«Η Γαλλία και η Ελλάδα είναι έτοιμες να ηγηθούν από κοινού. Έχουμε οικοδομήσει εμπιστοσύνη. Και η Θεσσαλονίκη, ως πόλη του πολιτισμού, της βιομηχανίας, της εκπαίδευσης και της στρατηγικής θέσης, βρίσκεται στην καρδιά αυτού του κοινού μέλλοντος».

Σε αποκλειστική συνέντευξή της στο Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ), η πρέσβης της Γαλλίας στην Ελλάδα, Λοράνς Οέρ (Laurence Auer), σκιαγραφεί τη δυναμική και πολυδιάστατη σχέση μεταξύ Γαλλίας και Ελλάδας, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στον στρατηγικό ρόλο της Βόρειας Ελλάδας -και ιδιαίτερα της Θεσσαλονίκης- ως κόμβου άμυνας, καινοτομίας, εκπαίδευσης και πολιτιστικής διπλωματίας.

1

«Γνωρίζω πόσο σημαντικό είναι για ολόκληρη την περιοχή να έχει τη Θεσσαλονίκη ως λιμάνι εισόδου στην υπόλοιπη Ευρώπη. Αλλά και για την ίδια την περιοχή. Σε αυτό το στάδιο πρέπει να πω ότι έχουμε ένα μεγάλο πλεονέκτημα εδώ. Έχουμε ένα σπουδαίο Γενικό Προξενείο, το Γαλλικό Ινστιτούτο της Θεσσαλονίκης (IFT). Έχουμε μια ολόκληρη οντότητα εδώ», τόνισε.

Σε μια στιγμή που η Ευρώπη βρίσκεται σε γεωπολιτική και οικονομική αναδιάρθρωση, η Γαλλίδα πρέσβης τονίζει πως οι μακροχρόνιοι ιστορικοί δεσμοί μεταξύ των δύο χωρών μετατρέπονται σε στρατηγική συνεργασία με προοπτική. «Γιορτάσαμε τρία χρόνια ολοκληρωμένης στρατηγικής συνεργασίας. Είναι μια μοναδική συμφωνία που υπογράφηκε το 2021. Και έκτοτε, αναπτύξαμε και αναπτύξαμε και αναπτύξαμε κάθε είδους συνεργασία», υπογραμμίζει.

Θεσσαλονίκη: Πυλώνας Περιφερειακής Στρατηγικής και Συνεργασίας

Η Θεσσαλονίκη, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας, ξεχωρίζει ως κεντρικό σημείο της περιφερειακής στρατηγικής της Γαλλίας. «Η Θεσσαλονίκη είναι ένας πολύ σημαντικός κόμβος», σημειώνει η Γαλλίδα πρέσβης. «Όχι μόνο για τους τουρίστες αλλά και σε περιφερειακό επίπεδο, για πολλές δραστηριότητες. Είναι ένα σημαντικό μέρος για να προχωρήσουμε περαιτέρω και να ενσωματώσουμε την οικονομία των Δυτικών Βαλκανίων».

Η γαλλική παρουσία στη Θεσσαλονίκη δεν είναι απλώς συμβολική – είναι βαθιά στρατηγική, καλύπτοντας τομείς από την άμυνα έως τις υποδομές, την ενέργεια, τον πολιτισμό και την εκπαίδευση. Γαλλικές εταιρείες δραστηριοποιούνται ήδη στη Βόρεια Ελλάδα και συνεχίζουν να επεκτείνουν την παρουσία τους, ιδίως στη βιομηχανική παραγωγή και τις αλυσίδες εφοδιασμού.

«Για παράδειγμα, η Naval Group έχει υπογράψει συμφωνίες και είναι ενσωματωμένη στην αλυσίδα εφοδιασμού», εξηγεί η πρέσβης Οέρ. «Πολλές ελληνικές εταιρείες στη Θεσσαλονίκη, όπως η Kafkas, κατασκευάζουν ηλεκτρικούς πίνακες για τις φρεγάτες Belharra. Στη Φλώρινα, η BT Composite συνεργάζεται με τη Naval Group σε έργα Έρευνας και Ανάπτυξης. Υπάρχει επίσης η Sunlight στην Ξάνθη και η Prisma στην Αλεξανδρούπολη».

