Οι 4 πλουσιότεροι Ελληνοαμερικανοί επιχειρηματίες: American dream αλά ελληνικά

Από τη μια η ξενιτειά, που για τον ελληνικό λαϊκό πολιτισμό, όπως έλεγε και ο Ιωάννης Κακριδής, είναι πάντα σκληρή, όχι περιπέτεια, αλλά σκληρή, πονεμένη καταδίκη. Η πρώτη γενιά των Ελλήνων μεταναστών φεύγει από απελπισία, φτώχεια, σπαραγμούς από πολέμους και εμφυλίους και όχι από νοσταλγία του άγνωστου, λαχτάρα για περιπέτεια και -κυρίως- φιλοδοξία.

Από την άλλη το Αμερικανικό όνειρο, η συλλογική πεποίθηση ενός έθνους με πολίτες διαφορετικών φυλετικών, εθνικών, θρησκευτικών, πολιτισμικών καταγωγών, πως ότι κάθε άνθρωπος, ανεξαρτήτως καταγωγής, κοινωνικής τάξης ή συνθηκών γέννησης, μπορεί με σκληρή δουλειά, επιμονή και ατομική προσπάθεια να πετύχει οικονομικά και κοινωνικά κατακόρυφη άνοδο και να ζήσει μια καλύτερη ζωή, κυρίως με ιδιοκτησία και πλούτο.

Για τους περισσότερους το όνειρο μετατράπηκε σε χίμαιρα που δεν μπορούσαν να αγγίξουν και ο αποκλεισμός, ο ρατσισμός, η κοινωνική ανισότητα, το σκούρο χρώμα της επιδερμίδας και των μαλλιών, η σκληρή ατελείωτων ωρών δουλειά, τους έκανε να βιώσουν πως οι ευκαιρίες δεν είναι, δεν ήταν και δε θα γίνουν ποτέ ίσες για όλους.

Υπάρχουν όμως και εκείνοι, οι λίγοι, της δεύτερης γενιάς μεταναστών κυρίως, που κατάφεραν να ξεπεράσουν όρια, να πετύχουν οικονομικά επιτεύγματα πλούτου και χλιδής και να είναι γραμμένοι στις χρυσές λίστες της ελίτ των δισεκατομμυριούχων. Και αυτοί, εδώ, οι τέσσερις είναι οι πλουσιότεροι Ελληνοαμερικανοί, που υπάρχουν αυτή τη στιγμή:

Οι Αδελφοί Γκόρης ή The Gores Gorgeous Brothers – Καλιφόρνια

Οι αδελφοί Γκόρης, The Gores Gorgeous Brothers, όπως τους αποκαλούν, με εξαμερικανισμένο το όνομα Γεωργίου, έχουν μια περιουσία καθαρής αξίας 11,7 δισεκατομμυρίων από την επιχειρηματικότητά τους σε Αθλητισμό, Τεχνολογία, Εξαγορές, Ψυχαγωγία. Η ιστορία τους έχει όλο εκείνο το μυθιστορηματικό σχεδόν της ζωής των μεταναστών, που ξεκινούν απ το τίποτα, δούλεψαν, οραματίστηκαν, αφοσιωθήκαν στο να κατακτήσουν όλα όσα ήθελαν.

Ο Αλεκ, ο Σαμ και ο Τομ, ή ο Ηλίας, ο Σαμίρ και Τευφίκ, είναι τα τρία από τα πέντε αδέλφια, που γεννήθηκαν στη Ναζαρέτ, στη Παλαιστίνη από Έλληνα πατέρα και Λιβανέζα μητέρα. Η οικογένεια μετανάστευσε στην στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1968. Η πρώτη τους δουλειά ήταν στο μικρό οικογενειακό παντοπωλείο τους στο επαρχιακό, φτωχικό Φλιντ, στο Μίσιγκαν, με αμοιβή 25 σεντς την ώρα, όπου εργάζονταν από παιδάκια, ελέγχοντας τα ληγμένα προϊόντα στα ράφια και τοποθετώντας τα καινούργια.

Αυτά γίνονταν για να μάθουν την αξία της δουλειάς, με τους γονείς τους, να βάζουν πάνω απ’ όλα τις επιδόσεις τους στο σχολείο και τις σπουδές τους. Και ναι, σπούδασαν όλοι τους, αλλά για να βγουν πέρα τα εξωφρενικά δίδακτρα σπουδών των πανεπιστήμιων στις ΗΠΑ, έκαναν παράλληλα διάφορες δουλειές, όπως θυρωροί, τηλεπωλητές, ή σερβιτόροι.

Η αυτοδημιούργητη Δυναστεία των Gores

Δουλεύαν και οι τρεις μαζί κάποτε και άλλοτε ξεχωριστά, ώσπου οικονομικά απογειώθηκαν και έγιναν απ τους πλουσιότερους ανθρώπους της Αμερικής. Και αν αυτό συμβαίνει μέσα σε δυο γραμμές σε ένα κείμενο, στη πραγματικότητα χρειάστηκε πολύ κόπο, αφοσίωση, θέληση, ιδέες και, όπως έλεγε ο Στιβ Τζομπς, από αυτό, που ξεχωρίζει τους επιτυχημένους επιχειρηματίες από τους αποτυχημένους, την καθαρή επιμονή.

Όλα ξεκίνησαν όταν άρχισαν συστηματικά να τηλεφωνούν σε επιχειρήσεις, για να βρουν προϊόντα και μετά ολόκληρα τμήματα δραστηριοτήτων, που τους ήταν βάρος και ήθελαν να ξεφορτωθούν. Η πρώτη κατεστραμμένη εταιρεία, που ανάλαβαν ήταν η Litigation Services, Inc. που αναδημιουργούσε σκηνές ατυχημάτων ηλεκτρονικά ως αποδεικτικά στοιχεία για τα δικαστήρια. Έξι μόλις μήνες, απ όταν την ανάλαβαν η ασύμφορη επιχείρηση είχε γίνει κερδοφόρα.

Μεταξύ 1996 και 2001, μόνο ο Τομ ηγήθηκε 32 εξαγορών, συμπεριλαμβανομένων των Pilot Software, Racal και Williams Communications, Motorola, Fujitsu και Alcatel! Ο Τομ είναι ο ιδιοκτήτης και των περιβόητων Ντιτρόιτ Πίστονς του ΝΒΑ. Ο Αλεκ, που έφτασε στην Αμερική όταν ήταν 15 ετών, ξεκίνησε την καριέρα του ιδρύοντας την Executive Business Systems το 1978 με επένδυση $8.000 από τον πατέρα του και το 1987, ίδρυσε την εταιρεία ιδιωτικών επενδύσεων The Gores Group, η οποία έχει αποκτήσει ή επενδύσει σε περισσότερες από 130 εταιρείες.

Ο Σαμ Γκόρης δραστηριοποιείται στον χώρο της ψυχαγωγίας και είναι πρόεδρος της Paradigm Talent Agency, ενός από τα σημαντικότερα πρακτορεία ταλέντων στο Χόλυγουντ.

Μυστικοί Ευεργέτες

Σήμερα μένουν όλοι στη Καλιφόρνια, προσπαθώντας να κρατούν μυστική την προσωπική τους ζωή. Για τον Τομ είναι γνωστό πως ζει στο Μπέβερλι Χιλς στο Λος Αντζελες, με τη σύζυγό του, Χόλι, και τα τρία τους παιδιά. Διατηρεί κατοικία στο Μπέρμιγχαμ του Μίσιγκαν, όπου πέρασε τα πρώτα του χρόνια. Το 2016, αγόρασε την μεγαλειώδη έπαυλη, που ανήκε στον Γουόλτ Ντίσνεϊ στο Χόλμπι Χιλς, αξίας $100 εκατομμυρίων.

Ο Άλεκ Γκόρης το 2022 πούλησε την έπαυλή του, στο Μπέβερλι Παρκ της Καλιφόρνια, που ήταν εμπνευσμένη από το γαλλικό στυλ, έναντι $70 εκατομμυρίων και διαφύλαξε από το να δημοσιοποιηθεί η νέα του κατοικία. Όλα τα αδέλφια είναι φιλάνθρωποι, στην ουσία και όχι για τις αμερικανικές φορολογικές ελαφρύνσεις, με δράση καταιγιστική, μυστική, χωρίς καμία προβολή και που συχνά καταβάλουν και μεγάλη προσπάθεια, ώστε να αποσιωπηθεί ότι κάνουν.

