ΗΠΑ: Το ιστορικό υψηλό ρεκόρ στις τιμές της βενζίνης «χρεώνεται» στον Τραμπ – Η σύγκριση με την κυβέρνηση Μπάιντεν

Σε ιστορικά υψηλά επίπεδα αναμένεται να διαμορφωθεί η μέση τιμή της βενζίνης κατά τη δεύτερη προεδρική θητεία του Ντόναλντ Τραμπ, ξεπερνώντας ακόμη και το αντίστοιχο ρεκόρ της κυβέρνησης Τζο Μπάιντεν, μόλις μία ημέρα πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με ανάλυση των Financial Times, η οποία βασίζεται σε ομοσπονδιακά στοιχεία, η μέση τιμή της βενζίνης από την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο αναμένεται να υπερβεί στις 2 Νοεμβρίου τα 3,46 δολάρια ανά γαλόνι, καταρρίπτοντας το προηγούμενο υψηλό που είχε καταγραφεί επί Μπάιντεν.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη πολιτική συγκυρία για τους Ρεπουμπλικάνους, καθώς η ακρίβεια και η αύξηση του κόστους ζωής βρίσκονται στο επίκεντρο της προεκλογικής αντιπαράθεσης.

Καθοριστικό ρόλο στην εκτίναξη των τιμών έχει διαδραματίσει ο πόλεμος των ΗΠΑ με το Ιράν, που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο, προκαλώντας σοβαρές αναταράξεις στην παγκόσμια αγορά ενέργειας.

Όπως επισήμανε ο Τζέισον Μπόροφ, επικεφαλής του Κέντρου Παγκόσμιας Ενεργειακής Πολιτικής του Πανεπιστημίου Κολούμπια, οι υψηλές τιμές ενέργειας αποτελούν βασική αιτία της ανησυχίας των Αμερικανών για το κόστος ζωής, υποστηρίζοντας ότι οι σημερινές πιέσεις απορρέουν από τις επιλογές της ίδιας της κυβέρνησης.

Από την υπόσχεση των $2 στα $4,17

Κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2024, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε δεσμευτεί να μειώσει την τιμή της βενζίνης στα 2 δολάρια ανά γαλόνι, προβάλλοντας την αντιμετώπιση του πληθωρισμού ως βασική προτεραιότητα της οικονομικής του πολιτικής.

Ωστόσο, από την επιστροφή του στην εξουσία τον Ιανουάριο του 2025, το κόστος της βενζίνης έχει αυξηθεί περισσότερο από 33%, φτάνοντας την Κυριακή στα 4,17 δολάρια ανά γαλόνι, σύμφωνα με την αμερικανική ένωση αυτοκινητιστών AAA.

Παρά τη σημαντική άνοδο, η τιμή εξακολουθεί να βρίσκεται χαμηλότερα από το ημερήσιο ρεκόρ των 5,02 δολαρίων που είχε σημειωθεί το 2022, επί προεδρίας Μπάιντεν, μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.

Ακόμη μεγαλύτερες είναι οι ανατιμήσεις στο ντίζελ, η τιμή του οποίου έχει ενισχυθεί περισσότερο από 70% κατά τη δεύτερη θητεία Τραμπ, φτάνοντας τα 6,30 δολάρια ανά γαλόνι, έχοντας προηγουμένως αγγίξει τα 6,53 δολάρια τον Σεπτέμβριο.

Οι αυξήσεις αυτές έχουν επιβαρύνει τον πληθωρισμό, με τον δείκτη τιμών προσωπικών καταναλωτικών δαπανών να ενισχύεται κατά 3,6% σε ετήσια βάση τον Σεπτέμβριο, έναντι 2,6% πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ.

Η ακρίβεια πιέζει τους Ρεπουμπλικάνους

Το αυξημένο κόστος των καυσίμων εξελίσσεται σε σημαντικό ζήτημα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, με τις δημοσκοπήσεις να αποτυπώνουν τη δυσαρέσκεια σημαντικής μερίδας των Αμερικανών για την οικονομική τους κατάσταση.

Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα των FT, το 56% των ψηφοφόρων δηλώνει ότι βρίσκεται σε χειρότερη οικονομική θέση κατά την προεδρία Τραμπ.

Η δυσαρέσκεια καταγράφεται ενώ κρίσιμες εκλογικές αναμετρήσεις για τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία διεξάγονται ακόμη και σε πολιτείες που παραδοσιακά αποτελούσαν προπύργια των Ρεπουμπλικανών.

Ο Μπομπ ΜακΝάλι, πρώην σύμβουλος ενέργειας της κυβέρνησης Τζορτζ Μπους του νεότερου και πρόεδρος της Rapidan Energy, υπογράμμισε ότι οι τιμές στα πρατήρια καυσίμων αποτελούν έναν από τους πιο άμεσους δείκτες του κόστους ζωής για τους πολίτες.

Παρομοίασε, μάλιστα, τη ραγδαία αύξησή τους με μια αιφνιδιαστική φορολογική επιβάρυνση, η οποία δεν εγκρίθηκε από το Κογκρέσο, επισημαίνοντας ότι ανάλογες συνθήκες έχουν δημιουργήσει σοβαρά πολιτικά προβλήματα σε προηγούμενες αμερικανικές κυβερνήσεις.

Ο πόλεμος στο Ιράν και το ενεργειακό σοκ

Οι FT σημειώνουν ότι η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει περιορίσει σημαντικά την προσφορά πετρελαίου και καυσίμων στις διεθνείς αγορές.

Το Ιράν έχει ουσιαστικά εμποδίσει τη μεταφορά πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ για μεγάλο μέρος του έτους, ενώ οι εκτεταμένες καταστροφές σε διυλιστήρια και άλλες ενεργειακές εγκαταστάσεις έχουν επιδεινώσει τις ελλείψεις.

