Αίγυπτος: Αγορά πετρελαϊκών προϊόντων προκειμένου να απελευθερώσει φυσικό αέριο για εξαγωγές LNG

Η Αίγυπτος προχωρά σε ένα σχέδιο αγοράς περισσότερων πετρελαϊκών προϊόντων για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς η οικονομικά πιεσμένη χώρα της Βόρειας Αφρικής επιδιώκει να απελευθερώσει φυσικό αέριο για εξαγωγές LNG, στο πλαίσιο των προσπαθειών της να αποπληρώσει τα χρέη της προς ξένους ενεργειακούς ομίλους.

Η κρατική εταιρεία Egyptian General Petroleum Corp. (EGPC) σχεδιάζει να αγοράσει πάνω από ένα εκατομμύριο τόνους ντίζελ, βενζίνης και υγραερίου (βουτάνιο) για παράδοση τον Νοέμβριο, ποσότητα κατά 60% αυξημένη σε σχέση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα αλλά ζήτησαν ανωνυμία, καθώς δεν έχουν εξουσιοδότηση να μιλήσουν στα ΜΜΕ. Το υπουργείο Ενέργειας της Αιγύπτου δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Η Αίγυπτος επιδιώκει να προσελκύσει εκ νέου επενδύσεις από ξένες ενεργειακές εταιρείες, οι οποίες τα τελευταία χρόνια περιόρισαν τη χρηματοδότηση στη χώρα, αναμένοντας την αποπληρωμή των οφειλών τους από το κράτος. Η πτώση της εγχώριας παραγωγής φυσικού αερίου, σε συνδυασμό με την αύξηση της εγχώριας ζήτησης, οδήγησε την Αίγυπτο να γίνει καθαρός εισαγωγέας LNG πέρυσι, προκειμένου να αποφύγει διακοπές ρεύματος.

Αυτό, ωστόσο, έχει επιβαρύνει περαιτέρω τα δημοσιονομικά της κυβέρνησης, η οποία προσπαθεί να ανακάμψει από τη χειρότερη οικονομική κρίση των τελευταίων δεκαετιών. Για να σπάσει αυτόν τον φαύλο κύκλο, το Κάιρο αποφάσισε να επιτρέψει στους ξένους ενεργειακούς παρόχους να εξάγουν το μερίδιό τους από την τοπική παραγωγή φυσικού αερίου ως LNG, ώστε να εξοφλήσουν τις οφειλές τους και να συνεχίσουν τις επενδύσεις στην εγχώρια παραγωγή.

Από τον Σεπτέμβριο έχουν εξαχθεί τρία φορτία LNG, μεταξύ των οποίων και ένα που, σύμφωνα με την κυβέρνηση, απεστάλη από τον τερματικό σταθμό του Ίντκου εξ ονόματος της Shell Plc. Η κυβέρνηση βρίσκεται τώρα σε διαπραγματεύσεις με τις ξένες ενεργειακές εταιρείες για να τους επιτρέψει να παράγουν ποσότητες LNG για δύο φορτία τον μήνα από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο, επίσης από τον σταθμό του Ίντκου.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Joint Oil Data Initiative (JODI), η παραγωγή αργού πετρελαίου και συμπυκνωμάτων της Αιγύπτου μειώθηκε στα 486.000 βαρέλια ημερησίως τον Ιούλιο, το χαμηλότερο επίπεδο εδώ και δεκαετίες. Αντίθετα, οι δαπάνες εισαγωγής πετρελαϊκών προϊόντων και LNG αναμένεται να εκτιναχθούν στα 20 δισ. δολάρια το 2025, από 12,5 δισ. δολάρια το 2024, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.