Στις Βρυξέλλες του 1829, έναν χρόνο πριν από την ανεξαρτησία του Βελγίου, ο Charles Delvaux ιδρύει έναν οίκο που συνδέει από την πρώτη του ημέρα την υψηλή δερματουργία με τη νέα εποχή των ταξιδιών.
Η Maison Delvaux ξεκινά ως εργαστήριο ταξιδιωτικών ειδών και δερμάτινων αντικειμένων και εξελίσσεται σταδιακά σε έναν από τους πιο ιδιαίτερους οίκους της ευρωπαϊκής πολυτέλειας. Η ιστορία της μας θυμίζει αυτή της Hermès. H Delvaux, όμως, ιδρύθηκε δέκα χρόνια πριν από τον γαλλικό οίκο.
Οι δύο οίκοι μοιράζονται πολλά καθώς η ιστορία της Delvaux ακολουθεί κι αυτή τη μετάβαση της Ευρώπης από την εποχή των αμαξών και των σιδηροδρόμων στην εποχή της μαζικής μετακίνησης, της αεροπορίας και, τελικά, της σύγχρονης διεθνούς μόδας.
Η Delvaux συνδέεται οργανικά με την ιστορία του Βελγίου. Όταν το εργαστήριο ανοίγει στις Βρυξέλλες, η πόλη βρίσκεται σε μια περίοδο ανασυγκρότησης μετά τους Ναπολεόντειους Πολέμους, ενώ η βιομηχανική ανάπτυξη επιταχύνει το εμπόριο, τις μετακινήσεις και την παραγωγή καταναλωτικών αγαθών.
Η οικογένεια των ιδρυτών διαθέτει ήδη άρτια τεχνική παράδοση με την ομάδα της να περιλαμβάνει τροχοποιούς, σαγματοποιούς, ενδυματοποιούς, κατασκευαστές κιβωτίων και εμπόρους.
Η χρυσή εποχή των ταξιδιών
Το εργαστήριο Delvaux-Présent, που ιδρύουν ο Charles Delvaux και η συζυγός του Jeanne-Joseph Présent, αξιοποιεί αυτή τη συσσωρευμένη τεχνογνωσία για να κατασκευάσει μπαούλα και ταξιδιωτικά είδη για μια κοινωνία που αρχίζει να ταξιδεύει συχνότερα και πιο μακριά.
Η συγκυρία είναι καθοριστική. Το 1829 συμπίπτει με την εμφάνιση της πρώτης ατμοκίνητης σιδηροδρομικής ατμομηχανής, ενώ το 1835 εγκαινιάζεται η πρώτη σιδηροδρομική γραμμή με ατμοκίνητο τρένο μεταξύ Βρυξελλών και Mechelen.
Το σιδηροδρομικό δίκτυο του Βελγίου αναπτύσσεται τις επόμενες δεκαετίες και αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι μετακινούνται, εργάζονται και μεταφέρουν τα προσωπικά τους αντικείμενα.
Η Delvaux προσαρμόζει τα προϊόντα της στις νέες ανάγκες. Κατασκευάζει δερμάτινες θήκες για έγγραφα, θήκες δειγμάτων για πωλητές, πορτοφόλια και τσάντες με εσωτερικά χωρίσματα που διαχωρίζουν τα επαγγελματικά από τα προσωπικά είδη.
Ακόμη και η μορφή των μπαούλων αντανακλά το τοπικό περιβάλλον. Στο βροχερό βελγικό κλίμα, τα μπαούλα Delvaux αποκτούν καμπυλωτή οροφή, ώστε το νερό να απομακρύνεται ευκολότερα από την επιφάνειά τους. Η πρακτικότητα συνδυάζεται με μια πρώιμη αντίληψη του design ως απάντηση σε πραγματικές συνθήκες χρήσης.
Παράλληλα, η ανάπτυξη των υπερατλαντικών ταξιδιών ενισχύει τη ζήτηση για εξειδικευμένα ταξιδιωτικά είδη. Η Αμβέρσα εξελίσσεται σε σημαντικό λιμάνι που συνδέει την ηπειρωτική Ευρώπη με την Αμερική, ενώ η Red Star Line και άλλες εταιρείες μεταφέρουν ολοένα περισσότερους ταξιδιώτες στον Ατλαντικό.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον διαμορφώνεται σταδιακά και η ιστορία της σύγχρονης τσάντας χειρός. Οι ταξιδιώτες παραδίδουν τις μεγάλες αποσκευές τους για μεταφορά σε διαφορετικό σημείο του τρένου ή της άμαξας, ενώ παράλληλα χρειάζονται μικρότερα αντικείμενα σε άμεση πρόσβαση.