Τονίζει, δε, ότι αυτό είναι κάτι περισσότερο από μια διμερή επιτυχία. «Αυτοί οι εταίροι θα επιτρέψουν στη Γαλλία, φυσικά, να δημιουργήσει με την Ελλάδα μια κοινή αλυσίδα νέων προϊόντων… όχι μόνο για την Ελλάδα ή για τη Γαλλία. Είναι ανοιχτή ολόκληρη η ευρωπαϊκή προοπτική».

Ένα ανανεωμένο διμερές όραμα: Από τη Βιομηχανία στην Καινοτομία

Καθώς η Ελλάδα αναδύεται από μια δεκαετή και πλέον οικονομική κρίση, η οικονομική της εικόνα στο εξωτερικό εξελίσσεται. «Είναι μια μεγάλη επιτυχία. Η ανάπτυξη επέστρεψε. Ο ρυθμός επενδύσεων είναι εδώ», δήλωσε η πρέσβης. «Μετά την ανάκαμψη της Ελλάδας, πρέπει να αλλάξουμε την εικόνα της ελληνικής οικονομίας», σημείωσε.

Αυτή η επαναξιολόγηση των δυνατοτήτων της Ελλάδας είναι κεντρικής σημασίας για την επερχόμενη αποστολή των γαλλικών εταιρειών. «Ετοιμάζουμε τώρα μια πολύ μεγάλη επίσκεψη γαλλικών εταιρειών», δήλωσε. «Και ο στόχος μου είναι να φέρω τις εταιρείες στη Θεσσαλονίκη. Κάποια στιγμή ο ρόλος μου είναι να ρωτήσω: Θα τοποθετούσατε την έδρα σας στη Θεσσαλονίκη; Θα είχατε κάποιους νέους ομογενείς εδώ; Θα ανοίγατε ένα ξενοδοχείο στη Θεσσαλονίκη;».

Ιδιαίτερη μνεία κάνει επίσης η Γαλλίδα πρέσβης στο έργο των γαλλικών εταιρειών που συμμετέχουν σε μεγάλα έργα υποδομών και μεταφορών.

«Ένας από τους στόχους της παρουσίας μας είναι να μπορέσουμε να αναπτύξουμε όλες αυτές τις πτυχές της διασύνδεσης (…) Σκέφτομαι την Alstom. Αλλά σκέφτομαι επίσης και το αεροδρόμιο. Η Airbus είναι πολύ σημαντική για την ανάπτυξη της Θεσσαλονίκης», υπογραμμίζει η πρέσβης.

Η ενεργειακή διασύνδεση είναι μια άλλη προτεραιότητα και η Αλεξανδρούπολη βρίσκεται στο επίκεντρο της. «Μόλις πρόσφατα πραγματοποιήθηκε μια μεγάλη σύνοδος στα Τίρανα για την Ευρώπη στην ευρύτερη προοπτική της. Και είναι σαφές ότι ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν θέλει πραγματικά αυτή την περιφερειακή ολοκλήρωση. Και αυτό σημαίνει πολλά στη διασύνδεση.

Όλοι γνωρίζουμε τα σχετικά έργα. Αλλά σημαίνει (πολλά) και στον ενεργειακό τομέα -την Αλεξανδρούπολη. Μπορώ επίσης να αναφέρω τι μπορούμε να κάνουμε για τη διασύνδεση φυσικού αερίου με τη Βουλγαρία. Αλλά και όλα όσα σχεδιάζουμε για τις υπεράκτιες πλατφόρμες. Και επίσης τη διασύνδεση των ηλεκτρικών δικτύων», λέει η Γαλλίδα πρέσβης, υπογραμμίζοντας ότι «είναι επίσης ένα πολύ στρατηγικό στοιχείο σήμερα η μείωση των τιμών».

‘Αμυνα, Ασφάλεια και Καινοτομία: Μια Συμμαχία με Προοπτικές

Η Ελληνογαλλική Συμφωνία Στρατηγικής Συνεργασίας του 2021 σηματοδότησε μια εμβάθυνση των δεσμών άμυνας και ασφάλειας που ήταν «προφητική», σύμφωνα με την πρέσβη. «Από την αρχή, επικεντρώθηκε περισσότερο στην άμυνα. Και είναι αλήθεια ότι στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ήταν είδος προμηνύματος απέναντι σε όλες αυτές τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε με τις συγκρούσεις. Φυσικά, η Ουκρανία το 2022, αλλά και η Μέση Ανατολή».

Η Γαλλία και η Ελλάδα έκτοτε έχουν συντονιστεί στενά για τις αμυντικές προμήθειες, τις κοινές ασκήσεις και την καινοτομία. «Μεταξύ Γαλλίας και Ελλάδας, γνωρίζουμε ο ένας τον άλλον. Ενσωματώνουμε πολλή καινοτομία. Και είμαστε σε θέση να τα καταφέρουμε», λέει η Οέρ.

Στο ευρύτερο ευρωπαϊκό πλαίσιο, η Γαλλία συνεργάζεται με την Ελλάδα για την προώθηση κοινών βιομηχανικών έργων και την ενίσχυση της περιφερειακής ασφάλειας μέσω συνεργασιών με άλλα έθνη.

Εκπαίδευση, πολιτισμός και η σύνδεση μέσω Γαλλοφωνίας

Ένας από τους πιο ανθεκτικούς πυλώνες της ελληνογαλλικής σχέσης είναι το κοινό πολιτιστικό και εκπαιδευτικό όραμα. Η Θεσσαλονίκη, ειδικότερα, παίζει βασικό ρόλο σε αυτόν τον τομέα. «Για να πω την αλήθεια, βασίζομαι επίσης στη Θεσσαλονίκη ως ένα πολύ σημαντικό κέντρο τριτοβάθμιας εκπαίδευσης – για έρευνα, καινοτομία, αλλά και διπλά διπλώματα», επισημαίνει η πρέσβης της Γαλλίας.

Αναφέρεται, δε, στη μακροχρόνια συνεργασία μεταξύ του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και των γαλλικών ιδρυμάτων, καθώς και σε πολιτιστικές συνεργασίες όπως αυτές με τη Σχολή Καλών Τεχνών του ΑΠΘ. Μια έκθεση με έργα φοιτητών εμπνευσμένα από τη γαλλική κουλτούρα διοργανώνεται αυτό τον καιρό από το Γαλλικό Ινστιτούτο για τον εορτασμό της εκατονταετηρίδας του ΑΠΘ. «Είναι αρκετά εντυπωσιακή. Και δείχνει τη σύνδεση μεταξύ της γαλλικής κουλτούρας και του γαλλικού ινστιτούτου», παρατηρεί η Οέρ.

Το πολιτιστικό και εκπαιδευτικό αποτύπωμα της Γαλλίας εδράζεται στο Γαλλικό Ινστιτούτο Θεσσαλονίκης, ένα από τα παλαιότερα στον κόσμο, το οποίο παραμένει φάρος της Γαλλοφωνίας και της πολιτιστικής διπλωματίας. «Είναι πραγματικά τεράστιας σημασίας. Δεν είναι μόνο ότι θέλουμε να κάνουμε πολιτισμό. Θέλουμε να το προάγουμε αυτό προς τα έξω. Η παρουσία μας στην πόλη ήταν κρίσιμη τον 19ο αιώνα», αναφέρει. «Το γεγονός ότι έχουμε Γενικό Προξενείο αλλά και Γαλλικό Ινστιτούτο αποτελεί εξαιρετική βάση για δράση (…) Όταν ήρθε ο Στρατηγός Ντε Γκωλ, πήγε στην Αθήνα για επίσημη επίσκεψη. Και ήρθε εδώ», τονίζει με νόημα.

Η δέσμευση στη γαλλική γλώσσα και τον πολιτισμό είναι ισχυρότερη από ποτέ. «Τα χρόνια του 2000, δεν σκεφτόμασταν ότι ήταν τόσο σημαντικό το γεγονός ότι είχαμε Γαλλικά Ινστιτούτα σε πολλές πόλεις. Αλλά σήμερα τα πράγματα είναι διαφορετικά. Επαινώ πολύ το πλεονέκτημα που έχουμε. Είναι ένα στρατηγικό πλεονέκτημα», λέει.

