Μουντιάλ 2026: Γιατί τα δισεκατομμύρια δεν έχουν φτάσει ακόμη στα ταμεία των αμερικανικών επιχειρήσεων

Η θεωρία ήταν απλή. Περισσότερες ομάδες, περισσότερα παιχνίδια, περισσότεροι φίλαθλοι και περισσότερα χρήματα. Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, το πρώτο με 48 εθνικές ομάδες και 104 αγώνες, παρουσιάστηκε ως η μεγαλύτερη τουριστική και οικονομική ευκαιρία που έχει γνωρίσει ποτέ η Βόρεια Αμερική.

Ωστόσο, τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη. Παρά τις αισιόδοξες προβλέψεις της FIFA και τις εκτιμήσεις για τεράστια οικονομικά οφέλη, η αναμενόμενη έκρηξη στη ζήτηση ταξιδιών, διαμονής και κατανάλωσης δεν έχει ακόμη εμφανιστεί με την ένταση που περίμεναν πολλές επιχειρήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το μεγάλο ερώτημα πλέον δεν αφορά στο αν το Μουντιάλ θα φέρει χρήματα. Αφορά στο ποιοι θα τα κερδίσουν, πότε θα τα κερδίσουν και σε ποιο βαθμό.

Οι προβλέψεις των 14,8 δισ. ευρώ και η πραγματικότητα της αγοράς

Η FIFA εκτιμά ότι η διοργάνωση μπορεί να προσθέσει έως και 14,8 δισ. ευρώ στο αμερικανικό ΑΕΠ. Πρόκειται για ένα τεράστιο ποσό που βασίζεται στην προσέλκυση περίπου 1,2 εκατομμυρίων διεθνών επισκεπτών, στις μετακινήσεις εντός των ΗΠΑ, στις ξενοδοχειακές κρατήσεις, στην εστίαση και στη συνολική κατανάλωση.

Το Μουντιάλ των 40 δισ. δολαρίων! Πώς η FIFA δημιούργησε τη μεγαλύτερη οικονομική μηχανή στην ιστορία του αθλητισμού

Ωστόσο, η Deutsche Bank εμφανίζεται πιο συγκρατημένη. Σύμφωνα με τις αναλύσεις της, ακόμη και αν επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις της FIFA, η επίδραση στην αμερικανική οικονομία θα αντιστοιχεί σε μόλις 0,05% του ΑΕΠ, ποσοστό σχεδόν ανεπαίσθητο για μια οικονομία του μεγέθους των Ηνωμένων Πολιτειών. Το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν σήμερα οι τοπικές αγορές είναι η άνιση κατανομή της ζήτησης. Δεν παρουσιάζουν όλες οι πόλεις την ίδια εικόνα. Ούτε όλα τα παιχνίδια δημιουργούν την ίδια εμπορική δυναμική.

Τα στοιχεία της εταιρείας ταξιδιωτικών δεδομένων Sojern δείχνουν ότι το Χιούστον και το Ντάλας καταγράφουν τις μεγαλύτερες αυξήσεις στις αεροπορικές κρατήσεις σε σχέση με πέρυσι, με άνοδο που αγγίζει το 13% και το 10% αντίστοιχα. Το Μαϊάμι και η Νέα Υόρκη κινούνται επίσης θετικά, με περίπου 8% αύξηση.

Αντίθετα, το Σιάτλ παρουσιάζει πτώση σχεδόν 21%, ενώ οι τρεις μεξικανικές πόλεις που φιλοξενούν αγώνες κινούνται χαμηλότερα από τις αρχικές προσδοκίες.

Τα ξενοδοχεία περιμένουν ακόμη τις κρατήσεις της τελευταίας στιγμής

Ο ξενοδοχειακός κλάδος ήταν από τους πρώτους που επένδυσαν στην υπόθεση του Μουντιάλ. Πολλές επιχειρήσεις προχώρησαν σε αυξήσεις τιμών και κράτησαν σημαντικό αριθμό δωματίων αναμένοντας τεράστια ζήτηση. Η πραγματικότητα μέχρι σήμερα είναι πιο συγκρατημένη. Έρευνα της American Hotel & Lodging Association που πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο έδειξε ότι το 80% των ξενοδόχων θεωρούσε πως οι κρατήσεις κινούνταν χαμηλότερα από τις προσδοκίες. Σε αρκετές περιπτώσεις υπήρξε και δυσαρέσκεια προς τη FIFA, καθώς ακυρώθηκαν μεγάλα πακέτα δωματίων που είχαν δεσμευθεί προηγουμένως.

Παρά ταύτα, οι μεγάλοι ξενοδοχειακοί όμιλοι διατηρούν την αισιοδοξία τους.

