Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν να αποκτήσουν μερίδιο στην καναδική εταιρεία Lithium Americas, ενισχύοντας το έργο Thacker Pass στη Νεβάδα, που αποτελεί το μεγαλύτερο κοίτασμα λιθίου στη χώρα σε μια στρατηγική απεξάρτηση από τις εισαγωγές της Κίνας.

Συγκεκριμένα, η αμερικανική κυβέρνηση θα αποκτήσει 5% συμμετοχή τόσο στην ίδια την εταιρεία, με έδρα το Βανκούβερ, όσο και στο συγκεκριμένο έργο εξόρυξης, ενώ παράλληλα συμφωνήθηκε η άντληση μέρους του δανείου ύψους 2,23 δισ. δολαρίων από το Υπουργείο Ενέργειας.

1

Ενίσχυση της αμερικανικής εφοδιαστικής αλυσίδας

Η κίνηση εντάσσεται στη στρατηγική της κυβέρνησης Τραμπ να επιταχύνει τη δημιουργία μιας αυτόνομης εφοδιαστικής αλυσίδας σε κρίσιμα μέταλλα, ώστε να περιοριστεί η εξάρτηση από την Κίνα. Ήδη τον Ιούλιο, το Πεντάγωνο είχε ανακοινώσει επένδυση 400 εκατ. δολαρίων στην MP Materials για την ανάπτυξη εργοστασίου παραγωγής μαγνητών σπανίων γαιών.

Το Thacker Pass, που αναπτύσσεται σε συνεργασία με τη General Motors, προβλέπεται να εξελιχθεί σε κομβικό προμηθευτή λιθίου για τις ΗΠΑ, τη στιγμή που η εγχώρια παραγωγή παραμένει περιορισμένη.

«Είναι προς το εθνικό μας συμφέρον να ολοκληρωθεί το ορυχείο», δήλωσε ο Υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ, μιλώντας στο Bloomberg TV. «Σε λίγα χρόνια θα αντικαταστήσει μεγάλο μέρος των εισαγωγών λιθίου».

Η είδηση προκάλεσε άλμα έως 43% στη μετοχή της Lithium Americas στη Νέα Υόρκη.

Δάνειο και παραγωγικές προοπτικές

Η εταιρεία ανακοίνωσε πως θα αντλήσει 435 εκατ. δολάρια από το δάνειο του Υπουργείου Ενέργειας, με το συνολικό ποσό να μειώνεται ελαφρώς στα 2,23 δισ. δολάρια από τα 2,26 δισ. που είχαν εγκριθεί αρχικά. Παράλληλα, συμφωνήθηκε αναστολή πληρωμών χρέους ύψους 182 εκατ. δολαρίων για τα πρώτα πέντε χρόνια.

Το δάνειο είχε οριστικοποιηθεί τον Οκτώβριο του 2024 από την κυβέρνηση Μπάιντεν, με στόχο τη χρηματοδότηση της κατασκευής εργοστασίου παραγωγής ανθρακικού λιθίου, δίπλα στο ορυχείο κόστους 2,2 δισ. δολαρίων.

Η μονάδα αναμένεται, μόλις τεθεί σε πλήρη λειτουργία, να παράγει 40.000 τόνους ετησίως ανθρακικού λιθίου ποιότητας μπαταριών, απαραίτητου για ηλεκτρικά οχήματα, φωτοβολταϊκά και ανεμογεννήτριες.

Συνεργασία με GM και νέοι όροι διάθεσης

Η Lithium Americas επιβεβαίωσε επίσης ότι η General Motors αναθεώρησε τη συμφωνία προμήθειας λιθίου, επιτρέποντας την πώληση της ποσότητας που δεν θα απορροφήσει η αυτοκινητοβιομηχανία σε άλλους αγοραστές.

Η εξέλιξη αυτή ενισχύει την προοπτική του έργου Thacker Pass να αποτελέσει στρατηγικό πυλώνα της αμερικανικής ενεργειακής μετάβασης, περιορίζοντας ταυτόχρονα την επιρροή της Κίνας στην παγκόσμια αγορά λιθίου.

Διαβάστε επίσης:

ΣΒΣΕ: Νέα Αντιπρόεδρος η CEO της Europa, Ανούς Τζιρακιάν

Γερμανία: Η ZF θα «κόψει» 7.600 θέσεις εργασίας έως το 2030

Η Genco βάζει φρένο στην Diana Shipping της Σεμίραμις Παληού με «χάπι δηλητήριο»