Σοφία Κουνενάκη-Εφραίμογλου: Γιατί είμαι υποψήφια για το ΔΣ του Ελληνο-Αμερικανικού Επιμελητηρίου

Σε μια κρίσιμη συγκυρία, όπου η γεωπολιτική σκακιέρα επανακαθορίζεται και ο ρόλος των ΗΠΑ ως στρατηγικού εταίρου της Ελλάδας παραμένει κομβικός, το διακύβευμα για τις διμερείς οικονομικές σχέσεις αποκτά νέα δυναμική. Τα μέλη του Ελληνο-Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου καλούνται τη Δευτέρα, 30 Ιουνίου, να εκλέξουν τη νέα διοίκηση, η οποία θα αναλάβει να διαχειριστεί τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες της επόμενης περιόδου.

Η Σοφία Κουνενάκη Εφραίμογλου διεκδικεί μια θέση στο νέο Διοικητικό Συμβούλιο και με συνέντευξή της στο mononews, εξηγεί γιατί πήρε την απόφαση να είναι υποψήφια και πώς μπορεί να συμβάλλει ουσιαστικά στην αποστολή του Επιμελητηρίου.

«Είμαι υποψήφια γιατί πιστεύω βαθιά στον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει το Επιμελητήριο ως θεσμός ενίσχυσης των διμερών σχέσεων και στήριξης της εξωστρέφειας των ελληνικών επιχειρήσεων. Με κινητήριο δύναμη την εμπειρία μου, ένα συγκροτημένο τρόπο δουλειάς και προσήλωση σε καινοτόμες ιδέες, επιδιώκω να συμβάλλω ουσιαστικά στη νέα πορεία του Επιμελητηρίου».

Η επιχειρηματική της διαδρομή αλλά και η εμπειρία της από τη θητεία στη θέση της προέδρου του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αθηνών – και η σημερινή της ιδιότητα ως Α’ Αντιπροέδρου – συνδέεται με ένα ευρύ φάσμα δράσεων στον τομέα της επιχειρηματικής εκπροσώπησης, της διεθνοποίησης και της οικονομικής διπλωματίας. 

Όπως η ίδια αναφέρει, «είχα την ευθύνη να εκπροσωπήσω την εξωστρέφεια 120.000 επιχειρήσεων, με τη μεγαλύτερη συμμετοχή στο ΑΕΠ της χώρας, σε πάνω από 30 επιχειρηματικές αποστολές και διεθνείς πλατφόρμες δικτύωσης».

Επενδυτικές ευκαιρίες, εμπορικές γέφυρες και εξωστρέφεια με επίκεντρο τις ΗΠΑ

Ιδιαίτερη έμφαση δίνει στις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, τις οποίες θεωρεί καταλύτη για την αναβάθμιση της θέσης της Ελλάδας στο παγκόσμιο επιχειρηματικό περιβάλλον. «Οι οικονομικές σχέσεις Ελλάδας και ΗΠΑ έχουν σημαντικό βάθος και αναπτυξιακό δυναμισμό. Το διμερές εμπόριο ξεπέρασε το 2024 τα 4,6 δισ. ευρώ, ενώ αμερικανικές επενδύσεις εστιάζουν πλέον σε τομείς όπως η τεχνολογία, η ενέργεια και ο τουρισμός. Οι προοπτικές είναι μπροστά μας – αρκεί να τις αξιοποιήσουμε με στοχευμένες πρωτοβουλίες και στρατηγικές συνέργειες».

Όπως λέει η ίδια, «μια αγορά εκατοντάδων εκατομμυρίων καταναλωτών, όπως αυτή των ΗΠΑ, μπορεί να είναι καταλυτική για την ανάπτυξη των ελληνικών επιχειρήσεων». Σε αυτό το θεμέλιο, υπάρχουν ευκαιρίες να διερευνηθούν νέοι τομείς συνεργασίας – τόσο σε καθιερωμένους όσο και σε αναδυόμενους κλάδους – και να οικοδομηθούν ακόμη ισχυρότεροι, πιο σταθεροί και πιο παραγωγικοί εμπορικοί και επενδυτικοί δεσμοί.

Αυτή η προσέγγιση αποτυπώθηκε και στην αποστολή του Ιουνίου 2024 στις ΗΠΑ, στην οποία συμμετείχε με θεσμική ιδιότητα. Κατά τη διάρκεια της αποστολής πραγματοποιήθηκαν B2B συναντήσεις ελληνικών επιχειρήσεων με τη Walmart – μια από τις μεγαλύτερες πολυεθνικές εταιρείες λιανεμπορίου παγκοσμίως – σε συνεργασία με το Γραφείο Ο.Ε.Υ. στην Ουάσινγκτον. Παράλληλα, η ελληνική αποστολή συμμετείχε στο SelectUSA Investment Summit στο Maryland, και είχε σειρά επαφών με το World Trade Center της Ουάσινγκτον και το Εμπορικό Επιμελητήριο της πόλης. Την προηγούμενη, μάλιστα, εβδομάδα πραγματοποίησα επαφές με Επιμελητήρια, επιχειρηματικούς και θεσμικούς φορείς στην Καλιφόρνια. 

 «Αυτές οι εμπειρίες σου δίνουν όχι μόνο τεχνική γνώση για τη δομή της αγοράς των ΗΠΑ, αλλά και καθαρή εικόνα για το τι χρειάζονται οι ελληνικές επιχειρήσεις για να τοποθετηθούν επιτυχημένα εκεί», αναφέρει.

Καινοτομία και πολιτισμός ως στρατηγικά εργαλεία εξωτερικής επιρροής

Στο όραμά της για το Ελληνο-Αμερικανικό Επιμελητήριο εντάσσονται επίσης η καινοτομία, η νεοφυής επιχειρηματικότητα και ο πολιτισμός – όχι ως παράλληλοι δρόμοι, αλλά ως διασυνδεδεμένα πεδία. 

«Η καινοτομία δεν είναι μόνο θέμα τεχνολογίας. Είναι και θέμα κουλτούρας. Μέσα από συνεργασίες όπως αυτές που έχουμε αναπτύξει με το US Market Access Center, την Plug & Play και το Prospera Women, καθώς και με το Γραφείο Οικονομικών και Εμπορικών Υποθέσεων στο San Francisco, με το οποίο είχα πρόσφατα επίσημη συνάντηση μπορούμε να ενισχύσουμε τη δικτύωση και τη διεθνοποίηση των ελληνικών startups. Παράλληλα, μέσω του Ιδρύματος Μείζονος Ελληνισμού, εργαζόμαστε για να μεταφράσουμε τον ελληνικό πολιτισμό σε όχημα soft power – είτε με δράσεις προβολής στην Αμερική, είτε με συνέργειες με την Αρχιεπισκοπή και τη Γενική Γραμματεία Απόδημου Ελληνισμού. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το πρόσφατο Μνημόνιο Συναντίληψης και Συνεργασίας με την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής, με στόχο την από κοινού ανάδειξη της ιστορικής, θρησκευτικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της Ελλάδας στις ΗΠΑ».

Πιστεύει ότι το Επιμελητήριο μπορεί να παίξει ακόμα πιο ενεργό ρόλο στη στήριξη των επιχειρήσεων που τολμούν να βγουν έξω από τα σύνορα – όχι απλώς ως οργανωτής αποστολών ή εκδηλώσεων, αλλά ως πλατφόρμα γνώσης, θεσμικής εκπροσώπησης και τεχνογνωσίας.

«Η επόμενη διοίκηση θα χρειαστεί να ενισχύσει τις γέφυρες διαλόγου και εμπιστοσύνης, να επαναπροσδιορίσει τη σχέση με τους φορείς των δύο χωρών και να δώσει φωνή στη νέα γενιά επιχειρηματιών που αναζητούν διεθνή παρουσία» σημειώνει και καταλήγει: 

«Με γνώση, εμπειρία και αίσθηση ευθύνης, θέλω να συμβάλλω στην ενίσχυση της αποτελεσματικότητας του Επιμελητηρίου, στηρίζοντας έμπρακτα την εξωστρέφεια της χώρας και τις ελληνικές επιχειρήσεις που επιδιώκουν παγκόσμιο αποτύπωμα».