Στη μνήμη των αγαπημένων τους, που έφυγαν απ τη ζωή, αλλά και για τα φτωχικά δικά τους κάποτε χρόνια φτιάχνουν ολόκληρες πτέρυγες υπερεξοπλισμένες για παιδιά με καρκίνο στο Λος Αντζελες, δίνουν εκατομμύρια στο Φλιντ, την πρώτη αμερικανική πατρίδα τους, για να αντιμετωπιστεί η μεγάλη κρίση νερού, που σημειώθηκε, εκεί προκαλώντας τεράστιο παναμερικανικό θέμα, κάνουν κοινοτικά κέντρα στο χτυπημένο από την οικονομική κρίση Ντιτρόιντ, όπου η ζωή θυμίζει δυστοπική ταινία.

Ακόμη ο Τομ είχε δηλώσει την υποστήριξη του στις διαμαρτυρίες κατά της ανισότητας και του ρατσισμού μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ και βοηθά οικονομικά αντιρατσιστικές οργανώσεις.

Τζιμ Ντέιβις, ο επιμένων Αμερικανικά μεγιστάνας – Μασαχουσέτη

Ο Τζιμ Ντέιβις με περιουσία 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι ο εμπνευστής και ο ιδιοκτήτης της εταιρείας υποδημάτων New Balance. Οι γονείς του μετανάστευσαν από την Ελλάδα στη Βοστώνη, με τον πατέρα του μάλιστα, να φτάνει στην Νέα Αγγλία σε ηλικία 15 ετών. Ο ίδιος γεννήθηκε το 1943.

Παρά το χαμηλό του προφίλ και την σεμνότητα που επιδεικνύει σε όλες τις εκδηλώσεις της δημοσίας ζωής, ο πλουσιότερος Έλληνας του κόσμου, δεν παραλείπει σε συνεντεύξεις και ομιλίες να αναφέρει πόσα χρωστάει στους γονείς του, που τον έκαναν τον άνθρωπο, που είναι σήμερα! Σαν παιδί Ελλήνων μεταναστών, η μόρφωση και οι σπουδές, ήταν το μεγάλο ζητούμενο.

Έτσι, ο Τζιμ σπούδασε Βιολογία και Χημεία στο Middlebury College, από όπου αποφοίτησε το 1966 και αποφάσισε να μη ασχοληθεί με την επιστήμη, αλλά να δοκιμαστεί στις επιχειρήσεις.

New Balance: ζήτημα αμερικανικής υπερηφάνειας

Το 1972, αγόρασε την εταιρία New Balance και μάλιστα την ημέρα που γίνονταν ο πασίγνωστος μαραθώνιος της μεγάλης και ιστορικής Βοστόνης, «του πνεύματος της Αμερικής», όπως χαρακτηρίζεται. Στην αρχή, ο νεαρός Τζιμ Ντέιβις μαζί με 6 άτομα προσωπικό, έφτιαχναν περίπου 30 ζευγάρια παπούτσια τρεξίματος την ημέρα. Στόχος του ήταν τα παπούτσια να τα αγοράζει η εργατική τάξη, όσοι εργάζονται σκληρά και πολλές ώρες. Και το κατάφερε. Από στόμα σε στόμα κατάφερε να μεγεθύνει την εταιρεία σε χρόνο ρεκόρ.

Βλέποντας το μέλλον το 1972, φτιάχνει το σήμα με το γράμμα Ν, και δημιουργεί σειρά για δρομείς. Το 1977 και ενώ η εταιρεία δυναμώνει, ανάμεσα στο προσωπικό, βρίσκεται και μια γλυκύτατη νεαρή, η Άννα, που εργάζεται στο τμήμα ανθρώπινου δυναμικού. Σαράντα ένα χρόνια αργότερα είναι πάντα στο πλευρό του Τζιμ, μητέρα των δυο παιδιών του και αντιπρόεδρος του κολοσσού που έφτιαξε ο σύζυγος της.

