ΗΠΑ: Στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1983 υποχώρησε το στρατηγικό απόθεμα πετρελαίου της χώρας

Το έκτακτο απόθεμα αργού πετρελαίου των ΗΠΑ έχει υποχωρήσει στο χαμηλότερο επίπεδό του από το 1983, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ προχωρά προς την ολοκλήρωση του σχεδίου της για την απελευθέρωση 172 εκατομμυρίων βαρελιών, με στόχο να περιορίσει την εκτίναξη των τιμών των καυσίμων που προκλήθηκε από τον πόλεμο στο Ιράν.

Το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου, το οποίο δημιουργήθηκε μετά το αραβικό εμπάργκο πετρελαίου στις αρχές της δεκαετίας του 1970, έχει μειωθεί σε σχεδόν ιστορικά χαμηλό επίπεδο, περίπου στα 340 εκατομμύρια βαρέλια, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Ενέργειας που δημοσιεύθηκαν τη Δευτέρα.

Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ ανακοίνωσε τον Μάρτιο το σχέδιό του για την απελευθέρωση πετρελαίου από το στρατηγικό απόθεμα, στο πλαίσιο συντονισμένης προσπάθειας χωρών σε όλο τον κόσμο, λιγότερο από δύο εβδομάδες αφότου οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά του Ιράν.

Εάν ολοκληρωθεί, θα πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη απελευθέρωση αποθεμάτων στην ιστορία του στρατηγικού αποθέματος, αφήνοντάς το με περίπου 243 εκατομμύρια βαρέλια, δηλαδή περίπου στο ένα τρίτο της εγκεκριμένης χωρητικότητάς του. Η συρρίκνωση των αποθεμάτων περιορίζει την ευελιξία των ΗΠΑ να αντιδράσουν σε μελλοντικές διαταραχές της προσφοράς.

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Ενέργειας δήλωσε ότι η κυβέρνηση διαχειρίζεται το απόθεμα με τον τρόπο για τον οποίο προοριζόταν: να βοηθά στη σταθεροποίηση των αγορών πετρελαίου, να προστατεύει τις ΗΠΑ από διαταραχές στην προσφορά και να ενισχύει την ενεργειακή ασφάλεια της χώρας.

Η κυβέρνηση απελευθερώνει το πετρέλαιο μέσω ενός προγράμματος ανταλλαγής, το οποίο ουσιαστικά περιλαμβάνει τον δανεισμό βαρελιών σε εταιρείες που υποχρεούνται να τα επιστρέψουν αργότερα με «τόκο». Το ποσοστό επιστροφής μέχρι στιγμής είναι περίπου 26%, δημιουργώντας δυνητικά εξοικονόμηση άνω των 3 δισ. δολαρίων για τους φορολογούμενους, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Υπουργείου Ενέργειας.

Η υπηρεσία αναφέρει ότι θα αναπληρώσει το απόθεμα με περίπου 200 εκατομμύρια βαρέλια, ή 20% περισσότερα από όσα απελευθερώθηκαν, μέσα στον επόμενο χρόνο.

Το έκτακτο απόθεμα πετρελαίου των ΗΠΑ ήταν ήδη σημαντικά μειωμένο όταν ο Τραμπ ανέλαβε την εξουσία πριν από 16 μήνες.

Η κυβέρνηση του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν είχε αποσύρει περίπου 290 εκατομμύρια βαρέλια από το σύστημα μέσω σειράς απελευθερώσεων, μεταξύ άλλων μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Οι Ρεπουμπλικανοί υποστήριζαν τότε ότι η κίνηση αυτή είχε στόχο τη μείωση των τιμών της βενζίνης πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του 2022, και όχι την αντιμετώπιση μιας πραγματικής έκτακτης ανάγκης στην προσφορά.

Ο Τραμπ είχε δεσμευθεί να αναπληρώσει το απόθεμα, το οποίο έχει χωρητικότητα περίπου 700 εκατομμυρίων βαρελιών, ενώ είχε επικρίνει τον Μπάιντεν επειδή το εξάντλησε.

Τα παγκόσμια συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το αργό πετρέλαιο έχουν αυξηθεί περίπου 20% από την έναρξη του πολέμου, ανεβάζοντας τις τιμές της βενζίνης στις ΗΠΑ κατά μέσο όρο περίπου στα 4,07 δολάρια το γαλόνι. Αυτό ασκεί πολιτική πίεση στον Τραμπ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, οι οποίες θα κρίνουν αν το κόμμα του θα διατηρήσει τον έλεγχο του Κογκρέσου των ΗΠΑ.

Διαβάστε επίσης

Πάρτι στη Wall Street για τη συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν: Στο +3% ο Nasdaq, ολοταχώς προς τις 52.000 μονάδες o Dow Jones

Τραμπ: Τα Στενά του Ορμούζ θα ανοίξουν την Παρασκευή, θα δώσουμε στη δημοσιότητα το σχέδιο με το Ιράν

Scope: Η ευρωζώνη παρουσιάζει όλο και μεγαλύτερη σύγκλιση στις αξιολογήσεις