Η φετινή κούρσα των σκόρερ στα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης δεν αφήνει χώρο για παρεξηγήσεις. Χάρι Κέιν και Έρλινγκ Χάαλαντ συγκατοικούν στην κορυφή με 19 γκολ, ο Κιλιάν Εμπαπέ ακολουθεί κατά πόδας, όμως λίγο πιο κάτω, στην πέμπτη θέση, βρίσκεται ένα όνομα που μέχρι πριν λίγα χρόνια δεν πουλούσε ούτε πρωτοσέλιδα, ούτε φανέλες.

Ο Βαγγέλης Παυλίδης, με 17 γκολ σε 17 αγώνες πρωταθλήματος, έχει μπει σφήνα στην ελίτ χωρίς «εκπτώσεις» και χωρίς ειδικές σημειώσεις. Δεν παίζει σε ομάδα που παρκάρει το λεωφορείο, δεν ζει από ένα σερί. Είναι ο πρώτος σκόρερ της λίγκας, σε ένα πρωτάθλημα που παραδοσιακά αναδεικνύει μεγάλους επιθετικούς.

1

Η επένδυση που απογειώθηκε

Η Μπενφίκα έχει ιστορία με Έλληνες. Γιώργος Καραγκούνης, Κώστας Κατσουράνης, Κώστας Μήτρογλου και άλλοι. Με τον Παυλίδη, όμως, πέτυχε διάνα. Τα 17 εκατομμύρια ευρώ που δαπάνησε για να τον αποκτήσει από την Αλκμααρ μοιάζουν σήμερα… ρέστα.

Σε 18 μήνες στη Λισσαβώνα έχει 53 γκολ και 14 ασίστ σε 88 αγώνες. Έχει ήδη ξεπεράσει σε συνολικά γκολ τον Ανχελ ντι Μαρία και τον Μήτρογλου και βρίσκεται στην ένατη θέση των ξένων σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου. Και όλα αυτά ενώ η σεζόν δεν έχει καν φτάσει στη μέση. Δεν είναι απλώς παραγωγικός. Είναι κομβικός. Σχεδόν τα μισά γκολ της Μπενφίκα στο πρωτάθλημα φέρουν την υπογραφή του.

Ο «βασιλιάς» των πέναλτι

Στην εποχή της ανάλυσης και των λεπτομερειών, υπάρχει ένα στοιχείο που λατρεύουν οι τεχνικοί διευθυντές. Αξιοπιστία υπό πίεση. Ο Παυλίδης έχει σκοράρει οκτώ στα οκτώ πέναλτι στο πρωτάθλημα, εννέα συνολικά αν προστεθεί και το Κύπελλο. Κανείς στα δέκα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα δεν τον ξεπερνά.

Πίσω από αυτά τα γκολ δεν κρύβονται απλώς στατιστικά. Κρύβονται νίκες με 1-0, ανατροπές, ισοπαλίες που σώθηκαν στο όριο. Μερικά από αυτά τα πέναλτι κρατούν τη Μπενφίκα ζωντανή στη μάχη του τίτλου. Σε μια λίγκα όπου Πόρτο και Σπόρτινγκ δεν συγχωρούν λάθη.

Χατ τρικ, λόμπες και το ευρωπαϊκό ραντάρ

Το τελευταίο χατ τρικ απέναντι στην Εστορίλ δεν ήταν απλώς άλλη μια καλή μέρα. Ήταν επίδειξη ρεπερτορίου. Τρία γκολ, διαφορετικοί τρόποι, με αποκορύφωμα τη λόμπα παγκόσμιας κλάσης. Τρίτο χατ τρικ φέτος, πέμπτο συνολικά με τη φανέλα της Μπενφίκα.

Δεν είναι τυχαίο ότι πορτογαλικός Τύπος μιλά για «λαχείο». Ούτε ότι ο Ζοσέ Μουρίνιο, άνθρωπος που δεν χαρίζει εύκολα επαίνους, μιλά δημόσια για την άνεση και την ψυχραιμία του στο σκοράρισμα. Στα γραφεία των μεγάλων συλλόγων, ο Παυλίδης δεν είναι πια υποσημείωση. Είναι φάκελος πρώτης γραμμής. Η ειρωνεία της ιστορίας είναι σκληρή. Ένας επιθετικός που δεν συγκίνησε ποτέ σοβαρά τους μεγάλους ελληνικούς συλλόγους, σήμερα κοστολογείται στα 100 εκατομμύρια ευρώ. Όχι επειδή το λέει η Μπενφίκα, αλλά επειδή η αγορά καταλαβαίνει τι σημαίνει φορ με συνέπεια, ηλικία στο prime και παραγωγή σε υψηλό επίπεδο.

Την ώρα που ο Παυλίδης λάμπει στην Πορτογαλία, και άλλοι Έλληνες κάνουν βήματα στην Ευρώπη. Αλλά αυτός είναι ήδη αλλού. Έχει περάσει το στάδιο της υπόσχεσης.

Όχι hype, όχι μόδα, μόνο αποτέλεσμα

Σε μια εποχή που οι επιθετικοί κρίνονται από viral clips και xGoals, ο Παυλίδης χτίζει αξία με τον παλιό, βαρετό τρόπο. Γκολ, βαθμοί, διάρκεια. Αυτό είναι το νόμισμα που καταλαβαίνουν όλοι στην Ευρώπη.

Και γι’ αυτό τον θέλουν. Όχι γιατί είναι Έλληνας. Αλλά γιατί είναι φορ που αν τον βάλεις αύριο στο γήπεδο, ξέρεις τι θα σου δώσει. Και αυτό, στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, κοστίζει ακριβά.

Διαβάστε επίσης:

Δημήτρης Μοναστηρλής: Νέο… λαβράκι έβγαλε ο ΠΑΟΚ! Ποιος είναι ο απίθανος 21χρονος τερματοφύλακας

Ο γιος του Γάλλου σταρ Ζιντάν πρωταγωνιστεί με την εθνική… Αλγερίας

Δημήτρης Γιαννακόπουλος: Έρχεται «μεταγραφή-βόμβα» – «Θα έφερνα τον Τζόρνταν αν χρειαζόταν»