Οι βουλευτές της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ επιστρέφουν στην Ουάσιγκτον την Τετάρτη για να ψηφίσουν τη λήξη της 43ήμερης αναστολής λειτουργίας της κυβέρνησης(shutdown), η οποία έχει προκαλέσει χάος στα αεροπορικά ταξίδια, έχει καθυστερήσει τη διανομή επισιτιστικής βοήθειας σε εκατομμύρια Αμερικανούς και έχει αφήσει τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους χωρίς μισθό.

Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, δήλωσε ότι πιστεύει πως το νομοσχέδιο –ένα δύσκολα επιτευχθέν συμβιβαστικό σχέδιο που διαμορφώθηκε στη Γερουσία και έχει την έγκριση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ– θα εγκριθεί γρήγορα. Ωστόσο, θα πρέπει να κρατήσει ενωμένο το διχασμένο κόμμα του, καθώς αντιμετωπίζει σθεναρή αντίσταση από τους Δημοκρατικούς της Βουλής, των οποίων οι ηγέτες καλούν τα μέλη τους να ψηφίσουν κατά του νομοσχεδίου.

1

Τα προβλήματα που έχει προκαλέσει το shutdown – το μακροβιότερο στην ιστορία των ΗΠΑ– έχουν επιδεινωθεί τις τελευταίες ημέρες, εντείνοντας την ανάγκη για πολιτική λύση.

Η Γερουσία προωθεί σχέδιο για τον τερματισμό της αναστολής λειτουργίας μετά τη στήριξη ορισμένων Δημοκρατικών.

Ο υπουργός Μεταφορών, Σον Ντάφι, προειδοποίησε την Τρίτη ότι «θα υπάρξει τεράστια περαιτέρω αναστάτωση καθώς πλησιάζουμε το Σαββατοκύριακο, αν η κυβέρνηση δεν ανοίξει».

«Οι διαδικασίες θα επιβραδυνθούν δραματικά, επομένως η Βουλή πρέπει να κάνει τη δουλειά της», δήλωσε από το διεθνές αεροδρόμιο O’Hare του Σικάγο.
Ακόμη κι αν η κυβέρνηση ανοίξει ξανά, μπορεί να χρειαστούν μέρες για να επιστρέψουν τα αεροπορικά ταξίδια στην κανονικότητα και πιθανότατα περισσότερο για να λάβουν οι 42 εκατομμύρια χαμηλού εισοδήματος Αμερικανοί που συμμετέχουν στο πρόγραμμα SNAP (κουπόνια τροφίμων) τα καθυστερημένα επιδόματά τους. Καθυστερήσεις και συσσωρευμένες εκκρεμότητες αναμένονται σε ολόκληρη τη δημόσια διοίκηση.

Τη Δευτέρα, οκτώ μετριοπαθείς Δημοκρατικοί γερουσιαστές ψήφισαν μαζί με τους Ρεπουμπλικανούς υπέρ ενός συμβιβαστικού σχεδίου που θα επαναλειτουργήσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση έως τις 30 Ιανουαρίου και θα χρηματοδοτήσει ορισμένες υπηρεσίες μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου του επόμενου έτους.

Ο Τραμπ, ο οποίος θα πρέπει να υπογράψει το νομοσχέδιο μετά την έγκρισή του από τη Βουλή, κράτησε αποστάσεις από τις διαπραγματεύσεις, αρνούμενος να συναντηθεί με Δημοκρατικούς και ταξιδεύοντας συχνά κατά τη διάρκεια του shutdown. Ωστόσο, η υποστήριξή του προς τη συμφωνία θα βοηθήσει τον Τζόνσον να εξασφαλίσει τη στήριξη των Ρεπουμπλικανών, παρά τις επιφυλάξεις ορισμένων για επιμέρους πτυχές του σχεδίου.

Ο βουλευτής Άντι Χάρις, επικεφαλής της υπερσυντηρητικής Ομάδας Ελευθερίας της Βουλής, εξέφρασε τη στήριξή του – ένα σημάδι ότι και άλλα μέλη της δεξιάς πτέρυγας του κόμματος μπορεί να ακολουθήσουν.

Το νομοσχέδιο θα επαναφέρει στις θέσεις τους τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους που απολύθηκαν κατά τη διάρκεια του shutdown, θα εγγυηθεί αναδρομική καταβολή μισθών για όσους τέθηκαν σε αναγκαστική άδεια και θα αποτρέψει περαιτέρω απολύσεις έως το τέλος Ιανουαρίου, ουσιαστικά αμβλύνοντας το εργαλείο πίεσης που χρησιμοποίησε ο Τραμπ όσο η κυβέρνηση παρέμενε κλειστή.

Το μέτρο δεν περιλαμβάνει παράταση των ενισχυμένων φορολογικών πιστώσεων για τα ασφάλιστρα του Obamacare, που αποτελούσαν βασική απαίτηση των Δημοκρατικών. Αν και ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν, έχει υποσχεθεί μια μελλοντική ψηφοφορία για το θέμα αυτό, η συνέχισή τους μετά τις 31 Δεκεμβρίου παραμένει αβέβαιη.

Οι ηγεσίες των Δημοκρατικών, ενισχυμένες από τις πρόσφατες εκλογικές νίκες σε Νιου Τζέρσεϊ και Βιρτζίνια, είχαν επιμείνει σθεναρά στις απαιτήσεις τους για την παράταση των εν λόγω επιδοτήσεων. Ωστόσο, οι κεντρώοι γερουσιαστές του κόμματος θεώρησαν την υπόσχεση του Θουν για μελλοντική ψηφοφορία –μαζί με τις προβλέψεις του νομοσχεδίου για προστασία των ομοσπονδιακών εργαζομένων και πλήρη χρηματοδότηση του επισιτιστικού προγράμματος– ως έναν ρεαλιστικό δρόμο για το άνοιγμα της κυβέρνησης.

Με το τέλος της αναστολής να πλησιάζει, το Κογκρέσο πρέπει τώρα να κινηθεί ταχύτατα για να διεκπεραιώσει τη συσσωρευμένη νομοθετική ατζέντα, που περιλαμβάνει μέτρα χρηματοδότησης του υπόλοιπου ομοσπονδιακού κράτους έως το τέλος του οικονομικού έτους τον Σεπτέμβριο και άλλα αναγκαία ετήσια νομοσχέδια, όπως εκείνο για την εθνική άμυνα.

Πριν η Βουλή προχωρήσει στην ψήφιση του νομοσχεδίου που ενέκρινε η Γερουσία, ο Τζόνσον αναμένεται να ορκίσει την Αντελίτα Γκριχάλβα, η οποία εξελέγη για να αντικαταστήσει τον αείμνηστο πατέρα της τον Σεπτέμβριο. Η άρνηση του προέδρου να την ορκίσει κατά τη διάρκεια του shutdown έχει εξοργίσει τους Δημοκρατικούς.

Η Γκριχάλβα αναμένεται να είναι η 218η υπογραφή που απαιτείται για να εξαναγκαστεί ψηφοφορία στη Βουλή σχετικά με τη δημοσιοποίηση των φακέλων που αφορούν τον διαβόητο αποθανόντα Τζέφρι Έπσταϊν.

Διαβάστε επίσης:

ΗΠΑ: Χάος στις αερομεταφορές ενώ συνεχίζεται το shutdown

Mega deal άνω του $1 δισ. στον τραπεζικό κλάδο: Η ABN Amro εξαγοράζει την NIBC από την Blackstone

Bayer: Κέρδη άνω των εκτιμήσεων στο γ’ τρίμηνο – Στα €1,29 δισ.