Για να μας βλέπεις πιο συχνά στα αποτελέσματα αναζήτησης Add mononews.gr on Google

Η startup SambaNova Systems Inc., που δραστηριοποιείται στον σχεδιασμό τσιπ για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, εξασφάλισε χρηματοδότηση ύψους 1 δισ. δολαρίων, με αποτίμηση 11 δισ. δολαρίων, επιβεβαιώνοντας την ισχυρή εμπιστοσύνη των επενδυτών στην αυξανόμενη ζήτηση για υποδομές που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη.

Η εταιρεία, η οποία υποστηρίζεται από τον επενδυτικό βραχίονα της Intel, ολοκλήρωσε το πρώτο κλείσιμο του γύρου χρηματοδότησης Series F, με επικεφαλής την General Atlantic, σύμφωνα με ανακοίνωση που πρόκειται να δημοσιοποιηθεί την Τετάρτη.

1

Παράλληλα με τη νέα χρηματοδότηση, η JPMorgan Chase θα αποτελέσει πελάτη της εταιρείας. Σύμφωνα με ανακοίνωση που  επικαλείται το Bloomberg News, η τράπεζα θα χρησιμοποιήσει τα τσιπ της SambaNova για την εκτέλεση εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης στις εσωτερικές της υποδομές.

Οι ιδρυτές

Η SambaNova ιδρύθηκε το 2017 από τρεις πρώην φοιτητές του Πανεπιστημίου Stanford και αναπτύσσει εξειδικευμένα τσιπ AI που φιλοδοξούν να ανταγωνιστούν εκείνα της Nvidia.

Ανήκει σε μια ομάδα εταιρειών που επιδιώκουν να αποκτήσουν σημαντική θέση στη ραγδαία αναπτυσσόμενη αγορά υποδομών τεχνητής νοημοσύνης.

Αν και τα τσιπ της Nvidia κυριάρχησαν στην εκπαίδευση των μοντέλων AI, οι διαχειριστές κέντρων δεδομένων στρέφονται ολοένα και περισσότερο σε λύσεις για τη φάση της εκτέλεσης, όπου εταιρείες όπως η SambaNova προσφέρουν χαμηλότερο κόστος και μεγαλύτερη αποδοτικότητα, αξιοποιώντας το ήδη υπάρχον λογισμικό.

Ο διευθύνων σύμβουλος της SambaNova, Rodrigo Liang, δήλωσε ότι η αγορά παρουσιάζει μια ανάπτυξη τύπου «hockey stick» – δηλαδή απότομη αύξηση χρηστών ή πωλήσεων – καθώς ολοένα περισσότεροι πελάτες αναζητούν εναλλακτικές λύσεις έναντι της Nvidia για εφαρμογές inference σε χαμηλότερο κόστος. Πρόκειται για την διαδικασία κατά την οποία ένα εκπαιδευμένο μοντέλο Τεχνητής Νοημοσύνης επεξεργάζεται νέα, άγνωστα δεδομένα για να πάρει αποφάσεις, να κάνει προβλέψεις ή να παράγει απαντήσεις.

Ο Liang διευκρίνισε ότι τα τσιπ της SambaNova δεν προορίζονται να αντικαταστήσουν τα προϊόντα της Nvidia, αλλά να λειτουργούν συμπληρωματικά. Όπως εξήγησε, τα τσιπ SN40 και SN50 μπορούν να εκτελούν το στάδιο της αποκωδικοποίησης  κατά τη διαδικασία inference – δηλαδή την παραγωγή της απάντησης από το μοντέλο – πέντε έως δέκα φορές ταχύτερα, απελευθερώνοντας ισάριθμα τσιπ της Nvidia ώστε να χρησιμοποιούνται σε άλλες εργασίες, όπως η εκπαίδευση νέων μοντέλων.

«Οι πελάτες εξακολουθούν να θέλουν να επεξεργάζονται τον ίδιο όγκο δεδομένων. Απλώς το κάνουν πολύ πιο γρήγορα με το ίδιο υλικό, αντί να χρειάζεται να εγκαταστήσουν δεκαπλάσιο αριθμό από racks στους διακομιστές τους», ανέφερε ο Liang. Η εταιρεία βρίσκεται ήδη σε πορεία ανάπτυξης του πέμπτου κατά σειρά τσιπ της.

Ο Martin Escobari, συν-πρόεδρος και επικεφαλής του τμήματος Global Growth Equity της General Atlantic, δήλωσε ότι η αγορά έχει πλέον αναγνωρίσει τη σημασία της γρήγορης εκτέλεσης για τα μεγάλα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης.

«Η επόμενη μεγάλη τάση, που δεν έχει ακόμη γίνει ευρέως αποδεκτή, είναι η επιθυμία των επιχειρήσεων να αναπτύσσουν τις υποδομές AI εντός των δικών τους εγκαταστάσεων, ώστε να διατηρούν τον έλεγχο των δεδομένων και να ενισχύουν την προστασία της ιδιωτικότητας», δήλωσε ο Escobari. «Αυτό θα διευρύνει περαιτέρω την αγορά στην οποία απευθύνεται η SambaNova, με τη συνεργασία με την JPMorgan να αποτελεί την πρώτη ουσιαστική απόδειξη αυτής της τάσης.»

Συζητήσεις με την Intel

Η ανάγκη της Intel να ενισχύσει τις δυνατότητές της στην αιχμή της τεχνολογίας την οδήγησε πέρυσι σε συνομιλίες για πιθανή εξαγορά της SambaNova.

Αν και ο Liang αρνήθηκε να σχολιάσει αυτές τις διαπραγματεύσεις, ανέφερε ότι η εταιρεία παραμένει «πάντα ανοιχτή» σε συζητήσεις για στρατηγικές συνεργασίες ή ακόμη και για κάποια μορφή στρατηγικής συνένωσης.

Στον τελευταίο γύρο χρηματοδότησης συμμετείχαν επίσης με σημαντικές επενδύσεις οι Seligman Ventures, T. Rowe Price Group και Capital Group. Μεταξύ των νέων και υφιστάμενων επενδυτών συγκαταλέγονται επίσης οι A&E Investment, Assam Ventures, Battery Ventures, BlackRock, Cambium Capital, Intel Capital, Kabila Capital, QFO Capital, Qatar Investment Authority, Vista Equity Partners και Volantis.

Η ανταγωνίστρια της SambaNova, Cerebras Systems Inc., η οποία επίσης αναπτύσσει τσιπ με έμφαση στο inference, σημείωσε άνοδο 68% μετά την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο νωρίτερα μέσα στη χρονιά. Αν και στη συνέχεια έχασε μεγάλο μέρος αυτών των κερδών, η πορεία της ενδέχεται να αποτελέσει χρήσιμο οδηγό για τη SambaNova, εφόσον αποφασίσει να ακολουθήσει τον δρόμο της δημόσιας εγγραφής.

«Θα αφήσουμε την αγορά να αποφασίσει», κατέληξε ο Liang. «Με τα κεφάλαια που συγκεντρώνουμε διαθέτουμε πλέον μεγάλη ευελιξία, χάρη στον ισχυρό ισολογισμό μας. Έχουμε σημαντικά περιθώρια για να κινηθούμε στρατηγικά στο μέλλον.»

Διαβάστε επίσης:

Ατλέτικο Μαδρίτης: Συμφωνία 10 ετών με τη Live Nation, έως 20 συναυλίες τον χρόνο και έσοδα εκατομμυρίων

Πισσαρίδης: Βάζει «φρένο» στον ενθουσιασμό για την AI – Δεν θα επαναφέρει τους υψηλούς ρυθμούς ανάπτυξης

Η Microsoft κινητοποιεί 6.000 εργαζομένους για να βοηθήσει τους πελάτες της να υιοθετήσουν την τεχνητή νοημοσύνη