F-35: Έρευνα στις ΗΠΑ για ευαίσθητα εξαρτήματα που κατέληξαν στο Χονγκ Κονγκ

Επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, η οποία εποπτεύει την αμυντική πολιτική, διερευνά την εκτροπή δυνητικά ευαίσθητων εξαρτημάτων μαχητικών αεροσκαφών F-35 από την Αυστραλία προς το Χονγκ Κονγκ νωρίτερα φέτος, σύμφωνα με εκπρόσωπό της.

«Η επιτροπή έχει γνώση του ζητήματος και έχουμε λάβει πολλαπλές ενημερώσεις σχετικά με αυτό», δήλωσε η εκπρόσωπος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής, Χέδερ Βον. Πρόσθεσε ότι η επιτροπή «συνεχίζει να διερευνά το περιστατικό και να ασκεί τον εποπτικό της ρόλο».

Το γραφείο του Πενταγώνου που είναι αρμόδιο για το πρόγραμμα των F-35 ανέφερε σε ανακοίνωσή του: «Γνωρίζουμε το ζήτημα που προέκυψε με την αποστολή μη επιχειρησιακών εξαρτημάτων των F-35 και συνεργαζόμαστε ενεργά με τις αμερικανικές αρχές και τους εταίρους της βιομηχανίας, προκειμένου να ανακτήσουμε τα εξαρτήματα, να διερευνήσουμε το περιστατικό και να θεσπίσουμε δικλίδες ασφαλείας ώστε να αποτραπεί η επανάληψή του».

Το Politico μετέδωσε την Παρασκευή ότι μια αποστολή εξαρτημάτων F-35, η οποία προοριζόταν να μεταφερθεί από την Αυστραλία στις ΗΠΑ για επισκευή, άλλαξε πορεία και κατέληξε στο Χονγκ Κονγκ. Το περιστατικό προκάλεσε ανησυχίες για το ενδεχόμενο εφαρμογής τεχνικών αντίστροφης μηχανικής σε διαβαθμισμένα εξαρτήματα του μαχητικού.

Το γραφείο του προγράμματος αρνήθηκε να αποκαλύψει ποια ήταν τα συγκεκριμένα εξαρτήματα ή να διευκρινίσει τον όρο «μη επιχειρησιακά», συμπεριλαμβανομένου του εάν είχαν υποστεί ανεπανόρθωτες ζημιές. Αξιωματούχοι του προγράμματος αναμένεται να ενημερώσουν το προσωπικό της επιτροπής ακόμη και από την Τρίτη, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.

Εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας της Αυστραλίας, κληθείς να σχολιάσει το δημοσίευμα, δήλωσε ότι η Καμπέρα «αντιμετωπίζει με εξαιρετική σοβαρότητα την προστασία των διαβαθμισμένων τεχνολογιών και εκείνων που υπόκεινται σε εξαγωγικούς ελέγχους».

Η εκτροπή των εξαρτημάτων αποτελεί διαφορετικό ζήτημα από το χρόνιο πρόβλημα της ελλιπούς εικόνας που διαθέτει το Πεντάγωνο για το απόθεμα του προγράμματος. Για έκτη διαδοχική χρονιά, οι αδυναμίες στην παρακολούθηση των ανταλλακτικών και του εξοπλισμού των μαχητικών χαρακτηρίστηκαν «ουσιώδης αδυναμία», η οποία συνέβαλε στη συνεχιζόμενη αποτυχία ολοκλήρωσης επιτυχούς λογιστικού ελέγχου των οικονομικών του αμερικανικού στρατού, σύμφωνα με τον ελεγκτή και τον γενικό επιθεωρητή του Πενταγώνου.

Κατά το Politico, ένας ενδιάμεσος φορέας μετέφερε τα εξαρτήματα για λογαριασμό της κατασκευάστριας Lockheed Martin. Η αποστολή κατέληξε στο Χονγκ Κονγκ, χωρίς να έχει διευκρινιστεί γιατί άλλαξε πορεία ούτε ποιος έχει σήμερα στην κατοχή του τα εξαρτήματα.

Η αποστολή περιλάμβανε μία από τις καλύπτρες του αεροσκάφους, η οποία καλύπτει το πιλοτήριο και ενσωματώνει τεχνολογία stealth στην οποία έχουν πρόσβαση μόνο οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Η Lockheed Martin διαχειρίζεται το σύνολο της εφοδιαστικής αλυσίδας του προγράμματος και χρησιμοποιεί εμπορικές εταιρείες μεταφορών για τη διακίνηση εξαρτημάτων.

Η Lockheed Martin ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι «για λόγους ασφαλείας δεν μπορεί να σχολιάσει την κατάσταση συγκεκριμένων αποστολών ή τις διαδικασίες μεταφοράς». Πρόσθεσε ότι οι ομάδες της διαχειρίζονται κάθε αποστολή «με τη μέγιστη επιμέλεια και τις απαραίτητες δικλίδες ασφαλείας, ώστε να διασφαλίζονται η ακεραιότητα του προγράμματος και η ασφάλεια των συμμάχων μας».

Η Αυστραλία αποτελεί τον περιφερειακό κόμβο αποθήκευσης ανταλλακτικών και συντήρησης των F-35 που χρησιμοποιούν οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην Ασία, στο πλαίσιο του μεγαλύτερου αεροπορικού εξοπλιστικού προγράμματος στον κόσμο.

Διαβάστε επίσης 

Τραμπv – Μακρόν: Τετ α τετ στη Νέα Υόρκη με φόντο τις διεθνείς κρίσεις

Μπέσεντ: «Πολύ επιτυχημένες» οι συνομιλίες ΗΠΑ–Κίνας για TN και εμπόριο

Γερμανία: Καταστροφή για το CDU που μένει εκτός κοινοβουλίου στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία – Η επόμενη μέρα