Το 1908 η Delvaux καταθέτει το πρώτο παγκοσμίως δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για δερμάτινη τσάντα, εντάσσοντας τη φορητή τσάντα στην ιστορία της ως αντικείμενο σχεδιασμού και λειτουργικότητας. Η εξέλιξη της τσάντας συνδέεται με την αυξανόμενη αυτονομία των ταξιδιωτών και, αργότερα, με την κοινωνική και οικονομική ανεξαρτησία των γυναικών.
Η βασιλική αυλή και οι πόλεμοι
Ένα από τα σημαντικότερα ορόσημα έρχεται το 1883, όταν η Delvaux αποκτά το δικαίωμα να προμηθεύει τη βασιλική αυλή του Βελγίου. Η σχέση με τη βελγική βασιλική οικογένεια αποτελεί μέχρι σήμερα βασικό μέρος της ταυτότητας του οίκου.
Αυτή η αναγνώριση διευρύνει το κύρος της Delvaux και της επιτρέπει να απευθυνθεί σε ένα κοινό που περιλαμβάνει την αριστοκρατία, την εύπορη αστική τάξη και τους σύγχρονους ταξιδιώτες της εποχής.
Ο οίκος διατηρεί τη λειτουργία του κατά τη διάρκεια των δύο Παγκόσμιων Πολέμων και στις οικονομικές κρίσεις του 20ού αιώνα. Οι περιορισμοί στην προμήθεια δέρματος κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων επηρεάζουν άμεσα την ευρωπαϊκή παραγωγή δερμάτινων ειδών, καθώς οι διαθέσιμες πρώτες ύλες κατευθύνονται σε βασικά αγαθά, όπως τα υποδήματα.
Η Delvaux προσαρμόζεται στις συνθήκες και συνεχίζει την πορεία της σε μια αγορά που αλλάζει διαρκώς.
Η μεταπολεμική εποχή και η νέα γενιά
Το 1933 σηματοδοτεί μια νέα εποχή. Ο Franz Schwennicke αποκτά την επιχείρηση από τον Edmond Delvaux, τον δισέγγονο του ιδρυτή. Αναλαμβάνει έναν οίκο που διαθέτει ιστορικό όνομα και κατάστημα και μετατρέπει σταδιακά τη Delvaux σε μια πιο οργανωμένη επιχείρηση σχεδιασμού, παραγωγής και της δίνει μια πιο διακριτή εταιρική ταυτότητα.
Η στρατηγική του συνδυάζει την τεχνική ποιότητα με μια πιο συνειδητή εικόνα πολυτέλειας. Η παραγωγή και ο σχεδιασμός μεταφέρονται in-house, ενώ η Delvaux επενδύει στην αισθητική και στην επικοινωνία. Το 1951 εμφανίζεται το χαρακτηριστικό carrosse logo, με τη σιλουέτα της άμαξας.
Η επιτυχία του Schwennicke αποκτά ιδιαίτερη δυναμική μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το 1946 παρουσιάζει τη βαλίτσα Avia Airess, σχεδιασμένη για την εποχή της αυξανόμενης εμπορικής αεροπορίας.
Η ελαφριά κατασκευή της με πλαίσιο από αλουμίνιο ανταποκρίνεται στις νέες απαιτήσεις των ταξιδιωτών, ενώ η παγκόσμια κατοχύρωση του σχεδιασμού και η παραγωγή μέσω συνεργατών επιτρέπουν στη Delvaux να διευρύνει την παρουσία της. Μέχρι το 1948, περισσότερες από 3.000 Avia έχουν πωληθεί μόνο στο Βέλγιο.
Η γέννηση ενός house icon
Η δεκαετία του 1950 αποτελεί περίοδο μεγάλης δημιουργικότητας για τη Delvaux. Το 1953 ο οίκος επεκτείνει τα ανδρικά ταξιδιωτικά είδη, με τσάντες που διαθέτουν ειδικούς χώρους για φωτογραφικές μηχανές, καπνό και άλλα προσωπικά αντικείμενα.
Παράλληλα, οι γυναικείες τσάντες αποκτούν πιο σύνθετους μηχανισμούς κλεισίματος, σχεδιασμένους και για την ασφάλεια των αντικειμένων μέσα στην καθημερινή μετακίνηση στην πόλη. Η Delvaux διευρύνει επίσης την γκάμα της με shopper και bucket bags, ενώ διατηρεί τις αυστηρά δομημένες σιλουέτες που χαρακτηρίζουν την τεχνική της παράδοση.
Το 1958, με αφορμή την Έκθεση Brussels World Fair, η Delvaux δημιουργεί το Le Brillant, ένα σχέδιο που εξελίσσεται σε διαχρονικό σύμβολο του οίκου. Η αρχιτεκτονική του συνδυάζει αυστηρή κατασκευή, καθαρές γραμμές και χαρακτηριστικό μεταλλικό κλείσιμο, ενώ η σιλουέτα του παραμένει αναγνωρίσιμη μέσα στις δεκαετίες.
Η Delvaux καλλιεργεί την ίδια περίοδο στενότερη σχέση με την υψηλή μόδα του Παρισιού. Οι σχεδιαστές της παρακολουθούν τις παρουσιάσεις των γαλλικών οίκων, ενώ η εταιρεία παράγει δύο συλλογές ετησίως.
Οι γυναίκες που διαμορφώνουν τη Delvaux
Η ιστορία της Delvaux αποκτά ιδιαίτερο βάρος μέσα από τον ρόλο των γυναικών στον σχεδιασμό και στη διοίκηση του οίκου. Από τα μέσα του 20ού αιώνα, όταν η πελατεία γίνεται ολοένα και περισσότερο γυναικεία, πολλές από τις σημαντικότερες σχεδιάστριες της Delvaux είναι γυναίκες.
Μετά τον θάνατο του Franz Schwennicke το 1970, η διοίκηση περνά στον γιο του από τον πρώτο του γάμο και στη χήρα του, Solange Schwennicke. Η Solange αναλαμβάνει την εταιρεία ως μητέρα τριών παιδιών ηλικίας κάτω των δέκα ετών, με περιορισμένη τυπική εκπαίδευση και επαγγελματική εμπειρία στον χώρο.
Μέχρι το 1979, οι πωλήσεις έχουν υπερδιπλασιαστεί, από 42 εκατομμύρια βελγικά φράγκα το 1970 σε 100 εκατομμύρια. Η προσωπική της πορεία εξελίσσεται παράλληλα με τη μεταμόρφωση της Delvaux σε πιο αναγνωρίσιμο διεθνές οίκο πολυτελείας.
Σύγχρονες επενδύσεις και ο όμιλος Richemont
Η διεθνής επέκταση επιταχύνεται κατά τη δεκαετία του 1980 και οδηγεί, μεταξύ άλλων, στο άνοιγμα σημαντικής boutique στο Παρίσι το 1994. Την ίδια περίοδο ο François, γιος της Solange Schwennicke, αναλαμβάνει την ηγεσία του οίκου.
Κατά τις δεκαετίες του 1990 και των αρχών του 2000, η Delvaux παραμένει ανεξάρτητη και παρουσιάζει τη συλλογή Deux, με στόχο μια νεότερη και περισσότερο διεθνή πελατεία.
Το 2007 ο Christian Salez, ο οποίος έχει ήδη συμμετοχή στο διοικητικό συμβούλιο, αναλαμβάνει τη θέση του CEO. Το 2011 η First Heritage Brands, επενδυτικός βραχίονας του Hong Kong-based Fung Group, αποκτά πλειοψηφικό μερίδιο στη Delvaux.
Δέκα χρόνια αργότερα, το 2021, η Delvaux περνά στον ελβετικό όμιλο πολυτελείας Richemont, εντάσσοντας την ιστορική βελγική maison σε έναν από τους σημαντικότερους διεθνείς ομίλους πολυτελείας.
Η σύγχρονη Delvaux διατηρεί τις ρίζες της στις Βρυξέλλες και αναπτύσσει ένα διεθνές δίκτυο με boutique. Ο οίκος αναφέρει σήμερα περισσότερα από πενήντα καταστήματα σε διαφορετικές αγορές, με κάθε boutique να σχεδιάζεται ως ξεχωριστός χώρος που συνδέει την αρχιτεκτονική και την ιστορία της εκάστοτε τοποθεσίας με την αισθητική της Delvaux.
Το Livre d’Or και η συνέχεια της τεχνογνωσίας
Η έδρα και τα ιστορικά εργαστήρια παραμένουν συνδεδεμένα με τις Βρυξέλλες, διατηρώντας την πόλη ως κεντρικό σημείο αναφοράς της maison.
