Η κλήρωση της Νιόν έστησε δύο παράλληλες ελληνικές ιστορίες στην Ευρώπη. Ο Παναθηναϊκός στους «16» του Europa League απέναντι στη Ρεάλ Μπέτις και η ΑΕΚ στους «16» του Conference League κόντρα στην Τσέλιε. Δύο ζευγάρια με διαφορετικό βαθμό δυσκολίας, αλλά με κοινό παρονομαστή: το αγωνιστικό κύρος και τα αυξανόμενα ευρωπαϊκά έσοδα.

Παναθηναϊκός – Μπέτις: Ισπανική πρόκληση και γεμάτο ταμείο

Η ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ θα βρει απέναντί της έναν αντίπαλο με έντονη ταυτότητα και ευρωπαϊκή συνέπεια. Η Μπέτις τερμάτισε τέταρτη στη League Phase, με πέντε νίκες, δύο ισοπαλίες και μόλις μία ήττα, αυτή στην Τούμπα από τον ΠΑΟΚ. Ο Παναθηναϊκός έχει ήδη εξασφαλίσει 12.280.000 ευρώ ως ελάχιστα εγγυημένα έσοδα από τη φετινή του πορεία, μετά την πρόκριση επί της Πλζεν.

1

Μόνο η πρόκριση στους «16» προσέθεσε 1.750.000 ευρώ. Αν περάσει στα προημιτελικά, το ποσό αυξάνεται κατά 2.500.000 ευρώ, ενώ στα ημιτελικά το μπόνους φτάνει τα 4.200.000 ευρώ. Ο φιναλίστ λαμβάνει 7.000.000 ευρώ και ο κάτοχος 6.000.000 ευρώ επιπλέον. Σε αυτά προστίθεται το Value Pillar, που για τον Παναθηναϊκό ανέρχεται ήδη σε 2.270.000 ευρώ, ενσωματώνοντας τηλεοπτική αγορά και ευρωπαϊκό συντελεστή.

Αγωνιστικά, οι «πράσινοι» θα δώσουν το πρώτο παιχνίδι στην Αθήνα στις 12 Μαρτίου και τη ρεβάνς στις 19 Μαρτίου στην Ανδαλουσία. Η Μπέτις δεν θα χρησιμοποιήσει το «Μπενίτο Βιγιαμαρίν», αλλά το Στάδιο δε Λα Καρτούχα στη Σεβίλλη, χωρητικότητας περίπου 58.000 θέσεων.

Η παράδοση του Παναθηναϊκού με ισπανικές ομάδες είναι βαριά: τέσσερις νίκες, οκτώ ισοπαλίες και 21 ήττες απέναντι σε έντεκα διαφορετικούς συλλόγους. Ωστόσο ο Μπενίτεθ γνωρίζει άριστα τη Μπέτις από τη θητεία του σε ισπανικούς και αγγλικούς πάγκους, με θετικό απολογισμό στις μεταξύ τους αναμετρήσεις. Το στοιχείο αυτό, σε νοκ άουτ διπλά παιχνίδια, αποκτά ιδιαίτερη σημασία.

ΑΕΚ – Τσέλιε: Ρεβάνς και στρατηγική ευκαιρία

Η ΑΕΚ του Μάρκο Νίκολιτς έχει μπροστά της μια διαφορετική εξίσωση. Η Τσέλιε την είχε νικήσει 3-1 στη League Phase στη Σλοβενία, όμως από τότε το τοπίο άλλαξε. Ο Άλμπερτ Ριέρα αποχώρησε, βασικοί ποδοσφαιριστές μετακινήθηκαν και η «Ένωση» έχει πλέον την ευκαιρία να διορθώσει εκείνο το αποτέλεσμα.

Η ΑΕΚ έχει ήδη εξασφαλίσει 9.453.000 ευρώ από το Conference League. Η απευθείας πρόκριση στους «16» της απέφερε 800.000 ευρώ, ενώ αν ξεπεράσει την Τσέλιε θα εισπράξει επιπλέον 1.300.000 ευρώ. Στα ημιτελικά το μπόνους ανεβαίνει στα 2.500.000 ευρώ, ο φιναλίστ λαμβάνει 4.000.000 ευρώ και ο τροπαιούχος 3.000.000 ευρώ. Το Value Pillar προσθέτει 1.870.000 ευρώ στο σύνολο.

Το πρώτο παιχνίδι θα διεξαχθεί στις 12 Μαρτίου στη Σλοβενία και η ρεβάνς στις 19 Μαρτίου στη Νέα Φιλαδέλφεια, με την ΑΕΚ να έχει το πλεονέκτημα της έδρας στο δεύτερο ματς. Επιπλέον, αν προκριθεί, θα δώσει εντός και τη ρεβάνς των προημιτελικών, στοιχείο καθοριστικό σε επίπεδο στρατηγικής και εισπράξεων.

Η παράδοση της ΑΕΚ απέναντι σε σλοβενικές ομάδες είναι θετική, με τρεις νίκες και τρεις ισοπαλίες, πέραν της ήττας από την Τσέλιε. Το ζευγάρι δεν επιτρέπει εφησυχασμό, όμως αντικειμενικά αποτελεί ευκαιρία για βαθύτερη πορεία.

Το ευρωπαϊκό ταμείο και η ελληνική προοπτική

Η κοινή συνισταμένη για Παναθηναϊκό και ΑΕΚ είναι σαφής. Κάθε βήμα μπροστά δεν φέρνει μόνο βαθμούς στο εθνικό ranking αλλά και καθαρό χρήμα. Σε μια εποχή που τα τηλεοπτικά δικαιώματα, τα εισιτήρια και οι χορηγίες διαμορφώνουν τις ισορροπίες, τα ευρωπαϊκά μπόνους λειτουργούν ως πολλαπλασιαστής.

Η πρόκληση είναι διπλή. Αγωνιστική, απέναντι σε σχολές με διαφορετική τακτική κουλτούρα. Και οικονομική, καθώς η υπέρβαση μεταφράζεται σε εκατομμύρια που επηρεάζουν μεταγραφές, ισολογισμούς και μελλοντικό σχεδιασμό.

Το αν οι δύο ελληνικές ομάδες θα κάνουν το επόμενο βήμα θα κριθεί στο γήπεδο. Το βέβαιο είναι ότι αυτή η ευρωπαϊκή άνοιξη έχει ήδη αξία. Και μπορεί να αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη.