O θάνατος νίκησε τον θρυλικό πυγμάχο Mohamed Ali (Video)

Θρήνος έχει ξεσπάσει στον παγκόσμιο αθλητισμό μετά τη δημοσιοποίηση του θανάτου του θρύλου της πυγμαχίας, Mohamed Ali το πρωί του Σαββάτου. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής νοσηλεύονταν στο νοσοκομείο του Φίνιξ από τα ξημερώματα της Παρασκευής (3/6).

Η κατάσταση της υγείας του 74χρονου πυγμάχου, ο οποίος εδώ και 33 χρόνια έπασχε από την ασθένεια του Πάρκινσον, τις τελευταίες ώρες είχε επιδεινωθεί, έπειτα από την εσπευσμένη εισαγωγή του στο νοσοκομείο τα ξημερώματα της Παρασκευής (3/6).

Οι αρμόδιοι είχαν ενημερώσει την οικογένειά του πως πιθανότατα διένυε τις τελευταίες ώρες της ζωής του, με αποτέλεσμα τα αγαπημένα πρόσωπα του Άλι να βρίσκονται το τελευταίο διάστημα στη κλινική του Φίνιξ, προετοιμασμένα για το «μοιραίο».

Δυστυχώς τα δημοσιεύματα επιβεβαιώθηκαν και το πρωί του Σαββάτου (4/6), σε ηλικία 74 ετών, ο Mohamed Ali άφησε την τελευταία του πνοή. Η οικογένεια του ανακοίνωσε πως θα παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου εντός της ημέρας.

Η κηδεία του κορυφαίου πυγμάχου όλων των εποχών θα γίνει στη γενέτειρά του, το Λούιβιλ του Κεντάκι.

Ένα από τα κορυφαία στιγμιότυπα, το «Phantom Punch» στον Λίστον

Στις 15.09.78 ο Ali κερδίζει το πρωτάθλημα βαρέων βαρών με τη νίκη επί του Σπινκς
Ο θρυλικός Mohamed Ali

Ο Ali, που γεννήθηκε ως… Κάσιους Μαρσέλους Κλέι προτού μετονομαστεί επειδή ασπάστηκε το Ισλάμ, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης το 1960. Το 1964 πήρε τον πρώτο του παγκόσμιο τίτλο και συνολικά αναδείχθηκε πρωταθλητής βαρέων βαρών σε τρεις διαδοχικές περιπτώσεις. Συνολικά ήταν πρωταθλητής από το 1964 μέχρι το 1967, από το 1974 μέχρι το 1978 και από το 1978 μέχρι το 1979.

Το 1981 αποσύρθηκε έχοντας κερδίσει στους 56 από τους 61 αγώνες που είχε δώσει, , με 37 νοκ άουτ και 19 τεχνικές αποφάσεις, ενώ στις πέντε ήττες του οι τέσσερις ήταν από τεχνικές αποφάσεις και η μία από εγκατάλειψη. Tο Sports Illustrated και το BBC τον ανέδειξαν αθλητή του αιώνα. «Θέλω να με θυμούνται σαν έναν άνθρωπο που δεν πούλησε ποτέ τους δικούς του. Αν όχι, απλώς σαν έναν καλό πυγμάχο», έλεγε ο ίδιος, που πέρα από τις σπουδαίες επιδόσεις του στα ρινγκ είχε και τεράστια κοινωνική δράση και επιρροή με το λόγο του.

Μοχάμεντ Άλι και Τζο Φρέιζερ στον επικό αγώνα «Thrilla in Manilla»

Η πρώτη του επαγγελματική ήττα ήρθε από τον Τζο Φρέιζερ στον αποκαλούμενο και αγώνα του Αιώνα, στις 8 Μαρτίου του 1971, αλλά ανέκτησε τον τίτλο του στην περιβόητη «Μάχη της Ζούγκλας» με τον Τζορτζ Φόρμαν, στις 30 Οκτωβρίου του 1974 στην Κινσάσα του Ζαΐρ. Την 1η Οκτωβρίου του 1975 πήρε το αίμα του πίσω από τον Φρέιζερ στις Φιλιππίνες και τον αγώνα που έμεινε στην ιστορία ως το «Θρίλερ της Μανίλα». Το Φλεβάρη 1978 έχασε στους πόντους τον τίτλο από τον Λέον Σπινκς, αλλά στο τέλος της ίδιας χρονιάς πήρε τη ρεβάνς του από τον ολυμπιονίκη. Η καριέρα του ολοκληρώθηκε με τις ήττες από τον Λάρι Χολμς το 1980 και τον Τρέβορ Μπέρμπικ το 1981.

Παρά το σοβαρό πρόβλημα υγείας, που έκανε τις δημόσιες εμφανίσεις του περιορισμένες, ο Mohamed Ali άναψε την Ολυμπιακή Φλόγα στους Αγώνες του 1996 στην Ατλάντα, ενώ κουβάλησε τη σημαία των Ολυμπιακών Αγώνων στην τελετή έναρξης της διοργάνωσης του 2012 στο Λονδίνο.

Μοχάμεντ Άλι και Μάλκολμ Χ λίγες μέρες αφού ο πρώτος ανακοίνωσε ότι είναι μουσουλμάνος