Μια ποινική έρευνα που οδήγησε στις πρόσφατες έφοδοι στα γραφεία της Northern Data AG επικεντρώνεται στο εάν η εταιρεία παράνομα διεκδίκησε φορολογική απαλλαγή για υπολογιστικά τσιπ υψηλών επιδόσεων αξίας περίπου 500 εκατ. ευρώ (586 εκατ. δολαρίων), σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν την υπόθεση.

Οι Ευρωπαίοι εισαγγελείς εξετάζουν την αγορά επεξεργαστών γραφικών (GPU) από τη Northern Data για μονάδα στη βόρεια Σουηδία, ανέφεραν οι πηγές, που ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμες λόγω του ιδιωτικού χαρακτήρα της πληροφορίας.

1

Η έρευνα εστιάζει στο αν η εταιρεία — που έχει τη στήριξη της Tether Holdings SA, εκδότριας του stablecoin USDT — πήρε φορολογική απαλλαγή ισχυριζόμενη ότι οι GPU προορίζονταν για τεχνητή νοημοσύνη, ενώ στην πραγματικότητα χρησιμοποιούνταν για εξόρυξη κρυπτονομισμάτων.

Αλλαγή στάσης από τη Σουηδία και εξελίξεις

Η Σουηδία αρχικά είχε αγκαλιάσει την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων, αλλά έκανε στροφή το 2023, καταργώντας τα φορολογικά κίνητρα για εταιρείες εξόρυξης, διατηρώντας τα μόνο για data centers. Έκτοτε, οι φορολογικές αρχές της χώρας διερευνούν πολλές εταιρείες εξόρυξης που φέρεται να παρείχαν παραπλανητικές πληροφορίες για να επωφεληθούν από τα προνόμια.

«Η Northern Data θεωρεί ότι υπάρχει παρεξήγηση σχετικά με τη φορολογική μεταχείριση της προσφοράς GPU της, η οποία προορίζεται αποκλειστικά για υπολογιστικό νέφος (cloud computing), καθώς και με τη νομική και οικονομική δομή των παλαιών δραστηριοτήτων εξόρυξης κρυπτονομισμάτων της», ανέφερε εκπρόσωπος της εταιρείας.

Οι μετοχές της Northern Data υποχώρησαν 1,8% στα €17,24 την Τετάρτη στη Φρανκφούρτη, ενώ συνολικά έχουν μειωθεί κατά 61% το 2025.

Επιδρομές, συλλήψεις και κατηγορίες για ξέπλυμα

Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO) πραγματοποίησε εφόδους σε Φρανκφούρτη και Μπόντεν (Σουηδία), συλλαμβάνοντας τέσσερα άτομα στο πλαίσιο έρευνας για εκτεταμένη απάτη ΦΠΑ με ζημιά άνω των 100 εκατ. ευρώ, όπως ανακοινώθηκε την περασμένη εβδομάδα. Σύμφωνα με πηγές, ανώτερο στέλεχος της Northern Data στη Σουηδία ανακρίθηκε.

Η υπόθεση επικεντρώνεται στις δραστηριότητες τριών θυγατρικών της Northern Data στη Σουηδία μεταξύ 2021 και 2024, δήλωσε στο Bloomberg ο εισαγγελέας Jerker Asplund από την EPPO. Οι αρχές ερευνούν τις θυγατρικές για φορολογικά εγκλήματα και ξέπλυμα χρήματος, πρόσθεσε.

Εκπρόσωπος της εταιρείας αρνήθηκε να σχολιάσει το σκέλος που αφορά το ξέπλυμα.

Μεταστροφή από την εξόρυξη στην τεχνητή νοημοσύνη

Η Northern Data ξεκίνησε ως εταιρεία εξόρυξης κρυπτονομισμάτων, προβάλλοντας το μοντέλο της ως πιο φιλικό προς το περιβάλλον για τη διαδικασία δημιουργίας κρυπτονομισμάτων όπως το Bitcoin. Με την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης, η εταιρεία — όπως και πολλές άλλες — στράφηκε στην παροχή υπολογιστικών πόρων για ανάπτυξη και λειτουργία AI συστημάτων.

Στο παρελθόν, η εταιρεία χρησιμοποιούσε GPUs της Nvidia για εξόρυξη Ether, μέχρι που η αλυσίδα του Ethereum αναβαθμίστηκε το 2022, καθιστώντας τις GPU περιττές. Το 2023, η Northern Data ξόδεψε περίπου €400 εκατομμύρια για την αγορά 10.000 GPUs τύπου H100 της Nvidia, προκειμένου να επεκτείνει την υποδομή AI στην Ευρώπη.

Σχέσεις με Tether και πιθανή εξαγορά από Rumble

Η Northern Data ανήκει κατά πλειοψηφία στην Tether, η οποία έχει επίσης επενδύσει στην Rumble Inc., εναλλακτική πλατφόρμα του YouTube. Τον περασμένο μήνα, το Bloomberg μετέδωσε ότι η Rumble εξετάζει πρόταση εξαγοράς της Northern Data με ανταλλαγή μετοχών που θα αποτιμά την εταιρεία στα περίπου 1,17 δισ. δολάρια.

Η Tether, η οποία προσπαθεί να αντλήσει έως και 20 δισ. δολάρια από επενδυτές, αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή στην έρευνα:

«Η Tether δεν εμπλέκεται στην καθημερινή διαχείριση της Northern Data και δεν είχε γνώση για αυτές τις έρευνες πριν από τη δημοσίευσή τους», δήλωσε εκπρόσωπός της.
«Η εταιρεία αυτή αποτελεί μικρό μέρος του συνολικού επενδυτικού μας χαρτοφυλακίου και δεν επηρεάζει τη λειτουργία ή τις δραστηριότητες της Tether».

Διαβάστε επίσης: 

Οι αραβικές χώρες πιέζουν τη Χαμάς να αποδεχθεί το σχέδιο Τραμπ

Μήνυση κατά της Deutsche Bank στο Λονδίνο από πρώην στελέχη για την υπόθεση Monte dei Paschi

ΗΠΑ: Ο Τραμπ συνεχίζει τις άδειες πετρελαίου εν μέσω shutdown – Σε «πάγο» τα έργα ΑΠΕ