Ιωάννα Καρέλια στο Mononews: Η μεγάλη πρόκληση στον Πανιώνιο, το Champions League και η κληρονομιά του πατέρα της

Ένα από τα ισχυρότερα επώνυμα της ελληνικής επιχειρηματικότητας συναντά τις μεγάλες φιλοδοξίες του αθλητισμού. Η Ιωάννα Καρέλια έχει χαράξει τη δική της διαδρομή στα γήπεδα του βόλεϊ και ετοιμάζεται για το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο της ζωής της. Γεννημένη τον Δεκέμβριο του 1987, η αρχηγός του Πανιωνίου προετοιμάζεται να περάσει από το παρκέ στην προεδρία των τμημάτων βόλεϊ του συλλόγου, με μια φιλοδοξία που ξεπερνά τα ελληνικά σύνορα: την κατάκτηση του Champions League.

Η Ιωάννα Καρέλια δεν είναι μια τυπική αθλήτρια που αποφάσισε να ασχοληθεί με τα διοικητικά. Πρόκειται για μία από τις βασικές μετόχους της ιστορικής καπνοβιομηχανίας Καρέλια, καθώς διαθέτει ποσοστό 31,96% στην εταιρεία, ενώ η μητέρα της, Μίνα Καρέλια, διατηρεί επιπλέον 13,38%.

Με βαθιά αγάπη για τον αθλητισμό, ουσιαστική προσφορά στους Έλληνες πρωταθλητές και διαρκή αναφορά στις αξίες που κληρονόμησε από τους γονείς της, η Ιωάννα Καρέλια μιλά στο Mononews για τα σχέδιά της, το μέλλον του Πανιωνίου, το νέο κλειστό της Αρτάκης και τον πατέρα της, Κωνσταντίνο Καρέλια, στη μνήμη του οποίου διοργανώθηκε ένα ξεχωριστό διεθνές τουρνουά.

Το όνειρο του Champions League και η επόμενη μέρα του Πανιωνίου

Έχει ανακοινωθεί ότι από τη σεζόν 2027/28 θα αναλάβετε την προεδρία των τμημάτων βόλεϊ του Πανιωνίου. Πότε πάρθηκε πραγματικά αυτή η απόφαση μέσα σας και γιατί αισθανθήκατε ότι θέλετε να κάνετε αυτό το επόμενο βήμα;

Η απόφαση αυτή δεν πάρθηκε ξαφνικά. Έχοντας ζήσει όλη τη διαδρομή του Πανιωνίου Betsson, από τις χαμηλότερες κατηγορίες μέχρι την κατάκτηση τίτλων, θέλω να συνεχίσω να προσφέρω στον σύλλογο και από έναν διαφορετικό ρόλο.

Η σεζόν 2027/28 επιλέχθηκε γιατί, σύμφωνα με τις δημόσιες δεσμεύσεις του δημάρχου Νέας Σμύρνης, το νέο κλειστό της Αρτάκης θα είχε παραδοθεί μέχρι το τέλος του 2027. Και αυτό δεν είναι μια μικρή λεπτομέρεια. Είναι βασική προϋπόθεση για να υλοποιήσουμε το επόμενο μεγάλο μας σχέδιο: να κατακτήσουμε το Champions League.

Βέβαια, τα χρονοδιαγράμματα φαίνεται πως αλλάζουν. Εμείς, όμως, δεν μπορούμε να σχεδιάζουμε το μέλλον ενός συλλόγου με βάση υποσχέσεις που μετακινούνται. Έχουμε ένα συγκεκριμένο όραμα, ξέρουμε τι χρειάζεται για να το πετύχουμε και περιμένουμε την ίδια συνέπεια και από όσους έχουν αναλάβει την ευθύνη να παραδώσουν αυτό το έργο.

Τι είναι ο Πανιώνιος για εσάς;

Ο Πανιώνιος για μένα είναι πολύ περισσότερα από μια ομάδα. Είναι οκτώ χρόνια από τη ζωή μου, γεμάτα ανθρώπους, δυσκολίες, χαρές και στιγμές που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Έχω ζήσει τη διαδρομή του από τις χαμηλότερες κατηγορίες μέχρι την κατάκτηση τίτλων και την ευρωπαϊκή παρουσία.

Όταν έχεις ζήσει μια τέτοια πορεία, δεν βλέπεις πια τον σύλλογο απλώς ως μια ομάδα στην οποία αγωνίζεσαι. Νιώθεις ότι ένα κομμάτι αυτής της ιστορίας είναι και δικό σου. Και αυτός είναι ένας από τους λόγους που θέλω να συνεχίσω να προσφέρω στον Πανιώνιο και μετά το τέλος της αγωνιστικής μου καριέρας. Γιατί για μένα αυτή η σχέση δεν τελειώνει όταν σταματήσω να παίζω βόλεϊ.

Πόσο παράξενο είναι για μια εν ενεργεία αθλήτρια να γνωρίζει ότι πλησιάζει η στιγμή που θα περάσει από το παρκέ στο γραφείο της προέδρου;

Είναι σίγουρα ένα περίεργο συναίσθημα, γιατί το βόλεϊ είναι η καθημερινότητά μου εδώ και πάρα πολλά χρόνια και δεν είναι εύκολο να φανταστώ τον εαυτό μου έξω από το γήπεδο. Από την άλλη, βλέπω αυτή τη μετάβαση ως μια φυσική συνέχεια της διαδρομής μου στον Πανιώνιο. Έχοντας ζήσει την ομάδα από μέσα, γνωρίζω τις ανάγκες, τις δυσκολίες αλλά και τις δυνατότητές της. Προς το παρόν, όμως, είμαι αθλήτρια, έχω στόχους που θέλω ακόμα να πετύχω και είμαι απόλυτα συγκεντρωμένη σε αυτούς. Όταν έρθει η στιγμή, θα είμαι έτοιμη να προσφέρω στην ομάδα από έναν διαφορετικό ρόλο.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη VolleyLand (@volleyland.news)

Υπάρχει κάποια συγκεκριμένη στιγμή όλα αυτά τα χρόνια που καταλάβατε ότι η σχέση σας με τον Πανιώνιο είχε ξεπεράσει τα όρια μιας αθλήτριας με την ομάδα της;

Δεν νομίζω ότι υπήρξε μία συγκεκριμένη στιγμή. Ήταν κάτι που χτίστηκε σταδιακά, μέσα από όλα όσα ζήσαμε αυτά τα χρόνια. Κάποια στιγμή συνειδητοποίησα ότι δεν με ενδιέφερε μόνο τι θα πετύχουμε μέσα στο γήπεδο, αλλά και πώς θα εξελιχθεί ο σύλλογος συνολικά. Άρχισα να σκέφτομαι το μέλλον της ομάδας, τις υποδομές της, τις δυνατότητες που μπορούμε να δημιουργήσουμε για τις επόμενες γενιές αθλητών. Νομίζω ότι εκεί καταλαβαίνεις πως δεν αισθάνεσαι πλέον απλώς μέλος μιας ομάδας, αλλά άνθρωπος που θέλει να συμβάλει ουσιαστικά στο μέλλον της.

Η μετάβαση θα είναι σταδιακή ή από τη στιγμή που θα αναλάβετε θα θέλετε να βάλετε αμέσως τη δική σας σφραγίδα;

Η μετάβαση θα είναι σταδιακή, γιατί ήδη γνωρίζω πολύ καλά τον τρόπο λειτουργίας της ομάδας και συμμετέχω στον σχεδιασμό για το μέλλον της. Δεν θεωρώ ότι χρειάζεται να αλλάξουμε όσα λειτουργούν σωστά μόνο και μόνο για να βάλω τη δική μου σφραγίδα. Υπάρχει ήδη μια πολύ καλή βάση πάνω στην οποία θέλουμε να χτίσουμε. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι να εξελίξουμε ακόμη περισσότερο τον σύλλογο, με σωστή οργάνωση, ξεκάθαρο πλάνο και μακροπρόθεσμο όραμα. Θέλω η παρουσία μου να φανεί μέσα από το έργο και τα αποτελέσματα, όχι μέσα από εντυπωσιακές ανακοινώσεις.

Από τα αποδυτήρια στη διοίκηση: Το όραμα για έναν Πανιώνιο στην κορυφή

Τι πρόεδρος θέλει να γίνει η Ιωάννα Καρέλια; Εκείνη που βρίσκεται καθημερινά δίπλα στην ομάδα και στα αποδυτήρια ή εκείνη που αφήνει τους ανθρώπους που επέλεξε να κάνουν τη δουλειά τους;

Πιστεύω ότι το ένα δεν αποκλείει το άλλο. Θέλω να είμαι κοντά στην ομάδα, να γνωρίζω τι συμβαίνει και να είμαι διαθέσιμη όταν με χρειάζονται. Ταυτόχρονα, όμως, θεωρώ πολύ σημαντικό να επιλέγεις τους σωστούς ανθρώπους, να τους εμπιστεύεσαι και να τους δίνεις τον χώρο να κάνουν τη δουλειά τους. Δεν πιστεύω στη διοίκηση που παρεμβαίνει στα πάντα. Πιστεύω στη σωστή οργάνωση, στους ξεκάθαρους ρόλους και στην υπευθυνότητα. Για μένα, ένας καλός πρόεδρος δεν χρειάζεται να παίρνει όλες τις αποφάσεις, αλλά να δημιουργεί τις συνθήκες ώστε όλοι να μπορούν να κάνουν σωστά τη δουλειά τους.

Πόσο μεγάλο πλεονέκτημα είναι για μια πρόεδρο να έχει υπάρξει η ίδια αθλήτρια και να γνωρίζει από μέσα τι σημαίνουν αποδυτήρια, πίεση, τραυματισμός, ήττα, συμβόλαιο και καθημερινότητα μιας ομάδας;

Θεωρώ ότι είναι ένα πολύ σημαντικό πλεονέκτημα, γιατί γνωρίζεις την πραγματικότητα του αθλητή από πρώτο χέρι. Ξέρεις τι σημαίνει να αγωνίζεσαι με πίεση, να διαχειρίζεσαι έναν τραυματισμό, να περνάς δύσκολες περιόδους και να προσπαθείς καθημερινά να αποδώσεις στο υψηλότερο επίπεδο. Αυτή η εμπειρία σε βοηθά να κατανοείς καλύτερα τις ανάγκες των αθλητών και να παίρνεις αποφάσεις με μεγαλύτερη ενσυναίσθηση. Από την άλλη, γνωρίζω ότι η διοίκηση απαιτεί διαφορετικές γνώσεις και δεξιότητες. Η εμπειρία μου ως αθλήτρια είναι μια πολύ καλή βάση, αλλά από μόνη της δεν αρκεί. Χρειάζεται σωστή οργάνωση, συνεργασία με ικανούς ανθρώπους και διάθεση να μαθαίνεις συνεχώς.

Ποιο είναι το όραμά σας για το βόλεϊ του Πανιωνίου;

Το όραμά μου είναι ξεκάθαρο: να δω τη γυναικεία ομάδα του Πανιωνίου Betsson να κατακτά το Champions League. Ξέρω ότι για πολλούς μπορεί να ακούγεται υπερβολικά φιλόδοξο, αλλά πριν από λίγα χρόνια φαινόταν εξίσου μακρινό να μιλάμε για τίτλους και ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Και όμως, τα καταφέραμε. Φυσικά, ένας τέτοιος στόχος δεν επιτυγχάνεται από τη μια μέρα στην άλλη. Χρειάζεται μακροπρόθεσμος σχεδιασμός, σύγχρονες εγκαταστάσεις, σωστή οργάνωση και επένδυση στους κατάλληλους ανθρώπους. Δεν με ενδιαφέρει να δημιουργήσουμε μια ομάδα που θα πετύχει κάτι μεγάλο μία φορά. Θέλω να χτίσουμε έναν σύλλογο που θα μπορεί να πρωταγωνιστεί σταθερά στο υψηλότερο ευρωπαϊκό επίπεδο.

Ο Στάθης Νικολούζος έχει ουσιαστικά προαναγγείλει τη διαδοχή. Τι έχετε πάρει από εκείνον και ποια στοιχεία του τρόπου διοίκησής του θα θέλατε να κρατήσετε;

Αυτό που εκτιμώ περισσότερο στον Στάθη Νικολούζο είναι ότι δεν φοβάται να θέτει μεγάλους στόχους και, κυρίως, να δουλεύει για να τους κάνει πραγματικότητα. Έχει όραμα, αποφασιστικότητα και δεν συμβιβάζεται με τη μετριότητα. Η πορεία του Πανιωνίου Betsson τα τελευταία χρόνια είναι η καλύτερη απόδειξη.

Αυτό που θέλω να κρατήσω είναι η φιλοδοξία του, η επιμονή του και η διάθεσή του να εξελίσσει συνεχώς τον σύλλογο. Παράλληλα, θέλω να προσθέσω και τη δική μου οπτική, έχοντας ζήσει όλα αυτά τα χρόνια την καθημερινότητα της ομάδας ως αθλήτρια. Θεωρώ ότι αυτός ο συνδυασμός μπορεί να αποτελέσει μια πολύ καλή βάση για την επόμενη μέρα του Πανιωνίου Betsson.

Η νέα εποχή συμπίπτει χρονικά και με την προοπτική του νέου κλειστού στην Αρτάκη. Πόσο μπορεί να αλλάξει ένα σύγχρονο γήπεδο το μέγεθος, τα έσοδα και τις φιλοδοξίες του βόλεϊ του Πανιωνίου;

Το νέο κλειστό της Αρτάκης μπορεί να αλλάξει εντελώς τα δεδομένα για το βόλεϊ του Πανιωνίου Betsson. Δεν μιλάμε απλώς για ένα μεγαλύτερο γήπεδο, αλλά για τη δυνατότητα να δημιουργήσουμε έναν σύγχρονο αθλητικό οργανισμό, με περισσότερα έσοδα από εισιτήρια, χορηγίες και εμπορικές συνεργασίες, αλλά και τις προδιαγραφές για να φιλοξενούμε μεγάλες ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Για να μπορέσουμε να υλοποιήσουμε το όραμά μας για το Champions League, χρειαζόμαστε και τις αντίστοιχες υποδομές. Το νέο γήπεδο είναι βασικό κομμάτι αυτού του σχεδιασμού.

Αρκεί, βέβαια, να περάσουμε από τις εξαγγελίες στην πράξη, γιατί ένας σύλλογος με τόσο μεγάλες φιλοδοξίες χρειάζεται συγκεκριμένα χρονοδιαγράμματα και όχι διαρκείς αναβολές.

Αν μπορούσατε να συναντήσετε για πέντε λεπτά την Ιωάννα των παιδικών σας χρόνων, εκείνο το κορίτσι που είχε στο μυαλό του κυρίως τον αθλητισμό, τι θα της λέγατε;

Θα της έλεγα να συνεχίσει να πιστεύει στον εαυτό της, ακόμα κι όταν τα πράγματα δεν πηγαίνουν όπως τα έχει φανταστεί. Ότι θα υπάρξουν δυσκολίες, απογοητεύσεις, τραυματισμοί και στιγμές που θα αμφιβάλλει, αλλά όλα αυτά θα τη διαμορφώσουν ως άνθρωπο. Και κυρίως, θα της έλεγα να μη βιάζεται να φτάσει στον προορισμό. Να απολαμβάνει τη διαδρομή, τους ανθρώπους που θα γνωρίσει, τις φιλίες που θα δημιουργήσει και τις εμπειρίες που θα ζήσει. Γιατί μεγαλώνοντας θα καταλάβει ότι ο αθλητισμός δεν της έδωσε μόνο νίκες και τίτλους. Της έδωσε αξίες, δύναμη και ανθρώπους που θα κουβαλά μαζί της για μια ζωή.

Και ίσως στο τέλος να της ψιθύριζα κάτι ακόμα: ότι τα όνειρα που κάνει σήμερα είναι πολύ μικρότερα από όσα τελικά θα καταφέρει.

Το όνομα Καρέλια, οι οικογενειακές αξίες και η μνήμη του πατέρα της

Το επώνυμό σας είναι συνδεδεμένο με μία από τις ιστορικότερες ελληνικές επιχειρηματικές οικογένειες. Αισθανθήκατε ποτέ ότι το «Καρέλια» προηγείται της Ιωάννας και ότι πρέπει διαρκώς να αποδεικνύετε ποια είστε εσείς;

Είμαι περήφανη για το όνομά μου και την ιστορία της οικογένειάς μου, αλλά ποτέ δεν ένιωσα ότι πρέπει να αποδείξω κάτι σε κάποιον. Το ποια είμαι δεν καθορίζεται από το επώνυμό μου, αλλά από τις επιλογές μου, τις αξίες μου και τον τρόπο που πορεύομαι στη ζωή μου. Δεν με απασχολεί να αλλάξω την εικόνα που μπορεί να έχει κάποιος για μένα. Ο καθένας είναι ελεύθερος να σχηματίζει τη δική του άποψη. Εγώ προτιμώ να επικεντρώνομαι σε όσα αγαπώ, να θέτω τους δικούς μου στόχους και να ζω τη ζωή μου με τους δικούς μου όρους. Δεν αισθάνομαι ότι χρωστάω αποδείξεις σε κανέναν.

Πόσο καθοριστικός υπήρξε ο πατέρας σας, Κωνσταντίνος Καρέλιας, στη σχέση σας με τον αθλητισμό και πόσο από εκείνον κουβαλάτε σήμερα στις αποφάσεις σας;

Και οι δύο γονείς μου έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη σχέση μου με τον αθλητισμό. Ο πατέρας μου ήταν εκείνος που με πήγαινε από μικρή στα γήπεδα. Η μητέρα μου, από την άλλη, ήταν εξίσου σημαντική, με τη δική της στήριξη και παρουσία σε όλη αυτή τη διαδρομή. Αυτό που κρατάω και από τους δύο είναι οι αξίες με τις οποίες μεγάλωσα. Να σέβομαι τους ανθρώπους, να είμαι δίκαιη και να δουλεύω για όσα θέλω να πετύχω. Αυτές οι αρχές με συνοδεύουν μέχρι σήμερα, τόσο μέσα στο γήπεδο όσο και στις αποφάσεις που παίρνω στη ζωή μου. Και θεωρώ ότι αυτή είναι η σημαντικότερη κληρονομιά που μπορούσαν να μου αφήσουν.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Panionios Betsson Volleyball Women (@panioniosvolleywomen)

Το διεθνές τουρνουά «Κωνσταντίνος Καρέλιας» είχε Πανιώνιο, ΠΑΟΚ, Βακίφμπανκ και Γαλατασαράι, τηλεοπτική μετάδοση από την ΕΡΤ και σημαντική ανταπόκριση του κόσμου. Υπάρχει η φιλοδοξία το «Κωνσταντίνος Καρέλιας» να μεγαλώσει ακόμη περισσότερο και να αποτελέσει έναν διεθνή θεσμό για τον Πανιώνιο Betsson και το ελληνικό βόλεϊ;

Αυτός ήταν ο στόχος μας από την πρώτη στιγμή. Να δημιουργήσουμε κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί στην Ελλάδα, φέρνοντας ομάδες και αθλήτριες παγκόσμιου επιπέδου μπροστά στο ελληνικό κοινό. Η ανταπόκριση του κόσμου και η τηλεοπτική κάλυψη από την ΕΡΤ μάς έδειξαν ότι υπάρχει πραγματικό ενδιαφέρον για τέτοιες διοργανώσεις. Θέλουμε το τουρνουά να μεγαλώνει κάθε χρόνο, να προσελκύει ακόμη περισσότερες κορυφαίες ομάδες και να καθιερωθεί ως ένα από τα σημαντικότερα διεθνή τουρνουά προετοιμασίας. Για μένα έχει φυσικά και μια ιδιαίτερη συναισθηματική αξία, καθώς φέρει το όνομα του πατέρα μου. Το μεγαλύτερο δώρο στη μνήμη του θα ήταν να δημιουργήσουμε κάτι που θα έχει διάρκεια και θα αφήσει το δικό του αποτύπωμα στο ελληνικό βόλεϊ.

Η προσφορά στον ελληνικό αθλητισμό και οι εννέα αθλητές του Λος Άντζελες

Με δεδομένη και τη συμμετοχή σας στο πρόγραμμα της ΕΟΕ για τη στήριξη αθλητών στον δρόμο προς το Λος Άντζελες 2028, τι σημαίνει για εσάς να επιστρέφετε στον αθλητισμό ένα μέρος από όσα αισθάνεστε ότι σας έχει προσφέρει;

Ο αθλητισμός μού έχει προσφέρει πάρα πολλά, όχι μόνο σε επίπεδο εμπειριών και επιτυχιών, αλλά κυρίως ως άνθρωπο. Γνωρίζω από πρώτο χέρι πόσες θυσίες απαιτούνται και πόσο σημαντικό είναι για έναν αθλητή να έχει την κατάλληλη στήριξη ώστε να μπορεί να αφοσιωθεί στον στόχο του.

Γι’ αυτό και μέσα από το πρόγραμμα της ΕΟΕ «Υιοθετήστε έναν αθλητή στον δρόμο για το Λος Άντζελες 2028» στηρίζω εννέα αθλητές από διαφορετικά αθλήματα. Παράλληλα, μέσω της ΕΟΕ κάλυψα τα έξοδα μετακίνησης και συμμετοχής των εθνικών μας ομάδων βόλεϊ στους Μεσογειακούς Αγώνες στην Ιταλία, όταν ενημερώθηκα από τον πρόεδρο της ΕΟΠΕ ότι υπήρχε σοβαρό ενδεχόμενο μία από τις δύο ομάδες να μην μπορέσει να συμμετάσχει λόγω οικονομικών δυσκολιών. Για μένα ήταν αδιανόητο να στερηθούν οι αθλητές μας μια τόσο σημαντική διοργάνωση για αυτόν τον λόγο.

Δεν θεωρώ ότι κάνω κάτι σπουδαίο. Απλώς πιστεύω ότι όταν έχεις τη δυνατότητα να βοηθήσεις, πρέπει να το κάνεις. Και αν μέσα από αυτή τη στήριξη μπορέσω να δώσω σε κάποιους αθλητές την ευκαιρία να κυνηγήσουν τα όνειρά τους χωρίς εμπόδια που δεν έχουν σχέση με την αγωνιστική τους αξία, τότε αυτό έχει για μένα πολύ μεγαλύτερη σημασία από οποιονδήποτε τίτλο.

Όταν κάποτε τελειώσει όλη αυτή η διαδρομή, τι θα θέλατε να λέει κάποιος για την Ιωάννα Καρέλια χωρίς να αναφέρει ούτε την οικογένειά της ούτε την οικονομική της επιφάνεια;

Δεν με απασχολεί τόσο τι θα λένε για μένα, όσο το τι θα έχω αφήσει πίσω μου. Θα ήθελα να ξέρω ότι στάθηκα σωστά απέναντι στους ανθρώπους, ότι ήμουν δίκαιη, συνεπής στις αξίες μου και ότι προσπάθησα να κάνω μια θετική διαφορά όπου μπορούσα. Αν κάποτε κάποιος θυμάται ότι βοήθησα έναν άνθρωπο να προχωρήσει, ότι δημιούργησα ευκαιρίες για άλλους ή ότι άφησα κάτι καλύτερο από αυτό που βρήκα, τότε για μένα αυτό θα είναι αρκετό.

Γιατί, όπως έλεγε ο πατέρας μου, η αξία ενός ανθρώπου δεν βρίσκεται σε όσα έχει, αλλά σε όσα προσφέρει και στον τρόπο που συμπεριφέρεται στους άλλους.