Λέικερς: Πώς Κούσνερ και Άιγκερ χτίζουν την αυτοκρατορία των 12,5 δισ. δολαρίων

Στο Χόλιγουντ, ακόμη και μια μικρή συμμετοχή στο μεγαλύτερο σόου μπορεί να κοστίζει μια περιουσία. Στην περίπτωση των Λος Άντζελες Λέικερς, το εισιτήριο εισόδου στη νέα ιδιοκτησιακή ομάδα ξεκινά από τα 250 εκατ. δολάρια και μπορεί να φτάσει πολύ ψηλότερα. Ο Τζος Κούσνερ και ο Μπομπ Άιγκερ συγκροτούν έναν επενδυτικό όμιλο δισεκατομμυρίων, με στόχο να αποκτήσουν τον έλεγχο ενός από τα πολυτιμότερα αθλητικά περιουσιακά στοιχεία στον κόσμο.

Η συμφωνία εξαγοράς των Λέικερς από τον Μαρκ Γουόλτερ, με αποτίμηση 12,5 δισ. δολαρίων, περίπου 11,2 δισ. ευρώ, αποτελεί νέο ρεκόρ για το NBA. Η αρχική συμφωνία επιτεύχθηκε τον Αύγουστο του 2026 και πλέον οι δύο υποψήφιοι αγοραστές βρίσκονται στη διαδικασία ολοκλήρωσης της χρηματοδότησης και της εταιρικής δομής που θα διαχειρίζεται την ομάδα.

Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, Κούσνερ και Άιγκερ προσφέρουν μειοψηφικές συμμετοχές με ελάχιστη επένδυση μεταξύ 250 και 300 εκατ. δολαρίων, δηλαδή περίπου 223 έως 268 εκατ. ευρώ. Πρόκειται για το αρχικό επίπεδο συμμετοχής, καθώς ορισμένοι επενδυτές αναμένεται να τοποθετήσουν σημαντικά μεγαλύτερα κεφάλαια.

Με βάση την αποτίμηση των 12,5 δισ. δολαρίων, τα ποσά αυτά αντιστοιχούν αναλογικά σε περίπου 2% έως 2,4% της αξίας της ομάδας. Τα ακριβή ποσοστά που θα αποκτήσουν οι νέοι μέτοχοι, όπως και οι επιμέρους όροι των επενδύσεων, παραμένουν άγνωστα.

Από τα 10 στα 12,5 δισ. δολάρια μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο

Το εντυπωσιακότερο οικονομικό στοιχείο της υπόθεσης αφορά την ταχύτητα με την οποία αυξήθηκε η αποτίμηση των Λέικερς. Ο Μαρκ Γουόλτερ απέκτησε τον έλεγχο της ομάδας το 2025, σε συναλλαγή που την αποτιμούσε σε 10 δισ. δολάρια, περίπου 8,9 δισ. ευρώ.

Λιγότερο από έναν χρόνο αργότερα, συμφώνησε να παραχωρήσει τον έλεγχο σε νέα ιδιοκτησιακή ομάδα, με αποτίμηση αυξημένη κατά 2,5 δισ. δολάρια, δηλαδή περίπου 2,23 δισ. ευρώ. Πρόκειται για άνοδο 25%, αν και η μεταβολή στην αποτίμηση ολόκληρης της ομάδας δεν ταυτίζεται με το πραγματικό κέρδος του πωλητή από τις μετοχές που μεταβιβάζει.

Το ύψος της συναλλαγής εξηγεί γιατί οι ενδιαφερόμενοι αγοραστές χρειάζονται περισσότερους επενδυτές, ακόμη και όταν διαθέτουν προσωπικές περιουσίες δισεκατομμυρίων. Η δημιουργία κοινοπραξιών με μειοψηφικούς μετόχους έχει εξελιχθεί σε βασικό μηχανισμό χρηματοδότησης των μεγάλων εξαγορών στον αμερικανικό επαγγελματικό αθλητισμό.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η εξαγορά των Μπόστον Σέλτικς από τον Μπιλ Τσίζολμ, έναντι 6,1 δισ. δολαρίων, περίπου 5,44 δισ. ευρώ. Λίγους μήνες μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας παρουσιάστηκε και η ομάδα των μειοψηφικών επενδυτών που συμμετείχαν στη χρηματοδότησή της.