Ενός κολοσσού που έχει στο δυναμικό του πάνω από 4000 άτομα, ενώ είναι από τις πιο επιτυχημένες εταιρείες παγκοσμίως. Οι πωλήσεις της New Balance εκτοξεύθηκαν από τα 100.000 δολάρια το 1972 στα 1,3 εκατομμύρια δολάρια το 1976, ξεπέρασαν τα 80 εκατομμύρια στη δεκαετία του 1980 και το 2002 τα 1,3 δισ.

Τον Φεβρουάριο του 2015 η εταιρεία ανακοίνωσε την απόφασή της να δραστηριοποιηθεί και στον χώρο του ποδοσφαίρου, ανακοινώνοντας, παράλληλα, και τη συμφωνία της με τις Λίβερπουλ, Στόουκ, Σεβίλλη και Πόρτο. Τα συγκεκριμένα αθλητικά παπούτσια προμηθεύονται και οι αμερικανικές Ένοπλες Δυνάμεις.

Είναι τα παπούτσια της New Balance από τα πιο ακριβά της αγοράς, γεγονός που αποδίδεται στην επιλογή της να μην θυσιάσει την ποιότητα για την οικονομικά προσιτή τιμή αλλά και στο ότι διατηρεί τα εργοστάσια σε αμερικανικό έδαφος, καθώς και στο Ηνωμένο Βασίλειο (για την διανομή στην Ευρώπη) και όχι σε χώρες με φθηνά εργατικά χέρια.

Χαμηλό προφίλ, μεγάλη επιρροή

Η οικογένεια Ντέιβις έχει έντονο φιλανθρωπικό έργο. Έχουν ιδρύσει το Ίδρυμα «New Balance», σκοπός του οποίου είναι να στηρίζει φιλανθρωπικές οργανώσεις που δουλεύουν για την βελτίωση του τρόπου ζωής των παιδιών και προωθούν υγιή πρότυπα ζωής και βοηθούν στη μείωση της παιδικής παχυσαρκίας. Επίσης, έχει δωρίσει 5 εκατομμύρια δολάρια στο Πανεπιστήμιο του Maine, ενώ έχει πάρει το όνομα του μία βιβλιοθήκη στο Middlebury College.

Ο Τζιμ Ντέιβις αποφεύγει τα ΜΜΕ, αν και ο αμερικανικός Τύπος του αφιέρωσε στο παρελθόν αρκετά δημοσιεύματα, επειδή ο ομογενής επιχειρηματίας ενίσχυε, πάντα, παχυλά τον προεκλογικό αγώνα των Ρεπουμπλικάνων, στην άγρια Δημοκρατική Βοστώνη.

Ζει στο αριστοκρατικό Νιούτον της Μασαχουσέτης, ένα ειδυλλιακό προάστιο, όπου έχει κατοικίες η αφρόκρεμα των παλαιών τζακιών των ΗΠΑ. Δουλεύει πολύ, αγαπά την υγιεινή ζωή, δεν επιτρέπει να διαρρέουν λεπτομέρειες για την ζωή του στον τύπο και δεν προκαλεί με πολυτέλειες και σπατάλες.

Τζον Α. Κατσιματίδης, ο εμβληματικός Ελληνοαμερικανός Κροίσος, Νέα Υόρκη

Ο Γιάννης Α. Κατσιματίδης με καθαρής αξίας περιουσία $4,3 δισεκατομμυρίων από τη δραστηριότητα του σε Πετρέλαιο, Αγορά Ακινήτων, Σούπερ Μάρκετ είναι απ τους πλουσιότερους ανθρώπους στην Αμερική. Ο όμιλος επιχειρήσεων που κατέχει περιλαμβάνει μεταξύ άλλων, την μεγαλύτερη αλυσίδα σούπερ-μάρκετ τροφίμων της Νέας Υόρκης και της Φλόριντα, 400 Βενζινάδικα αλλά και εταιρείες Real Estate.

Είναι ο γιος του φαροφύλακα από τη Νίσυρο, που έγινε μυθικά πλούσιος, με τεράστια πολιτική επιρροή, που κοιμάται στο Λευκό Οίκο, είναι κολλητός των Κλίντον αν και Ρεπουμπλικάνος και πάντα βουρκώνει όταν λέει στα ελληνικά «πατρίδα». Ήταν 1948. Νίσυρος. Το νησί του Τιτάνα Πολυβότη, που ο Δίας έθαψε πετώντας του το νησί, σα βράχο! Παναγιές, εκκλησίες, ζεστά νερά και ατμοί απ τα βράχια, κίτρινο – λεμονί και ροζ εκτυφλωτικό στους κρατήρες των ηφαιστείων, αμπέλια, ντομάτες γλυκιές, πράσινες θάλασσες. Η άκρη των Δωδεκανήσων. Εμφύλιος. Φτώχεια.

Ένας φαροφύλακας, στον τελευταίο βράχο του νησιού, του ποτισμένου από αλμυρά και μαθημένου στους σεισμούς παίρνει τη μεγάλη απόφαση. Με λιγοστά πράγματα και την οικογένεια του μαζί, φτάνει στον Πειραιά και από κει συνεχίζει για Νέα Υόρκη. Η γυναίκα του, λεχώνα, πρωτοαντικρίζει το χαώδες, τεράστιο Μεγάλο Μήλο, απ’ την ησυχία και την διαύγεια της Νισύρου, με το μωρό της να έχει γίνει πια έξι μηνών.

Προσεύχεται; Κλαίει; Φοβάται; Ελπίζει; Πάντως ο Γιάννης της, ο σημερινός, μέγας και τρανός Τζον Κατσιματίδης είχε μάλλον της ευχή εκείνης, της νεαρούλας μάνας με τα μαύρα μάτια, για τεράστια προκοπή. Η οικογένεια εγκαταστάθηκε σε μια φτωχή συνοικία στο Χάρλεμ. Ο πατέρας βρήκε δουλειά ως βοηθός σερβιτόρου. Ο Τζον, σε μικρή ηλικία αποφάσισε να βοηθήσει τον πατέρα του να τα βγάλουν πέρα δουλεύοντας τα βράδια σε ένα μπακάλικο.

Πιστεύοντας πως οι ευκαιρίες είναι made in USA

Το 2013 έβαλε υποψηφιότητα για δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Δεν κατάφερε να πάρει το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων χάνοντας από τον Τζο Λότα, πρώην επικεφαλής της Υπηρεσίας Μεταφορών της Νέα Υόρκης. «Όλοι έχουν τις ίσες ευκαιρίες στην Αμερική για να γίνουν επιτυχημένοι άμα δουλεύεις σκληρά και είσαι έξυπνος.

Όμως είναι περισσότερες οι ευκαιρίες στην Αμερική από ό,τι στα ευρωπαϊκά κράτη» λέει ο Γιάννης Κατσιματίδης. Είναι λοιπόν ο ίδιος η ενσάρκωση του Αμερικανικού Ονείρου, μιας και αφού παράτησε σπουδές ηλεκτρολόγου μηχανικού στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, για να πιάσει δουλειά στο παντοπωλείο ενός γνωστού του, τελικά το αγόρασε και το έκανε αλυσίδα 50 super market, με την επωνυμία Red Apple Group. Ανάμεσα σ άλλα, απέκτησε εταιρείες ενοικίασης επιχειρηματικών αεροσκαφών, διυλιστήρια, βενζινάδικα και περισσότερα από 300 ακίνητα-«φιλέτα» σε Νέα Υόρκη και Φιλαδέλφεια και γενικά ότι πιάνει γίνεται χρυσός!

 

Τι κι αν δεν πήρε ποτέ το πτυχίο του απ’ το NYU, ένα από τα δέκα καλύτερα των ΗΠΑ! Το πανεπιστήμιο τον ανακήρυξε επίτιμο διδάκτορα αλλά και επιχειρηματία της χρονιάς το 1997. Είναι ενεργός στην Ελληνορθόδοξη Εκκλησία και βοηθάει σε όλα τα ιδρύματα της. Προσπάθησε, στο παρελθόν να επενδύσει στην Ελλάδα, όταν κατέθεσε πρόταση για την εξαγορά του Χίλτον. Άλλωστε, ανέκαθεν βρισκόταν στο πλευρό της Ελλάδας, της ομογένειας και της Αρχιεπισκοπής στην Αμερική.

«Δεν ξέρω αν είμαι Οδυσσέας» είπε κάποτε σε μεγάλο περιοδικό της ομογένειάς, «αλλά όταν ήμουν μικρό παιδί, ήθελα να γίνω Ωνάσης! Δεν με ενδιαφέρουν οι χαρακτηρισμοί. Εγώ απλά νιώθω ότι αγαπώ την Ελλάδα! Θυμάμαι σε μια επίσκεψη μου στην Ιερουσαλήμ με τον Πάπα και τον Πατριάρχη, αμέσως μετά έπρεπε να δώσω μια ομιλία στο Χίλτον στην Αθήνα για αυτήν την συνάντηση.

Θα έμενα στην Ελλάδα για μερικές ώρες μόνο και θυμάμαι στο ταξί φεύγοντας για το αεροδρόμιο, άρχισαν να τρέχουν δάκρυα από τα μάτια μου, επειδή άκουγα ελληνική μουσική και έβλεπα από το παράθυρο την Ακρόπολη. Δεν ήταν όμως απλά δάκρυα, ήταν αληθινά δάκρυα, τα δάκρυα που έχεις όταν νιώθεις ότι γύρισες στο σπίτι σου».

Λατρεύοντας πως τον κάνει να αισθάνεται η παλιά Ελλάδα

Η Ελλάδα τον τίμησε φιλοτεχνώντας ένα γραμματόσημο με την μορφή του. Για αυτή τη τιμή είπε πως «πρώτ απ’ όλα, όταν έγινα γραμματόσημο έκανα τους παππούδες και τους προπαππούδες μου περήφανους και αυτός ήταν ο μόνος λόγος που δέχτηκα αυτήν την τιμή. Για την ψυχή των προγόνων μου. Τώρα, η Ελλάδα με πληγώνει γιατί δεν προοδεύει.

Όλα τα παιδιά που φεύγουν για να σπουδάσουν στην Αμερική, στην Αγγλία, δεν γυρίζουν πίσω, αυτό είναι καταστροφικό για τη χώρα, αυτά τα παιδιά είναι που πρέπει να χτίσουν τη νέα Ελλάδα, σε συνδυασμό βέβαια με επενδύσεις που πρέπει να γίνουν από το εξωτερικό. Εκεί υστερούμε και γι’ αυτό τα πράγματα οδεύουν προς την καταστροφή».

Ήταν πολύ φίλος με τον Τελη Σαβάλα και έπαιζαν μαζί μπλακτζακ, ενώ εκτιμά πολύ την κόρη του Αριάννα Σαβάλας. Έχει δικό του σάιτ, αλλά και ραδιοφωνικό σόου. Είναι φίλος του Ντόναλντ Τραμπ και βρίσκει τον γιο του, Ερικ, «πολύ καλό, σπάνιο, παιδί». Έχει κάνει δυο γάμους και απ’ τον δεύτερο με την πρώην γραμματέα του, Μάργκο Βοντερσάαρ, απέκτησε δυο παιδιά, την Άντρια, που παντρεύτηκε και χώρισε τον Ρίτσαρντ Κοξ, εγγονό του Ρίτσαρντ Νίξον και τον γιο του Τζον Τζούνιορ. Και τι του φέρνει πάντα δάκρυα στα μάτια;

«Η μουσική. Η παλιά ελληνική μουσική, τα ελληνικά τραγούδια, μου φέρνει πάντα δάκρυα στα μάτια. Και το ούζο και οι ντολμάδες»! Μια φορά στα μπουζούκια, είχε θυμώσει όταν τους ζήτησε να του φέρουν ούζο και του απάντησαν ότι είχαν μόνο ουίσκι. «Εμείς οι Έλληνες του εξωτερικού έχουμε συνδυάσει τις μνήμες των γονιών μας και των παππούδων μας με την παλιά Ελλάδα. Μέσα από το φαγητό και τη μουσική ερχόμαστε σε επαφή μαζί τους. Αυτό λατρεύω περισσότερο, το πως με κάνει η παλιά Ελλάδα να αισθάνομαι».

