Οι CEOs των πετρελαϊκών κολοσσών προειδοποιούν: Η ενεργειακή κρίση πέρασε σε νέα φάση

Η παράταση του διπλού αποκλεισμού στα Στενά του Ορμούζ, με τις ΗΠΑ και το Ιράν να βρίσκονται στο επίκεντρο της κρίσης, μετατρέπεται πλέον σε παγκόσμια δοκιμασία για την αγορά ενέργειας. Κορυφαία στελέχη της πετρελαϊκής βιομηχανίας προειδοποιούν ότι οι εφεδρείες εξαντλούνται, ενώ οι τιμές του πετρελαίου παραμένουν πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, μιλώντας για μία μεγάλη κρίση που ήδη βιώνουμε.

Επί μήνες, οι επικεφαλής των μεγαλύτερων αμερικανικών πετρελαϊκών εταιρειών προειδοποιούσαν ότι μια παρατεταμένη διακοπή των παγκόσμιων πετρελαϊκών ροών μέσω των Στενών του Ορμούζ θα οδηγούσε αναπόφευκτα σε σοβαρές ελλείψεις καυσίμων. Πλέον, εκτιμούν ότι η κρίση έχει ήδη περάσει σε νέα φάση, καθώς τα διαθέσιμα αποθέματα της αγοράς μειώνονται και τα περιθώρια αντίδρασης περιορίζονται.

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, τα εμπορικά αποθέματα καυσίμων παγκοσμίως υποχωρούν εδώ και περισσότερους από έξι μήνες, ενώ τα στρατηγικά αποθέματα αργού δεν μπορούν να χρησιμοποιούνται επ’ αόριστον χωρίς να υποχωρήσουν σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα.

Νέο πλήγμα από τον αγωγό East-West

Οι ανοδικές πιέσεις στις τιμές εντάθηκαν μετά τις πρόσφατες επιθέσεις στη Σαουδική Αραβία, οι οποίες, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, αποδίδονται σε φιλοϊρανικές πολιτοφυλακές του Ιράκ. Στο στόχαστρο βρέθηκε ο μεγάλος αγωγός East-West, με αποτέλεσμα να τεθεί εκτός λειτουργίας.

Ο αγωγός μεταφέρει πετρέλαιο από το Αμπκάικ προς το λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα και αποτελεί τη βασική εναλλακτική οδό εξαγωγών της Σαουδικής Αραβίας, καθώς επιτρέπει την παράκαμψη των Στενών του Ορμούζ.

Η διακοπή της λειτουργίας του εκτιμάται ότι απομάκρυνε τουλάχιστον 2,5 εκατ. βαρέλια ημερησίως από μια ήδη εξαιρετικά πιεσμένη παγκόσμια αγορά.

Chevron: Εξαντλούνται τα «μαξιλάρια» ασφαλείας

«Η λειτουργία του αγωγού συνέβαλε στον περιορισμό του κινδύνου για τις τιμές και τον εφοδιασμό μέχρι στιγμής», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Chevron, Μάικ Γουίρθ, σε ενεργειακό συνέδριο στο Όστιν του Τέξας.

Ωστόσο, το συγκεκριμένο «μαξιλάρι» φαίνεται πλέον να έχει εξαντληθεί, αφήνοντας το διεθνές ενεργειακό σύστημα με πολύ μικρότερα περιθώρια ασφαλείας σε σχέση με την αρχή της κρίσης.

Ο Γουίρθ απέφυγε να προβλέψει μέχρι πού θα μπορούσαν να φτάσουν οι τιμές του πετρελαίου. Παραδέχθηκε, ωστόσο, ότι δυσκολεύεται να δει μια γρήγορη αποκλιμάκωση της κρίσης.

«Μακάρι να μπορούσα να σας πω ότι βλέπω κάποιον λόγο για τον οποίο η κατάσταση θα βελτιωθεί, αλλά αυτήν τη στιγμή είναι δύσκολο», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Στα ύψη οι τιμές για τους Αμερικανούς καταναλωτές

Οι επιπτώσεις έχουν ήδη περάσει στην αμερικανική οικονομία, σύμφωνα με τη Wall Street Journal. Η μέση τιμή του ντίζελ εκτινάχθηκε σε ιστορικό υψηλό, στα 6,23 δολάρια το γαλόνι, ενώ η βενζίνη, η οποία το καλοκαίρι είχε υποχωρήσει κάτω από τα 4 δολάρια, έχει πλέον ανέβει στα 4,32 δολάρια.

Την ίδια ώρα, το αμερικανικό αργό έχει ενισχυθεί κατά 19% μέσα σε μόλις τρεις εβδομάδες, πλησιάζοντας τα 101 δολάρια το βαρέλι.

Οι επενδυτές στρέφουν πλέον το ενδιαφέρον τους στις επιπτώσεις που θα έχει το αυξημένο ενεργειακό κόστος στα νοικοκυριά και, κατ’ επέκταση, στην κατανάλωση και στις αγορές νέων προϊόντων.

Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η εικόνα στην αγορά ντίζελ. Τα αποθέματα παραμένουν περιορισμένα λόγω των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν διυλιστήρια στη Μέση Ανατολή και τη Ρωσία, ενώ η ζήτηση αναμένεται να αυξηθεί με την έναρξη της περιόδου συγκομιδής στις ΗΠΑ.

«Το ντίζελ δεν έχει εύκολη λύση», προειδοποίησε ο Νταν Πίκερινγκ, ιδρυτής της Pickering Energy Partners.

Ο Λευκός Οίκος επιχειρεί να καθησυχάσει την αγορά

Παρά την επιδείνωση των συνθηκών, η κυβέρνηση Τραμπ επιχειρεί να υποβαθμίσει την ένταση της κρίσης. Ο υπουργός Εσωτερικών Νταγκ Μπέργκαμ χαρακτήρισε την αναστάτωση «προσωρινή», εκτιμώντας ότι οι τιμές θα αποκλιμακωθούν και ότι οι ενεργειακές ροές από τη Μέση Ανατολή θα αποκατασταθούν.

Ο Λευκός Οίκος, ο οποίος επιδιώκει χαμηλότερες τιμές στη βενζίνη, ιδίως ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, εξετάζει δύο βασικές παρεμβάσεις: την αύξηση της παραγωγής πετρελαίου στη Βενεζουέλα και την ενίσχυση της δυναμικότητας των αμερικανικών διυλιστηρίων.

Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν προωθήσει συμφωνίες με στόχο την αύξηση της παραγωγής στη Βενεζουέλα, ενώ στις αρχές Σεπτεμβρίου πραγματοποίησαν επαφές με στελέχη διυλιστηρίων, προκειμένου να ενισχυθεί η εγχώρια παραγωγή καυσίμων.

Ο Μπέργκαμ διέψευσε, πάντως, τις πληροφορίες ότι εξετάζεται προσωρινή απαγόρευση των αμερικανικών εξαγωγών ντίζελ και άλλων προϊόντων διύλισης. Όπως υποστήριξε, η κυβέρνηση δεν θεωρεί ότι ένα τέτοιο μέτρο θα οδηγούσε αυτομάτως σε χαμηλότερες τιμές.

Αυξάνονται οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι

Στις αγορές, ωστόσο, η ανησυχία εντείνεται. Το Ιράν συνεχίζει να απειλεί δεξαμενόπλοια στα Στενά του Ορμούζ, ενώ οι Χούθι έχουν κλιμακώσει τις επιθέσεις τους εναντίον σαουδαραβικών ενεργειακών και στρατιωτικών εγκαταστάσεων.

Πρόσθετη πίεση ασκεί η επιστροφή της Κίνας στις διεθνείς αγορές πετρελαίου. Ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού στον κόσμο κάλυπτε επί μήνες σχεδόν το ήμισυ της ημερήσιας κατανάλωσής του από τα δικά του αποθέματα, συμβάλλοντας έτσι στη συγκράτηση των τιμών.

Τις τελευταίες εβδομάδες, ωστόσο, το Πεκίνο έχει αυξήσει εκ νέου τις αγορές του από το εξωτερικό, προσθέτοντας έναν ακόμη παράγοντα πίεσης στην ήδη περιορισμένη προσφορά.

Οι προειδοποιήσεις των πετρελαϊκών κολοσσών

Οι διευθύνοντες σύμβουλοι των ExxonMobil, Chevron και ConocoPhillips είχαν προειδοποιήσει ήδη από τον Μάρτιο την αμερικανική κυβέρνηση ότι ένα παρατεταμένο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρές ελλείψεις σε προϊόντα διύλισης, ιδιαίτερα στο ντίζελ, και να οδηγήσει τις τιμές σε πρωτοφανή επίπεδα.

Με τον πόλεμο στο Ιράν να μην εμφανίζει σημάδια τερματισμού και τις ενεργειακές υποδομές να παραμένουν στο στόχαστρο, οι φόβοι των πετρελαϊκών κολοσσών φαίνεται πλέον να επιβεβαιώνονται.

Η ενεργειακή αναταραχή μετατρέπεται έτσι σε κρίση με άμεσες επιπτώσεις για τις τιμές των καυσίμων, τα νοικοκυριά και την παγκόσμια οικονομία.

 

Διαβάστε επίσης 

Ιράν: Απορρίπτει τις συνομιλίες με Τραμπ – «Καμία διαπραγμάτευση έως ότου εκπληρωθούν οι όροι μας»

ΗΠΑ: Πάνω από $33 δισ. το κόστος του πολέμου με το Ιράν μέχρι το τέλος Ιουνίου

Πιερρακάκης στη Handelsblatt: Τα υγιή οικονομικά είναι υπαρξιακής σημασίας – Στην Ελλάδα το μάθαμε με τον σκληρό τρόπο