Η Epic Games προχωρά σε περικοπή περισσότερων από 1.000 θέσεων εργασίας σε όλη την εταιρεία, εν μέσω μείωσης της αλληλεπίδρασης των παικτών με το online παιχνίδι Fortnite τον τελευταίο χρόνο.

«Ξοδεύουμε σημαντικά περισσότερα από όσα κερδίζουμε και πρέπει να προχωρήσουμε σε μεγάλες περικοπές για να διατηρήσουμε τη χρηματοδότηση της εταιρείας», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Tim Sweeney σε ανάρτησή του την Τρίτη. «Οι απολύσεις αυτές, μαζί με εξοικονομήσεις άνω των 500 εκατ. δολαρίων από συμβάσεις, μάρκετινγκ και μη καλυμμένες θέσεις εργασίας, μας φέρνουν σε πιο σταθερή θέση».

1

Πρόκειται για τον δεύτερο μεγάλο γύρο απολύσεων της Epic μέσα σε τρία χρόνια. Τον Σεπτέμβριο του 2023, η εταιρεία με έδρα τη Βόρεια Καρολίνα είχε απολύσει 830 εργαζομένους για παρόμοιους λόγους.

Το Fortnite, ένα από τα πιο δημοφιλή video games από το 2017, αντιμετωπίζει πλέον δυσκολίες στο να προσφέρει «τη σταθερή μαγεία του Fortnite», όπως ανέφερε ο Sweeney, σημειώνοντας ότι «οι συνθήκες της αγοράς είναι οι πιο ακραίες που έχουμε δει από τα πρώτα χρόνια».

Ο Sweeney απέδωσε μέρος των προβλημάτων στη γενικότερη κατάσταση της βιομηχανίας gaming, όπως ο αυξημένος ανταγωνισμός, η χαμηλότερη καταναλωτική δαπάνη και οι πιο αργές πωλήσεις κονσολών. Τα τελευταία τρία χρόνια, ο κλάδος έχει χάσει δεκάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας, ενώ οι αυξημένοι προϋπολογισμοί ανάπτυξης, οι χαμηλότερες πωλήσεις και ο κορεσμός της αγοράς έχουν επιβραδύνει την ανάπτυξη πολλών εταιρειών.

Παράλληλα, ο Sweeney αναγνώρισε ότι ορισμένες δυσκολίες είναι ειδικά προβλήματα της Epic. Την περασμένη εβδομάδα, η εταιρεία αύξησε τις τιμές του in-game νομίσματος του Fortnite, επισημαίνοντας ότι «το κόστος λειτουργίας έχει αυξηθεί σημαντικά και απαιτείται προσαρμογή τιμών».

Για τα λεγόμενα “live-service” παιχνίδια, όπως το Fortnite — τα οποία ενημερώνονται συνεχώς και βασίζονται στη διατήρηση των παικτών για την παραγωγή εσόδων — ακόμη και λίγοι μήνες χαμηλής απόδοσης ή μη δημοφιλών ενημερώσεων μπορεί να έχουν σοβαρές επιπτώσεις. Ο Sweeney ανέφερε ότι η εταιρεία θα επικεντρωθεί περισσότερο στο παιχνίδι, με στόχο «τη δημιουργία νέων, δυναμικών εμπειριών με εποχικό περιεχόμενο, gameplay, ιστορία και live events».

Το 2024, η Walt Disney Co. επένδυσε 1,5 δισ. δολάρια στην Epic, στο πλαίσιο συνεργασίας που θα ενσωματώσει franchises όπως Star Wars, Marvel και Avatar στο σύμπαν του Fortnite.

«Ετοιμάζουμε τη νέα γενιά της Epic με μεγάλα λανσαρίσματα προς το τέλος του έτους», ανέφερε ο Sweeney.

Παρά τη μείωση της εμπλοκής, το Fortnite παραμένει ένα από τα πιο δημοφιλή παιχνίδια, καταγράφοντας την υψηλότερη μηνιαία δραστηριότητα χρηστών σε PlayStation και Xbox στις ΗΠΑ τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με τον αναλυτή Mat Piscatella. Ωστόσο, ο μέσος χρόνος χρήσης έχει μειωθεί: οι χρήστες PlayStation αφιέρωσαν κατά μέσο όρο 16 ώρες τον τελευταίο μήνα, έναντι 21 ωρών τον Φεβρουάριο του 2025, ενώ οι χρήστες Xbox 15 ώρες, από 19 ώρες πέρυσι.

Ο Sweeney έχει επίσης συγκρουστεί τα τελευταία χρόνια με την Apple και τη Google σχετικά με τις προμήθειες για αγορές εντός εφαρμογών, με αποτέλεσμα το Fortnite να μην είναι διαθέσιμο στα app stores για μεγάλο διάστημα.

Η εταιρεία ανέφερε ότι βρίσκεται «στα πρώτα στάδια επιστροφής στο mobile και βελτιστοποίησης του Fortnite για τα δισεκατομμύρια smartphones παγκοσμίως», προσθέτοντας ότι η σύγκρουση με τους τεχνολογικούς κολοσσούς ήταν μια δύσκολη μάχη που τώρα αρχίζει να αποδίδει.

Τέλος, ο Sweeney διευκρίνισε ότι οι απολύσεις δεν σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία θα προσφέρει στους εργαζομένους που επηρεάζονται αποζημίωση τουλάχιστον τεσσάρων μηνών, επιτάχυνση των stock options και παράταση της υγειονομικής κάλυψης για έξι μήνες.

Διαβάστε επίσης

Πέτρος Τζαννετάκης (Μότορ Οιλ): Αντικαταστήσαμε το πετρέλαιο από το Ιράκ με προμηεθυτές άλλες χώρες

ΔΑΑ: Στα 207,3 εκατ. ευρώ τα καθαρά κέρδη το 2025 – Πρόταση για μέρισμα 0,66 ευρώ ανά μετοχή

Ολοκληρώθηκε η συνένωση Allwyn – ΟΠΑΠ – Στο 22% η ελεύθερη διασπορά