Η Ντόλι Πάρτον έχει χαρίσει τα περισσότερα βιβλία στην ιστορία της ανθρωπότητας. Δεν μιλάμε για δωρεές σε βιβλιοθήκες ή για επιδοτήσεις εκδόσεων. Μιλάμε για αποστολή βιβλίων, στην πόρτα, σε παραλήπτη με όνομα. Έχει κάνει δώρο 300 εκατομμύρια αντίτυπα, σταλμένα με το ταχυδρομείο σε παιδιά από τη στιγμή που γεννιούνται ως την ηλικία των 5 ετών.
Το εγχείρημα ξεκίνησε πριν από 30 χρόνια, εκεί που μεγάλωσε η Ντόλι Πάρτον, στο Τενεσί. Το έκανε για να αποκαταστήσει μια κοινωνική αδικία, που υφίστανται όσοι δεν έχουν πρόσβαση στο σχολείο. Ο πατέρας της δεν είχε μάθει ποτέ να διαβάζει και να γράφει και η τραγουδίστρια είχε καταλάβει από παιδί τι σημαίνει να μεγαλώνεις φτωχός και να μην έχεις βιβλία στο σπίτι. Έτσι αποφάσισε να στέλνει κάθε μήνα ένα βιβλίο σε κάθε παιδί της περιοχής, από τη γέννησή του μέχρι τα πέμπτα γενέθλιά του. Όταν το ανακοίνωσε, ανταποκρίθηκαν μόλις 1.760 ενδιαφερόμενοι.
Κάθε παιδάκι μπορούσε να πάρει 60 βιβλία, μέχρι να γίνει πέντε ετών. Η Ντόλι Πάρτον δεν έφτιαξε μια αποθήκη με βιβλία για να τα μοιράσει. Δεν τα έδωσε σε σχολεία και βιβλιοθήκες για να αποφασίσουν εκείνοι ποιος θα τα πάρει. Κάθε βιβλίο πήγαινε ταχυδρομικά στο σπίτι, με το όνομα του παιδιού πάνω στο πακέτο. Ήταν ένα δώρο προσωπικό, προορισμένο για ένα συγκεκριμένο παιδί. Και ήταν δωρεάν, χωρίς εισοδηματικά κριτήρια. Δεν έκανε διάκριση «μόνο οι αναξιοπαθούντες θα παίρνουν βιβλία», τουναντίον έφτιαξε ένα σύστημα χωρίς αποκλεισμούς.
Η ιδέα βρήκε γρήγορα απήχηση. Το 2000 άρχισε η επέκταση σε άλλες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Έναν χρόνο αργότερα υπήρχαν ήδη 27 τοπικοί συνεργάτες σε 11 πολιτείες και σχεδόν 30.000 παιδιά κάτω των πέντε ετών έπαιρναν βιβλία. Το 2003 έφτασε το πρώτο εκατομμύριο βιβλία και το 2004 ολόκληρη η πολιτεία του Τενεσί αποφάσισε να εξασφαλίσει πρόσβαση στο πρόγραμμα για όλα τα παιδιά κάτω των πέντε ετών.
Από εκεί και πέρα η Ντόλι δεν είχε πια ένα τοπικό φιλανθρωπικό πρόγραμμα. Είχε δημιουργήσει ένα μοντέλο που μπορούσε να αντιγραφεί. Το 2006 πήγε στον Καναδά, το 2007 στο Ηνωμένο Βασίλειο, το 2014 στην Αυστραλία και το 2019 στην Ιρλανδία. Έτσι η Imagination Library, όπως ονομάστηκε το εγχείρημα, έγινε διεθνής οργανισμός, χωρίς να χάσει την αρχική της ιδέα: ένα παιδί, ένα βιβλίο, κάθε μήνα. Ένα αξιόλογο βιβλίο, από αξιόλογους συγγραφείς.
Η Ντόλι Πάρτον δεν αγόραζε ό,τι παιδικό βιβλίο έβρισκε μπροστά της. Οι επιλογές γίνονταν από επιτροπή, αποτελούμενη από ειδικούς στην παιδική λογοτεχνία και την πρώιμη ανάπτυξη. Κάθε χρόνο εξετάζουν εκατοντάδες υποψήφιους τίτλους. Τα βιβλία πρέπει να είναι κατάλληλα για την ηλικία, να ανταποκρίνονται στα διαφορετικά στάδια ανάπτυξης του παιδιού και να αξίζουν μια θέση στη βιβλιοθήκη.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το παιδί ξεκινά με το «The Little Engine That Could» και στα πέντε του παίρνει το «Look Out Kindergarten, Here I Come!». Στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να ξεκινήσει με τον «Peter Rabbit», ενώ στην Ιρλανδία η συλλογή περιλαμβάνει τον «Εγωιστή Γίγαντα» του Όσκαρ Ουάιλντ. Οι λίστες προσαρμόζονται στις χώρες: στον Καναδά προστίθενται Καναδοί συγγραφείς και θέματα που αφορούν τους Καναδούς αναγνώστες, ενώ στη Βρετανία επιλέγονται αγαπημένοι χαρακτήρες και εμβληματικοί Βρετανοί δημιουργοί.
Η φιλοσοφία ήταν πολύ συγκεκριμένη. Η Ντόλι Πάρτον δεν ήθελε απλώς να κάνει τα παιδιά να μάθουν να διαβάζουν. Ήθελε να αγαπήσουν τα βιβλία. Να συνδέσουν την ανάγνωση με τη χαρά, με την οικογένεια, με την περιέργεια και με την αίσθηση ότι κάποιος σκέφτεται ειδικά εκείνα. Γι’ αυτό και το βιβλίο δεν έφτανε στο σχολείο αλλά στο σπίτι.
Και υπήρχε μια ακόμη ιδιοφυής λεπτομέρεια: η ηλικία. Ένα παιδί που γραφόταν στο πρόγραμμα από τη γέννησή του μπορούσε να αποκτήσει 60 βιβλία μέχρι να γίνει πέντε ετών. Δηλαδή, πριν καν πάει στο σχολείο, είχε ήδη τη δική του βιβλιοθήκη. Όχι βιβλία που ανήκαν στους γονείς του, ούτε βιβλία του σχολείου. Δικά του βιβλία, που είχαν φτάσει στο σπίτι του με το όνομά του.
Η Ντόλι Πάρτον κατάφερε έτσι να μετατρέψει μια προσωπική ανάμνηση από τη φτώχεια της παιδικής της ηλικίας σε ένα από τα μεγαλύτερα προσχολικά προγράμματα στον κόσμο. Το 2018 έφτασε τα 100 εκατομμύρια βιβλία, το 2020 τα 150 εκατομμύρια, το 2023 τα 200 εκατομμύρια και σήμερα έχει ξεπεράσει τα 300 εκατομμύρια. Περισσότερα από τρία εκατομμύρια βιβλία τον μήνα ταξιδεύουν πλέον προς παιδιά σε πέντε χώρες.
Και αυτό δεν είναι παρά ένα μόνο κεφάλαιο στο δικό της βιβλίο με τις φιλανθρωπίες. Τα πάντα ήταν τεράστια όταν μιλάμε για εκείνη, όλα ήταν τεράστια πέρα από τα προφανή. Τρεις χιλιάδες τραγούδια την καθιέρωσαν, αλλά τριακόσια εκατομμύρια βιβλία είναι ένα ακόμη πεδίο όπου υπήρξε επιδραστική. Μιλούσαν όλοι για το υπερμεγέθες μπούστο της, ενώ το πιο εντυπωσιακό σε μέγεθος ήταν η καρδιά της.
Ας είναι ελαφρύ το χώμα που τη σκεπάζει.
Διαβάστε επίσης
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