Στην περίπτωση των Λέικερς, η ζήτηση φέρεται να είναι ιδιαίτερα ισχυρή. Παράλληλα, ωστόσο, έχουν διατυπωθεί αμφιβολίες για το κατά πόσο ο Κούσνερ έχει ήδη εξασφαλίσει όλα τα απαιτούμενα κεφάλαια.

Τα 6 δισ. που αμφισβητήθηκαν και ο ρόλος του πρώην επικεφαλής της Disney

Ο Μπιλ Σίμονς υποστήριξε δημόσια στα τέλη Οκτωβρίου ότι από τη χρηματοδότηση του Κούσνερ εξακολουθούν να λείπουν 5 έως 6 δισ. δολάρια, περίπου 4,46 έως 5,35 δισ. ευρώ. Υποστήριξε επίσης ότι η προσωπική συμμετοχή του Άιγκερ περιορίζεται σε περίπου 63 εκατ. δολάρια, δηλαδή 56 εκατ. ευρώ.

Οι συγκεκριμένοι ισχυρισμοί αμφισβητούνται. Πληροφορίες από το περιβάλλον της συναλλαγής αναφέρουν ότι υπάρχει μεγάλη ζήτηση από υποψήφιους επενδυτές και ότι ο Κούσνερ έχει διαβεβαιώσει τον Γουόλτερ πως διαθέτει τα αναγκαία κεφάλαια για την ολοκλήρωση της αγοράς. Μάλιστα, στις 29 Οκτωβρίου, οι Κούσνερ και Γουόλτερ συναντήθηκαν στην κατοικία του δεύτερου στη Φλόριντα και κατέληξαν σε συμφωνία για όλους τους όρους που παρέμεναν ανοιχτοί. Απομένουν η επίσημη υπογραφή των συμφωνητικών, ο οικονομικός και ιδιοκτησιακός έλεγχος από το NBA και η έγκριση της συναλλαγής από το συμβούλιο των ιδιοκτητών του πρωταθλήματος.

Ο Κούσνερ, ιδρυτής της επενδυτικής εταιρείας Thrive Capital, αναμένεται να αναλάβει τον ρόλο του πλειοψηφικού ιδιοκτήτη. Ο Άιγκερ, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Disney και ένας από τους ισχυρότερους ανθρώπους της αμερικανικής βιομηχανίας ψυχαγωγίας, προορίζεται για μειοψηφικός μέτοχος με ουσιαστικές αρμοδιότητες στην καθημερινή διοίκηση των Λέικερς.

Ο Τζος Κούσνερ έχει και ισχυρούς οικογενειακούς δεσμούς με τον Λευκό Οίκο, καθώς είναι ο μικρότερος αδελφός του Τζάρεντ Κούσνερ, συζύγου της Ιβάνκα Τραμπ και γαμπρού του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο πατέρας τους, Τσαρλς Κούσνερ, έχει μάλιστα διοριστεί από τον Τραμπ πρέσβης των ΗΠΑ στη Γαλλία.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η συμμετοχή της επενδυτικής εταιρείας Thrive Eternal, που συνδέεται με τον Κούσνερ. Το NBA τροποποίησε πρόσφατα τους κανονισμούς συμμετοχής επενδυτικών κεφαλαίων, επιτρέποντας σε μια εταιρεία και στα στελέχη της να επενδύουν ταυτόχρονα στην ίδια ομάδα, αλλαγή που διευκολύνει τη συγκεκριμένη ιδιοκτησιακή δομή.

Η οικογένεια Μπας, το 17,8% και η δικαστική σύγκρουση

Ενώ οι νέοι επενδυτές συγκεντρώνουν εκατοντάδες εκατομμύρια, μια δεύτερη οικονομική αναμέτρηση εξελίσσεται στο εσωτερικό της οικογένειας Μπας. Στο επίκεντρο βρίσκεται το εναπομείναν ποσοστό 17,8% των Λέικερς, το οποίο διατηρείται μέσω του οικογενειακού καταπιστεύματος.

Με βάση τη συμφωνημένη αποτίμηση, η συμμετοχή αυτή έχει αναλογική αξία περίπου 2,23 δισ. δολαρίων, δηλαδή σχεδόν 2 δισ. ευρώ. Πρόκειται για τεράστια περιουσία, την οποία τα πέντε από τα έξι παιδιά του Τζέρι Μπας επιθυμούν να πουλήσουν.

