Ο Elon Musk έγινε ο πρώτος τρισεκατομμυριούχος στον κόσμο

Ο Ίλον Μασκ, ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, μπορεί πλέον να προσθέσει έναν νέο τίτλο δίπλα από το όνομά του καθώς από σήμερα είναι ο πρώτος τρισεκατομμυριούχος στον κόσμο.

Οι μετοχές της SpaceX άνοιξαν στα 150 δολάρια η καθεμία, 11% πάνω από την τιμή διάθεσής τους, αφού άρχισαν να διαπραγματεύονται στη Νέα Υόρκη την Παρασκευή, αποτιμώντας την εταιρεία πυραύλων και τεχνητής νοημοσύνης που ίδρυσε ο Μασκ περίπου στα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια. Η περιουσία του ανέρχεται πλέον στο κάποτε αδιανόητο ποσό των σχεδόν 1,05 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τον Bloomberg Billionaires Index. Αυτό είναι πάνω από τρεις φορές η περιουσία του δεύτερου πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο, του συνιδρυτή της Google, Λάρι Πέιτζ.

Πριν από λιγότερα από 10 χρόνια, ο δείκτης πλούτου του Bloomberg κατέγραψε για πρώτη φορά περιουσία άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων — ένα ορόσημο που ο Μασκ ξεπέρασε το 2020. Έκτοτε κυριαρχεί στην κατάταξη των πλουσιότερων ανθρώπων στον κόσμο, αρχικά καθώς η Tesla Inc. εξελίχθηκε σε μία από τις μετοχές με τις καλύτερες επιδόσεις όλων των εποχών και αργότερα καθώς οι επενδυτές έσπευσαν να αποκτήσουν μερίδιο στη Space Exploration Technologies Corp., όπως είναι επισήμως γνωστή η SpaceX, η οποία πλέον συγκαταλέγεται στις πολυτιμότερες εταιρείες του κόσμου.

Μια περιουσία ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων — περίπου ισοδύναμη με το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της Ελβετίας — σχεδόν ξεπερνά την ανθρώπινη κατανόηση. Ο Στιβ Κόεν, ο οποίος κέρδισε 3,4 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι ως ο hedge fund manager με τις υψηλότερες αποδοχές στον κόσμο, θα έπρεπε να κερδίζει αυτό το ποσό για σχεδόν 300 χρόνια προτού φτάσει το ένα τρισεκατομμύριο. Καθένα από τα 14 παιδιά του Μασκ θα κατατασσόταν στην 29η θέση μεταξύ των πλουσιότερων ανθρώπων στον κόσμο, αν κληρονομούσε ίσο μερίδιο της περιουσίας του.

«Δεν μιλάμε για διαγενεακό πλούτο», δήλωσε ο Νταν Γουόλτερ, ανεξάρτητος σύμβουλος αμοιβών. «Μιλάμε για κάτι άπειρο».

Πρόκειται για κομβική στιγμή για τον Μασκ, 54 ετών, του οποίου ο πλούτος τον έχει ήδη καταστήσει ένα από τα ισχυρότερα και πιο διχαστικά πρόσωπα στον πλανήτη. Και δεν έχει διστάσει να χρησιμοποιήσει την περιουσία του για την προώθηση του οράματός του: αγόρασε την εταιρεία κοινωνικής δικτύωσης Twitter το 2022 για να αμυνθεί απέναντι στον «ιό της woke νοοτροπίας», χρηματοδότησε ένα chatbot τεχνητής νοημοσύνης που υιοθετεί μεγάλο μέρος της κοσμοθεωρίας του και βοήθησε να ωθήσει τον Ντόναλντ Τραμπ σε δεύτερη θητεία στον Λευκό Οίκο μέσω δωρεών.

Τα περισσότερα από 291 εκατομμύρια δολάρια που δαπάνησε στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2024 αντιστοιχούν σε λιγότερο από 0,03% της σημερινής καθαρής του περιουσίας — το αντίστοιχο μιας δωρεάς 291 δολαρίων για έναν εκατομμυριούχο.

Ωστόσο, η πορεία του Μασκ από δισεκατομμυριούχο σε τρισεκατομμυριούχο είχε και τις αναταράξεις της.

Η αγορά του Twitter το 2022 τον οδήγησε να πουλήσει μετοχές της Tesla αξίας άνω των 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων, συμβάλλοντας στην πτώση της μετοχής της αυτοκινητοβιομηχανίας για μια συμφωνία που γρήγορα φάνηκε υπερτιμημένη. Το πακέτο αποδοχών «moonshot» της Tesla, αξίας 56 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο είχε διαπραγματευτεί το 2018, ακυρώθηκε από δικαστή στο Ντέλαγουερ αφού ορισμένοι επενδυτές κατέθεσαν αγωγή. Και η απόφασή του να συμμετάσχει στο Υπουργείο Κυβερνητικής Αποδοτικότητας του Τραμπ, καθώς και η υποστήριξή του σε περιθωριακά πολιτικά κινήματα, απομάκρυναν εκατομμύρια δυνητικούς πελάτες, συρρικνώνοντας τις πωλήσεις αυτοκινήτων της Tesla.

Κάπως, όμως, ο Μασκ τα κατάφερε. Το Twitter, που αργότερα μετονομάστηκε σε X, είδε την αξία των δεδομένων του να εκτοξεύεται λόγω της ζήτησης από την τεχνητή νοημοσύνη, και τελικά συγχωνεύτηκε με την xAI, τη δική του startup τεχνητής νοημοσύνης. Η Tesla μετέφερε την έδρα της στο Τέξας από την Καλιφόρνια και πέρυσι κέρδισε έφεση που επέτρεψε στον Μασκ να διατηρήσει το αρχικό πακέτο αποδοχών του, ενώ του απονεμήθηκε επίσης ένα νέο πακέτο αξίας έως και 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων, εφόσον η εταιρεία πετύχει συγκεκριμένους στόχους. Και οι επενδυτές της Tesla έχουν παραβλέψει τη μείωση των πωλήσεων αυτοκινήτων, εστιάζοντας σε μελλοντικά προϊόντα όπως τα robotaxi και τα ρομπότ Optimus.

Η SpaceX απογειώνεται

Αν και η άνοδος του Μασκ στο επίπεδο του τρισεκατομμυριούχου οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη SpaceX, την εταιρεία με έδρα το Starbase του Τέξας που ίδρυσε το 2002, ήταν η Tesla που αρχικά τροφοδότησε την άνοδό του στην κατάταξη των πλουσιότερων ανθρώπων στον κόσμο. Οι μετοχές της κατασκευάστριας ηλεκτρικών αυτοκινήτων με έδρα το Όστιν — όπου ο Μασκ παραμένει ο μεγαλύτερος μέτοχος — έχουν αυξηθεί περίπου 35.000% από τότε που η εταιρεία εισήχθη στο χρηματιστήριο το 2010.

Όμως η κυριαρχία της SpaceX στην αγορά εκτοξεύσεων σε τροχιά, μαζί με τη δορυφορική ευρυζωνική υπηρεσία Starlink που άρχισε να προσφέρει το 2019, προσέλκυσε αυξανόμενο ενδιαφέρον από τους επενδυτές. Η εταιρεία αποτιμήθηκε περίπου στα 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε γύρο χρηματοδότησης το 2021, αλλά η αξία αυτή είχε εκτοξευθεί στο 1 τρισεκατομμύριο δολάρια μέχρι τον Φεβρουάριο, αφού ο Μασκ τη συγχώνευσε με την xAI και το κοινωνικό δίκτυο X. Η ενιαία επιχείρηση — η οποία πλέον κατέχει το ρεκόρ της μεγαλύτερης αρχικής δημόσιας προσφοράς στην ιστορία, αφού άντλησε 75 δισεκατομμύρια δολάρια — αντιπροσωπεύει πάνω από το 70% της καθαρής του περιουσίας.

Η περιουσία του Μασκ παραμένει σε μεγάλο βαθμό «στα χαρτιά», με λίγα περιουσιακά στοιχεία πέρα από τις συμμετοχές στις δικές του εταιρείες, σύμφωνα με τον δείκτη πλούτου του Bloomberg. Αν επιχειρούσε να ρευστοποιήσει μερίδιο σε οποιαδήποτε από τις επιχειρήσεις του, αυτό θα μπορούσε να μειώσει την αξία τους στα μάτια των επενδυτών του.

Παρόλα αυτά, η Tesla και η SpaceX διαθέτουν συμφωνίες αποζημίωσης που προβλέπουν την καταβολή στον Μασκ, διευθύνοντα σύμβουλο και των δύο εταιρειών, πρόσθετων μετοχικών αμοιβών, εφόσον οι εταιρείες επιτύχουν μια σειρά φιλόδοξων οικονομικών και επιχειρησιακών οροσήμων. Αν επιτευχθούν όλοι οι στόχοι, η αξία και των δύο πακέτων μαζί θα ανερχόταν περίπου στα 1,8 τρισεκατομμύρια δολάρια.