Ο Giorgio Armani πάλεψε για δεκαετίες να διατηρήσει ανεξάρτητη την αυτοκρατορία μόδας που ίδρυσε, την ώρα που τα άλλα εμβληματικά ιταλικά brands όπως η Gucci και η Fendi εξαγοράζονταν από τους κολοσσούς των ειδών πολυτελείας. Το μέλλον τώρα θα το καθορίσουν οι κληρονόμοι του.

Ο Ιταλός πατριάρχης, του οποίου ο θάνατος σε ηλικία 91 ετών ανακοινώθηκε την Πέμπτη, εμπιστεύτηκε το μέλλον της Giorgio Armani SpA σε στενά μέλη της οικογένειας και συνεργάτες του, οι οποίοι θα χαράξουν τα επόμενα βήματα για μια εταιρεία που ξεκίνησε το 1975.

1

Ο Armani είχε δηλώσει πέρσι στο Bloomberg News ότι δεν αποκλείει ούτε μια δημόσια προσφορά (IPO) ούτε μια πώληση σε μεγαλύτερο όμιλο μετά την απουσία του. Η εκτιμώμενη καθαρή περιουσία του Armani, ύψους 9,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, προέρχονταν κυρίως από την αξία της εταιρείας του.

Η εταιρεία την Πέμπτη δεσμεύτηκε να διατηρήσει το πνεύμα ανεξαρτησίας, συνεργασίας και το όραμα που δημιούργησε ο Armani, το οποίο ξεπερνούσε τη μόδα, «προβλέποντας τις εποχές με εξαιρετική σαφήνεια και ρεαλισμό».

Αν και δεν έδωσε λεπτομέρειες για τα επόμενα βήματα, υποσχέθηκε να προστατεύσει ό,τι δημιούργησε ο Armani και να προχωρήσει την εταιρεία μπροστά στη μνήμη του.

«Η Giorgio Armani είναι μια εταιρεία με πενήντα χρόνια ιστορίας, χτισμένη με συναίσθημα και υπομονή», αναφέρει η ανακοίνωση. «Ο Giorgio Armani έκανε πάντα την ανεξαρτησία – στη σκέψη και στη δράση – το σήμα κατατεθέν του. Η εταιρεία είναι, τώρα και πάντα, αντανάκλαση αυτού του πνεύματος. Η οικογένεια και οι υπάλληλοί του θα συνεχίσουν να προχωρούν τον όμιλο μπροστά με σεβασμό και συνέπεια σε αυτές τις αξίες».

Σε συνέντευξή του τον Απρίλιο του 2024, ο Armani δήλωσε ότι δεν ήθελε να αποκλείσει κανένα ενδεχόμενο, τονίζοντας ότι θα είναι ευθύνη των κληρονόμων του να αξιολογήσουν τις ευκαιρίες που θα προκύψουν στο μέλλον. Παρόλο που η ανεξαρτησία θα μπορούσε ακόμη να δημιουργήσει αξία για την Armani, «αυτό που πάντα χαρακτήριζε την επιτυχία της δουλειάς μου είναι η ικανότητα προσαρμογής στις μεταβαλλόμενες εποχές».

Η έμπιστη ομάδα

Την εποχή εκείνη, ο Armani οραματιζόταν «μια ομάδα έμπιστων ανθρώπων κοντά μου και επιλεγμένων από εμένα», αναφέρει, δείχνοντας τη διοίκηση του ιδρύματος της εταιρείας του, ιδίως τον Leo Dell’Orco, που υποστήριζε τον σχεδιαστή στη διαχείριση της εταιρείας για χρόνια, καθώς και τις ανιψιές του Silvana και Roberta Armani και τον ανιψιό Andrea Camerana. Ο Armani δεν είχε παιδιά.

Επανέλαβε αυτές τις απόψεις σε συνέντευξή του στη Financial Times την περασμένη εβδομάδα, λέγοντας ότι οραματιζόταν μια «σταδιακή μεταβίβαση» των ευθυνών του σε μέλη της οικογένειας και στενούς συνεργάτες όπως ο Dell’Orco, που είναι υπεύθυνος του σχεδιασμού ανδρικής ένδυσης.

Ένας εκπρόσωπος της Armani την Πέμπτη αρνήθηκε να σχολιάσει το μέλλον της εταιρείας.

Κληρονομιά 50 ετών

Ο Armani, που ξεκίνησε ως διακοσμητής βιτρίνας για να δημιουργήσει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πολυτελή brands στον κόσμο, ήταν ένας ενεργός και αυστηρός εργοδότης που κρατούσε σφιχτό έλεγχο της εταιρείας του, καταφέρνοντας να παραμείνει ανεξάρτητος σε μια βιομηχανία ειδών πολυτελείας που έχει συγκεντρωθεί υπό τους μεγάλους ομίλους, όπως η LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SE, που κατέχει τα Loro Piana και Fendi, και η Kering SA, ιδιοκτήτρια της Gucci.

Πρόσφατα, η Prada SpA — που κατέχει το δημοφιλές Gen-Z brand Miu Miu — συμφώνησε να αγοράσει τη Versace.

Ο Ιταλός μεγιστάνας της μόδας δημιούργησε μια εκτεταμένη επιχείρηση με διάφορες σειρές μόδας καθώς και μακροχρόνιες χορηγήσεις δικαιωμάτων στην L’Oreal SA για προϊόντα ομορφιάς και αρωμάτων, όπως το διάσημο Acqua di Gio, και στην EssilorLuxottica SA για επώνυμα γυαλιά, ενώ η Fossil Group πουλά τα ρολόγια Emporio Armani.

«Αυτή τη στιγμή δεν βλέπω μια εξαγορά από έναν μεγάλο όμιλο πολυτελείας», είπε ο Armani στο Bloomberg πέρσι. «Αλλά όπως είπα, δεν θέλω να αποκλείσω τίποτα εκ των προτέρων γιατί αυτό θα ήταν μια “μη επιχειρηματική” ενέργεια».

Ο Armani ήταν πολύ δραστήριος τον τελευταίο χρόνο της ζωής του. Τον Οκτώβριο του 2024, φόρεσε ένα σμόκιν και παρουσίασε στη Νέα Υόρκη τη συλλογή γυναικείων ενδυμάτων άνοιξη-καλοκαίρι 2025.

Η επίδειξη συνέπεσε με τα εγκαίνια του κτιρίου Armani στη Madison Avenue, που εκτείνεται σε 12 ορόφους και περιλαμβάνει τουλάχιστον δύο μπουτίκ, ένα εστιατόριο καθώς και τα διαμερίσματα Armani — ένα έργο που αναπτύχθηκε με την ομάδα αρχιτεκτόνων του Armani, σύμφωνα με τον λογαριασμό του brand στο Instagram.

Ωστόσο, η εταιρεία δεν έμενε ανεπηρέαστη από την πτώση της αγοράς ειδών πολυτελείας που έχει πλήξει την περιουσία του κυρίου μετόχου της LVMH, Bernard Arnault, και της οικογένειας Pinault της Kering.

Τον Ιούλιο, η Armani ανακοίνωσε μείωση 5% στις ετήσιες πωλήσεις, φτάνοντας τα 2,3 δισ. ευρώ (2,7 δισ. δολάρια), λόγω μακροοικονομικής αβεβαιότητας και επιβράδυνσης της ζήτησης στην Κίνα.

«Δημιούργησε ένα μοναδικό στυλ, συνδυάζοντας φως και σκιά, το οποίο ανέπτυξε σε ένα μεγάλο και επιτυχημένο επιχειρηματικό ταξίδι και επέκτεινε την ιταλική κομψότητα σε παγκόσμια κλίμακα», δήλωσε ο Arnault σε ανακοίνωση.

Η Armani είναι επίσης ένα από τα brands πολυτελών ειδών που εμπλέκονται στις έρευνες των ιταλικών αρχών για αμφισβητήσιμες πρακτικές εργασίας και εφοδιαστικής αλυσίδας. Νωρίτερα φέτος, δικαστήριο στο Μιλάνο άφησε μια μονάδα της εταιρείας εκτός διοικητικής εποπτείας, μετά από κατηγορίες για εκμετάλλευση εργαζομένων στην παραγωγή τσαντών.

Για την πρωτεύουσα της μόδας, το Μιλάνο, ο θάνατος του Armani σηματοδοτεί την απώλεια ενός από τα σημαντικότερα φώτα της πόλης και μιας σταθερής παρουσίας στα δημοτικά δρώμενα.

Η επιρροή του εκτεινόταν στη μόδα, την αρχιτεκτονική, τα έπιπλα, τη φιλοξενία και τη φιλανθρωπία — ακόμη και στον αθλητισμό, με την ιδιοκτησία της ομάδας μπάσκετ Olimpia Milano. Το μινιμαλιστικό του στυλ, παράλληλα, ήρθε να ορίσει την ιταλική κομψότητα σε παγκόσμια κλίμακα.

Το ίδρυμα που δημιούργησε θα φέρει πλέον την ευθύνη για την προώθηση των φιλανθρωπικών του δράσεων, ιδιαίτερα στο Μιλάνο. Ο ενενηντάχρονος εργάστηκε σε συλλογές και έργα μέχρι τις τελευταίες του ημέρες, ανέφερε η εταιρεία.

«Σε αυτή την εταιρεία, πάντα νιώθαμε σαν μέλη μιας οικογένειας», πρόσθεσε η ανακοίνωση.

Διαβάστε επίσης:

Giorgio Armani: Η ζωή και το έργο του Βασιλιά της μόδας

Chloe Malle: Αυτή είναι η διάδοχος της Anna Wintour στη Vogue

Ancient Greek Sandals: Το ελληνικό μπραντ στην έκτη θέση του δείκτη Lyst για το δεύτερο τρίμηνο 2025