Nvidia: Νέο θρίλερ με την Alice Huang και την κατασκοπεία υπέρ Κίνας – Συνδέεται με data centers της Huawei, τι αποκαλύπτουν τα νέα στοιχεία

Νέα ερωτήματα για τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της Alice Huang, η οποία είχε προσωπική σχέση με τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia, Jensen Huang, εγείρει έρευνα που αποκαλύπτει πιθανές οικονομικές διασυνδέσεις της με εταιρείες που παρείχαν υπολογιστική ισχύ στη Huawei, έναν από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές της αμερικανικής εταιρείας στην Κίνα.

Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του CNBC, η Alice Huang, η οποία έχει βρεθεί στο επίκεντρο καταγγελιών περί κατασκοπείας υπέρ της Κίνας, ενδέχεται να διατηρούσε συμμετοχές σε κινεζικές επιχειρήσεις που συνεργάζονταν με τη Huawei, την ίδια περίοδο κατά την οποία είχε επιχειρηματικές σχέσεις με τη Nvidia και, σύμφωνα με τις σχετικές αναφορές, προσωπική σχέση με τον Jensen Huang.

Οι διασυνδέσεις εντοπίστηκαν από αναλυτές της ιδιωτικής εταιρείας πληροφοριών Tesari, η οποία ειδικεύεται σε έρευνες εθνικής ασφάλειας και χρησιμοποιεί εργαλεία Τεχνητής Νοημοσύνης για τη συλλογή και ανάλυση στοιχείων. Η εταιρεία παρέχει ερευνητικές υπηρεσίες τόσο σε ιδιωτικές επιχειρήσεις όσο και στην αμερικανική κυβέρνηση.

Τα ευρήματά της, τα οποία κοινοποιήθηκαν αποκλειστικά στο CNBC, αποτυπώνουν ένα σύνθετο πλέγμα εταιρικών συμμετοχών και συναλλαγών που συνδέουν την Alice Huang με υποδομές υπολογιστικών κέντρων στην Κίνα, πελάτης των οποίων ήταν η Huawei.

Τα ερωτήματα για τη σχέση με τον πρώην CEO της Nvidia

Η νέα έρευνα ενδέχεται να εντείνει τα ερωτήματα σχετικά με τον χαρακτήρα των σχέσεων της Alice Huang με τον Jensen Huang, αλλά και το κατά πόσον ο πρώην επικεφαλής της Nvidia γνώριζε τις επιχειρηματικές διασυνδέσεις της με εταιρείες που εξυπηρετούσαν τον ανταγωνισμό.

Ο Jensen Huang έχει αναγνωρίσει ότι διατηρούσε εξωσυζυγική σχέση, ωστόσο το ακριβές χρονικό διάστημα της σχέσης του με την Alice Huang παραμένει άγνωστο.

Σύμφωνα με τα έγγραφα που εξέτασε το CNBC, επιχειρήσεις συνδεδεμένες με την Alice Huang είχαν σχέσεις με δραστηριότητες παροχής υπολογιστικής ισχύος της Nvidia προς τη Huawei περίπου την περίοδο που οι δύο εμφανίστηκαν για πρώτη φορά δημόσια μαζί, τον Δεκέμβριο του 2023.

Η Huawei θεωρείται στρατηγικής σημασίας τεχνολογική επιχείρηση για το Πεκίνο, με σημαντική κρατική υποστήριξη και στενούς δεσμούς με την κινεζική κυβέρνηση.

Η Nvidia, από την πλευρά της, είχε κατονομάσει το 2024 τη Huawei ως έναν από τους βασικούς ανταγωνιστές της, ιδιαίτερα στους επεξεργαστές Τεχνητής Νοημοσύνης, στις μονάδες επεξεργασίας γραφικών (GPU), στις κεντρικές μονάδες επεξεργασίας (CPU) και στα τσιπ δικτύωσης.

Tesari: Ζήτημα εθνικής ασφάλειας και πιθανών παραβιάσεων εξαγωγικών περιορισμών

Ο Brian Andersen, αντιπρόεδρος της Tesari για εφαρμογές εθνικής ασφάλειας και πρώην εποπτικός ειδικός πράκτορας της αμερικανικής υπηρεσίας Homeland Security Investigations, εκτίμησε ότι οι δραστηριότητες που εντοπίστηκαν δικαιολογούν περαιτέρω διερεύνηση.

«Αυτή η δραστηριότητα, η οποία ήρθε στο φως μέσα από την ανάλυση του δικτύου της Alice, δικαιολογεί έρευνα εθνικής ασφάλειας και αποτροπής της διάδοσης ελεγχόμενης τεχνολογίας», δήλωσε.

