Απαντήσεις σχετικές με την οικονομική πορεία της Blueground, τη χρηματοδότηση που στηρίζει το αναπτυξιακό της πλάνο και τις ανακατατάξεις στο εσωτερικό της δίνει ο Αλέξανδρος Χατζηελευθερίου, ιδρυτής και επικεφαλής της εταιρείας που επεδίωξε να γίνει το Airbnb των μακροχρόνιων μισθώσεων ακινήτων, μιλώντας στο mononews, τονίζοντας ότι το 2025 έφτασε σε «EBITDA break-even».

Καίτοι διανύουμε το πρώτο τρίμηνο του 2026 και δεν έχουν δημοσιευθεί ακόμα τα οικονομικά αποτελέσματα του 2024, ο ίδιος απαντά ότι τα αποτελέσματα του 2024 θα δημοσιευθούν σύντομα στο companies house στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Στοχεύουμε πριν το τέλος του πρώτου τριμήνου του 2026. Ξεχωριστά, έχω μοιραστεί ορισμένα υψηλού επιπέδου στοιχεία για το 2025 σε προσωπική ανακοίνωση», επισημαίνει, χωρίς να γίνεται λόγος για την αιτία της καθυστέρησης. Σύμφωνα με αυτά, η Blueground ξεπέρασε τα 700 εκατ. δολάρια σε Gross Booking Value, δηλαδή σε όγκο συναλλαγών και κατέγραψε θετικό EBITDA το 2025, «παρουσιάζοντας σημαντική βελτίωση κερδοφορίας και ανάπτυξη σε σύγκριση με τα προηγούμενα έτη».

1

Εξηγώντας τους λόγους για τους οποίους η Blueground – η οποία έχει χαρακτηριστεί soonicorn (οι start ups που βρίσκονται κοντά στην αποτίμηση του 1 δισ. δολαρίων) – καταγράφει συναπτές ζημιογόνες χρήσεις, ο κ. Χατζηελευθερίου τονίζει ότι οι ζημίες των προηγούμενων ετών, έως και το 2024, οφείλονται κυρίως στη γεωγραφική επέκταση και στις σημαντικές επενδύσεις στην τεχνολογία και την οργάνωση της εταιρείας, σε πλήρη ευθυγράμμιση με το επιχειρηματικό της πλάνο. «Η Blueground κατέγραψε ισχυρή ανάπτυξη, επιτυγχάνοντας εννεαπλασιασμό της αξίας κρατήσεων τα τελευταία έξι χρόνια. Παράλληλα με την ανάπτυξή της, η εταιρεία βελτίωσε σημαντικά τα περιθώρια κέρδους της και το 2025 κατέγραψε για πρώτη φορά θετικό EBITDA», προσθέτει.

Θυμίζουμε ότι το 2023 τα έσοδα της Blueground έφτασαν στα 600 εκατ. δολαρίων, με τις λειτουργικές ζημιές να πλησιάζουν τα 70 εκατομμύρια. Εκείνη τη χρονιά μειώθηκε και το περιθώριο κέρδους, λόγω διοικητικών εξόδων και εξόδων προώθησης. Οι ζημιές άγγιξαν συνολικά τα 121 εκατομμύρια δολάρια, για αυτό και το 2023 δεν διανεμήθηκε μέρισμα. «Αυτό είναι σύνηθες για εταιρείες που βρίσκονται σε φάση ταχείας ανάπτυξης, γι’ αυτό και αξιοποιείται εξωτερική χρηματοδότηση για τη στήριξη και επιτάχυνση της ανάπτυξης».

Μιλώντας για χρηματοδότηση, να θυμίσουμε ότι η Blueground έχει σηκώσει συνολικά πάνω από 300 εκατομμύρια σε τέσσερις γύρους. Στον τελευταίο γύρο σήκωσε 45 εκατομμύρια δολάρια – ποσό χαμηλότερο από όσα κατάφερε να αντλήσει στους τρεις προηγούμενους. Μεταξύ των επενδυτών έχει υπάρξει και ο επιχειρηματικός βραχίονας του κρατικού επενδυτικού ταμείου του Αμπού Ντάμπι ADQ. «Η κεφαλαιακή στρατηγική της Blueground έχει εξελιχθεί παράλληλα με την ωρίμανση της εταιρείας. Καθώς η εταιρεία μεταβαίνει σε φάση έμφασης στην κερδοφορία και σε ένα πιο κεφαλαιακά αποδοτικό, asset-light μοντέλο, οι κεφαλαιακές της ανάγκες μειώνονται. Ο τελευταίος γύρος χρηματοδότησης αντανακλά αυτή τη μετάβαση προς μεγαλύτερη αποδοτικότητα και πειθαρχία στη χρήση κεφαλαίων», εξηγεί ο κ. Χατζηελευθερίου.