Την ίδια στιγμή, οι ουκρανικές επιθέσεις εναντίον ρωσικών διυλιστηρίων έχουν προσθέσει νέες πιέσεις στην παγκόσμια αγορά καυσίμων, ενισχύοντας περαιτέρω τις τιμές.

Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος υπερασπίζεται τη στρατιωτική επιχείρηση εναντίον του Ιράν, υποστηρίζοντας ότι ήταν αναγκαία προκειμένου να αποτραπεί η απόκτηση πυρηνικών όπλων από την Τεχεράνη.

Παράλληλα, εκτιμά ότι οι τιμές της ενέργειας θα υποχωρήσουν απότομα μετά τον τερματισμό των εχθροπραξιών.

Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τέιλορ Ρότζερς υπερασπίστηκε την απόφαση του προέδρου, τονίζοντας ότι η προστασία της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ αποτελούσε αναγκαία προτεραιότητα.

Επιπλέον, αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης επισήμανε ότι, εάν ληφθεί υπόψη ο πληθωρισμός, οι τιμές των καυσίμων ήταν υψηλότερες κατά την προεδρία Μπάιντεν.

Η συμφωνία Τραμπ – Πούτιν για το ρωσικό ντίζελ

Μπροστά στις αυξανόμενες πιέσεις, η κυβέρνηση Τραμπ έχει προχωρήσει σε σειρά έκτακτων παρεμβάσεων για τη συγκράτηση των τιμών.

Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η χαλάρωση περιβαλλοντικών και ναυτιλιακών περιορισμών, καθώς και η ενθάρρυνση των κυβερνητών να συντονίσουν τις προσπάθειες προσωρινής αναστολής των πολιτειακών φόρων στα καύσιμα.

Η πλέον αμφιλεγόμενη πρωτοβουλία, ωστόσο, αφορά την προσωρινή άρση των κυρώσεων στις εισαγωγές ρωσικού ντίζελ, έπειτα από συμφωνία με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.

Στο πλαίσιο αυτό, τρία δεξαμενόπλοια, εκ των οποίων το ένα βρίσκεται στη λίστα κυρώσεων των ΗΠΑ και ένα δεύτερο στη λίστα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, έχουν προγραμματίσει να παραδώσουν συνολικά 140.000 τόνους ντίζελ σε αμερικανικά λιμάνια, λίγες ημέρες μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.

Ωστόσο, αναλυτές εκτιμούν ότι η συμφωνία δύσκολα θα επιφέρει ουσιαστική αποκλιμάκωση των τιμών βραχυπρόθεσμα, καθώς οι αρχικές ποσότητες είναι περιορισμένες.

Κέρδη 25,3 δισ. δολαρίων για Exxon και Chevron

Οι FT επισημαίνουν ότι την ώρα που τα αμερικανικά νοικοκυριά και οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν αυξημένο ενεργειακό κόστος, οι μεγάλοι πετρελαϊκοί όμιλοι καταγράφουν ιδιαίτερα υψηλή κερδοφορία.

Την Παρασκευή, η Exxon και η Chevron ανακοίνωσαν συνολικά κέρδη 25,3 δισ. δολαρίων, προειδοποιώντας παράλληλα ότι η κρίση στην αγορά ντίζελ αναμένεται να συνεχιστεί.

Ο Τραμπ έχει παρουσιάσει τα αυξημένα κέρδη των ενεργειακών εταιρειών ως θετική εξέλιξη για την αμερικανική οικονομία, προκαλώντας αντιδράσεις.

Κατά τη διάρκεια ομιλίας του στην Τζόρτζια, αναφέρθηκε στα σημαντικά οικονομικά οφέλη που αποκομίζουν οι ΗΠΑ από την ενεργειακή συγκυρία.

Αντίθετα, η περιβαλλοντική οργάνωση Climate Power κατηγόρησε τον Αμερικανό πρόεδρο και τις μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες ότι επωφελούνται οικονομικά από την αύξηση των τιμών που επιβαρύνει τους καταναλωτές.

Ιδιαίτερα έντονες είναι οι πιέσεις στις αγροτικές περιοχές, όπου το ντίζελ αποτελεί βασικό καύσιμο για τη γεωργική παραγωγή και τη βιομηχανία.

Σύμφωνα με υπολογισμούς των FT, με βάση στοιχεία της αμερικανικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας (EIA), η μέση τιμή του ντίζελ κατά τη δεύτερη προεδρία Τραμπ έχει ήδη φτάσει τα 4,339 δολάρια ανά γαλόνι, ξεπερνώντας τα 4,076 δολάρια που είχαν καταγραφεί επί Μπάιντεν.

Η εξέλιξη εντείνει τις ανησυχίες για το κόστος παραγωγής και μεταφορών, τη στιγμή που οι Ρεπουμπλικάνοι επιχειρούν να περιορίσουν τις πολιτικές επιπτώσεις της ενεργειακής κρίσης, ενόψει της εκλογικής αναμέτρησης.

Διαβάστε επίσης: 

J.P. Morgan για ΟΤΕ: Στα 21,60 ευρώ η τιμή στόχος – Το στοίχημα των οπτικών ινών και οι επιστροφές στους μετόχους

Ενδιάμεσες εκλογές ΗΠΑ: Προβάδισμα των Δημοκρατικών σε επτά κρίσιμες πολιτείες – Δημοσκόπηση New York Times

S&P Global: Ανάπτυξη στη μεταποίηση τον Οκτώβριο – «Βαρίδι» γεωπολιτικές πιέσεις και άνοδος του κόστους