Η Τράπεζα της Αγγλίας (BoE) προχώρησε την Πέμπτη σε μείωση των επιτοκίων, έπειτα από οριακή ψηφοφορία των υπευθύνων χάραξης νομισματικής πολιτικής, στέλνοντας παράλληλα μήνυμα ότι ο ήδη σταδιακός ρυθμός χαλάρωσης του κόστους δανεισμού ενδέχεται να επιβραδυνθεί περαιτέρω.

Όπως σημειώνει το Reuters, μετά την απότομη πτώση του πληθωρισμού στα στοιχεία αυτής της εβδομάδας και μια νέα πρόβλεψη των οικονομολόγων της BoE ότι η ανάπτυξη θα stagnάρει στα τέλη του 2025, πέντε από τα εννέα μέλη της Επιτροπής Νομισματικής Πολιτικής (MPC) ψήφισαν υπέρ της μείωσης του βασικού επιτοκίου για τέταρτη φορά μέσα στο 2025, στο 3,75% από 4,0%.

1

Τα υπόλοιπα τέσσερα μέλη τάχθηκαν υπέρ της διατήρησης των επιτοκίων, εκφράζοντας ανησυχίες ότι ο πληθωρισμός στη Βρετανία –ο υψηλότερος μεταξύ των οικονομιών της Ομάδας των Επτά (G7)– ενδέχεται να παραμείνει επίμονα αυξημένος.

Καθοριστικός αποδείχθηκε ο διοικητής της Τράπεζας, Andrew Bailey, ο οποίος άλλαξε στάση και ψήφισε υπέρ της μείωσης, διαμορφώνοντας την τελική πλειοψηφία.

«Εξακολουθούμε να πιστεύουμε ότι τα επιτόκια βρίσκονται σε μια σταδιακά πτωτική πορεία», ανέφερε ο Bailey σε δήλωσή του. «Όμως, με κάθε μείωση που κάνουμε, το ερώτημα για το πόσο ακόμη μπορούμε να προχωρήσουμε γίνεται πιο οριακό».

Ο ίδιος σημείωσε ότι δεν διακρίνει ακόμη σαφή σημάδια απότομης επιδείνωσης στην αγορά εργασίας, αλλά υπογράμμισε πως οι πληθωριστικές προσδοκίες δεν έχουν υποχωρήσει αισθητά.

Αναλυτές που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters την προηγούμενη εβδομάδα ανέμεναν σε μεγάλο βαθμό ψηφοφορία 5-4 υπέρ της μείωσης.

Διχασμός στο εσωτερικό της Επιτροπής

Η MPC επανέλαβε το προσεκτικό μήνυμα του Bailey στην ανακοίνωση μετά τη συνεδρίαση, ωστόσο ανώτερα στελέχη που καταψήφισαν τη μείωση εξέφρασαν ξεκάθαρα τις επιφυλάξεις τους.

Η υποδιοικήτρια Clare Lombardelli δήλωσε ότι εξακολουθεί να ανησυχεί περισσότερο για τον κίνδυνο ο πληθωρισμός να αποδειχθεί ισχυρότερος του αναμενομένου, τονίζοντας ότι τα πρόσφατα στοιχεία έχουν βελτιωθεί μόνο «οριακά». Ο επικεφαλής οικονομολόγος Huw Pill ανέφερε ότι θεωρεί μεγαλύτερο τον κίνδυνο ο πληθωρισμός να «κολλήσει» σε υψηλά επίπεδα παρά να υποχωρήσει υπερβολικά.

Η μείωση κατά 25 μονάδες βάσης έφερε το βασικό επιτόκιο στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων σχεδόν τριών ετών, αν και παραμένει σχεδόν διπλάσιο από το αντίστοιχο επιτόκιο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας.

Ο πληθωρισμός στη Βρετανία παραμένει υψηλότερος σε σύγκριση με άλλες ανεπτυγμένες οικονομίες, εν μέρει λόγω της περσινής απόφασης της υπουργού Οικονομικών Rachel Reeves να αυξήσει τη φορολογία των εργοδοτών. Παρ’ όλα αυτά, μειώθηκε απροσδόκητα στο 3,2%, σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοινώθηκαν την Τετάρτη.

Η BoE εκτίμησε ότι ο πληθωρισμός «αναμένεται πλέον να επιστρέψει προς τον στόχο ταχύτερα βραχυπρόθεσμα», ενώ ο κίνδυνος να παραμείνει σε υψηλά επίπεδα έχει «μειωθεί κάπως». Ωστόσο, τόνισε ότι εξακολουθεί να υφίσταται ο κίνδυνος ασθενέστερης ζήτησης που θα μπορούσε να τον ωθήσει υπερβολικά χαμηλά.

Στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Τρίτη έδειξαν επιβράδυνση στην αγορά εργασίας, με το ποσοστό ανεργίας στο υψηλότερο επίπεδο από το 2021 και επιβράδυνση της αύξησης των μισθών στον ιδιωτικό τομέα.

Η Τράπεζα της Αγγλίας προβλέπει πλέον μηδενική οικονομική ανάπτυξη στο τελευταίο τρίμηνο του 2025, έναντι πρόβλεψης για 0,3% μόλις τον προηγούμενο μήνα, αν και εκτιμά ότι η υποκείμενη ανάπτυξη παραμένει γύρω στο 0,2% ανά τρίμηνο.

Η βρετανική οικονομία συρρικνώθηκε κατά 0,1% στο τρίμηνο έως τον Οκτώβριο, καθώς επιχειρήσεις «πάγωσαν» επενδυτικά σχέδια ενόψει του προϋπολογισμού της Reeves στις 26 Νοεμβρίου.

Η BoE ανέφερε ότι ο προϋπολογισμός αναμένεται να μειώσει τον πληθωρισμό το 2026 κατά περίπου μισή ποσοστιαία μονάδα λόγω έκτακτων μέτρων, τα οποία στη συνέχεια θα τον αυξήσουν ελαφρώς τα επόμενα δύο χρόνια. Τα μέτρα αυτά εκτιμάται ότι θα ενισχύσουν το ΑΕΠ έως και κατά 0,2 ποσοστιαίες μονάδες το 2026 και το 2027.

Άλλες μεγάλες κεντρικές τράπεζες φαίνεται επίσης να πλησιάζουν στο τέλος των μειώσεων επιτοκίων: η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ άφησε να εννοηθεί ότι απομένει ακόμη μία μείωση το 2026, ενώ η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα πιθανότατα έχει ήδη ολοκληρώσει τον κύκλο χαλάρωσης.

 

Διαβάστε επίσης 

Νέες αντιδράσεις από Κίνα: Οι ΗΠΑ ενέκριναν πωλήσεις όπλων αξίας 11 δισ. δολαρίων στην Ταϊβάν

Σκέρτσος για Κωνσταντοπούλου: Αδίστακτη, κυνική και ουσιαστικά αδιάφορη απέναντι στην αλήθεια

Ελβετικά ρολόγια: Βουτιά στις εξαγωγές για τέταρτο διαδοχικό μήνα