Ο πλουσιότερος επιβάτης του Τιτανικού και το ρολόι του – Πώληση σε διπλή τιμή

Ήταν ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου, αφού στην εποχή του -αρχές του 20ού αιώνα- η περιουσία του ήταν περίπου 87 εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή με σημερινά χρήματα 2,9 δισεκατομμύρια. Και σίγουρα ήταν ο πλουσιότερος επιβάτης του μοιραίου Τιτανικού. Φυσικά, ο λόγος για τον Τζον Τζέικομπ Άστορ, μεγιστάνα επιχειρήσεων, κατασκευαστή ακινήτων, μεταξύ των οποίων το ξενοδοχείο Astoria στη Νέα Υόρκη, που έκτισε, το 1897, καθώς και επενδυτή.

Αλλά πέρα από αυτά, ο Άστορ ήταν ένας από τους επιβάτες που χάθηκαν με την βύθιση του πλοίου, με τα υπάρχοντά του, όσα βρέθηκαν επάνω του, να αλλάζουν κατά καιρούς χέρια μέσα από δημοπρασίες, στις οποίες φθάνουν σε εκατομμύρια. Όπως ένα χρυσό ρολόι του, που μόλις πουλήθηκε σε δημοπρασία του οίκου Freeman’s για 1 εκατομμύριο δολάρια, διπλασιάζοντας την υψηλή τιμή εκτίμησης ήταν από 300.000 έως 500.000. Ενώ και ένα χρυσό μολύβι του, που ανακαλύφθηκε δίπλα στο ρολόι πουλήθηκε για 204.800 δολάρια, ξεπερνώντας πάνω από δέκα φορές την υψηλότερη εκτίμησή του.

Προσφορές που δείχνουν πόσο αμείωτο παραμένει το ενδιαφέρον για το ναυάγιο του Τιτανικού και τους ανθρώπους που επέβαιναν σε αυτό, καθώς έναν και πλέον αιώνα μετά, η τραγωδία που εκτυλίχθηκε τα ξημερώματα της 15ης Ιουλίου του 1912 στον Ατλαντικό έχει λάβει μυθικές διαστάσεις. Για πολλούς και ουσιαστικούς λόγους ασφαλώς, που τροφοδοτούν πάντως, και όλο το «εμπόριο» γύρω από συγκεκριμένο γεγονός.

Ένα μοιραίο ταξίδι του μέλιτος

Με λατινικούς αριθμούς σε μαύρο φόντο, φτιαγμένο από χρυσό 18 καρατίων, το ρολόι τσέπης του Άστορ είναι ένα Patek Philippe για την Tiffany & Co. Στην πίσω όψη του μάλιστα έφερε τα αρχικά του ιδιοκτήτη του, περίτεχνα χαραγμένα. Σημαντικό είναι εξάλλου, ότι το ρολόι ανήκε στην οικογένεια του Άστορ ως σήμερα.

Ο Άστορ είχε επιβιβαστεί στον Τιτανικό από τη Γαλλία πριν από 114 χρόνια με τη δεύτερη σύζυγό του, Μαντλίν, που ήταν σχεδόν 30 χρόνια νεότερή του, γεγονός που είχε προκαλέσει σκάνδαλο στη Νέα Υόρκη, πόσο μάλλον γιατί είχε μόλις είχε πάρει διαζύγιο. Σύμφωνα με πληροφορίες της εποχής έτσι, το ταξίδι αυτό, ένας εξαιρετικά μακρύς μήνας του μέλιτος για την ακρίβεια, προκειμένου να κοπάσουν τα σχόλια και το κυνηγητό των νεονύμφων από τα μέσα ενημέρωσης περιελάμβανε πολλές χώρες του κόσμου. Με κάποιο τρόπο ωστόσο, η επιστροφή επισπεύστηκε, καθώς η νεαρή Μαντλίν έμεινε έγκυος και ήθελε το πρώτο της παιδί να γεννηθεί στην Αμερική.