Σύμφωνα με τον Andersen, εάν το Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας του αμερικανικού υπουργείου Εμπορίου (BIS) και η Homeland Security Investigations διαπίστωναν ότι οποιοδήποτε πρόσωπο μετέφερε χωρίς άδεια ελεγχόμενο τεχνολογικό εξοπλισμό στη Huawei, θα μπορούσαν να εξεταστούν ενδεχόμενες παραβάσεις της νομοθεσίας περί ελέγχου εξαγωγών, συνωμοσίας και λαθρεμπορίου.

Πρόκειται, ωστόσο, για υποθετικά ενδεχόμενα που περιγράφει ο ειδικός και όχι για διαπιστωμένες παραβάσεις ή απαγγελθείσες κατηγορίες.

Οι αναλυτές της Tesari ανέφεραν επίσης ότι το δίκτυο εταιρικών σχέσεων είναι τόσο περίπλοκο, ώστε, με βάση την προηγούμενη ερευνητική τους εμπειρία, υποψιάζονται πως ενδέχεται να είχε σχεδιαστεί για να δυσχεραίνει τον εντοπισμό των πραγματικών διασυνδέσεων.

Η Nvidia και η Huawei δεν απάντησαν στα αιτήματα του CNBC για σχόλιο. Ο Jensen Huang δεν ανταποκρίθηκε σε τηλεφωνικό μήνυμα που αφέθηκε στο κινητό του, ενώ δεν κατέστη δυνατή η επικοινωνία με την Alice Huang.

Από την Osmanthus στη Megaspeed: Η διαδρομή προς τις προμήθειες τσιπ της Nvidia

Η έρευνα της Tesari βασίστηκε σε κινεζικά εταιρικά μητρώα και δημοσιεύματα του τοπικού Τύπου, τα οποία συγκεντρώθηκαν και παραδόθηκαν στο CNBC.

Σύμφωνα με τα στοιχεία αυτά, η Alice Huang, γνωστή στην Κίνα ως Huang Le, εμφανιζόταν σε έγγραφα της εποχής ως κάτοικος Χονγκ Κονγκ.

Το 2019 πούλησε μια επιχείρηση υπηρεσιών cloud που της ανήκε, με την επωνυμία Osmanthus, στην κινεζική εταιρεία ηλεκτρονικών παιχνιδιών 7Road.

Το 2023, θυγατρική της 7Road με έδρα τη Σιγκαπούρη αποσχίστηκε και δημιουργήθηκε η εταιρεία Megaspeed.

Η Megaspeed εξελίχθηκε στη συνέχεια σε σημαντικό πελάτη της Nvidia.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του The Information, η εταιρεία συνέβαλε στη διευκόλυνση αποστολών τσιπ της Nvidia προς κινεζικές επιχειρήσεις, συνολικής αξίας τουλάχιστον 7,5 δισ. δολαρίων.

Η συγκεκριμένη εταιρική διαδρομή αποτελεί ένα από τα σκέλη των επιχειρηματικών σχέσεων που εξετάζει η Tesari, χωρίς από μόνη της να τεκμηριώνει παράνομη δραστηριότητα.

Shanghai Hexi: Η συμμετοχή της Alice Huang σε εταιρεία επενδύσεων

Ένα δεύτερο σκέλος της έρευνας αφορά την Shanghai Hexi, εταιρεία χρηματοοικονομικών δραστηριοτήτων με σημαντικές επενδύσεις στον τεχνολογικό τομέα και στα κέντρα δεδομένων.

Η Alice Huang είχε αποκτήσει συμμετοχή στην εταιρεία ήδη από το 2016, ενώ στο παρελθόν είχε αναλάβει και εκτελεστικό ρόλο στη διοίκησή της.

Το 2021, η Shanghai Hexi απέκτησε ποσοστό 27% στην εταιρεία ανάπτυξης κέντρων δεδομένων Shanghai Century Longteng, συμμετοχή την οποία διατήρησε έως το 2024.

Η Century Longteng κατείχε με τη σειρά της το 50,1% της Shenzhen Yifeng Technology Co. Ltd., εταιρείας που διαχειριζόταν υποδομή κέντρου δεδομένων στην ηπειρωτική Κίνα.

Κομβικό στοιχείο της υπόθεσης είναι ότι βασικός πελάτης του συγκεκριμένου data center ήταν η Huawei Cloud, η θυγατρική της Huawei Technologies με έδρα τη Σενζέν.

Επιπλέον, σύμφωνα με τα στοιχεία που εξέτασε το CNBC, η Shanghai Hexi είχε παράσχει εγγυήσεις για τα δάνεια που απαιτήθηκαν προκειμένου να χρηματοδοτηθεί το συγκεκριμένο κέντρο δεδομένων.

Με αυτόν τον τρόπο, η Alice Huang συνδεόταν μέσω των εταιρικών της συμμετοχών με υποδομή που παρείχε υπολογιστική ισχύ στη Huawei.

Η Hexi δεν απάντησε άμεσα σε μήνυμα που της απέστειλε το CNBC μέσω LinkedIn, εκτός του συνήθους ωραρίου λειτουργίας.

Το ερώτημα για τα τσιπ Nvidia και τη Huawei

Η έρευνα δεν έχει εξακριβώσει εάν το συγκεκριμένο κέντρο δεδομένων στη Σενζέν είχε αποκτήσει μονάδες επεξεργασίας γραφικών της Nvidia.

Ωστόσο, η εταιρεία που κατείχε την πλειοψηφία της σχετικής υποδομής άρχισε να αγοράζει τσιπ Nvidia το 2023.

Πρόκειται για τη Zhejiang Century Huatong Group, η οποία διατηρούσε επιχειρηματική σχέση με τη Shanghai Hexi της Alice Huang μέσω της κοινής συμμετοχής τους στη Century Longteng.

Η αλληλουχία των εταιρικών συμμετοχών έχει ιδιαίτερη σημασία για την έρευνα, καθώς τοποθετεί την Alice Huang μεταξύ των έμμεσων ιδιοκτητών υποδομής που παρείχε υπολογιστική ισχύ στη Huawei.

Οι δραστηριότητες αυτές συνέπιπταν χρονικά με την περίοδο κατά την οποία άρχισαν να καταγράφονται οι πρώτες δημόσιες εμφανίσεις της με τον Jensen Huang.

Το CNBC επισημαίνει ότι προκύπτει επίσης το ερώτημα γιατί η Huawei, η οποία έχει πρόσβαση σε τσιπ κινεζικής κατασκευής, θα επέλεγε να μισθώνει υπολογιστική ισχύ από εξωτερικό πάροχο.

Ωστόσο, δεν έχει τεκμηριωθεί ότι το συγκεκριμένο data center χρησιμοποίησε τσιπ Nvidia για την εξυπηρέτηση της Huawei, ούτε ότι πραγματοποιήθηκε παράνομη μεταφορά τεχνολογίας.

Ο ρόλος του συζύγου της Alice Huang και η συμφωνία με τη Huawei

Η Shanghai Hexi αποχώρησε από τη συμμετοχή της στην εταιρεία ανάπτυξης κέντρων δεδομένων το 2024.

Παρά την αποχώρηση αυτή, πρόσωπα από το επιχειρηματικό περιβάλλον της Alice Huang εξακολουθούν να συνδέονται με το data center της Σενζέν.

Μεταξύ αυτών βρίσκεται ο σύζυγός της, Kang Wei, ο οποίος αποτελεί επί χρόνια επιχειρηματικό συνεργάτη της και ήταν ο ιδρυτής της Shanghai Hexi.

Η Alice Huang είχε διατελέσει στέλεχος της συγκεκριμένης εταιρείας.

Το 2022, ο Kang Wei ανέλαβε διοικητική θέση στη Century Longteng, η οποία διατηρούσε τον έλεγχο του κέντρου δεδομένων μέσω της συμμετοχής της στη Shenzhen Yifeng Technology.

Σύμφωνα με την έρευνα, ο Kang Wei είχε επίσης παραστεί στην υπογραφή της συμφωνίας συνεργασίας της εταιρείας με τη Huawei.

Οι συγκεκριμένες εταιρικές διασυνδέσεις αποτελούν το αντικείμενο της νέας έρευνας που παρουσίασε το CNBC, καθώς αναδεικνύουν τις παράλληλες επιχειρηματικές σχέσεις της Alice Huang με το οικοσύστημα της Nvidia και με υποδομές που εξυπηρετούσαν έναν από τους σημαντικότερους ανταγωνιστές της στην κινεζική αγορά.

 

Διαβάστε επίσης 

Nvidia: Από την κατάρρευση των $1,6 τρισ. στο αγοραστικό ντελίριο – Πάρτι στους μικροεπενδυτές με αγορές $111 εκατ. μετοχών σε μισή ώρα

Nvidia: Στο Κογκρέσο το σκάνδαλο – Ο Λευκός Οίκος εξετάζει την αποπομπή του υπουργού Εμπορίου

Nvidia: Ο Τραμπ κάλεσε τον Χουάνγκ να παλέψει για τη θέση του μετά το σκάνδαλο με τις εξωσυζυγικές σχέσεις