Νέο συμβόλαιο ενόψει αξίας 3 δισ. ευρώ τον χρόνο (!) για το NFL

Η National Football League βρίσκεται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις με το CBS, ιδιοκτησίας της Paramount, για την ανανέωση της συμφωνίας μετάδοσης των κυριακάτικων αγώνων της. Σύμφωνα με πληροφορίες του CNBC, η νέα συμφωνία ενδέχεται να αυξήσει σημαντικά το τίμημα που πληρώνει το τηλεοπτικό δίκτυο.

Σήμερα το CBS καταβάλλει περίπου 2,1 δισ. ευρώ ετησίως για το πακέτο των απογευματινών αγώνων της Κυριακής. Στις τρέχουσες διαπραγματεύσεις εξετάζεται αύξηση της τάξης του 50% έως 60%, κάτι που θα μπορούσε να ανεβάσει το ετήσιο κόστος πάνω από τα 3 δισ. ευρώ.

Εάν επιτευχθεί συμφωνία, το CBS θα αρχίσει να καταβάλλει το νέο τίμημα ήδη από την επόμενη σεζόν και για τα επόμενα οκτώ χρόνια, διατηρώντας το ίδιο πακέτο αγώνων.

Το αντάλλαγμα που ζητά το CBS

Σε αντάλλαγμα για την οικονομική αύξηση, το CBS ζητά από τη λίγκα να αφαιρέσει μια κρίσιμη ρήτρα από το ισχύον συμβόλαιο. Πρόκειται για το opt-out clause μετά τη σεζόν 2029-2030, που είχε ενσωματωθεί στην αρχική συμφωνία 11 ετών η οποία λήγει το 2033-2034.

Η συγκεκριμένη ρήτρα δίνει τη δυνατότητα στην NFL να αποχωρήσει πρόωρα από τη συμφωνία. Η κατάργησή της θα προσέφερε μεγαλύτερη σταθερότητα στο CBS, δικαιολογώντας την αύξηση της επένδυσης.

Γιατί ξεκίνησαν οι διαπραγματεύσεις τώρα

Η NFL αποφάσισε να ξεκινήσει τις συζητήσεις με το CBS πριν από τους υπόλοιπους τηλεοπτικούς συνεργάτες της. Ο βασικός λόγος είναι μια ρήτρα αλλαγής ελέγχου που προέκυψε μετά την εξαγορά της Paramount από την Skydance Media.

Η ρήτρα αυτή επιτρέπει στη λίγκα να λύσει τη συμφωνία ακόμη και το 2027, κάτι που επιτάχυνε τις συνομιλίες για την επόμενη φάση της συνεργασίας.

Οι επόμενοι παίκτες στο τραπέζι

Μετά το CBS, η NFL αναμένεται να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις και με το Fox, το οποίο διαθέτει επίσης πακέτο αγώνων της Κυριακής. Το Fox πληρώνει ήδη ελαφρώς περισσότερα, περίπου 2,2 δισ. ευρώ ετησίως. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Λάχλαν Μέρντοχ, δήλωσε πρόσφατα ότι το δίκτυο θέλει να συνεχίσει τη συνεργασία με τη λίγκα, αλλά δεν έχουν ακόμη γίνει ουσιαστικές συζητήσεις για ανανέωση.

Αντίστοιχες συμφωνίες διατηρούν επίσης το Amazon για τους αγώνες της Πέμπτης, το NBCUniversal για το Sunday Night Football και η Disney μέσω του ESPN και του ABC για το Monday Night Football.

Το μεγάλο αγκάθι για την Disney

Το ESPN πληρώνει ήδη περίπου 2,7 δισ. ευρώ ετησίως για το Monday Night Football. Αν η NFL επιδιώξει αντίστοιχη αύξηση 50%, το ποσό θα ξεπεράσει τα 4 δισ. ευρώ τον χρόνο.

Πολλοί μέσα στη Disney θεωρούν ότι μια τέτοια αύξηση θα ήταν δύσκολο να γίνει αποδεκτή, ιδιαίτερα καθώς τα τελευταία χρόνια η NFL έχει δώσει πιο ελκυστικούς αγώνες στο πακέτο του Amazon για την Πέμπτη.

Επιπτώσεις σε όλο το οικοσύστημα των αθλητικών δικαιωμάτων

Οι νέες συμφωνίες της NFL θεωρούνται βαρόμετρο για ολόκληρη τη βιομηχανία των αθλητικών μεταδόσεων. Η τελική τιμή μπορεί να επηρεάσει σημαντικά και άλλα πρωταθλήματα.

Για παράδειγμα, η NHL έχει συμβόλαια με τη Disney και την Warner Bros. Discovery που λήγουν το 2028, ενώ ο κομισάριος Γκάρι Μπέτμαν εξετάζει ήδη σενάρια ανανέωσης. Παράλληλα, τηλεοπτικοί όμιλοι προετοιμάζονται για πιθανή αναδιάταξη του χαρτοφυλακίου τους. Στελέχη του Fox έχουν ήδη μιλήσει για ανάγκη επαναζύγισης των επενδύσεων σε αθλητικά δικαιώματα, καθώς η NFL απορροφά ολοένα μεγαλύτερο μέρος των προϋπολογισμών.

Σε αυτό το περιβάλλον, μικρότερα πρωταθλήματα όπως το μπέιζμπολ ή το χόκεϊ ενδέχεται να βρουν νέους αγοραστές δικαιωμάτων, καθώς ορισμένοι όμιλοι θα στραφούν σε πιο προσιτές διοργανώσεις.

Το πραγματικό μήνυμα της NFL

Η διαπραγμάτευση με το CBS στέλνει ένα σαφές μήνυμα: το αμερικανικό ποδόσφαιρο παραμένει το πιο ακριβό τηλεοπτικό προϊόν στον κόσμο.

Ακόμη και σε μια εποχή όπου οι πλατφόρμες streaming και τα τηλεοπτικά δίκτυα περιορίζουν τα κόστη τους, η NFL δείχνει ότι μπορεί να συνεχίσει να αυξάνει την αξία των δικαιωμάτων της – και να διαμορφώνει ολόκληρη την οικονομία των αθλητικών μεταδόσεων.