Η Τζίνι Μπας αντιτίθεται στην πώληση, υποστηρίζοντας ότι προηγούμενη δικαστική απόφαση του 2017 προστατεύει τη θέση της στη διοίκηση της ομάδας. Τα αδέλφια της αμφισβητούν την ερμηνεία της, υποστηρίζοντας ότι η πλειοψηφία έχει τη δυνατότητα να αποφασίσει τη ρευστοποίηση της οικογενειακής συμμετοχής.

Η διαμάχη έχει μεταφερθεί στα δικαστήρια της Καλιφόρνιας. Η Τζίνι Μπας διατηρεί σήμερα τη θεσμική θέση της εκπροσώπου των Λέικερς στο NBA, βάσει ξεχωριστής συμφωνίας με τον Γουόλτερ, αλλά η ενδεχόμενη πώληση του οικογενειακού ποσοστού περιπλέκει το μέλλον της, καθώς το πρωτάθλημα προβλέπει συγκεκριμένες απαιτήσεις ιδιοκτησιακής συμμετοχής για τον συγκεκριμένο ρόλο.

Η οικογένεια Μπας συνδέθηκε με τους Λέικερς το 1979, όταν ο Τζέρι Μπας απέκτησε την ομάδα μαζί με τους Λος Άντζελες Κινγκς του NHL και το γήπεδο The Forum, σε συμφωνία συνολικής αξίας περίπου 67,5 εκατ. δολαρίων, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 60 εκατ. ευρώ.Μετά τον θάνατό του το 2013, ο έλεγχος πέρασε σε καταπίστευμα των έξι παιδιών του. Η Τζίνι ανέλαβε την ηγεσία, σύμφωνα με τον σχεδιασμό διαδοχής του πατέρα της, αλλά η σταδιακή αποχώρηση της οικογένειας από την ιδιοκτησία έχει δημιουργήσει σοβαρές εσωτερικές συγκρούσεις.

Η αποχώρηση Γουόλτερ και η συρρίκνωση της αθλητικής αυτοκρατορίας του

Η πώληση των Λέικερς συνδέεται και με μια ευρύτερη αναδιάρθρωση των αθλητικών επενδύσεων του Μαρκ Γουόλτερ, του οποίου οι επιχειρηματικές δραστηριότητες βρίσκονται υπό αυξημένο έλεγχο. Ο όμιλός του, TWG Global, αντιμετωπίζει ερωτήματα και ομοσπονδιακές έρευνες σχετικά με χρηματοοικονομικές δραστηριότητες στον ασφαλιστικό τομέα. Παράλληλα, ο Γουόλτερ έχει προχωρήσει σε αποεπενδύσεις από αθλητικά περιουσιακά στοιχεία, χωρίς αυτό να συνεπάγεται ότι έχει διαπιστωθεί προσωπική παρανομία.

Μεταξύ άλλων, αποχώρησε από συμμετοχή σχεδόν 13% στην Τσέλσι, με αγοραστή την Clearlake Capital, ενώ συνδέεται με αντίστοιχη αποεπένδυση από το Στρασβούργο της γαλλικής Ligue 1. Επιπλέον, εξετάζει την πώληση των Λος Άντζελες Σπαρκς του WNBA, αν και Κούσνερ και Άιγκερ δεν εμφανίζονται να ενδιαφέρονται για τη συγκεκριμένη ομάδα.

Αντιθέτως, η TWG Global έχει ξεκαθαρίσει ότι οι Λος Άντζελες Ντότζερς δεν διατίθενται προς πώληση.

Για τους Λέικερς, το επόμενο κρίσιμο βήμα είναι η οριστική ολοκλήρωση της αλλαγής ιδιοκτησίας. Με αποτίμηση 12,5 δισ. δολαρίων, ελάχιστες επενδύσεις 250 εκατ. δολαρίων και μια οικογενειακή συμμετοχή αξίας άνω των 2 δισ. δολαρίων, η μεγαλύτερη οικονομική συμφωνία στην ιστορία του NBA περνά πλέον από τη συγκέντρωση κεφαλαίων και τις νομικές διαδικασίες στην τελική έγκριση του πρωταθλήματος.