Η νίκη μετά από 658km κρίθηκε κυριολεκτικά στα τελευταία μέτρα του τελευταίου ετάπ, με τον Γιούρι Λεϊτάο της Caja Rural να θριαμβεύει.
Ο ΔΕΗ Διεθνής Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας 2023 ολοκληρώθηκε σήμερα, με το 4ο και τελευταίο ετάπ (133,5 χλμ & 1.089μ. υψομετρικής διαφοράς), το οποίο εκκίνησε από το Navarino Dunes της Costa Navarino, με κατεύθυνση και τερματισμό στην Αρχαία Ολυμπία.
Η εκκίνηση δόθηκε στις 9:30 το πρωί το γκρουπ των ποδηλατών κατευθύνθηκε βορειοανατολικά, στην ενδοχώρα, για να φτάσει πρώτα στη Χώρα και μετά στην πρώτη ανάβαση της ημέρας, στον Πύργο Τριφυλίας. Μετά με κατεύθυνση, προς τα δυτικά, πέρασε από τους Γαργαλιάνους και επέστρεψε στα παράλια του Ιονίου, στη Μαραθόπολη.
Εν συνεχεία η πορεία των αθλητών συνεχίστηκε προς τα βόρεια, κατά μήκος του Κυπαρισσιακού Κόλπου, περνώντας διαδοχικά από τα Φιλιατρά την Κυπαρισσία, τη Ζαχάρω και τη Λίμνη Καϊάφα.
Πέρασαν από τα τα νότια περίχωρα του Πύργου και ο τερματισμός έγινε στην Αρχαία Ολυμπία. Η διαδρομή είχε ιστορικές αναφορές αλλά και τουριστικές προτάσεις, αφού πέρασε δίπλα από το μυκηναϊκό ανάκτορο του ομηρικού Νέστορα στον λόφο του Εγκλιανού, τους Γαργαλιάνους με την πανοραμική θέα στον απέραντο ελαιώνα του μεσσηνιακού κάμπου, τη Μαραθόπολη και τη Νήσο Πρώτη με τα ερείπια από τον Πελοποννησιακό Πόλεμο και τις αρχαίες επιγραφές, τη λίμνη Καϊάφα, τη βόρεια πλευρά του ποταμού Αλφειού και τον Κρόνιο λόφο, στην Αρχαία Ολυμπία, εκεί όπου το 776 π.Χ. διεξήχθησαν οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες και γίνεται η αφή της ολυμπιακής φλόγας.
Ο 24χρονος Πορτογάλος αθλητής Γιούρι Λεϊτάο της Caja Rural πήρε την 1η νίκη της καριέρας του. Αυτή ήρθε στον Γύρο Ελλάδας με δυνατό σπριντ στον λιθόστρωτο κεντρικό δρόμο της Αρχαίας Ολυμπίας.
Κατάφερε να τερματίσει δεύτερος στο ετάπ, οριακά πίσω από τον Στάνισλαβ Ανιολκόφσκι της Human Powered Health και να πάρει τα πολύτιμα έξι δευτερόλεπτα που τον έφεραν ψηλότερα από όλους στη γενική κατάταξη.
Αυτή η δεύτερη θέση του χάρισε και την κόκκινη φανέλα, το έπαθλο για τον πρώτο στη βαθμολογία των πόντων.
Τα μπόνους δευτερόλεπτα ήταν απαραίτητα στον Λεϊτάο, καθώς στα 32.2 χιλιόμετρα από την εκκίνηση στην Costa Navarino και συγκεκριμένα στη Μαραθόπολη, ο μεγάλος ανταγωνιστής του για τη ΔΕΗ γαλάζια φανέλα, Άαρον Γκέιτ της Bolton Equities Black Spoke, είχε κερδίσει ένα δευτερόλεπτο με την τρίτη θέση στο πρώτο ενδιάμεσο σπριντ, ισοφαρίζοντας τον χρόνο του αντιπάλου του και διατηρώντας ένα πλεονέκτημα μόλις 17 χιλιοστών του δευτερολέπτου (από τον πρόλογο).
Κάτοχο σε σχέση με την προτελευταία μέρα του αγώνα, δεν άλλαξε ούτε η πορτοκαλί φανέλα, αλλά ούτε και η λευκή.
Ο ποδηλάτης της εθνικής ομάδας της Κύπρου, Ανδρέας Μιλτιάδης, με εντυπωσιακή προσπάθεια και αφού υπερκέρασε τον Αμερικανό Τάιλερ Στάιτς, έκανε δικούς του τους έξι πόντους από το κατηγορίας 2 σπριντ ανάβασης στον Πύργο Τριφυλίας, εξασφαλίζοντας και μαθηματικά την πορτοκαλί φανέλα από τα πρώτα 15 χιλιόμετρα του ετάπ.
Με τη δεύτερη θέση στο σπριντ στη Μαραθόπολη, ο Μιλτιάδης πλασαρίστηκε πολύ ψηλά και στη γενική κατάταξη (6ος), πίσω από τους Λεϊτάο, Γκέιτ, Ανιολκόφσκι, Ρόρι Τάουνσεντ (Bolton Equities Black Spoke) και Γιάκουμπ Ότρουμπα (ATT Investments).
O Λόγκαν Κάρι της Bolton Equities Black Spoke πέρασε τη γραμμή του τερματισμού μαζί με το μεγάλο γκρουπ σε 2:56.20 και διατήρησε με άνεση τη λευκή φανέλα για τον καλύτερο νέο (Κ23) ποδηλάτη, την οποία φορούσε από την πρώτη μέρα του Γύρου.
Αυτό ήταν το… σουβενίρ από το φετινό Γύρο για την ομάδα από τη Νέα Ζηλανδία, η οποία πέρυσι είχε κατακτήσει τη γαλάζια φανέλα με τον Άαρον Γκέιτ. Όσον αφορά την ελληνική εθνική ομάδα, ψηλότερα όλων στη γενική κατάταξη βρέθηκε ο Γιώργος Μπούγλας, στην 34η θέση, 48’’ πίσω από τον Λεϊτάο.
Ο μεγάλος νικητής Γιούρι Λεϊτάο τόνισε: «Είμαι πολύ χαρούμενος. Έγινε μεγάλη μάχη όλες αυτές τις μέρες. Δείξαμε ότι έχουμε δυνατή ομάδα, δεν θα μπορούσα να κερδίσω τον αγώνα χωρίς την υποστήριξή τους.
Όταν ο Γκέιτ πήρε το μπόνους, απέκτησε το πάνω χέρι, αλλά από την άλλη πλευρά η Bolton Equities Black Spoke μάς… βοήθησε, ανέλαβαν αυτοί να πιάσουν τους αθλητές που είχαν “ξεκολλήσει”. Στην ευθεία έπρεπε “απλώς” να σπριντάρω. Στον τελευταίο λόφο είχα δύο δικούς μου και δεν χρειάστηκε να πάω πολύ γρήγορα.
Στην κατηφόρα οι συναθλητές μου επιτάχυναν μέχρι τα τελευταία 400 μέτρα και πρόλαβα να πιάσω τον Γκέιτ.
Στο τελικό σπριντ δεν κατάφερα να πάρω τη νίκη στο ετάπ, αλλά κερδίσαμε τη γενική κατάταξη κι αυτό είναι το πιο σημαντικό.
Πριν από το Γύρο δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να κερδίσω ετάπ και τον Γύρο, ήταν αδιανόητο για εμένα. Το τελικό αποτέλεσμα είναι πολύ σημαντικό για όλη την ομάδα».
Από την πλευρά του ο Ανδρέας Μιλτιάδης σημείωσε: «Ως Κύπριος είμαι πάρα πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι στην Ελλάδα σε αυτό το ιστορικό μέρος, την Αρχαία Ολυμπία. Ευχαριστήθηκα τον Γύρο πάρα πολύ.
Ήρθα εδώ έχοντας βλέψεις για τη γενική κατάταξη, ήμουν τέταρτος στον Πρόλογο και τελικά κατέκτησα την πορτοκαλί φανέλα, ύστερα από τις συγκυρίες που με ευνόησαν τη δεύτερη μέρα, στο ετάπ στο Ηράκλειο. Είμαι χαρούμενος που είμαι και 6ος στη γενική και ελπίζω να λάβω μέρος στο Γύρο Ελλάδας και το 2024».
…και του χρόνου!
Ανακαλύψτε το αφιέρωμα «ΔΕΗ Διεθνής Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας»
Διαβάστε επίσης: