Η Arm Holdings, η οποία έγινε γνωστή αδειοδοτώντας τεχνολογία σε κατασκευαστές ημιαγωγών, θα ξεκινήσει για πρώτη φορά να πουλά τα δικά της chips, επιδιώκοντας να εξασφαλίσει μεγαλύτερο μερίδιο από τις τεράστιες δαπάνες για εξοπλισμό τεχνητής νοημοσύνης (AI).

Η Meta Platforms Inc. θα είναι ο πρώτος μεγάλος πελάτης για το chip της βρετανικής εταιρείας, το οποίο ονομάζεται AGI CPU, όπως ανακοίνωσε η Arm την Τρίτη σε εκδήλωση στο Σαν Φρανσίσκο. Το προϊόν θα διαθέτει έως και 136 πυρήνες — ένδειξη της υπολογιστικής ισχύος — και θα καταναλώνει 300 watt ηλεκτρικής ενέργειας. Τα chips θα κατασκευάζονται από την Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC).

1

Η μετοχή της Arm στις ΗΠΑ σημείωσε άνοδο, φτάνοντας προσωρινά στο υψηλότερο επίπεδο της συνεδρίασης. Διαμορφωνόταν περίπου στο +1% στα 138,22 δολάρια, με άνοδο άνω του 26% από την αρχή του έτους.

Υπό τον διευθύνοντα σύμβουλο Rene Haas, η Arm έχει απομακρυνθεί από τις ρίζες της στην τεχνολογία smartphone και έχει στραφεί περισσότερο στην αγορά των data centers. Η αλλαγή αυτή στοχεύει στο να εξασφαλίσει μεγαλύτερο μερίδιο από τα έσοδα που προκύπτουν από πιο σύνθετες και δαπανηρές εφαρμογές.

Η στροφή αυτή επιτρέπει επίσης στην εταιρεία να επωφεληθεί από μεγαλύτερες επενδύσεις. Ενώ τα πιο ακριβά chips για smartphones κοστίζουν δεκάδες δολάρια, τα κορυφαία chips για data centers μπορεί να φτάσουν σε δεκάδες χιλιάδες δολάρια.

Η Arm αποφάσισε να αναπτύξει το νέο chip κατόπιν ζήτησης των πελατών, σύμφωνα με τον Haas. Το προϊόν — μια κεντρική μονάδα επεξεργασίας (CPU), που συχνά αποκαλείται «ο εγκέφαλος» ενός υπολογιστή — έχει σχεδιαστεί ώστε να λειτουργεί σε συνδυασμό με επιταχυντές (accelerators) εταιρειών όπως η Nvidia. Συντονίζει τη λειτουργία μεταξύ συστημάτων, προετοιμάζει δεδομένα και εκτελεί λειτουργίες που υποστηρίζουν απαντήσεις σε ερωτήματα τεχνητής νοημοσύνης.

«Το προϊόν που αναπτύσσουμε δεν είναι απλώς ελκυστικό — έχουμε ήδη πελάτες έτοιμους να το αγοράσουν», δήλωσε ο Haas.

Η εταιρεία υποστηρίζει ότι το προϊόν της προσφέρει μεγαλύτερη ενεργειακή αποδοτικότητα σε σύγκριση με παραδοσιακά σχέδια CPU της Intel και της AMD, επιτρέποντας στα data centers να αποσπούν περισσότερη υπολογιστική ισχύ από την ίδια κατανάλωση ενέργειας.

Η διείσδυση της Arm αποτελεί άμεση απειλή για τα παραδοσιακά x86 προϊόντα των Intel και AMD στα data centers. Σύμφωνα με τον Haas, η κατάκτηση μεριδίου σε μια ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά θα ωφελήσει τόσο την εταιρεία όσο και τους πελάτες της.

«Η αγορά είναι αρκετά μεγάλη για πολλούς παίκτες», σημείωσε.

Η Arm, ωστόσο, αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό. Πολλές startups και μεγάλες εταιρείες επιχειρούν να αμφισβητήσουν την κυριαρχία της Nvidia, η οποία παρουσίασε πρόσφατα και νέα σειρά CPUs, εισερχόμενη στον ίδιο χώρο. Ο Haas ανέφερε ότι το chip της Arm στοχεύει σε διαφορετικό τμήμα της αγοράς.

Η νέα στρατηγική της Arm ενδέχεται επίσης να περιπλέξει τις σχέσεις της με πελάτες, καθώς πολλοί μεγάλοι αγοραστές chips, όπως η Meta, αναπτύσσουν και δικά τους chips, ενώ παράλληλα αδειοδοτούν τεχνολογία από την Arm.

Η Meta σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τους AGI CPUs σε συνδυασμό με άλλα chips, ενώ έχει ήδη συνάψει συμφωνίες με εταιρείες όπως Nvidia, AMD και Cerebras Systems.

Σύμφωνα με τον επικεφαλής υποδομών της Meta, Santosh Janardhan, η συνεργασία με την Arm στοχεύει στη δημιουργία μιας πιο αποδοτικής υπολογιστικής πλατφόρμας που βελτιώνει σημαντικά την απόδοση των data centers.

Εκτός από τη Meta, εταιρείες όπως OpenAI, Cerebras και SK Telecom σχεδιάζουν επίσης να χρησιμοποιήσουν το νέο chip. Συστήματα που βασίζονται σε αυτό είναι ήδη διαθέσιμα από εταιρείες όπως Quanta Computer και Super Micro Computer, ενώ αναμένεται ευρύτερη διάθεσή τους στο δεύτερο εξάμηνο του έτους.

Υπό τη διοίκηση Haas, η Arm έχει αυξήσει τα έσοδά της κατά πάνω από 20% ετησίως, ξεπερνώντας τα 4 δισ. δολάρια για πρώτη φορά το 2025.

Ταυτόχρονα, διατηρεί εξαιρετικά υψηλά περιθώρια κέρδους, με μικτό περιθώριο 98% στο τελευταίο τρίμηνο.

Παρά το γεγονός ότι εταιρείες όπως η Nvidia έχουν πολύ μεγαλύτερα έσοδα, τα περιθώρια κέρδους τους είναι χαμηλότερα (περίπου 70%). Ωστόσο, η Nvidia αναμένεται να φτάσει ετήσιες πωλήσεις 356 δισ. δολαρίων, πολύ υψηλότερες από αυτές της Arm.

Η SoftBank Group Corp., που κατέχει πλειοψηφικό ποσοστό στην Arm, εντείνει επίσης τις επενδύσεις της στον τομέα των data centers και της τεχνητής νοημοσύνης, εξαγοράζοντας startups και επενδύοντας σημαντικά σε σχετικές υποδομές.

Διαβάστε επίσης 

Γαλλία: Έρευνα στα γραφεία της Edmond de Rothschild για διασυνδέσεις με τον Έπσταϊν – Στο επίκεντρο πρώην στέλεχος

Epic Games: Περικοπή περισσότερων από 1.000 θέσεων εργασίας

CNN: Γιατί η λήξη του πολέμου στο Ιράν δεν θα ρίξει άμεσα τις τιμές των καυσίμων