Η Marriott, η μεγαλύτερη ξενοδοχειακή αλυσίδα στον κόσμο, εκτιμά ότι η διοργάνωση θα αυξήσει τα έσοδα ανά διαθέσιμο δωμάτιο στις ΗΠΑ κατά περίπου 0,40 ποσοστιαίες μονάδες. Η διοίκηση του ομίλου θεωρεί ότι η πραγματική ώθηση θα φανεί στα νοκ άουτ παιχνίδια, όταν οι φίλαθλοι θα ακολουθούν τις εθνικές τους ομάδες ανάλογα με τις προκρίσεις.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το στοιχείο ότι περισσότερο από το 75% των ταξιδιωτών σχεδιάζει να παραμείνει στον προορισμό του από έξι έως δώδεκα βράδια, κάτι που αυξάνει σημαντικά τη δυνητική δαπάνη ανά επισκέπτη.

Airbnb, εστίαση και καζίνο οι μεγάλοι κερδισμένοι;

Αν υπάρχει ένας κλάδος που εμφανίζεται βέβαιος για τα κέρδη του, αυτός είναι οι βραχυχρόνιες μισθώσεις.

Η Airbnb εκτιμά ότι το Μουντιάλ 2026 θα αποτελέσει το μεγαλύτερο γεγονός στην ιστορία της, ξεπερνώντας ακόμη και τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024. Οι μεγάλες παρέες και οι οικογένειες αναζητούν οικονομικότερες λύσεις διαμονής σε σχέση με τα ξενοδοχεία, κάτι που ευνοεί την πλατφόρμα. Παράλληλα, η Deutsche Bank θεωρεί ότι σημαντικά οφέλη θα προκύψουν για τις επιχειρήσεις εστίασης, ιδιαίτερα γύρω από τα γήπεδα, αλλά και για αλυσίδες που βασίζονται στις παραγγελίες κατ’ οίκον. Πιτσαρίες, αθλητικά μπαρ και επιχειρήσεις που φιλοξενούν μαζικές προβολές αγώνων αναμένεται να δουν σημαντική αύξηση τζίρου όσο προχωρά η διοργάνωση.

Ιδιαίτερη περίπτωση αποτελεί το Μαϊάμι. Ο όμιλος Hard Rock αναφέρει ήδη αυξημένη κίνηση υψηλού εισοδηματικού επιπέδου από τη Λατινική Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία. Σύμφωνα με τη διοίκηση, η δραστηριότητα στα καζίνο κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών της διοργάνωσης προσεγγίζει επίπεδα που συνήθως καταγράφονται σε γεγονότα όπως το Super Bowl και οι αγώνες της Formula 1.

Το μεγάλο στοίχημα των τιμών

Το διευρυμένο φορμάτ του Μουντιάλ δημιουργεί και μια νέα πρόκληση. Υπάρχουν περισσότερα εισιτήρια προς πώληση από ποτέ. Οι αγώνες των διοργανωτριών χωρών, οι αναμετρήσεις μεγάλων ποδοσφαιρικών δυνάμεων και φυσικά ο τελικός προσελκύουν τεράστια ζήτηση.

Δεν συμβαίνει όμως το ίδιο με αρκετά παιχνίδια της φάσης των ομίλων. Οι υψηλές τιμές εισιτηρίων, οι ακριβές μετακινήσεις και το αυξημένο κόστος διαμονής οδηγούν πολλούς φιλάθλους σε πιο προσεκτικές επιλογές. Πολλοί περιμένουν μέχρι την τελευταία στιγμή για να οριστικοποιήσουν τα ταξίδια τους, ενώ άλλοι επιλέγουν συγκεκριμένους αγώνες αντί να ακολουθήσουν ολόκληρη τη διοργάνωση.

Αυτό ακριβώς εξηγεί γιατί οι επιχειρήσεις δεν έχουν δει ακόμη το οικονομικό κύμα που περίμεναν. Οι φίλαθλοι υπάρχουν, η ζήτηση υπάρχει, αλλά η κατανάλωση κατανέμεται διαφορετικά από ό,τι είχαν υπολογίσει οι αγορές.

Το τελικό οικονομικό αποτύπωμα του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 θα κριθεί τις επόμενες εβδομάδες. Μέχρι τότε, η μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση του πλανήτη παραμένει και το μεγαλύτερο οικονομικό πείραμα στον χώρο του αθλητικού τουρισμού.

Διαβάστε επίσης

Γιατί ο Τραμπ δεν πάει στο γήπεδο; Ο πρόεδρος θα λείψει από την πρεμιέρα των ΗΠΑ στο Μουντιάλ

Το Μουντιάλ των 40 δισ. δολαρίων! Πώς η FIFA δημιούργησε τη μεγαλύτερη οικονομική μηχανή στην ιστορία του αθλητισμού

Παγκόσμιο Κύπελλο 2026: Πώς το ποδόσφαιρο γίνεται πεδίο κερδοσκοπικών συναλλαγών