Ράλλυ Εσθονίας: Παρθενική νίκη του Παγιάρι

Δύο χρόνια μετά το ντεμπούτο του με ένα αυτοκίνητο GR Yaris Rally1 ήρθε για τον Πάγιαρι η πρώτη νίκη μετά από πέντε βάθρα στα προηγούμενα οκτώ ράλλυ. Το αποτέλεσμα σημαίνει ότι και οι πέντε οδηγοί της Toyota που συμμετέχουν στην κορυφαία κατηγορία Rally1 έχουν γευτεί τη νίκη το 2026. O Πάγιαρι όπως και οι Κάλλε Ροβάνπερα (2021) και Όλιβερ Σόλμπεργκ (2025), πέτυχε την πρώτη του νίκη στο WRC στην Εσθονία.

Ο 24χρονος Φινλανδός έδειχνε σαν στο σπίτι του στους γρήγορους χωματόδρομους του αγώνα από την αρχή, με μια ήρεμη και συγκροτημένη, αλλά εκπληκτικά γρήγορη οδήγηση. Κέρδισε και τις επτά ειδικές διαδρομές την Παρασκευή, και όταν ο πλησιέστερος αντίπαλός του, Σόλμπεργκ, σταμάτησε αυτό το σερί το Σάββατο το πρωί, ο Πάγιαρι αντέδρασε αυξάνοντας το προβάδισμά του στα 25 δευτερόλεπτα πριν από την τελευταία ημέρα.

Η βροχή απείλησε να αλλάξει τα δεδομένα την τελευταία ημέρα, αλλά ο Πάγιαρι δεν πτοήθηκε και τελικά εξασφάλισε τη νίκη με 19,5 δευτερόλεπτα διαφορά.

Ο Σόλμπεργκ, οδήγησε έξυπνα σε όλο τον αγώνα για να επιστρέψει στο βάθρο μαζί με τον συνοδηγό Έλιοτ Έντμοντσον, και σημείωσε τους μέγιστους επιπλέον βαθμούς από την τελευταία ημέρα, κατακτώντας την κορυφή στις κατατάξεις Super Sunday και Power Stage. Ο Σεμπαστιάν Οζιέ τερμάτισε πέμπτος γενικής στην πρώτη του συμμετοχή στο Ράλι Εσθονίας από το 2021, εξασφαλίζοντας πολύτιμους βαθμούς μαζί με τον συνοδηγό του Βενσάν Λαντέ.

Ως πρωτοπόρος του πρωταθλήματος, ο Έλφιν Έβανς αντιμετώπισε ένα δύσκολο ξεκίνημα στο ράλι, ξεκινώντας πρώτος στον δρόμο σε ιδιαίτερα στεγνές συνθήκες, δημιουργώντας μια καθαρότερη γραμμή στο οδόστρωμα για να ακολουθήσουν οι αντίπαλοί του. Αυτός και ο συνοδηγός του Σκοτ Μάρτιν χρησιμοποίησαν μια ελαφρώς καλύτερη θέση το Σάββατο για να ανέβουν από την ένατη στην έκτη θέση και τερμάτισαν δεύτεροι στην Super Sunday και τρίτοι στην Power Stage, αυξάνοντας το προβάδισμά τους στο πρωτάθλημα στους 25 βαθμούς.

Ο Τακαμότο Κατσούτα ήταν έκτος την Παρασκευή μέχρι που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει λόγω ζημιάς στα ελαστικά. Επανεκκινώντας το Σάββατο, αυτός και ο Άαρον Τζόνστον έπρεπε να ανοίξουν τον δρόμο για το υπόλοιπο του Σαββατοκύριακου, αλλά σημείωσαν έναν βαθμό στην Power Stage και παραμένουν δεύτεροι στο πρωτάθλημα.

Ο Πάγιαρι ανεβαίνει στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, με τον Οζιέ τέταρτο και τον Σόλμπεργκ πέμπτο. Ακολουθεί το Ράλι Φινλανδίας (30 Ιουλίου-2 Αυγούστου), ο ταχύτερος αγώνας στο ημερολόγιο του WRC, που διεξάγεται σε ομαλούς χωματόδρομους με πολλά άλματα και χασίματα. Είναι επίσης ένας εντός έδρας αγώνας για την TGR-WRT, η οποία έχει την έδρα της κοντά στο service park στη Γιούβασκουλα.

Ο νικητής του αγώνα Σάμι Πάγιαρι τόνισε: «Είναι απλά ένα καταπληκτικό συναίσθημα. ‘Αριγκάτο γκοζαϊμάσου’ στον Μορίζο-σαν και σε όλους στην TGR-WRT για την υποστήριξή τους και που με εμπιστεύτηκαν. Ευχαριστώ όλους τους υποστηρικτές μου, την οικογένεια και τους φίλους μου που στάθηκαν δίπλα μου ακόμα και όταν είχαμε δύσκολες στιγμές. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω τον εαυτό μου που δεν τα παράτησα και που συνέχισα να πιέζω. Είχαμε ένα καλό πρώτο μέρος της σεζόν και αφού βρισκόμασταν τόσες φορές στο βάθρο, δεν υπήρχε αμφιβολία ότι αυτό το αποτέλεσμα θα ερχόταν, αλλά ποτέ δεν είναι εύκολο σε αυτό το επίπεδο. Αυτός είναι ένας από τους αγαπημένους μου αγώνες μαζί με τη Φινλανδία και απλώς απολάμβανα την οδήγηση και όλα ήταν φυσικά. Ας απολαύσουμε τώρα τη στιγμή πριν από τον εντός έδρας αγώνα μας στο Ράλι Φινλανδίας».

ΓΕΝΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ, ΡΑΛΙ ΕΣΘΟΝΙΑΣ / 9ος γύρος

WRC 2026 – Βαθμολογία Οδηγών μετά τον 9ο γύρο:

1. Έλφιν Έβανς – 177 βαθμοί
2. Τακαμότο Κατσούτα – 152 βαθμοί
3. Σάμι Πάγιαρι – 144 βαθμοί
4. Σεμπαστιάν Οζιέ – 139 βαθμοί
5. Όλιβερ Σόλμπεργκ – 130 βαθμοί
6. Τιερί Νεβίλ – 111 βαθμοί

WRC 2026 – Βαθμολογία Κατασκευαστών μετά τον 9ο γύρο:

1. TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team – 464 βαθμοί
2. Hyundai Shell Mobis World Rally Team – 308 βαθμοί
3. TOYOTA GAZOO Racing WRT2 – 157 βαθμοί
4. M-Sport Ford World Rally Team – 116 βαθμοί

Διαβάστε επίσης:

F1 Βέλγιο: Νίκη Αντονέλι

Πώς η Ισπανία… έσβησε τη μαγεία του Μέσι και έγραψε τη δική της δυναστεία

F1 Βέλγιο, ανάλυση: Ποινές, στρατηγικές και πιθανοί νικητές