Τζακ Κάουιν: Ο δισεκατομμυριούχος γκουρού των fast-food επιστρέφει στα 83 του για να σώσει την Domino’s Pizza

Ο δισεκατομμυριούχος Τζακ Κάουιν, δημιούργησε μια αυτοκρατορία fast-food φέρνοντας το τηγανητό κοτόπουλο στην Αυστραλία την δεκαετία του 1960.

Τώρα, στα 83 του χρόνια, επιστρέφει δυναμικά για να αντιστρέψει την πτωτική πορεία του μεγαλύτερου franchise Domino’s Pizza εκτός των ΗΠΑ, αναφέρει το Bloomberg.

Ο Κάουιν είναι ο μεγαλύτερος μέτοχος της Domino’s Pizza Enterprises Ltd., εισηγμένης στο χρηματιστήριο του Σίδνεϊ, η οποία διαθέτει πάνω από 3.500 καταστήματα από την Αυστραλία έως την Ευρώπη.

Η μετοχή της έχει βυθιστεί κατά 91% από το ιστορικό υψηλό που κατέγραψε πριν από τέσσερα χρόνια, καθώς οι αυξανόμενες δαπάνες και ο ανταγωνισμός μείωσαν το μερίδιο αγοράς της. Αντίθετα, η Domino’s Pizza Inc., που είναι εισηγμένη στις ΗΠΑ, έχει υποχωρήσει μόλις 10% την ίδια περίοδο.

Το στοίχημα της αναβίωσης της αλυσίδας πίτσας είναι μεγάλο για τον επιχειρηματία. Και αυτό γιατί το σχεδόν 25% της συμμετοχής του σε αυτήν, αποτελεί σημαντικό μέρος της περιουσίας του, που ανέρχεται στα 3,2 δισ. δολάρια, σύμφωνα με τον Bloomberg Billionaires Index.

Ο ίδιος είναι επίσης πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της CFAL Group, που διαχειρίζεται την αλυσίδα Hungry Jack’s, η οποία κατέχει το master franchise για την Burger King στην Αυστραλία.

Ο Κάουιν έγινε προσωρινός εκτελεστικός πρόεδρος της Domino’s Pizza Enterprises τον προηγούμενο μήνα, όταν ανακοινώθηκε ότι ο διευθύνων σύμβουλος Μαρκ βαν Ντικ θα αποχωρήσει τον Δεκέμβριο, ένα μόλις χρόνο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του.

Παρά το γεγονός ότι το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας είχε συμφωνήσει με το πενταετές σχέδιο του βαν Ντικ, που περιλάμβανε το κλείσιμο εκατοντάδων μη κερδοφόρων καταστημάτων και τη μείωση κόστους, διαφώνησε με τον ρυθμό υλοποίησης του.

«Οι μέτοχοι έχουν χάσει την υπομονή τους και όσοι έχουν απομείνει θα την χάσουν επίσης, αν δεν δούμε ανάκαμψη σύντομα», δήλωσε ο Ρομάνο Σάλα Τέννα, διαχειριστής χαρτοφυλακίου στην Katana Asset Management στο Περθ. «Η ενεργή συμμετοχή του Τζακ Κάουιν από εδώ και πέρα είναι θετική».

Η Domino’s Pizza Enterprises ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι κατέγραψε ζημία 3,7 εκατ. δολαρίων Αυστραλίας (2,4 εκατ. δολάρια ΗΠΑ) για τη χρήση που έληξε στις 29 Ιουνίου, από κέρδη 96 εκατ. δολ. Αυστραλίας ένα χρόνο νωρίτερα. Η εταιρεία μείωσε πάνω από 50% το τελικό μέρισμα προς τους μετόχους και δήλωσε ότι θα μειώσει τα κόστη και θα απλοποιήσει τις λειτουργίες της.

«Λαμβάνουμε μέτρα για να καταστήσουμε τη Domino’s πιο ευέλικτη και αποδοτική», δήλωσε ο Κάουιν σε ανακοίνωση. «Έχουμε δουλειά να κάνουμε. Αλλά ξέρουμε τι έχει σημασία».

Ο αυτοδημιούργητος δισεκατομμυριούχος

Ο Κάουιν είναι αυτοδημιούργητος μεγιστάνας στον τομέα τροφίμων και ποτών. Γεννημένος το 1942 στο Ουίνδσορ του Καναδά, ξεκίνησε πουλώντας ασφάλειες στο Τορόντο πριν μετακομίσει αργότερα στην Αυστραλία με τη σύζυγό του και τον πρωτότοκο γιο του.

Τη δεκαετία του 1960, η βιομηχανία υπηρεσιών τροφίμων στην Αυστραλία «περιλάμβανε μόνο κινέζικα εστιατόρια, ψαροταβέρνες και πολυτελή εστιατόρια με λευκά τραπεζομάντιλα», είπε σε βίντεο το 2022 κατά την εκδήλωση για το βραβείο EY Entrepreneur of the Year, αναφερόμενος στις εντυπώσεις του από την πρώτη του επίσκεψη στη χώρα.

Άνοιξε το πρώτο Kentucky Fried Chicken στο Περθ το 1969, αφού συγκέντρωσε κεφάλαια από 30 Καναδούς επενδυτές, που του δάνεισαν 10.000 καναδικά δολάρια (7.200 δολάρια ΗΠΑ) ο καθένας, όπως είπε σε συνέντευξη στο CNBC τον Δεκέμβριο. Συνέχισε να λειτουργεί καταστήματα KFC μέχρι το 2013, που τα πούλησε.

Η άνοδος και η πτώση

Η Domino’s Pizza Enterprises κατέγραψε ρεκόρ το 2021, καθώς η πανδημία ενίσχυσε τη ζήτηση για delivery, αλλά έκτοτε έχει υποχωρήσει λόγω των αυξημένων εξόδων, του ανταγωνισμού από τις πλατφόρμες delivery και της εμφάνισης άλλων αλυσίδων, όπως η εισηγμένη στο Σίδνεϊ, εταιρεία με burrito Guzman y Gomez Ltd.

Καθώς τα προβλήματα συσσωρεύονταν, ο πρώην διευθύνων σύμβουλος Ντον Μέιτζ ανακοίνωσε τη συνταξιοδότησή του τον Νοέμβριο, μετά από περίπου τέσσερις δεκαετίες στην εταιρεία. Οι χαμηλές πωλήσεις, ιδίως στην Ιαπωνία και τη Γαλλία, αποτελούσαν έναν από τους μεγαλύτερους λόγους ανησυχίας.

Ο διάδοχός του, βαν Ντικ, δήλωσε τον Φεβρουάριο ότι θα κλείσει πάνω από 200 μη κερδοφόρα καταστήματα -τα περισσότερα στην Ιαπωνία- στην προσπάθεια να αναζωογονήσει τα κέρδη. Τον προηγούμενο μήνα, ο Κάουιν δήλωσε ότι ο βαν Ντικ επέλεξε να παραιτηθεί και δεν απομακρύνθηκε.

Ο δισεκατομμυριούχος ανέφερε ότι το διοικητικό συμβούλιο ξεκίνησε τη διαδικασία αναζήτησης νέου CEO. Επιπλέον, τόνισε ότι ένα σημαντικό στοιχείο μείωσης του κόστους είναι το τμήμα πληροφορικής, που έχει γίνει δαπανηρό και δεν προσφέρει πλέον ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Η επιλογή του νέου CEO — μαζί με την σταθεροποιητική παρουσία του Κάουιν — θεωρείται κρίσιμη για την ανάκαμψη της εταιρείας.

Στην ετήσια έκθεση της Domino’s Pizza Enterprises, που δημοσιεύθηκε προ ημερών, ο Κάουιν έκανε μία αναδρομή στην άνω των 50 ετών πορεία του στη βιομηχανία fast-food. Οι πελάτες εξακολουθούν να θέλουν φρέσκο, ζεστό και προσιτό φαγητό, είπε.

«Συχνά με ρωτούν αν έχουν αλλάξει πραγματικά οι καταναλωτικές συνήθειες φαγητού. Η απάντησή μου; Όχι πολύ», είπε. «Οι γεύσεις αλλάζουν, οι τάσεις έρχονται και φεύγουν — αλλά τα βασικά παραμένουν ίδια».

Διαβάστε επίσης:

Sotheby’s: Ο διάσημος οίκος πάει Άμπου Ντάμπι – Δημοπρασίες με κοσμήματα, σπάνια ρολόγια και συλλεκτικά αυτοκίνητα

Lego: Το ρεκόρ πωλήσεων και το νέο στοίχημα της εταιρείας στην Ασία

Αλλαγή σκυτάλης στην Porsche – Οι επενδυτές πιέζουν για νέο CEO