Ο προτεινόμενος προϋπολογισμός του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για το επόμενο έτος προβλέπει σαρωτικές περικοπές σε πολλά από τα προγράμματα της NASA, συμπεριλαμβανομένου ενός σχεδίου για τη σταδιακή κατάργηση του σεληνιακού πυραύλου του οργανισμού που κατασκευάζεται από την Boeing, τη μείωση των πληρωμάτων και των επιχειρήσεων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και πρωτοβουλίες στον τομέα της επιστήμης του εντέρου.

Το αίτημα χρηματοδότησης του Τραμπ θα μειώσει τον προϋπολογισμό της NASA κατά περισσότερα από 6 δισεκατομμύρια δολάρια από αυτόν που έλαβε ο οργανισμός για το 2025. Ο προτεινόμενος προϋπολογισμός των 18,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων περιλαμβάνει περικοπές σε ολόκληρο το χαρτοφυλάκιο της NASA, αλλά οι μεγαλύτερες αλλαγές θα αφορούν τα επιστημονικά προγράμματα του οργανισμού, με μείωση χρηματοδότησης σχεδόν 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

1

Στο σχέδιο προϋπολογισμού, ο Λευκός Οίκος καλεί τη NASA να καταργήσει σταδιακά τον «υπερβολικά ακριβό και καθυστερημένο» πύραυλο SLS, που κατασκευάζεται από την Boeing, και την κάψουλα πληρώματος Orion της Lockheed Martin Corp. μετά από μόλις τρεις πτήσεις. Ο προϋπολογισμός περιλαμβάνει ένα σχέδιο για την αντικατάσταση των οχημάτων με «πιο οικονομικά αποδοτικά εμπορικά συστήματα» για την αποστολή ανθρώπων στη Σελήνη.

Εκπρόσωποι της Boeing και της Lockheed Martin δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχολιασμό.

«Αυτή η πρόταση περιλαμβάνει επενδύσεις για την ταυτόχρονη εξερεύνηση της Σελήνης και του Άρη, δίνοντας παράλληλα προτεραιότητα στην κρίσιμη επιστημονική και τεχνολογική έρευνα», δήλωσε η υπηρεσιακή διευθύντρια της NASA, Τζάνετ Πέτρο.

Ισχυρά μέλη του Κογκρέσου , όπως οι νομοθέτες του Τέξας, γερουσιαστής Τεντ Κρουζ και ο βουλευτής Μπράιαν Μπάμπιν, έχουν υπερασπιστεί σθεναρά την τρέχουσα αρχιτεκτονική για την επιστροφή στη Σελήνη, συμπεριλαμβανομένου του πυραύλου SLS και της κάψουλας Orion, κάτι που ενδεχομένως θα οδηγήσει σε μια μεγάλη μάχη για τον προϋπολογισμό του οργανισμού.

Η κυβέρνηση θέλει επίσης να ακυρώσει το Gateway της NASA, έναν νέο διαστημικό σταθμό που αναπτύσσεται για να ζουν και να εργάζονται οι αστροναύτες γύρω από τη Σελήνη, και το μακροπρόθεσμο σχέδιο της NASA να φέρει δείγματα εδάφους του Άρη στη Γη, γνωστό ως Mars Sample Return.

Το 2024, η NASA δήλωσε ότι το πρόγραμμα Mars Sample Return είχε ξεπεράσει κατά πολύ τον προϋπολογισμό και είχε καθυστερήσει σε σχέση με το χρονοδιάγραμμα, ωθώντας τον οργανισμό να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις για το έργο από την εμπορική βιομηχανία.

Οι περικοπές περιγράφηκαν λεπτομερώς σε έναν λεγόμενο «λεπτό προϋπολογισμό», ο οποίος περιέχει τα βασικά αιτήματα του Λευκού Οίκου για τους οργανισμούς, μαζί με γενικές πληροφορίες για το πώς θα κατανεμηθούν τα χρήματα.

Ο Λευκός Οίκος πρότεινε επίσης τη μείωση του αριθμού των πληρωμάτων που εργάζονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, καθώς η NASA ετοιμάζεται να αποσύρει το εργαστήριο σε τροχιά έως το 2030.

Αυτό θα συνέπιπτε επίσης με «σημαντικά μειωμένες» πτήσεις για την αποστολή πληρώματος και φορτίου στον διαστημικό σταθμό, ανέφερε ο προϋπολογισμός. Μια τέτοια πρόταση θα μείωνε τον αριθμό των επιστημονικών πειραμάτων που πραγματοποιούνται στον ISS, ενώ το υπόλοιπο θα επικεντρωνόταν σε «προσπάθειες κρίσιμες για τα προγράμματα εξερεύνησης της Σελήνης και του Άρη».

Ο προϋπολογισμός προβλέπει αύξηση της χρηματοδότησης για την εξερεύνηση της Σελήνης κατά περισσότερο από 7 δισεκατομμύρια δολάρια, καθώς και μια νέα επένδυση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για εξερεύνηση με επίκεντρο τον Άρη.

Ο Τζάρεντ Ισαάκμαν, ο υποψήφιος του Τραμπ για τη θέση του διοικητή της NASA, ο οποίος αναμένει την επικύρωση του διορισμού του, χαρακτήρισε τις προτεινόμενες περικοπές στον τομέα της επιστήμης ως μη «βέλτιστες» και δήλωσε ότι θέλει να δει τον διαστημικό οργανισμό να συνεχίζει το πρόγραμμα Artemis, ενώ παράλληλα επιδιώκει μια αποστολή στον Άρη.

Στα τέλη Μαΐου, ο Λευκός Οίκος αναμένεται να στείλει στο Κογκρέσο την πλήρως εμπεριστατωμένη πρόταση προϋπολογισμού του, η οποία θα πρέπει να περιλαμβάνει μια πιο λεπτομερή εξέταση τυχόν αλλαγών πολιτικής για τον διαστημικό οργανισμό, όπως ακυρώσεις υφιστάμενων προγραμμάτων ή εκτοξεύσεις νέων. Οι αριθμοί και οι κατανομές για τη NASA θα μπορούσαν να αλλάξουν καθώς η διαδικασία του προϋπολογισμού συνεχίζει να επανεξετάζεται στο Κογκρέσο.

Διαβάστε επίσης

Ιράν: Η Τεχεράνη προειδοποιεί ότι η συνέχιση των κυρώσεων των ΗΠΑ “δεν θα αλλάξει” την πολιτική του

Στουτγάρδη: Mercedes παρέσυρε πεζούς στο κέντρο της πόλης – Για “τροχαίο ατύχημα” μιλά η πυροσβεστική

Wall Street: Πάρτι για την αγορά εργασίας τον Απρίλιο – Στις 41.000 ο Dow Jones, για το καλύτερο σερί εδώ και 20 χρόνια ο S&P 500