Πρέσβης Γεώργιος Λ. Αργυρός, ο νέος Ωνάσης του αμερικανικού πλούτου – Καλιφόρνια

Με περιουσία 3,1 δισεκατομμύρια, ο Γιώργος – Τζορτζ Αργυρός, στα 11 του μοίραζε εφημερίδες και σήμερα είναι ο «Έλληνας Τραμπ» ή ο «νέος Ωνάσης», σύμφωνα με χαρακτηρισμούς του αμερικανικού τύπου.

Έχει δηλωτική καριέρα ενώ ασχολείται με το real estate και τις επενδύσεις και είχε διατελέσει πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ισπανία. Είναι ο άνθρωπος που κατόρθωσε να χτίσει μια μικρή αυτοκρατορία από 900 δανεικά δολάρια, που αγωνίστηκε σκληρά και που κάποτε ήταν το παιδί για τα θελήματα.

Άλλη μια ιστορία μετανάστευσης και σκληρής δουλειάς

Απ τους διωγμένους προσφυγές με τον θρήνο του χαμού της Σμύρνη και απ’ τη φτωχομάνα Θεσσαλονίκη, ο Τζορτζ ξέρει την ιστορία, του απελπισμένου αλλά αποφασισμένου για καλύτερη ζωή παππούς του, που είχε ταξιδέψει παράνομα με ένα ατμόπλοιο στη Νέα Υόρκη, πήδηξε στα θλιβερά σκοτεινά νερά της τεράστιας πόλης, βγήκε στη στεριά, χάθηκε στη χώρα και βρέθηκε ξανά στο Πίτσμπουργκ της Πενσιλβάνια για να ξεκινήσει ζωή φτου και απ’ την αρχή. Παντρεύτηκε την πρώτη Ελληνίδα και Χριστιανή Ορθόδοξη που βρήκε και άνοιξαν παντοπωλείο στο Όακμοντ της Πενσιλβάνια.

Ο παππούς του, απ την άλλη, απ τη μεριά της μητέρας του, βρέθηκε απ τη Βόρεια Ελλάδα, μέσω της καραντίνας στη νήσο Ελλις, στο Πόντιακ του Μίσιγκαν. Ο Τζορτζ Αργυρός, γεννημένος στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν, βρέθηκε με την οικογένεια του στην Καλιφόρνια και έμαθε από μικρός πως με δουλειά σκληρή γίνονται όλα. Από τα 11 του δούλευε ως διανομέας της εφημερίδας Pasadena Independent στην Καλιφόρνια.

Ξυπνούσε καθημερινά στις 5.30 το πρωί, δίπλωνε και διένειμε την εφημερίδα σε περισσότερους από εκατό συνδρομητές. Στα 14 του αναγκάστηκε να κάνει και δεύτερη δουλειά. Με 25 σεντς την ώρα έγινε αποθηκάριος σε μπακάλικο. Μετά πήγαινε στο σχολείο του και ήταν άριστος μαθητής.

Ο βασιλιάς του real estate της Καλιφόρνια

Σπούδασε Οικονομικά στο Πανεπιστήμιο Τσάπμαν και αμέσως μετά την αποφοίτησή του προσελήφθη ως διευθυντής σε σούπερ μάρκετ στο Παλμ Σπρινγκς. Συνέχισε τις σπουδές του για να αποκτήσει άδεια μεσίτη, και σε ηλικία μόλις 26 ετών, με ένα μικρό δάνειο 900 δολαρίων ίδρυσε τη δική του εταιρία στην ανερχόμενη μεσιτική αγορά του Όραντζ Κάουντι. Το 1968 ίδρυσε τον όμιλο Arnel & Affiliates με έδρα την Κόστα Ρίκα.

Μέσα της Καλιφόρνιας και το 1981 αγόρασε την ομάδα μπέιζμπολ Seattle Mariners, της οποίας υπήρξε ιδιοκτήτης μέχρι και το 1989. Με την αεροπορική εταιρία Air Cal, που ήρθε στα χέρια του έκανε την είσοδό του στο Χρηματιστήριο. Λίγο αργότερα πούλησε την Air Cal στην American Airlines, εισπράττοντας τεράστιο κέρδος.

Ο Τζορτζ Αργυρός είναι συνέταιρος στην ιδιωτική αναπτυξιακή εταιρία West Capital, η οποία ελέγχει: μία από τις μεγαλύτερες βιοτεχνίες προϊόντων για κατοικίδια, μια εταιρία με ρεσό για χώρους εστίασης, την Candle LightCompany, και στη Lifecare Solutions, επιχείρηση προσφοράς οικιακών υπηρεσιών υγείας. Θεωρείται βασιλιάς του real estate και ο τρόπος ζωής του είναι απόλυτα πολυτελής.

Διαθέτει μια έπαυλη στο Όραντζ Κάουντι, της οποία η αξία υπολογίζεται στα 4,4 εκατομμύρια δολάρια. Το 1980 αγόρασε στη συγκεκριμένη περιοχή ένα σπίτι και το 2007 κατάφερε να αγοράσει και το διπλανό οικόπεδο. Στη συνέχεια γκρέμισε και τα δύο σπίτια και έφτιαξε το παλάτι του, έκτασης 16.000 τετραγωνικών ποδών. Η βίλα του διαθέτει τέσσερα υπνοδωμάτια, δωμάτιο υπηρεσίας με δικό του σαλόνι και έντεκα υπερπολυτελή μπάνια!

Πολιτική και θάλασσα

Ο Τζορτζ Αργυρός και η σύζυγός του, Τζούλια, η αγαπημένη του απ την εφηβεία, έχουν ενεργό δράση και σημαντική παρουσία. Σε τακτά χρονικά διαστήματα πραγματοποιούν δωρεές σε κοινωφελείς οργανισμούς. Το 2012 το Ίδρυμα Αργυρού δώρισε 5 εκατομμύρια δολάρια στο νέο Τμήμα Παιδιατρικής του νοσοκομείου παίδων του Όραντζ Κάουντι και το 2013 πρόσφερε 2,5 εκατομμύρια δολάρια στο παράρτημα του τοπικού συλλόγου, το οποίο προωθεί την έρευνα σχετικά με την καταπολέμηση του Αλτσχάιμερ.

Μιλάει πολύ καλά ελληνικά, είναι ενεργός πολιτικά, ενώ υπήρξε φίλος πολλών Αμερικανών προέδρων. «Είμαι Ρεπουμπλικάνος κατ’ επιλογή. Πιστεύω στην ελεύθερη αγορά» έχει δηλώσει. Έγινα αρχικά πολύ ενεργός στην πολιτική ενώ εργαζόμουνα για την καμπάνια του Προέδρου Νίξον. Ήταν χαρά μου να συναναστρέφομαι μαζί του και γίναμε πολύ καλοί φίλοι».

Τι τον ευχαριστεί κατά τα άλλα; «Απολαμβάνω το σκι στο χιόνι, το κυνήγι, το ψάρεμα, την ιστιοπλοοία, το γκολφ, το υποβρύχιο ψάρεμα με φιάλες, και τα εγγόνια μου. Αγαπώ τη θάλασσα πάνω από όλα. Χαλαρώνω καλύτερα πάνω στο σε ένα σκάφος παρά σε οτιδήποτε άλλο. Αυτό είναι καθαρά ελληνικό στοιχείο, νομίζω»!

Είναι και άλλοι πολλοί Ελληνικής καταγωγής Αμερικανοί, που έγιναν αμύθητα πλούσιοι, έχοντας ως αφετηρία τους κάποτε την ανέχεια και άλλοτε την οικογενειακή δυνατότητα της επιβίωσης και μόνο. Αυτοδημιούργητοι και χωρίς δυναστείες πλούτου και δύναμης πίσω τους, ξεπέρασαν όρια και έκαναν την ζωή τους, έτσι που οι γονείς δεν τόλμησαν ούτε να παραδεχτούν φωναχτά, αλλά μόνο να ελπίσουν κρυφά, μέσα τους. Και είναι αυτή η επική πρώτη γένια, που όλα τα έκανε για μια καλύτερη ζωή και άνοιξε δρόμους, σε λίγους, αλλά ικανούς για να δείξουν, πως κάποτε, κάποιοι δε μένουν με ένα παράπονο μόνο, στο χέρι.