«Η Γαλλοφωνία», προσθέτει, «δεν αφορά μόνο την ύπαρξη καθηγητών γαλλικών. Είναι η ποικιλομορφία των γλωσσών στην Ευρώπη (…) Η εκμάθηση της γαλλικής γλώσσας στο σχολείο επιτρέπει στους νέους να εκπαιδευτούν σε ένα επίπεδο εκπαίδευσης που μπορεί να κάνει τη διαφορά. Είναι κάτι που εκτιμάται στην Ελλάδα. Και ιδιαίτερα σε όλη τη βόρεια Ελλάδα (…) Αλλά είναι επίσης, κατά την άποψή μου, ένα πολύ ενδιαφέρον μήνυμα που μπορούμε να στείλουμε στους νέους: Τα γαλλικά δεν είναι μόνο γαλλικός πολιτισμός. Είναι ένας κόσμος ευκαιριών, ποικιλομορφίας».

Η Γαλλίδα πρέσβης στηρίζει επίσης με θέρμη το οικοσύστημα καινοτομίας, όπως αντικατοπτρίζεται στο La French Tech. «Είμαι τόσο περήφανη για το La French Tech. Πηγαίνω σε όλες τις εκδηλώσεις τους. Τους έφερα στους Δελφούς. Είναι καταπληκτικό», λέει με ενθουσιασμό.

Κοιτάζοντας μπροστά: Ένα κοινό μέλλον

Σε κάθε τομέα – άμυνα, οικονομία, καινοτομία, εκπαίδευση και πολιτισμός – η συνεργασία μεταξύ Γαλλίας και Ελλάδας εισέρχεται σε μια νέα φάση, που χαρακτηρίζεται από κοινές αξίες και κοινή δέσμευση για την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση.

Η Γαλλίδα πρέσβης, η οποία έχει υπηρετήσει στο παρελθόν στα Σκόπια, στη Βόρεια Μακεδονία, πιστεύει ότι η ΕΕ «θα πρέπει να σημειώσει πρόοδο στα Δυτικά Βαλκάνια».

«Υπήρξε αυτή η απόφαση για ένταξη στη Σένγκεν, της Ρουμανίας και της Βουλγαρίας. Βλέπω ότι η Αλβανία, το Μαυροβούνιο, ίσως και η Σερβία, είναι έτοιμες να πιέσουν για την ένταξη. Πλήρης ένταξη. Έθεσαν χρονοδιαγράμματα», σημειώνει με έμφαση, τονίζοντας παράλληλα ότι η Ατζέντα της Θεσσαλονίκης το 2003 είναι «ένας πολύ σημαντικός στόχος για την Ευρώπη».

Η μεσογειακή αύρα της Θεσσαλονίκης

Κλείνοντας τη συνέντευξή της στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, η Γαλλίδα πρέσβης δεν παραβλέπει την προσωπική και ανθρώπινη διάσταση των διμερών σχέσεων. Από τον τουρισμό μέχρι την εκπαίδευση και από τις ανταλλαγές φοιτητών μέχρι την περιφερειακή συνεργασία, βλέπει τους ανθρώπους στο επίκεντρο αυτής της εξελισσόμενης συνεργασίας.

Δεν ξεχνά επίσης να τονίσει τη μοναδική μεσογειακή αύρα της Θεσσαλονίκης, αυτή που φέρνει όλο και περισσότερους Γάλλους επισκέπτες στην πόλη. «Φτάνοντας εδώ, το συναίσθημα είναι μοναδικό. Νιώθεις την κοινή μεσογειακή ιστορία», καταλήγει.

Διαβάστε επίσης: 

Ντόρα Μπακογιάννη: Η συγκινητική ανάρτηση για τον Κωνσταντίνο Μητσοτάκη, 8 χρόνια από τον θάνατο του

Κίεβο: Έτοιμο για συνομιλίες υπό όρους με την Μόσχα την Δευτέρα στην Κωνσταντινούπολη

Γερμανία: Προς ολοταχώς οι επιχειρήσεις της για επενδύσεις στην Κίνα