Η βρετανική αστυνομία πραγματοποίησε έρευνες στην πρώην έπαυλη του μικρότερου αδελφού του βασιλιά Καρόλου, πρίγκιπα Άντριου, σήμερα Παρασκευή, έπειτα από τη δημοσίευση φωτογραφίας του έξω από αστυνομικό τμήμα, η οποία έκανε τον γύρο του κόσμου.

Ο Άντριου συνελήφθη την Πέμπτη, ανήμερα των 66ων γενεθλίων του, ως ύποπτος για το αδίκημα της κατάχρησης δημόσιου αξιώματος. Οι κατηγορίες σχετίζονται με ισχυρισμούς ότι, κατά τη θητεία του ως ειδικός απεσταλμένος για το εμπόριο, φέρεται να διαβίβασε εμπιστευτικά κυβερνητικά έγγραφα στον χρηματοδότη Jeffrey Epstein, ο οποίος είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά αδικήματα.

1

Ο πρώην πρίγκιπας αφέθηκε ελεύθερος υπό καθεστώς έρευνας, αφού κρατήθηκε για περισσότερες από δέκα ώρες. Δεν του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες. Σε φωτογραφία του πρακτορείου Reuters μετά την αποφυλάκισή του, εμφανίζεται καταβεβλημένος, καθισμένος στο πίσω κάθισμα οχήματος, με κατακόκκινα μάτια και έκφραση εμφανώς σοκαρισμένη.

Η εικόνα ενός άλλοτε δημοφιλούς αξιωματικού του Βασιλικού Ναυτικού και, σύμφωνα με δημοσιεύματα, αγαπημένου γιου της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ, κυριάρχησε στα πρωτοσέλιδα εφημερίδων στη Βρετανία και διεθνώς, συνοδευόμενη από τίτλους όπως «Πτώση».

Ο Άντριου έχει επανειλημμένα αρνηθεί οποιαδήποτε παρανομία σε σχέση με τον Έπσταϊν, ο οποίος αυτοκτόνησε το 2019 ενώ κρατούνταν στις ΗΠΑ, και έχει δηλώσει ότι μετανιώνει για τη φιλία τους. Ωστόσο, η δημοσιοποίηση εκατομμυρίων εγγράφων από την αμερικανική κυβέρνηση έδειξε ότι η σχέση τους συνεχίστηκε και μετά την καταδίκη του Έπσταϊν το 2008 για προσέλκυση ανήλικης σε πορνεία.

Σύμφωνα με τα έγγραφα, ο Άντριου φέρεται να είχε διαβιβάσει στον Έπσταϊν κυβερνητικές εκθέσεις για επενδυτικές ευκαιρίες στο Αφγανιστάν, καθώς και αξιολογήσεις για το Βιετνάμ, τη Σιγκαπούρη και άλλες χώρες που είχε επισκεφθεί ως ειδικός αντιπρόσωπος της κυβέρνησης για το εμπόριο και τις επενδύσεις.

Παρέμβαση του βασιλιά

Ο Βασιλίας Κάρολος Γ’  ο οποίος πέρυσι αφαίρεσε από τον αδελφό του τον τίτλο του πρίγκιπα και τον απομάκρυνε από την κατοικία του στο Ουίνδσορ, δήλωσε ότι πληροφορήθηκε τη σύλληψη με «βαθιά ανησυχία».

«Θέλω να είμαι σαφής: ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του», ανέφερε. «Αυτό που ακολουθεί είναι η πλήρης, δίκαιη και ορθή διαδικασία διερεύνησης από τις αρμόδιες αρχές».

Έρευνες σε Σάντρινγκχαμ και Ουίνδσορ

Η είδηση της σύλληψης έγινε γνωστή νωρίς το πρωί της Πέμπτης, όταν έξι ασημείωτα περιπολικά και περίπου οκτώ αστυνομικοί με πολιτικά έφτασαν στο Wood Farm, στο κτήμα Σάντρινγκχαμ στο Νόρφολκ, όπου διαμένει πλέον ο Άντριου.

Αστυνομικοί της Thames Valley Police πραγματοποίησαν επίσης έρευνες στην έπαυλη στο βασιλικό κτήμα του Ουίνδσορ, δυτικά του Λονδίνου, όπου διέμενε πριν απομακρυνθεί μετά τις αποκαλύψεις για τον Έπσταϊν.

Οι αρχές ανέφεραν ότι οι έρευνες στο Σάντρινγκχαμ ολοκληρώθηκαν, ενώ εκείνες στο Ουίνδσορ συνεχίζονταν. Τόνισαν επίσης ότι η σύλληψη υποδηλώνει εύλογη υποψία τέλεσης αδικήματος, αλλά δεν συνεπάγεται ενοχή.

Σε περίπτωση καταδίκης για κατάχρηση δημόσιου αξιώματος, η μέγιστη ποινή είναι ισόβια κάθειρξη, ενώ η υπόθεση θα εκδικαζόταν σε Ποινικό Δικαστήριο του Στέμματος, το οποίο χειρίζεται τις σοβαρότερες ποινικές υποθέσεις στη Βρετανία.

 

Διαβάστε επίσης

BBC: Τι θα γίνει αν οι ΗΠΑ «χτυπήσουν» το Ιράν – Τα 7 σενάρια

Google: Βαριές κατηγορίες για Ιρανές πρώην εργαζόμενες – Μπροστά σε 20 χρόνια φυλάκιση για κλοπή εμπορικών μυστικών

Κριστίν Λαγκάρντ στην Wall Street Journal: Θα ολοκληρώσω τη θητεία μου στην ΕΚΤ