Ένα μαχητικό F-35 A της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας συνετρίβη το βράδυ της Τρίτης, κατά τη διάρκεια δοκιμαστικής πτήσης σε μια αεροπορική βάση της Φλόριντας. Είναι η δεύτερη φορά μέσα σε διάστημα μικρότερο της μίας εβδομάδας που σημειώνεται τέτοιο ατύχημα.

Το υπερσύγχρονο μαχητικό κατέπεσε κατά την προσγείωσή του, αφού εκτέλεσε προηγουμένως νυχτερινή πτήση ρουτίνας, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η βάση Ένγκλιν, όπου εκπαιδεύονται πολλοί Αμερικανοί πιλότοι. Ο πιλότος του κατάφερε να χρησιμοποιήσει το σύστημα αυτόματης εκτίναξης και βρίσκεται σε «σταθερή» κατάσταση, προστίθεται στην ανακοίνωση αυτή.

Το πρόγραμμα παραγωγής των F-35, της εταιρείας Lockheed Martin, είναι το ακριβότερο εξοπλιστικό πρόγραμμα στη στρατιωτική ιστορία των ΗΠΑ. Το κόστος του εκτιμάται στα 400 δισεκατομμύρια δολάρια για το Πεντάγωνο, που έχει ως στόχο την παραγωγή περίπου 2.500 τέτοιων αεροσκαφών εντός των επόμενων δεκαετιών. Τα F35-A προορίζονται για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και το κόστος του καθενός εκτιμάται στα 85 εκατομμύρια δολάρια.

Ένα μαχητικό F-22, της προηγούμενης γενιάς, συνετρίβη την περασμένη Παρασκευή σε απόσταση περίπου 20 χιλιομέτρων από τη βάση του Ένγκλιν, ενώ πραγματοποιούσε δοκιμαστική πτήση. Ο πιλότος του σώθηκε. Είναι σε εξέλιξη έρευνες για τα αίτια και των δύο ατυχημάτων.