Το 2022 η Delvaux ανοίγει μουσείο στις Βρυξέλλες, αφιερωμένο στην ιστορία της τσάντας και στην πορεία του οίκου.
Η μνήμη αποτελεί θεμελιώδες στοιχείο της Delvaux. Από το 1908, ο οίκος καταγράφει τα σχέδιά του στο le Livre d’Or, το «Χρυσό Βιβλίο», ένα αρχείο που περιλαμβάνει περισσότερα από 3.000 σχέδια.
Η πρακτική αυτή μετατρέπει το αρχείο σε ενεργό εργαλείο δημιουργικής και τεχνικής συνέχειας. Κάθε νέα γενιά μπορεί να ανατρέξει σε προηγούμενες κατασκευές, μηχανισμούς, αναλογίες και υλικά, δημιουργώντας έναν διάλογο ανάμεσα στην ιστορία και στη σύγχρονη σχεδιαστική πρακτική.
Η Delvaux διατηρεί παράλληλα αρχείο παλαιών δερμάτων που φτάνει μέχρι τη δεκαετία του 1970 και προσφέρει υπηρεσίες επισκευής και ανακαίνισης παλαιότερων τσαντών.
Η βελγική ιδέα για την πολυτέλεια
Η Delvaux σήμερα εκφράζει μια συγκεκριμένη βελγική αντίληψη για την πολυτέλεια. Η ιστορία της ξεκινά από τα trunks και τον εξοπλισμό ταξιδίων, περνά από τη βασιλική αυλή του Βελγίου και τις Βρυξέλλες της Belle Époque, συναντά την εποχή των σιδηροδρόμων, των υπερατλαντικών ταξιδιών και της αεροπορίας και καταλήγει στη σύγχρονη διεθνή αγορά της υψηλής χειροτεχνίας.
Η maison συνδυάζει την αυστηρή δομή της παραδοσιακής malletier με μια πιο παιχνιδιάρικη και ευφυή σχεδιαστική γλώσσα. Η βελγική παράδοση του σουρεαλισμού, η αρχιτεκτονική ακρίβεια, το ιδιαίτερο χιούμορ και η προσήλωση στην κατασκευή συνυπάρχουν στις δημιουργίες της.
Το Brillant, το Tempête και τα μεταγενέστερα σχέδια λειτουργούν μέσα σε αυτή τη συνέχεια, όπου η λειτουργικότητα, η μορφή και η πολιτιστική αναφορά αποτελούν ισότιμα στοιχεία του design.
Σχεδόν δύο αιώνες μετά την ίδρυσή της, η Delvaux παραμένει μια maison με σαφή γεωγραφική και πολιτιστική ταυτότητα.
Οι Βρυξέλλες αποτελούν την αφετηρία και το σταθερό της σημείο αναφοράς, το Livre d’Or διατηρεί την ιστορική μνήμη των σχεδίων, τα εργαστήρια συνεχίζουν να μεταφέρουν την τεχνική γνώση και το διεθνές της δίκτυο μεταφέρει αυτή τη βελγική αισθητική σε ένα παγκόσμιο κοινό.
Η Delvaux βρίσκεται έτσι στο σημείο όπου η ιστορία της ευρωπαϊκής μετακίνησης συναντά την ιστορία της σύγχρονης τσάντας ως ένα αντικείμενο που ξεκινά ως πρακτική ανάγκη του ταξιδιώτη και εξελίσσεται σε σχέδιο, κοινωνική αλλαγή και πολιτιστική ταυτότητα.
Διαβάστε επίσης:
Hermès, Chanel, Loewe: Η εικονογράφηση ως αντίσταση στην Τεχνητή Νοημοσύνη
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Μοιραστείτε την άποψή σας
ΣχόλιαΓια να σχολιάσετε χρησιμοποιήστε ένα ψευδώνυμο. Παρακαλούμε σχολιάζετε με σεβασμό. Χρησιμοποιείτε κατανοητή γλώσσα και αποφύγετε διατυπώσεις που θα μπορούσαν να παρερμηνευτούν ή να θεωρηθούν προσβλητικές. Με την ανάρτηση σχολίου, συμφωνείτε να τηρείτε τους Όρους του ιστότοπου contact Δημιουργήστε το account σας εδώ, για να κάνετε like, dislike ή report ακατάλληλα/προσβλητικά σχόλια.