Στο τέλος του 2023, η εταιρεία υπέγραψε μια προκαταρκτική συμφωνία με την Barclays για να αναχρηματοδοτήσει το δάνειο που είχε από την Silicon Valley Bank, η οποία πτώχευσε.

«Τα τελευταία δύο χρόνια η στρατηγική μας έχει μετατοπιστεί προς την κερδοφορία. Έχουμε υλοποιήσει πρωτοβουλίες βελτιστοποίησης κόστους, εξορθολογίσει τις λειτουργίες μας και δώσει προτεραιότητα σε αγορές με τα ισχυρότερα οικονομικά ανά μονάδα. Παράλληλα, επιταχύνουμε σημαντική ανάπτυξη μέσω πρωτοβουλιών όπως το Partner Network και το μοντέλο franchising. Τα δύο αυτά μοντέλα έχουν υψηλά περιθώρια κέρδους και δεν απαιτούν κεφάλαια για την περαιτέρω ανάπτυξη τους», επισημαίνει ο CEO της Blueground.

Τι συμβαίνει με τη εισαγωγή σε οργανωμένη αγορά

Ως προς τις παραιτήσεις στελεχών, ο ίδιος προσθέτει ότι δεν υπάρχει κάτι αξιοσημείωτο να αναφερθεί, πέραν της αποχώρησης του Kevin Ryan από το Διοικητικό Συμβούλιο, η οποία είχε συζητηθεί εδώ και κάποιο διάστημα. «Από το 2018 υπήρξε πολύτιμος συνεργάτης και μέλος του Δ.Σ., παρέχοντας σταθερή υποστήριξη καθ’ όλη τη διαδρομή της εταιρείας. Ως επενδυτής σε πολλαπλές νεοφυείς εταιρείες με συμμετοχή σε πολλαπλά διοικητικά συμβούλια, η αποχώρηση του Kevin Ryan εντάσσεται στο φυσιολογικό πλαίσιο της εξέλιξης της εταιρικής διακυβέρνησης. Η Blueground έχει περάσει σε πιο ώριμο στάδιο ανάπτυξης ενώ ο Kevin επικεντρώνεται σε εταιρείες σε νωρίτερα στάδια».

Να σημειωθεί εδώ ότι η Blueground ήρθε αντιμέτωπη με το αμερικανικό δημόσιο, επειδή επειδή φέρεται να αύξησε τα ενοίκια στο Λος Άντζελες πάνω από 10% κατά την περίοδο έκτακτης ανάγκης, όταν ξέσπασαν πυρκαγιές. Η εταιρεία απάντησε ότι οι κρατήσεις αφορούσαν ημερομηνίες εκτός της περιόδου έκτακτης ανάγκη, ενώ ο κ. Χατζηελευθερίου δε σχολίασε το νομικό ζήτημα.

Η τελευταία αποτίμηση θέλει την αξία της Blueground στα 750 εκατομμύρια δολάρια. Η διοίκηση είχε αναφερθεί στο στόχο να διαπραγματευτούν οι μετοχές της εταιρείας στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, ενώ στο κάδρο είχε μπει και η διπλή εισαγωγή σε Wall Street και Χρηματιστήριο Αθηνών. Σε αυτή τη φάση, ο Αλέξανδρος Χατζηελευθερίου απαντά πως «η μακροχρόνια φιλοδοξία της εταιρείας ιδιαίτερα υψηλή, καθώς δραστηριοποιείται σε μια πολύ μεγάλη αγορά και η Blueground είναι ο ηγέτης της κατηγορίας. Το 2026 η εταιρεία επικεντρώνεται στην ενίσχυση κερδοφορίας, συνεχή βελτίωση του προϊόντος της, και της βελτίωσης εμπειρίας των επισκεπτών και των συνεργατών της».

H Blueground διαχειρίζεται περισσότερα από 20.000 επιπλωμένα διαμερίσματα σε 100 πόλεις και στόχος της είναι χαρτοφυλάκιο 50.000 διαμερισμάτων σε 200 πόλεις, σε Αμερική, Ευρώπη και Μέση Ανατολή.