Αυτό το σχέδιο όμως ναυάγησε όταν ο Τιτανικός χτύπησε σε ένα παγόβουνο. Οι κινήσεις του Άστορ σ’ εκείνες τι κρίσιμες ώρες έχουν παρουσιαστεί από πολλές μαρτυρίες, σε γενικές γραμμές έτσι, είναι γνωστό, ότι συνόδευσε τη σύζυγό του σε μία σωσίβια λέμβο, μαζί με την υπηρέτρια και τη νοσοκόμα της –διασώθηκαν και οι τρεις- ενώ όταν ζήτησε να επιβιβαστεί και ο ίδιος αλλά τον ενημέρωσαν ότι δεν ήταν εφικτό, δεν διαμαρτυρήθηκε καθόλου. Αντίθετα βοήθησε να επιβιβαστούν και άλλες γυναίκες και παιδιά στα περιορισμένα σκάφη διαφυγής.

«Ο Άστορ έκανε ήρεμα ένα βήμα πίσω, φίλησε την Μαντλίν για αντίο και παρέμεινε στο κατάστρωμα καθώς η εκκένωση συνεχιζόταν», όπως εξηγούσαν τα έντυπα της εποχής, χαρακτηρίζοντας την ιστορία «μία από τις πιο συγκινητικές και ευρέως μνημονευόμενες προσωπικές στιγμές της τραγωδίας του Τιτανικού».

Τα προσωπικά αντικείμενα του Άστορ

Το σκάφος Mackay-Bennett θα εντόπιζε τη σορό του Άστορ μια εβδομάδα αργότερα, συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών του αντικειμένων, όπως το ρολόι και το χρυσό μολύβι, ένα χρυσό νόμισμα και ένα ασημένιο, χρυσά μανικετόκουμπα με διαμάντια, ένα διαμαντένιο δακτυλίδι και χαρτονομίσματα.

Μια απογραφή εξάλλου, του 1912 από αξιωματούχους της Halifax επιβεβαιώνει σαφώς, ότι ο Astor είχε μόνο ένα ρολόι πάνω του. Κάτι που δημιουργεί ένα ζήτημα ωστόσο, καθώς ένα άλλο ρολόι που φέρεται να βρέθηκε στον Άστορ βγήκε σε δημοπρασία το 2024 και πουλήθηκε για 1,5 εκατομμύριο δολάρια. Τέλος το ρολόι του ιδρυτή των πολυκαταστημάτων Macy’s, Ίζιντορ Στράτους, που ήταν επίσης θύμα του Τιτανικού πουλήθηκε για 2,3 εκατομμύρια δολάρια τον περασμένο Νοέμβριο και έγινε το ακριβότερο αντικείμενο που ανακτήθηκε από το ναυάγιο.

Σύμφωνα με την Freeman’s πάντως, αποκλειστικά και μόνον το ρολόι που δημοπρατήθηκε τώρα είναι το αυθεντικό, καθώς είχε παραμείνει στην οικογένεια του Άστορ για τρεις γενιές.

Συγκεκριμένα ο μεγαλύτερος γιος του Άστορ, ο Βίνσεντ το φορούσε όλη του τη ζωή, για να περάσει από το 1959 στη σύζυγό και από εκείνη στον γιο της, ο οποίος το κληροδότησε στη σύζυγό του, Σαρλίν, το 2014. Με το θάνατο της Σαρλίν πέρυσι, το ρολόι του Άστορ, καθώς και το χρυσό μολύβι Battin & Co. 14 καρατίων βγήκαν στη δημοπρασία.

Διαβάστε επίσης:

HΠΑ: Πυροβολισμοί στο Όστιν – Αναφορές για αρκετούς τραυματίες (Βίντεο)

Big deal 12 δισ. δολ. στον κλάδο υγείας: Η Sun Pharma εξαγοράζει την εισηγμένη Organon

Η Ελλάδα βγαίνει από την κορυφή του χρέους στην ευρωζώνη – Κάτω από την Ιταλία για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες