Βρετανικά πανεπιστήμια: Σχέδιο των 450 εκατ. λιρών για μειωμένα δίδακτρα στους Ευρωπαίους φοιτητές με αντάλλαγμα το «Μade in Europe»

Έως και 450 εκατ. λίρες ετησίως είναι διατεθειμένη να δαπανήσει η βρετανική κυβέρνηση προκειμένου να προσφέρει στους φοιτητές από την Ευρωπαϊκή Ένωση τα ίδια πανεπιστημιακά δίδακτρα με τους Βρετανούς. Ωστόσο, το Λονδίνο συνδέει τη συγκεκριμένη παραχώρηση με την πρόσβασή του στο ευρωπαϊκό βιομηχανικό πρόγραμμα «Made in Europe», επιδιώκοντας να εξασφαλίσει ευνοϊκή μεταχείριση για τις βρετανικές επιχειρήσεις στην ευρωπαϊκή αγορά.

Σύμφωνα με νεότερες πληροφορίες της εφημερίδας Guardian, η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Άντι Μπέρναμ έχει ήδη επεξεργαστεί σχέδια για τη μείωση των διδάκτρων των Ευρωπαίων φοιτητών, ενώ εξετάζει και την οικονομική αποζημίωση των πανεπιστημίων για τα έσοδα που θα χάσουν.

Η πρωτοβουλία εντάσσεται στις διαπραγματεύσεις για την επαναπροσέγγιση Ηνωμένου Βασιλείου και Ευρωπαϊκής Ένωσης μετά το Brexit, με τις δύο πλευρές να επιδιώκουν την επίτευξη μιας ευρύτερης συμφωνίας στη σύνοδο κορυφής της 20ής Νοεμβρίου στις Βρυξέλλες.

Παρότι οι συνομιλίες έχουν προχωρήσει σε αρκετούς τομείς, το ζήτημα των πανεπιστημιακών διδάκτρων και η συμμετοχή της Βρετανίας στο «Made in Europe» παραμένουν τα δύο βασικά εμπόδια για την ολοκλήρωση της συμφωνίας.

Το σχέδιο των 450 εκατ. λιρών για τα πανεπιστημιακά δίδακτρα

Η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο να επιτρέψει στους φοιτητές από κράτη-μέλη της ΕΕ να καταβάλλουν τα ίδια δίδακτρα με τους Βρετανούς συμφοιτητές τους.

Η αλλαγή αυτή θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά το κόστος σπουδών για τους Ευρωπαίους που επιλέγουν βρετανικά πανεπιστήμια, ανατρέποντας μέρος των περιορισμών που διαμορφώθηκαν μετά την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες, το βρετανικό υπουργείο Οικονομικών επεξεργάζεται διαφορετικά σενάρια για τη χρηματοδότηση του μέτρου, με το ετήσιο κόστος να μπορεί να φτάσει τα 450 εκατ. λίρες.

Οι υπολογισμοί λαμβάνουν υπόψη διαφορετικά επίπεδα μείωσης των διδάκτρων, αλλά και την πιθανή αύξηση της ζήτησης από Ευρωπαίους φοιτητές.

Παράλληλα, η κυβέρνηση εμφανίζεται πρόθυμη να αποζημιώσει τα πανεπιστήμια για την απώλεια εσόδων, σε μια περίοδο κατά την οποία αρκετά βρετανικά εκπαιδευτικά ιδρύματα αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες.

Στο πλαίσιο της ευρύτερης συμφωνίας, προβλέπεται και αντίστοιχη μεταχείριση των Βρετανών φοιτητών που επιθυμούν να σπουδάσουν σε χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ώστε να καταβάλλουν τα ίδια δίδακτρα με τους φοιτητές των χωρών υποδοχής.

Το αντάλλαγμα που ζητά η Βρετανία

Παρά την προθυμία της να προχωρήσει σε παραχωρήσεις για τα δίδακτρα, η βρετανική κυβέρνηση θέτει ως βασική προϋπόθεση τη συμμετοχή της χώρας στο ευρωπαϊκό βιομηχανικό σχέδιο «Made in Europe».

Η πρωτοβουλία, η οποία αναμένεται να οριστικοποιηθεί το επόμενο έτος, αποσκοπεί στην ενίσχυση της ευρωπαϊκής παραγωγής και προβλέπει περιορισμούς για επιχειρήσεις και προϊόντα από χώρες εκτός της Ένωσης.

Για το Λονδίνο, η πρόσβαση στο συγκεκριμένο πλαίσιο θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς θα επιτρέψει στις βρετανικές επιχειρήσεις να συνεχίσουν να συμμετέχουν σε ευρωπαϊκούς δημόσιους διαγωνισμούς και να διεκδικούν συμβάσεις.

Βρετανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι μια συμφωνία θα μπορούσε να αποφέρει οικονομικά οφέλη εκατομμυρίων λιρών στις επιχειρήσεις της χώρας, ενισχύοντας παράλληλα τις εμπορικές σχέσεις με την ΕΕ.

Μέχρι πρόσφατα, το Ηνωμένο Βασίλειο είχε εξαιρεθεί από τον ορισμό του «Ευρωπαίου κατασκευαστή» στο υπό διαμόρφωση καθεστώς, προκαλώντας αντιδράσεις τόσο στη βρετανική κυβέρνηση όσο και στην αυτοκινητοβιομηχανία.

Η αλλαγή στάσης της Γαλλίας και το ζήτημα των δασμών

Σημαντική εξέλιξη στις διαπραγματεύσεις αποτελεί η μεταβολή της στάσης της Γαλλίας, η οποία απέσυρε την αντίθεσή της στη συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου στο ευρωπαϊκό Industrial Accelerator Act.

Το Παρίσι εμφανίζεται πλέον διατεθειμένο να αποδεχθεί την ένταξη των βρετανικών επιχειρήσεων στο σύστημα, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις.

Σύμφωνα με τη νέα γαλλική πρόταση, το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να αποδεχθεί τη λεγόμενη «δυναμική ευθυγράμμιση» με τη δασμολογική πολιτική της ΕΕ.

Η απαίτηση αυτή ενδέχεται να δημιουργήσει δυσκολίες στις διαπραγματεύσεις, καθώς το Λονδίνο εφαρμόζει σημαντικά χαμηλότερους δασμούς στα ηλεκτρικά οχήματα που εισάγονται από την Κίνα σε σχέση με εκείνους που ισχύουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ο Βρετανός υπουργός Επιχειρήσεων, Τζόναθαν Ρέινολντς, έχει ήδη διαμηνύσει, σε δηλώσεις του στον Guardian, ότι η χώρα του δεν πρόκειται να καθορίσει τη δασμολογική της πολιτική με βάση τις πιέσεις των Βρυξελλών.

Το συγκεκριμένο ζήτημα αναδεικνύεται σε μία από τις σημαντικότερες εκκρεμότητες, καθώς η ΕΕ επιδιώκει μεγαλύτερη συνοχή στην εμπορική της πολιτική, ενώ η Βρετανία θέλει να διατηρήσει την αυτονομία της μετά το Brexit.

Πολιτικές αντιδράσεις για τα δίδακτρα στη Βρετανία

Η προοπτική μείωσης των διδάκτρων για τους Ευρωπαίους φοιτητές ενδέχεται να προκαλέσει αντιδράσεις στο εσωτερικό του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η κυβέρνηση εξετάζει τη διάθεση εκατοντάδων εκατομμυρίων λιρών για την κάλυψη του κόστους της νέας πολιτικής, την ώρα που πολλοί Βρετανοί απόφοιτοι ζητούν αλλαγές στους όρους αποπληρωμής των φοιτητικών τους δανείων.

Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη πολιτική σημασία, καθώς η κυβέρνηση Μπέρναμ επιδιώκει να παρουσιάσει απτά οικονομικά οφέλη από τη στενότερη συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Στο ίδιο πλαίσιο, η πρώην υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς χαιρέτισε την προθυμία του πρωθυπουργού να εξετάσει πιο φιλόδοξες επιλογές για τη μελλοντική σχέση της χώρας με την Ευρώπη.

Στην πρώτη σημαντική δημόσια παρέμβασή της μετά την αποχώρησή της από το υπουργείο Οικονομικών, η Ριβς δήλωσε ότι θεωρεί πως το μέλλον της Βρετανίας βρίσκεται εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Παράλληλα, υπογράμμισε ότι όσοι υποστηρίζουν την επιστροφή της χώρας στην ΕΕ θα πρέπει να παρουσιάσουν πειστικά επιχειρήματα στους πολίτες.

Ο Άντι Μπέρναμ έχει ήδη επαναφέρει στη δημόσια συζήτηση το ενδεχόμενο βαθύτερης επανένταξης της Βρετανίας στις ευρωπαϊκές δομές, αφήνοντας ανοιχτές επιλογές όπως η επιστροφή στην ενιαία αγορά, στην τελωνειακή ένωση ή ακόμη και η πλήρης επανένταξη στην ΕΕ.

Συμφωνία για αγροτικά προϊόντα και τελωνειακούς ελέγχους

Πέρα από το ζήτημα των διδάκτρων, οι δύο πλευρές βρίσκονται κοντά σε συμφωνία για τη διευκόλυνση των εμπορικών συναλλαγών σε αγροτικά και ζωικά προϊόντα.

Η σχεδιαζόμενη ρύθμιση θα περιορίσει τους τελωνειακούς ελέγχους που εφαρμόζονται μετά το Brexit, διευκολύνοντας τη διακίνηση προϊόντων μεταξύ της Βρετανίας και της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Παράλληλα, αναμένεται να ανακοινωθεί η έναρξη νέων συνομιλιών για την οικονομική ασφάλεια, με στόχο τον συντονισμό των πολιτικών για την προστασία των εφοδιαστικών αλυσίδων και την εξασφάλιση κρίσιμων πρώτων υλών.

Η συνεργασία αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρώπη επιδιώκει να περιορίσει την εξάρτησή της από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα.

ΕΕ και Βρετανία αναμένεται επίσης να αναζητήσουν τρόπους περιορισμού των επιπτώσεων των εμπορικών τους μέτρων σε ευάλωτους κλάδους, όπως η χαλυβουργία και η παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Συνομιλίες για βιομετρικά δεδομένα και μεταναστευτικό

Σύμφωνα με νεότερες πληροφορίες του Guardian, οι δύο πλευρές πλησιάζουν και σε συμφωνία που θα επιτρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο να αποκτήσει πρόσβαση σε ευρωπαϊκές βάσεις βιομετρικών δεδομένων.

Η συγκεκριμένη συνεργασία θα μπορούσε να ενισχύσει τις δυνατότητες των βρετανικών αρχών στον εντοπισμό και την ταυτοποίηση αιτούντων άσυλο.

Παράλληλα, στις διαπραγματεύσεις περιλαμβάνονται η ενίσχυση της αστυνομικής συνεργασίας, η ανταλλαγή πληροφοριών και η αντιμετώπιση κυβερνοαπειλών και ξένων επιχειρήσεων χειραγώγησης της πληροφόρησης.

Οι δύο πλευρές αναμένεται επίσης να υπογράψουν μνημόνιο συνεργασίας για την υγειονομική ασφάλεια.

Κινητικότητα νέων, αλιεία και στήριξη της Ουκρανίας

Στην ατζέντα της συνόδου κορυφής παραμένει και η επιδίωξη των Βρυξελλών για συμφωνία που θα επιτρέπει σε νέους από την ΕΕ να διαμένουν στο Ηνωμένο Βασίλειο για διάστημα έως τριών ετών, προκειμένου να εργαστούν, να σπουδάσουν ή να συμμετάσχουν σε εθελοντικές δραστηριότητες.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση επιδιώκει ακόμη τη διασφάλιση πλήρους αμοιβαίας πρόσβασης στα αλιευτικά ύδατα έως τα μέσα του 2038, καθώς και τη συμμετοχή της Βρετανίας στις πολιτικές αποστολές διαχείρισης κρίσεων.

Επιπλέον, οι Βρυξέλλες αναμένουν από το Λονδίνο να συμμετάσχει στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα δανείων για τη στήριξη της Ουκρανίας.

Στις εκκρεμότητες περιλαμβάνονται και ευρωπαϊκά αιτήματα σχετικά με τις απελάσεις και τις πρόωρες απομακρύνσεις αλλοδαπών παραβατών από τη Βρετανία προς κράτη-μέλη της Ένωσης.

Η σύνοδος της 20ής Νοεμβρίου και τα δύο μεγάλα εμπόδια

Η επικείμενη σύνοδος κορυφής στις Βρυξέλλες θεωρείται σημαντικό βήμα στην προσπάθεια επαναπροσέγγισης των δύο πλευρών, μία δεκαετία μετά το Brexit.

Ωστόσο, παρά την πρόοδο που καταγράφεται σε επιμέρους τομείς, η συμφωνία για τα πανεπιστημιακά δίδακτρα και η πρόσβαση της Βρετανίας στο «Made in Europe» παραμένουν αλληλένδετα ζητήματα.

Τα κράτη-μέλη της ΕΕ ζητούν σαφείς δεσμεύσεις για την ίση μεταχείριση των Ευρωπαίων φοιτητών, ενώ το Λονδίνο επιδιώκει συγκεκριμένες εγγυήσεις για τη συμμετοχή των βρετανικών επιχειρήσεων στο νέο ευρωπαϊκό βιομηχανικό πλαίσιο.

Η βρετανική κυβέρνηση εκτιμά ότι μια συνολική συμφωνία θα μπορούσε να ενισχύσει την οικονομία και τη βιομηχανία της χώρας, δημιουργώντας παράλληλα νέες ευκαιρίες για τους νέους.

 

Διαβάστε επίσης 

Θεοδωρικάκος: Παράταση στη συμφωνία για μειώσεις τιμών σε 1.000 προϊόντα – Εντός της ημέρας οι ανακοινώσεις

Αγγελική Φράγκου: Ο άγνωστος δικαστικός πόλεμος των 290 εκατ. δολαρίων στη Λατινική Αμερική

Κυκλάδες: Διαμαρτυρία των δημάρχων για τις περικοπές των ακτοπλοϊκών δρομολογίων