Η ένταση στο παγκόσμιο τένις ανεβαίνει, με αφορμή τη διανομή των επάθλων στα Grand Slam και ειδικά στο Roland Garros. Η Λευκορωσίδα Αρίνα Σαμπαλένκα, Νο1 στον κόσμο, έθεσε ανοιχτά το ενδεχόμενο μποϊκοτάζ, εάν οι παίκτες συνεχίσουν να θεωρούν ότι αμείβονται δυσανάλογα σε σχέση με τα έσοδα που παράγουν.

Το συνολικό χρηματικό έπαθλο του Roland Garros για το 2026 αυξήθηκε κατά περίπου 6 εκατ. ευρώ και διαμορφώθηκε στα 66,5 εκατ. ευρώ. Ωστόσο, αυτό αντιστοιχεί περίπου στο 15% των συνολικών εσόδων της διοργάνωσης, ποσοστό χαμηλότερο από το 15,5% που εκτιμούν οι παίκτες ότι λάμβαναν το 2024. Η απόσταση από τον στόχο του 22% έως το 2030 παραμένει μεγάλη.

1

Η Σαμπαλένκα ήταν σαφής: «Χωρίς εμάς δεν υπάρχει τουρνουά». Και έριξε στο τραπέζι το πιο ισχυρό χαρτί που έχουν οι παίκτες, τη συλλογική αποχή.

Στήριξη από Γκοφ και πίεση από τη “μεσαία τάξη” του τένις

Η Αμερικανίδα Κόκο Γκοφ, Νο4 στον κόσμο, επιβεβαίωσε ότι ένα μποϊκοτάζ είναι ρεαλιστικό σενάριο, εφόσον υπάρξει συλλογική απόφαση. Το επιχείρημά της δεν αφορά μόνο τους κορυφαίους, αλλά κυρίως τους παίκτες που βρίσκονται εκτός πρώτης γραμμής.

Όπως ανέφερε, αθλητές μεταξύ θέσεων 50 και 200 της παγκόσμιας κατάταξης ζουν ουσιαστικά από εβδομάδα σε εβδομάδα, παρά το γεγονός ότι τα τουρνουά στα οποία συμμετέχουν παράγουν εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ. Το πρόβλημα δεν είναι νέο, αλλά πλέον διατυπώνεται πιο οργανωμένα και πιο επιθετικά.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινούνται και άλλοι πρωταγωνιστές, όπως ο Γιανίκ Σίνερ και ο Κάρλος Αλκαράθ, που συνυπέγραψαν επιστολή διαμαρτυρίας προς τα Grand Slam. Συνολικά 20 παίκτες έβαλαν την υπογραφή τους, ζητώντας μεγαλύτερο μερίδιο εσόδων, εκπροσώπηση στη λήψη αποφάσεων και βελτιώσεις σε συντάξεις και υγειονομική κάλυψη.

Οι αριθμοί που «καίνε» και η σύγκριση με άλλα αθλήματα

Η αντίθεση γίνεται πιο έντονη όταν συγκρίνεται με άλλα επαγγελματικά αθλήματα. Σε μεγάλες λίγκες των ΗΠΑ, οι παίκτες λαμβάνουν περίπου το 50% των συνολικών εσόδων. Ακόμη και στο γυναικείο μπάσκετ, το νέο συλλογικό συμβόλαιο αύξησε το ποσοστό συμμετοχής των αθλητριών από περίπου 9% σε 20%.

Στο τένις, παρά την αύξηση των επάθλων στους πρώτους γύρους κατά περίπου 11% το 2026, οι νικητές είδαν μικρότερη αύξηση, κοντά στο 9,8%, επιλογή που η γαλλική ομοσπονδία αιτιολόγησε ως στήριξη των παικτών που αποκλείονται νωρίς. Το ζήτημα όμως δεν είναι η εσωτερική κατανομή, αλλά το συνολικό ποσοστό επί των εσόδων.

Διχασμός και το επόμενο βήμα

Δεν υπάρχει πλήρης ομοφωνία. Η Ιγκα Σβιάτεκ εμφανίστηκε πιο επιφυλακτική, χαρακτηρίζοντας ένα μποϊκοτάζ «ακραίο σενάριο» και ζητώντας διάλογο. Αντίστοιχα, ο Μπεν Σέλτον μίλησε για ανάγκη εκπροσώπησης των παικτών στις αποφάσεις, χωρίς να υιοθετεί τη γραμμή της αποχής.

Το θέμα έχει ήδη πάρει νομικές διαστάσεις, καθώς η ένωση παικτών που συνδέεται με τον Νόβακ Τζόκοβιτς είχε κινηθεί νομικά κατά των διοργανωτών, ζητώντας μεγαλύτερο μερίδιο εσόδων και δομικές αλλαγές. Η πίεση είναι πλέον διπλή, αγωνιστική και θεσμική.

Το διακύβευμα δεν είναι μόνο τα επόμενα έπαθλα, αλλά το μοντέλο λειτουργίας του επαγγελματικού τένις. Αν οι παίκτες προχωρήσουν σε συντονισμένη δράση, τα Grand Slam θα βρεθούν μπροστά σε μια κρίση που δεν αφορά μόνο αριθμούς, αλλά τον ίδιο τον πυρήνα του προϊόντος τους.