Μια ιστορική απόφαση ελήφθη μετά από 10ετή δικαστική διαμάχη, για ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα στη χρηματοπιστωτική ιστορία, που αφορά τη νοθεία του επιτοκίου Libor (London Interbank Offered Rate).

Ειδικότερα, ακυρώθηκαν οι καταδίκες δύο πρώην χρηματιστών της Citigroup Τομ Χέις (Tom Hayes) και Κάρλο Παλόμπο (Carlo Palombo), οι οποίοι φυλακίστηκαν για χειραγώγηση των επιτοκίων που χρησιμοποιούνταν για δάνεια μεταξύ τραπεζών.

1

Υπήρξαν μεταξύ των 19 χρηματιστών της Citi που καταδικάστηκαν στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο για χειραγώγηση των επιτοκίων Libor και Euribor, που χρησιμοποιούνται για τον καθορισμό του κόστους δανεισμού σε ενυπόθηκα και εμπορικά δάνεια.

Το Serious Fraud Office, το οποίο ανέλαβε την υπόθεση, δήλωσε ότι δεν θα ζητήσει επανάληψη της δίκης.

Σήμερα το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι οι δίκες των Χέις και Παλόμπο ήταν άδικες, επομένως τις ακύρωσε.

«Το περιμέναμε πολύ καιρό, σήμερα δικαιωθήκαμε και σήμερα είναι μια ευτυχισμένη μέρα», ανέφερε ο Χέις έξω από το δικαστήριο.

Η απόφαση αποτελεί δικαίωση για τους χρηματιστές, οι οποίοι επί 10 χρόνια έλεγαν ότι υπήρξαν θύματα μιας σειράς κακοδικιών.

Το σκάνδαλο και η δικαίωση

Σημειώνεται ότι το Libor είναι ένας καθοριστικός όρος για τη χρηματοοικονομική αγορά, καθώς χρησιμοποιείται ως βασικό επιτόκιο για πολλά δάνεια, πιστωτικές κάρτες, και άλλα χρηματοοικονομικά προϊόντα.

Ο Χέις και ο Παλόμπο συγκαταλέγονταν σε μια ομάδα χρηματιστών που διώχθηκαν για χειραγώγηση των επιτοκίων σε εννέα ποινικές δίκες στο Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη μεταξύ 2015 και 2019.

Ο Χέις, πρώην χρηματιστής στην ελβετική τράπεζα UBS, ήταν ο πρώτος τραπεζίτης που φυλακίστηκε για το σκάνδαλο το 2015.

Αρχικά καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης 15 ετών, την οποία μείωσε επιτυχώς σε 11 χρόνια κατόπιν έφεσης και εξέτισε πεντέμισι χρόνια της ποινής του και αποφυλακίστηκε τον Ιανουάριο του 2021.

Από την άλλη, ο Παλόμπο καταδικάστηκε σε φυλάκιση τεσσάρων ετών το 2019 και αποφυλακίστηκε επίσης το 2021.

Ωστόσο, ο 2022, τα αμερικανικά δικαστήρια δήλωσαν ότι δεν υπήρχαν αποδείξεις ότι οι χρηματιστές είχαν παραβιάσει νόμους ή κανόνες και όλες οι αμερικανικές καταδίκες ακυρώθηκαν, αφήνοντας το Ηνωμένο Βασίλειο τη μόνη χώρα στον κόσμο όπου ποινικοποιήθηκαν όσα κατηγορήθηκαν.

Υπενθυμίζεται ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι υποθέσεις είχαν μπλοκαριστεί από το Ανώτατο Δικαστήριο από το Εφετείο πέντε φορές μεταξύ 2015 και 2019.

Συμφωνίες αξίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων

Το Libor, ή το διατραπεζικό επιτόκιο δανεισμού του Λονδίνου, ήταν ένα βασικό επιτόκιο που χρησιμοποιούνταν για τον καθορισμό του κόστους δανεισμού για χρηματοπιστωτικές συμφωνίες αξίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων.

Έγινε το επίκεντρο κατηγοριών για αδικήματα μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008.

Δεκάδες χρηματιστές της Citi, κατηγορήθηκαν ότι προσπαθούσαν να χειραγωγήσουν το επίπεδο στο οποίο ορίστηκε το Libor, για να βοηθήσουν τις τράπεζες για τις οποίες εργάζονταν.

Kαταργήθηκε σταδιακά μετά το 2021.