Château Lafite Rothschild: Το ιστορικό κτήμα που παράγει το κρασί των 1.500 ευρώ ανά μπουκάλι

Ένα κρασί που στοιχίζει πάνω από 1.500 ευρώ το μπουκάλι ήταν μεταξύ αυτών που προσφέρθηκαν στο πολυτελές δείπνο το οποίο παρέθεσε προς τιμήν του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ η βασίλισσα Ελισάβετ στο Μπάκιγχαμ.

Πρόκειται για ένα Château Lafite Rothschild του 1990, που προέρχεται από το ομώνυμο κτήμα το οποίο ανήκει από τον 19ο αιώνα σε μέλη της οικογένειας Rothschild. Ένα πραγματικά ιστορικό κτήμα, καθώς ήταν το ένα από τα τέσσερα κτήματα στην περιοχή του Μπορντό που ταξινομήθηκαν το 1855 ως Premier Cru, με βάση τις τιμές και την ποιότητα του κρασιού την εποχή εκείνη. Έκτοτε παράγει σταθερά ένα από τα πιο ακριβά κρασιά του κόσμου.

Το κτήμα, που βρίσκεται στο χωριό Pauillac, βορειοδυτικά του Μπορντό, ανήκε από τον Μεσαίωνα στον Gombaud de Lafite. Τον 17ο αιώνα το κτήμα αγοράστηκε από την οικογένεια Ségur, που το 1680 φύτεψε το μεγαλύτερο μέρος των κλημάτων. Στις αρχές του 18ου αιώνα ο μαρκήσιος de Ségur βελτίωσε τις τεχνικές παρασκευής οίνου στο κτήμα και έβαλε τα κρασιά του στις υψηλότερες τάξεις των ευρωπαϊκών κοινωνιών. Σύντομα ήταν γνωστός ως «πρίγκιπας του οίνου», ενώ το κρασί του αποκαλείτο «κρασί του βασιλιά».

Μετά τη Γαλλική Επανάσταση του 1789, το κτήμα πέρασε στην κατοχή του γαλλικού κράτους, αφού το 1794 εκτελέστηκε ο τελευταίος ιδιοκτήτης του. Τρία χρόνια αργότερα, το κτήμα πωλήθηκε σε Ολλανδούς εμπόρους.

Στις αρχές του 19ου αιώνα το κτήμα διαχειρίστηκε η οικογένεια Vanlerberghe, που το ανέπτυξε ακόμα περισσότερο, προτού το αγοράσει το 1868 ο βαρώνος James Mayer Rothschild έναντι 4,4 εκατομμυρίων φράγκων. Τότε ήταν που το κτήμα μετονομάστηκε σε Château Lafite Rothschild. Ωστόσο, λίγους μήνες μετά ο Rothschild απεβίωσε και το κτήμα κληρονόμησαν από κοινού οι τρεις γιοι του, Alphonse, Gustave και Edmond.

Στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου το κτήμα κατελήφθη από τον γερμανικό στρατό και τα κελάρια του λεηλατήθηκαν, όμως άντεξε στον χρόνο. Από το 1974 το κτήμα διευθύνει ο Eric de Rothschild.

Στις 5 Δεκεμβρίου του 1985, σε δημοπρασία του οίκου Christie’s, ένα κρασί Château Lafite του 1787 πωλήθηκε σε τιμή-ρεκόρ: 156.000 δολάρια. Πρόκειται για ένα μπουκάλι που φέρεται να ανήκε στον Αμερικανό πρόεδρο Τόμας Τζέφερσον. Το ρεκόρ αυτό έσπασε στις 29 Οκτωβρίου του 2010, και αυτή τη φορά ήταν τρία μπουκάλια Chateau Lafite-Rothschild του 1869 που πωλήθηκαν έναντι 232.692 δολαρίων το καθένα.

Το κτήμα των Rothschild παράγει περίπου 35.000 κιβώτια κρασιού ετησίως, εκ των οποίων 15.000 με 25.000 είναι Premier Cru. Τα κλήματά του είναι κατά 70% περίπου Cabernet Sauvignon, 25% Merlot, 3% Cabernet Franc και 2% Petit Verdot, ενώ το τελικό προϊόν είναι μεταξύ 80% και 95% Cabernet Sauvignon, 5% έως 20% Merlot, και το πολύ 3% Cabernet Franc και Petit Verdot. Σε ορισμένες περιπτώσεις υπάρχουν εξαιρέσεις, όπως το 1961, όταν το προϊόν ήταν 100% Cabernet Sauvignon.

Τα κρασιά του Château Lafite Rothschild είναι από τα πιο ακριβά στον κόσμο. Η μέση τιμή των vintage Lafite Rothschild είναι στα 911 δολάρια για μία φιάλη των 750 ml, ενώ και οι τιμές των Carruades de Lafite αυξήθηκαν δραματικά τη δεκαετία του 2000, εν μέρει λόγω της αυξημένης ζήτησης στην Κίνα, ξεπερνώντας τα 11.000 ευρώ ανά κιβώτιο το 2000 και το 2005.