτροδότησης στην Καλιφόρνια

Ryanair: Έως 600 ακυρώσεις πτήσεων ημερησίως λόγω απεργίας Γάλλων ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας